“月下鬼”被“雪上飛”和“玉嬌龍”給追了回來,或者說,他本來也沒打算真走。他離開之前留下的那句忠告,明顯意味著什么。如今他被兩人請回來,也就表明合作之事其實已經(jīng)談成了。
“月下鬼”道出了忠告的背后之言:“我覺得椋鹿戒的消息有些蹊蹺。”
“哦?莫非有假?”“雪上飛”最擔心的就是這個。如果是假消息,那一切計劃都沒有意義了。
“如你先前所言,只有親眼見著椋鹿戒,才能確定是不是真的?!薄霸孪鹿怼钡?。
“玉嬌龍”問:“你的那本書可靠么?”
“絕對可靠。那是唯一傳下的孤本,只可惜還有一小半被人撕去了,也不知是否還在?!薄霸孪鹿怼钡目谖鞘挚隙?。
“雪上飛”道:“應(yīng)該沒問題,我曾親眼見過銀熊戒,與書中圖樣所畫一般無二。既然此時無法確定椋鹿戒真假,那蹊蹺在何處呢?”
“在于放出消息的人?!薄霸孪鹿怼钡?,“江湖傳言說,消息是由清微榜上排名第十三的高手——‘千臂金剛’申屠井放出來的,可是據(jù)我所知,申屠井沉迷于鑄造,已經(jīng)退隱江湖數(shù)十年之久了?!?br/>
“雪上飛”與“玉嬌龍”對視一眼,申屠井是個鑄造神匠,沉迷鑄造之事可謂是人盡皆知,但是否退隱江湖就不清楚了?!耙苍S是申屠井采集鑄造材料時下了黃泉深淵,意外地發(fā)現(xiàn)了凍在千年冰潭里的椋鹿戒呢?”“雪上飛”猜測。
“奇怪就奇怪在這里?!薄霸孪鹿怼庇檬种篙p叩桌面,“雖說以申屠井的實力,不需要借助椋鹿戒中的功力修煉,可是,他的身份可是一名鑄匠!難道對椋鹿戒就絲毫不敢興趣么?他真有那般孤傲,認為自己的鑄技已經(jīng)遠超陸長岡、蘇君溪夫婦,從而對八獸珍戒不屑一顧?”
“玉嬌龍”道:“不,據(jù)我所知,‘千臂金剛’是個一心專注于鑄技乃至發(fā)癡的低調(diào)之人,他從不關(guān)心與鑄造無關(guān)之事,可若是與鑄造相關(guān)之事,他無論如何也要摻和一手。”
“這就對了,”“月下鬼”的笑聲比說話聲還要怪異,“若是‘千臂金剛’見著椋鹿戒,按理應(yīng)該直接把戒指取走才是,怎會放出消息讓世人去爭奪?”
“月下鬼”所言的確有理,現(xiàn)在“雪上飛”和“玉嬌龍”也動搖了。“玉嬌龍”道:“那‘桂菊會’究竟是……”
“是個圈套?!薄霸孪鹿怼毕铝私Y(jié)論。
“雪上飛”一屁股坐在椅子上,幾人盡皆沉默不語。
許久,還是“月下鬼”先開口:“設(shè)下圈套的人是何人,有何目的,一切都是未知。想要揭開謎底,就必須去參加‘桂菊會’。我們四人聯(lián)手,如果我猜對了,那么遇到危險時可以彼此照應(yīng);如果我猜錯了,共同取得椋鹿戒也不是什么壞事?!?br/>
三位大盜在議事期間,對江湖近乎一無所知的蕭天河插不上嘴。此時他覺得,對于那三人來說,自己反倒成了累贅,既沒有盜技,實力又不強,況且椋鹿戒對他沒多大吸引力,所以他再次萌生了與他們道別的想法。
他本以為“月下鬼”加入之后,“雪上飛”和“玉嬌龍”會同意他離開,可沒想到,兩人竟異口同聲說了一聲:“不可!”接著,兩人極力挽留蕭天河,礙于情面,蕭天河只好答應(yīng)繼續(xù)一起前往瑯蒼洲。
