季北庭話音剛落, 奚蕊就下意識(shí)抬頭往上看，可這一次卻只能見著那人轉(zhuǎn)身走遠(yuǎn)時(shí)被風(fēng)帶起的墨色衣擺。

    她心中咯噔一跳，手掌收緊, 唯恐方才是不是說(shuō)了些什么不該說(shuō)的話引他不快。

    沈曜擔(dān)憂地看了她一眼，剛想開口說(shuō)什么卻被季北庭打斷。

    只見他一副見慣不慣的模樣, 無(wú)所謂擺手道：“奚姑娘莫怪, 玄羿這人就是這樣, 不太愛說(shuō)話, 但是他沒什么壞心眼，姑娘日后習(xí)慣便好?！?br/>
    還沒走遠(yuǎn)的祁朔：“......”

    ......

    惠風(fēng)和暢，虹銷雨霽。

    前幾日的京都下了幾場(chǎng)春雨，直到今日才出了太陽(yáng)，空氣中混合著青草樹叢沐雨之后的清新淡雅。

    同江予沐一道散心祈福的本是件愉快事, 可在碰到這些突如其來(lái)之人后, 奚蕊已然提不起半分愜意。

    她步伐僵硬, 好幾次差點(diǎn)踩到了自己的裙擺, 短短的一段上山之路，硬是感覺自己走了有半輩子那么久。

    眼看著不遠(yuǎn)處祁朔冷冷淡淡, 并不是很想搭理他們的背影，反觀另一邊的季北庭則不停地在拉著沈曜攀談什么。

    季北庭與沈曜同年科考，對(duì)彼此皆有所耳聞。

    只是與季北庭交友如云, 性格張揚(yáng)不羈相反。

    沈曜性子內(nèi)斂, 對(duì)不熟之人不喜言談，是以，同他搭起話來(lái)不過(guò)幾句便略顯局促。

    奚蕊的氣是嘆了又嘆，話是一句也不敢說(shuō)。

    就是說(shuō)，她和阿沐沒什么事能不能先走了？

    忽地手腕被人捏住, 她側(cè)頭便見江予沐攤開她的手掌，用指尖在掌心比劃著什么。

    「祁公爺生得真好看，我還以為上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)之人皆是長(zhǎng)相粗獷，現(xiàn)下看來(lái)不過(guò)就是話少了些，應(yīng)當(dāng)不難相處?！?br/>
    江予沐先前也并未見過(guò)祁朔究竟如何面貌，只是聽奚蕊描述地那般可怖，總以為是什么野蠻粗魯之輩，今日一見倒是頗為驚嘆。

    奚蕊一陣哽噎，腦中閃過(guò)那日在丹陽(yáng)縣衙，那人戾氣橫生，血染天際的場(chǎng)景，猶疑片刻也執(zhí)起了江予沐的手掌，寫道。

    「人不可貌相?！?br/>
    「貌也挺不錯(cuò)。」

    「......」

    「賞心悅目?！?br/>
    「？沒想到你是這樣的江予沐?！?br/>
    二人的小動(dòng)靜不一會(huì)便引起了前方三人的注意。

    祁朔站定回眸，便見著她那僵在臉上的羞憤。

    三道視線齊刷刷落到她身上，奚蕊唇角不自主的抽搐，那想要掐江予沐腰的手訕訕地繞了個(gè)圈搭在了自己腹部。

    她干笑兩聲：“到......到了嗎？”

    沈曜見她神色難看，又捂著小腹，只以為是她身子有礙，當(dāng)下上前一步關(guān)切問(wèn)道：“蕊妹妹可是身體不適？走了這樣遠(yuǎn)，是該歇歇了。”

