盡管在這次干部制度改革中，市委和市委組織部一直保持低調(diào)，不接受媒體采訪，除了方案、公告、公示等必須在報(bào)紙和電視上公布的內(nèi)容，官方媒體不得刊登任何報(bào)道。

    但是，網(wǎng)絡(luò)是阻止不了的。

    第二批市級(jí)機(jī)關(guān)二十個(gè)委、辦、局公開選舉領(lǐng)導(dǎo)人的工作又進(jìn)入了高潮。現(xiàn)在市委決定，由副書記姚雨生和組織部副部長(zhǎng)肖云進(jìn)一步抓好市級(jí)機(jī)關(guān)的選舉工作。而賈士貞帶著衛(wèi)炳乾到平臾縣川壩鄉(xiāng)，開展鄉(xiāng)長(zhǎng)的選舉工作。

    一周后，早晨六點(diǎn)鐘，平臾縣川壩鄉(xiāng)有線廣播站播出了一條特大新聞：《平臾縣川壩鄉(xiāng)選民直接選舉人民政府鄉(xiāng)長(zhǎng)的公告》。過(guò)去鄉(xiāng)廣播站的節(jié)目都是由老站長(zhǎng)用那半土不洋的鄉(xiāng)音廣播的，而今天這個(gè)新聞則是一位女播音員用那圓潤(rùn)而標(biāo)準(zhǔn)的普通話播出的，這不僅給廣大村民特別的新鮮感，甚至還預(yù)示著川壩鄉(xiāng)將要發(fā)生一場(chǎng)震撼人心的大事。

    “根據(jù)中共平臾縣委（xxxx年）xx號(hào)文件精神，為了擴(kuò)大基層民主，讓廣大選民行使人民當(dāng)家做主的權(quán)力，縣委決定在川壩鄉(xiāng)進(jìn)行選民直接選舉鄉(xiāng)長(zhǎng)?！?br/>
    一石激起千層浪，平時(shí)，村民們對(duì)鄉(xiāng)有線廣播里的消息幾乎是充耳不聞。而今天，這個(gè)消息一經(jīng)傳出，猶如在川壩100多平方公里的土地上投下了一枚重磅炸彈，成了全鄉(xiāng)五萬(wàn)多口人談?wù)摰臒衢T話題。

    自1998年6月22日中國(guó)公選第一位鄉(xiāng)長(zhǎng)以來(lái)，全國(guó)各地進(jìn)行了無(wú)數(shù)次公選探索，但是都沒(méi)有從根本上離開“推薦”和代表的間直選舉的模式。而直選鄉(xiāng)長(zhǎng)在中國(guó)解放以來(lái)還是第一次！

    賈士貞是極不愿意面對(duì)記者的，但是，在川壩鄉(xiāng)直選之前，他居然面對(duì)記者說(shuō)，“所謂的‘直選’，就是由全體選民進(jìn)行投票，直接從若干候選人中選出鄉(xiāng)長(zhǎng)。直選和公選，兩者的差別就在于‘直選’的‘直’字上。從程序上看只邁出了一小步，但從其性質(zhì)和意義上看，則是邁出一大步。

    “擴(kuò)大基層民主，直選鄉(xiāng)長(zhǎng)是遲早要走的一步。如果成功了，可以探索出一種可借鑒的模式來(lái)，即使失敗了，也可以為后來(lái)者提供教訓(xùn)?！?br/>
    賈士貞和衛(wèi)炳乾一行三人，縣委、縣委組織部也組織了專門領(lǐng)導(dǎo)小組，鄉(xiāng)政府的小招待所還專門騰出三間辦公室。

    直選鄉(xiāng)長(zhǎng)的消息首先在川壩鄉(xiāng)中學(xué)炸開了鍋。當(dāng)天上午，所有老師都集中在辦公室，就這個(gè)話題議論開了，接著就一個(gè)個(gè)開始對(duì)號(hào)入座，分析各人的條件、優(yōu)勢(shì)。漸漸地大家把目光集中到年輕的語(yǔ)文老師張德義身上。

    張德義師范學(xué)院中文系畢業(yè)后，分配到川壩中學(xué)，所教的年級(jí)從高一到高三，已成為川壩中學(xué)的一面旗幟。鄉(xiāng)里正準(zhǔn)備提拔他任中學(xué)副校長(zhǎng)，今年只有三十二歲。除了教學(xué)上在全縣出名，在老師和學(xué)生中也有很高的威信。