“月下鬼”肯定是有點看不明白的,盜界聞名的兩大高手為何對一個弱者那么熱情?但他什么都沒有說,反正只要有“雪上飛”和“玉嬌龍”結(jié)伴同行就足夠了。也多虧了“月下鬼”,這家伙竟然在卓月城中秘密掘出一條密道,從一口枯井直通城外樹林之中,所以在天亮之前他們四個就神不知鬼不覺的出了城,繞過仙留山一路向東而去。
詭異的大霧直到離開仙留山百里開外才漸趨稀薄,重見天日的感覺十分愜意。春日風光,秀麗旖旎。四人日出駕車起行,日落點火露宿,漸漸行至紫朱洲邊境。紫朱洲與神炎洲之間隔著一片煙縈沼澤,馬車駛不過去,徒步也很容易深陷泥濘,所以一般往返兩洲的人都寧愿向南繞到沼澤南端,乘船從一片叫做“寧信海”的陸間內(nèi)海海域穿過。
三位大盜身手輕捷,對沼澤之礙毫不在意,畢竟向南繞路太費時間。在沼澤外名為“翻云”的鎮(zhèn)上,他們賣掉了馬車,購買了一些干糧。當夜,四人就住在鎮(zhèn)外的小廟之中,待翌日天亮之后再進入煙縈沼澤。
平靜的夜晚,刮起了從沼澤吹出的輕風。四人分別倚坐在廟堂的一根柱子上休息。大約子時許,廟外傳來一陣幽幽的女子哭聲??蘼晹鄶嗬m(xù)續(xù),許久不停,直聽得人心煩氣躁。
“我出去看看?!薄坝駤升垺蓖崎_廟門,走進夜色之中。不一會兒,她領(lǐng)著一名滿面淚痕的婦女回到了廟中。婦女衣著樸素,雙眼紅腫,怯生生地看了一眼廟中的幾人?!把┥巷w”和蕭天河還好說,“月下鬼”的怪異裝扮卻嚇著她了,退縮到“玉嬌龍”身后。“月下鬼”干脆起身,躲進內(nèi)堂去了。
“這女子在煙縈沼澤遇上了惡人,丈夫和幼子都被抓住了,只有她一個人逃了出來。找不到人相助,遂在廟外啼哭?!薄坝駤升垺钡馈?br/>
“煙縈沼澤道路難走,行人甚少,怎么會有惡人選擇在那兒行兇?”“
雪上飛”疑惑道,“再說,煙縈沼澤不是雨田宗的地盤么?名門大宗勢力范圍之下,哪來的惡人?”
雨田宗,修仙大派。據(jù)說雨田宗的創(chuàng)派祖師當初仇敵很多,想要新建宗派在江湖上站穩(wěn)腳跟,就必須選一個易守難攻之地。南境少山而多水,山也不高,所以煙縈沼澤就成為了開宗立派之地的最佳選擇。經(jīng)過漫長的歲月,雨田宗如今已成為天下四大修仙宗派之一。
“煙縈沼澤范圍廣闊,雨田宗也不可能管控到每一處。沼澤水多難行,易守難攻,有惡人聚集一隅也不是不可能。”“玉嬌龍”道。
“月下鬼”又從內(nèi)堂出來了:“你的意思是要行俠仗義?俠義之心對我們來說可不是好東西?!?br/>
“雪上飛”也勸道:“是啊,多一事不如少一事。要救人,可以去拜托雨田宗嘛?!?br/>
一聽此言,那女子“撲通”一下跪下了,苦苦哀求。沼澤之中行路難,從此地前去沼澤北部的雨田宗,少說也要十幾日功夫,如今丈夫和幼子的性命都握在惡人手中,時間緊迫,危在旦夕。
“玉嬌龍”深吸了一口氣,對同伴們道:“這個忙我?guī)投恕!隆?,你不愿去我不勉強,可是‘雪’兄,連你也不肯去嗎?你以前可不是這樣冷漠的人。”
“以前?”“雪上飛”覺得有點兒莫名,一個人很難同時成為大盜和大俠,正如他以前所言,“俠盜”在盜界幾乎是沒有的,“罷了,既然你心意已決,去就去吧?!?br/>
“玉嬌龍”點點頭:“多謝。蕭公子,你怎么說?”