    自從聽了鄉(xiāng)里關(guān)于直選鄉(xiāng)長(zhǎng)的消息和上午老師們的議論之后，不知道為何，年輕教師張德義的心就無(wú)法平靜了。

    大學(xué)畢業(yè)時(shí)，他也曾經(jīng)有過(guò)理想，報(bào)考過(guò)省級(jí)機(jī)關(guān)公務(wù)員，希望自己成為省級(jí)機(jī)關(guān)干部，然而筆試失利，對(duì)他不能不說(shuō)是一次打擊，他只好聽從命運(yùn)的安排。現(xiàn)在難道機(jī)會(huì)真的來(lái)了？

    張德義一夜未眠。第二天一大早，他便起床了。他知道，他的報(bào)名必須最少有五十名選**合提名，才能獲得通過(guò)。他走家串戶，向群眾表示自己的決心。當(dāng)他走進(jìn)鄉(xiāng)選舉辦公室時(shí)，他成了第一個(gè)報(bào)名者。

    與此同時(shí)，一萬(wàn)多封信飛向遠(yuǎn)在全國(guó)各地打工的川壩鄉(xiāng)村民們，動(dòng)員大家回家鄉(xiāng)報(bào)名參加競(jìng)選。這對(duì)外出打工的村民們來(lái)說(shuō)，也是史無(wú)前例的。他們不僅要行使自己的民主權(quán)力，還可以參加鄉(xiāng)長(zhǎng)的競(jìng)選，真是開天辟地頭一回！讀了這封熱情洋溢的特殊信件，遠(yuǎn)在廣州打工的梁必華坐不住了，立即收拾行李，搭上返鄉(xiāng)的飛機(jī)。當(dāng)年離家時(shí)，他只是一個(gè)高中畢業(yè)未考取大學(xué)的農(nóng)家子弟，而現(xiàn)在，他已經(jīng)擁有一個(gè)二十多人的小工廠，并且有了一定資產(chǎn)，也積累了不少管理經(jīng)驗(yàn)。他在動(dòng)身之前，也反復(fù)地思考過(guò)，為了一個(gè)渺茫的理想，毅然決然地返回家鄉(xiāng)，是否過(guò)于魯莽。他把鄉(xiāng)選舉辦的信看了一遍又一遍，才確定自己的條件完全符合競(jìng)選鄉(xiāng)長(zhǎng)的資格。

    川壩鄉(xiāng)熱鬧起來(lái)了，五萬(wàn)多鄉(xiāng)民沸騰起來(lái)了。隨著外出打工的農(nóng)民不斷返鄉(xiāng)，他們中有的人并非要競(jìng)選這個(gè)鄉(xiāng)長(zhǎng)，而是懷著一種好奇的心理，要親眼目睹這場(chǎng)熱鬧非凡的景象。

    對(duì)于內(nèi)心蠢蠢欲動(dòng)的鄉(xiāng)干部來(lái)說(shuō)，誰(shuí)不羨慕一鄉(xiāng)之長(zhǎng)這個(gè)要職！過(guò)去，能夠當(dāng)上鄉(xiāng)長(zhǎng)的人，要么上面有后臺(tái)，要么找關(guān)系，此外還要等到黨委書記調(diào)走了，鄉(xiāng)長(zhǎng)提拔為書記了，鄉(xiāng)長(zhǎng)的位置空出來(lái)了才有可能。即使在現(xiàn)有的鄉(xiāng)黨委副書記中，也難得有這樣的機(jī)會(huì)，那些副鄉(xiāng)長(zhǎng)、其他干部只能像排成長(zhǎng)隊(duì)毫無(wú)目的地等待，一旦有人插了隊(duì)，一等就是三五年。然而，一聲驚雷，在川壩這塊土地上把他們驚醒了。連日來(lái)，那些符合初步條件的干部們躍躍欲試，摩拳擦掌。

    而對(duì)于十五個(gè)村的村干部們，突然間好事從天上降下來(lái)了，他們同樣是饞涎欲滴。他們知道，村官不是官，只有當(dāng)上鄉(xiāng)長(zhǎng)了，那才是官。過(guò)去他們沒(méi)想過(guò)，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為祖世上沒(méi)有積那個(gè)德，農(nóng)民就是農(nóng)民，他們認(rèn)命了。而今天，春雷一聲震天響，既然上天給了他們機(jī)會(huì)，他們認(rèn)為這一定是天命所為。