“‘玉’姑娘對我有恩,我自當同去?!笔捥旌拥?。
“那事不宜遲,即刻出發(fā)。大姐,勞煩你前頭引路?!?br/>
那婦人連連磕頭,千恩萬謝。
“我也和你們一起去吧?!薄霸孪鹿怼钡?,“事成之后可以繼續(xù)行路,也不用再繞回來會合了。”
一行人出了小廟,往東行了兩、三里,進入了澤地。沼澤濕氣大,常年煙霧繚繞,“煙縈”二字正是得于此。
婦人顯然對沼澤內(nèi)的路線很熟悉,領(lǐng)著幾人七拐八繞,避開了所有泥潭和水澤。走了好幾個時辰,所有人鞋上的水漬依然沒有高過鞋幫。
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“雪上飛”本能地起了疑心:“你怎會如此輕車熟路?”
婦人解釋道:“我們也不是第一次穿行煙縈沼澤了。走的次數(shù)多了,自然就熟悉了。煙縈沼澤總共有三條橫穿路線,最北面的一條通往雨田宗;當中的一條須經(jīng)過幾個泥塘、小泊,不好走;我們現(xiàn)在走的是最南邊的一條,路雖然繞一些,但好在全都是實土?!?br/>
一直跟在最后的“月下鬼”突然冒出一句:“有意思?!?br/>
當東方泛起魚肚白時,視野中終于出現(xiàn)了一座小寨。婦人遙指該處:“就是那里?!贝呓?,看到寨門上的字時,“雪上飛”不禁啞然失笑:“雨田小寨?”
“頂著這么個名字,難怪有恃無恐??墒牵腥巳绱藬拿?,雨田宗就坐視不理嗎?”“玉嬌龍”想不明白。
“怕是雨田宗根本就不知道此事?!薄霸孪鹿怼钡馈?br/>
婦人也不知哪里來的膽子,徑直走到門前一通猛敲。
“敲、敲、敲,敲個鬼啊敲!”大門開了,一人打著哈欠罵道。
“玉嬌龍”以迅雷不及掩耳之勢沖到那人身前,掐住了他的喉嚨:“敢聲張我就掐死你!說,這婦人的丈夫和孩子現(xiàn)在何處?”
那嘍啰還未開口,婦人突然拔腿就向寨內(nèi)跑去。
“哎!”“玉嬌龍”無奈,只得一掌將嘍啰擊昏,緊追而去。
“真是個壞事的家伙?!薄把┥巷w”嘆道。
月下鬼”陰陽怪氣地冷笑:“好戲還在后頭呢?!薄?br/>
雨田小寨不大,婦人直接沖向正廳,卻被門口的守衛(wèi)給攔住了?!坝駤升垺闭鍪窒嗑龋洳欢膫?cè)面房內(nèi)飛出來一只鐵爪,幸而她反應(yīng)迅速、身形敏捷,將鐵爪給撥開了。一名矮胖的老頭從房中走了出來,圍過來的嘍啰們恭敬地稱呼:“二寨主。”
“二寨主!”婦人急切道,“我把最后三個人給帶來了,而且還多帶了一個。依照約定,你們該把我丈夫和孩子放了吧?”
“玉嬌龍”目瞪口呆。
“呵,果然如此?!薄霸孪鹿怼彼剖窃缬兴稀?br/>
“上當了。”“雪上飛”滿不在乎。他感覺到那位二寨主實力并沒有多強,估計大寨主也就那么回事。
“玉嬌龍”臉色陰沉,質(zhì)問那婦人:“你怎會選擇相信這伙土匪,而不相信我們?”
婦人滿臉愧疚:“實在對不住,我開始也寄希望于高手能救出丈夫和孩子,可是他們無一例外全都成了刀下之鬼。現(xiàn)在我只在乎家人的性命,其他都無所謂了。”
“為了你的家人,就全然不顧他人的性命?”
“我一個婦道人家,哪里顧得上什么乾坤大義?”婦人又哀求那胖老頭,“二寨主,求求你了,快把我的家人給放了吧!”
“真是可憐之人必有可恨之處。”“玉嬌龍”慨嘆道。
“你盡管放心。我們一定言而有信?!倍鞯?,“抬上來!”
須臾,幾名嘍啰
扛來兩卷草席,摜在婦人面前。草席并未扎緊,咕嚕嚕展開了,里面分別是一大一小兩具干癟的尸體。尸體的表情很猙獰,相信死前一定遭受了巨大的痛楚。最可憐的就是那具小尸體,看模樣也就四、五歲的年紀,四肢盡斷,身體扭曲,無疑是被折磨致死,慘不忍睹。
“喏,答應(yīng)過把你丈夫和孩子還給你,現(xiàn)在兌現(xiàn)了?!迸掷项^笑瞇瞇地說。
婦人身軀如篩糠般顫抖,腳下無力,嚎啕著撲倒在兩具尸體上,哭得死去活來。
“玉嬌龍”不忍再看,別過頭去:“早知如此,何必當初?!?br/>
“太過分了?!薄把┥巷w”道。
“匪類果然毫無信義可言?!笔捥旌优馈?br/>
唯獨“月下鬼”哈哈大笑:“活該!”
婦人突然仰天厲吼一聲,起身發(fā)瘋一樣向二寨主撲去。二寨主一腳將其踹飛,婦人痛苦地趴在地上,站不起來了。
“大清早的,吵個屁!”從正廳里出來一位披著獸皮的壯漢,皮膚黝黑,披頭散發(fā),髭須濃密。
“大哥?!倍髅黠@年長,卻對此人畢恭畢敬??磥韷褲h就是雨田小寨的大寨主。
大寨主瞥了一眼痛苦呻吟的婦人:“原來是你。唔,不錯,也就這一回騙來的幾個能讓我滿意。小的們,把那三個男的抓起來,女的我親自對付!正巧,我還缺個壓寨夫人!小娘子,何不將面紗摘了,讓老子好好欣賞欣賞?”
“玉嬌龍”冷哼一聲,果真摘下了面紗:“怕是你晚上要做惡夢!”
看到“玉嬌龍”的真容之后,大寨主、二寨主和嘍啰們都傻眼了。愣了半晌,大寨主道:“你這是什么鬼樣子?真他娘的掃興,給我統(tǒng)統(tǒng)抓了!”
嘍啰們呼號著一擁而上,“玉嬌龍”手持仙劍,化為一道白影,在敵群中來回穿梭,所過之處,頭顱滿地亂滾。“玉嬌龍”,名不虛傳。
嘍啰們同樣也奈何不得“雪上飛”和“月下鬼”,一時間死傷大片,剩下的也許是看蕭天河好欺負,一窩蜂圍攻上去??墒牵捥旌榆|體無比堅實,他們的攻擊根本奈何不得他分毫。加上三位同伴的相助,沒多久,嘍啰們就死傷殆盡,只剩下大寨主和二寨主了。
奇怪的是,手下盡皆亡歿,兩個寨主的表情卻沒有任何變化,既不生氣也不哀傷。大寨主反而拍起手來:“功夫不錯!值得我出手!”他脫下了披著的獸皮襖,露出了上身結(jié)實的肌肉。
二寨主退到正廳內(nèi),口中念念有詞,詭異的事發(fā)生了,倒在地上的那些尸體紛紛站了起來,頭顱全部消失了,卻從尸體的斷頸處重新長了出來!
四人震驚,這是什么詭術(shù)?重生大法?聞所未聞!
不過復(fù)生的嘍啰們依舊不是三位大盜的對手,他們識相地退到了一邊,只看大寨主如何對付四人。
大寨主大吼一聲,渾身暴起青筋,皮膚變灰變暗,脊背高高隆起,雙耳瘋長且貼緊在頭皮上,鼻子塌陷成一個黑洞,兩眼暴突,黃澄澄的,最可怕的是口中伸出的如鋼針一般的兩顆長牙。
妖族!三位大盜頓時緊張起來?!坝駤升垺背閯Υ倘ィ认率譃閺?。“雪上飛”的武器是一對血刺,直取大寨主喉嚨?!霸孪鹿怼眲t使一條軟筋鞭,甩出鞭來勾向大寨主的雙腳。
大寨主并無躲閃之意,一手攥住仙劍,一手撥開血刺,任由雙腳被長鞭卷住。他縮緊雙臂,此時他的胳膊已變得又細又長,“刷拉”一下展開之后,腋下竟多出一對膜翅。他猛烈地扇動翅膀,如同離弦之箭一樣向天空射去,“月下鬼”一下被他拽倒,長鞭脫手,又從大寨主腿上滑落。
大寨主此時可怕的模樣已經(jīng)昭示出他的本體了——蝙蝠。他在高空飛了個回旋,朝著雨田小寨俯沖下來,同時揮舞利爪,扇起一股罡風,將“雪上飛”和“玉嬌龍”連人帶武器一起擊飛。嘍啰們發(fā)出一片嘈雜的喝彩聲。大寨主在空中轉(zhuǎn)了方向,再次向這邊掠來。
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