    首先是大部分村支書和村委主任在消息廣播后的第二天晚上，聚集到了三村老支書郭廣西家的院子里。郭廣西文化大革命開始前初中畢業(yè)，當(dāng)時(shí)他的父親是大隊(duì)書記，沒(méi)考上高中的他，就在大隊(duì)當(dāng)了民兵營(yíng)長(zhǎng)。到了文化大革命后期，郭廣西接替父親大隊(duì)書記的職務(wù)，一干就是三十多年。不僅在村民中，而且在全鄉(xiāng)十五個(gè)村的村干部中享有很高的威信，村里許多事情都要聽聽他的意見。

    看到來(lái)了那么多村干部，郭廣西像請(qǐng)客一樣，在院子里擺了三張八仙桌，茶杯不夠，就用碗，孫媳婦和孫女不停地給客人倒水。郭廣西知道大家的來(lái)意，像開會(huì)一樣，站在中間說(shuō)：“各位，中國(guó)解放了五十多年，從來(lái)沒(méi)聽說(shuō)過(guò)鄉(xiāng)長(zhǎng)給農(nóng)民選！我當(dāng)了一輩子村干部，多少也聞到點(diǎn)政治上的味道，看來(lái)，如今真的民主了。大家信任我，我雖然老了，但我頭腦清醒，廣播里說(shuō)全鄉(xiāng)五萬(wàn)多人口，只要選民半數(shù)以上擁護(hù)了，就能當(dāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)，可是，說(shuō)是說(shuō)，做是做，不要說(shuō)那些普通的農(nóng)民，就是在座的，鄉(xiāng)長(zhǎng)給你當(dāng)了，你真的能當(dāng)？不把全鄉(xiāng)五萬(wàn)多農(nóng)民領(lǐng)上致富的道路，老百姓不把你拉下來(lái)才怪呢！”郭廣西吧嗒了幾口煙，接著說(shuō)，“所以，大家都要自己稱一稱自己，知道自己有幾斤幾兩。我知道今天來(lái)的各位也并不都是因?yàn)樽约合氘?dāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)，而是關(guān)心川壩鄉(xiāng)五萬(wàn)多口人，關(guān)心選鄉(xiāng)長(zhǎng)這件事，或者還有一種好奇的心理。就比如，大家知道我老了，早就不該當(dāng)這個(gè)村支書了，可是還到我家來(lái)，想聽聽我的意見?！?br/>
    “是啊！老郭書記，您想得遠(yuǎn)，看得高??！”

    “我們的心里都拿不定主意，您說(shuō)說(shuō)該怎么辦吧！”

    “叫我說(shuō)？”郭廣西的目光在眾人中慢慢移動(dòng)著，“在座的幾十人當(dāng)中，首先年齡不符的一大半，學(xué)歷不夠又去掉一部分，能夠參加競(jìng)爭(zhēng)的就屈指可數(shù)了！”

    “是啊，是??！”

    而此時(shí)坐在人群中的十五村村委會(huì)主任耿學(xué)成一言未發(fā)。其實(shí)，自從廣播里聽到縣委要在川壩鄉(xiāng)直選鄉(xiāng)長(zhǎng)的消息時(shí)，他的思緒一刻也沒(méi)消停過(guò)。昨天一夜，翻來(lái)覆去，通宵未眠。當(dāng)然，在村干部中，他是最具實(shí)力的一個(gè)。無(wú)論是年齡、學(xué)歷、經(jīng)歷，他都可以上陣去拼一拼的。可是，他知道，鄉(xiāng)長(zhǎng)雖然是最基層的政府官員，卻也是一名正科級(jí)干部，不要說(shuō)在村干部、在農(nóng)民眼中是一個(gè)很了不起的官，就是在鄉(xiāng)干部中，即使在縣直機(jī)關(guān)干部中，也是一個(gè)舉足輕重的角色，更是晉升縣處級(jí)、市廳級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)十分重要的臺(tái)階。所以，縣委真的能把這個(gè)權(quán)力交給川壩鄉(xiāng)五萬(wàn)多農(nóng)民嗎？假如只是演演戲，做做樣子的，那豈不白忙活了嗎？

    老書記家院子里燈光通明，這些村干部們靜靜地望著墨藍(lán)色的夜空，繁星在不停地眨著眼，是在嘲笑他們，還是在鼓勵(lì)他們？

    郭廣西默默地轉(zhuǎn)過(guò)身，進(jìn)了堂屋又出來(lái)了，手里拿著三包紅雙喜香煙，他迅速地撕開兩包，將香煙散在桌子上，說(shuō)：“來(lái)，都把手里的旱煙放下來(lái)，不管會(huì)不會(huì)抽煙，都抽上一支，紅雙喜嘛，圖個(gè)吉利！”

    大家一起莫名其妙地看看老書記，有人發(fā)出低低的笑聲，更多的人拿過(guò)一支煙，卻愣愣地仔細(xì)盯著香煙看。

    “老書記，您真的有靈機(jī)妙算啊，知道我們今天來(lái)？”

    郭廣西笑笑，說(shuō)：“我外孫結(jié)婚，給我?guī)?lái)兩條紅雙喜，我還沒(méi)動(dòng)過(guò)，看來(lái)這是上天給大家送喜來(lái)了！”

    耿學(xué)成隨波逐流地點(diǎn)了一支紅雙喜，慢慢地吸了一口。茫茫的思緒把他帶入往事的回憶中去。

    想當(dāng)年，他是從川壩鄉(xiāng)走出去的為數(shù)不多的大學(xué)生。十年前，高考時(shí)，他也不明白為什么要把志愿填成農(nóng)業(yè)大學(xué)。結(jié)果被北方農(nóng)業(yè)大學(xué)植物保護(hù)專業(yè)錄取了。畢業(yè)后他報(bào)考省農(nóng)林廳公務(wù)員，失利之后心灰意冷。這時(shí)，縣農(nóng)業(yè)局需要一批鄉(xiāng)鎮(zhèn)農(nóng)技人員，耿學(xué)成就回到了家鄉(xiāng)。在川壩農(nóng)村站干了兩年之后，他當(dāng)上了農(nóng)技站副站長(zhǎng)，就在這時(shí)，省里號(hào)召大學(xué)生當(dāng)村官，他毫不猶豫地報(bào)了名，當(dāng)上了十五村村委主任，不久入了黨，成為川壩鄉(xiāng)最年輕的大學(xué)生村委主任。他在川壩農(nóng)技站和村里又干了四年，一直挖空心思，要讓全村四千多村民富裕起來(lái)，早日過(guò)上小康生活，成為莫由第一村?？伤麖臎](méi)有想過(guò)自己去競(jìng)爭(zhēng)鄉(xiāng)長(zhǎng)。他知道，不是他的條件不夠，而是縣里的主要領(lǐng)導(dǎo)人怎么也想不到他耿學(xué)成呀！至于選舉鄉(xiāng)長(zhǎng)，他一時(shí)還沒(méi)有真正接受這樣的現(xiàn)實(shí)。

    “學(xué)成！”

    這聲呼喊打破了耿學(xué)成許久的茫茫思緒，當(dāng)他回過(guò)神來(lái)時(shí)，只見郭書記已經(jīng)站在面前。耿學(xué)成像小學(xué)生回答老師問(wèn)題似的，驚恐地站了起來(lái)。

    “到！”耿學(xué)成應(yīng)了一聲，“老書記，您……”

    “學(xué)成啊！”郭廣西把手輕輕地放在耿學(xué)成的肩上，“你是我們川壩鄉(xiāng)出去又回來(lái)的大學(xué)生，你是我們川壩鄉(xiāng)第一個(gè)大學(xué)生村干部，你是一個(gè)最有出息的娃……”

    在場(chǎng)的幾十雙眼睛一起投向坐在角落里一言未發(fā)的耿學(xué)成。

    這時(shí)一位年近六旬的瘦高個(gè)子男人站了起來(lái)，他就是十五村支書嚴(yán)孝忠，他說(shuō)：“學(xué)成是我們看著成長(zhǎng)起來(lái)的娃，是吃川壩的小麥、喝川壩的水長(zhǎng)大的，大學(xué)生回鄉(xiāng)當(dāng)村官，有幾個(gè)？我們都老了，理當(dāng)支持他，大伙說(shuō)對(duì)不對(duì)？”

    “支持，堅(jiān)決支持！”

    “我看了一下，除了學(xué)成，在座的還有三五個(gè)也可以拼一拼。年輕人要有志氣，拼不上鄉(xiāng)長(zhǎng)，下一步還有副鄉(xiāng)長(zhǎng)?！惫鶑V西說(shuō)。

    回到家里，耿學(xué)成一句話也沒(méi)說(shuō)，父母好像看出了兒子的心事，老倆口站在院子里，直到兒子不停地在屋子里打電話，老倆口還在你看看我我看看你。

    耿學(xué)成想到了自己的大學(xué)同學(xué)，他第一個(gè)電話打給了同窗好友周尚。周尚讀了三年研究生，現(xiàn)在成了省農(nóng)科院技術(shù)員。

    周尚一聽說(shuō)耿學(xué)成要競(jìng)選鄉(xiāng)長(zhǎng)，激動(dòng)地說(shuō)：“學(xué)成，我這輩子無(wú)緣政治，其實(shí)當(dāng)初我鼓勵(lì)你報(bào)考公務(wù)員，我就覺(jué)得你是塊搞政治的料子。也許報(bào)考公務(wù)員失利后，對(duì)你是一個(gè)沉重的打擊，可是上天又給你一次機(jī)會(huì)，你一定要努力，我立即給你準(zhǔn)備材料。我還要發(fā)動(dòng)咱們的同學(xué)，包括在美國(guó)、加拿大留學(xué)的同學(xué)，成立一個(gè)競(jìng)選班子，我不相信拼不過(guò)那些人！”

    打完了電話，耿學(xué)成平靜一下自己的那顆激動(dòng)的心臟。不知怎么的，他突然間想到，大學(xué)時(shí)的女友苗曉怡。雖然苗曉怡晚他一屆，但在后兩年的交往中，兩人的情感與日俱增，直到耿學(xué)成大學(xué)畢業(yè)了，在報(bào)考公務(wù)員時(shí)，兩人對(duì)前途發(fā)生了分歧。苗曉怡希望耿學(xué)成再讀三年研究生，她說(shuō)如今的本科生到處都是，在社會(huì)上已經(jīng)吃不開了。當(dāng)時(shí)社會(huì)上流傳一句順口溜：博士生抖一抖，碩士生滿街走，本科生不如狗?？墒?，耿學(xué)成說(shuō)他家在農(nóng)村，父母培養(yǎng)他不容易，他堅(jiān)持要參加工作。

    耿學(xué)成報(bào)考省級(jí)機(jī)關(guān)公務(wù)員失利后，居然決定回到農(nóng)村去，兩人的分歧升級(jí)，以至兩人不歡而散。但是，在耿學(xué)成心里，始終丟不下對(duì)苗曉怡的那份感情。這幾年里，他給她寫過(guò)信，盡管她沒(méi)有回信，但似乎仍有一種若隱若現(xiàn)的東西還在緊緊地牽著他。

    父母對(duì)于兒子回到農(nóng)村，開始也不理解，特別是兒子回到村里當(dāng)了村委主任。如今已經(jīng)三十歲的人了，不找對(duì)象不結(jié)婚，父母真的為他操透了心。

    川壩鄉(xiāng)發(fā)生了這樣一件天翻地覆的大事，同樣讓那些行走在商場(chǎng)上的生意人坐不住了。

    這幾年來(lái)鄉(xiāng)里涌現(xiàn)出一批小有名氣的個(gè)體經(jīng)營(yíng)人員。川壩鄉(xiāng)養(yǎng)殖場(chǎng)有一對(duì)夫妻，高成之和譚榮花，這幾年的產(chǎn)值和利稅在川壩鄉(xiāng)也算得上大戶，不僅在鄉(xiāng)里是出了名的，在縣里也是排得上號(hào)的。讓人意想不到的是，高成之和譚榮花夫妻倆雙雙報(bào)了名，成為鄉(xiāng)長(zhǎng)競(jìng)選臺(tái)上的對(duì)手。

    報(bào)名結(jié)束后，全鄉(xiāng)共有二十名參選人，在他們當(dāng)中鮮明地分出了各大“集團(tuán)”，而且各大“集團(tuán)”的實(shí)力都相當(dāng)強(qiáng)大。鄉(xiāng)干部團(tuán)有現(xiàn)任鄉(xiāng)黨委副書記、副鄉(xiāng)長(zhǎng)尚平，副鄉(xiāng)長(zhǎng)邵惠，鄉(xiāng)團(tuán)委書記林靜平，鄉(xiāng)婦聯(lián)主任胡芳，他們組成了全鄉(xiāng)最具備實(shí)力的四人團(tuán)隊(duì)。村干部團(tuán)三人。人數(shù)最多的是來(lái)自鄉(xiāng)中小學(xué)教師團(tuán)，有六人之多。民營(yíng)企業(yè)界四人。打工歸來(lái)三人。

    這是發(fā)生在川壩鄉(xiāng)有始以來(lái)最為引人眼球、牽動(dòng)著五萬(wàn)多人民心的大事件，更是一場(chǎng)懸念迭出，最后結(jié)果又讓人大跌眼鏡的角逐。