    奚蕊后退半步，下意識(shí)朝祁朔看去，搖頭。

    突然，她見著男人動(dòng)了腿，一步一步朝她邁來(lái)。

    手腕被倏得執(zhí)起，奚蕊驚愕抬首，卻只能見到男人緊繃的下顎與分明的棱角。

    隔著薄薄的衣料她能清晰地感受著他搭在她脈搏上指尖的溫度。

    未久，他終于松開她。

    “她沒事?！逼钏芬祈溃吧蚬酉裙芎米约??！?br/>
    沈曜臉色瞬間青白交織，嘴唇喏動(dòng)半響最終無(wú)言。

    季北庭見狀一把攬過(guò)他，又拍了拍他的肩，哈哈笑了幾聲：“寂之兄當(dāng)然管得好自己，在下可是十分欣賞寂之兄的文采?！?br/>
    說(shuō)罷他頓了頓，輕飄飄地望了眼祁朔，隨即移開。

    再開口，語(yǔ)氣中帶著三分挑釁兩分幸災(zāi)樂禍以及一分看熱鬧不嫌事大：“說(shuō)起來(lái)，寂之兄是不是還沒娶妻？”

    沈曜僵了一瞬，點(diǎn)頭。

    “好巧，在下也未娶妻?！?br/>
    “......”

    奚蕊有些聽不下去，遂岔開話題道：“季公子，今日怎么不見你身邊的護(hù)院？”

    那么厲害的隨侍應(yīng)當(dāng)是要貼身隨行才是，雖然那日她都沒看到那人面孔，但想來(lái)定是個(gè)魁梧壯漢，身手這般了得。

    一語(yǔ)出，氣氛涌現(xiàn)詭異的平靜，季北庭話語(yǔ)驟停，那握著折扇的手下意識(shí)抵到唇輕咳了兩聲。

    “玄羿身手了得，有他在我甚是心安?！?br/>
    奚蕊聽言雖覺有些荒謬，但想到先前幾番被他解救，竟覺得此言也并非沒有道理。

    “季北庭?！逼钏泛鋈怀雎?。

    “啊？”有些不妙。

    “你閉嘴?！?br/>
    “......”

    經(jīng)過(guò)方才一番插曲，他們終于走到了寒山寺前。

    就在此時(shí)，江予沐身邊的春月著急忙慌的也跟著趕了上來(lái)，她大口喘著氣，想必是為了追她們跑了許久。

    “世子妃......世子方才派人傳信過(guò)來(lái)，讓您趕緊回府?！?br/>
    江予沐神色微變：“可是發(fā)生了什么事？”

    春月?lián)u頭，顧及著身旁幾個(gè)男子，含糊道：“......奴婢聽說(shuō)好像是和江大人有關(guān)?！?br/>
    “阿沐，你若有急事便先回去吧?！?br/>
    奚蕊聽著便覺事情不簡(jiǎn)單，左不過(guò)是想見面說(shuō)些體己話，現(xiàn)下旁邊杵著這么些個(gè)男人反倒是不自在。

    “那你？”

    “我沒事?！?br/>
    江予沐聽到父親的名字面有焦急，又想著奚蕊未來(lái)夫婿都在這里應(yīng)該也出不了什么問(wèn)題，于是對(duì)祁朔等人頷首告辭就準(zhǔn)備離開。

    可就在她剛剛走了兩步便又折了回來(lái)，附在奚蕊耳邊小聲說(shuō)：“你的嫁衣我會(huì)想想辦法?！?br/>
    聞言奚蕊怔了一下，心有感動(dòng)：“你且顧好自己，我無(wú)妨。”

    江予沐點(diǎn)頭就走不再停留。

    奚蕊目送她的背影直至消失不見，柳眉微蹙，又想到她那遮遮掩掩的手臂紫痕，總感覺事情并不簡(jiǎn)單。

    她轉(zhuǎn)身魂不守舍，季北庭見此折扇啪的一開:“這寒山寺風(fēng)光甚好，寂之兄隨我一同逛逛？”

    沈曜為難:“這……”

    “走嘛，我與你一見如故，相談甚歡！”

    “……”

    不，他不歡。

    ……

    “還要站多久？”

    她被驚醒，轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)季北庭和沈曜早已不見了蹤影，此時(shí)此刻竟只有他們兩人。

    周遭靜謐無(wú)聲，只有樹梢被風(fēng)吹動(dòng)發(fā)出沙沙響動(dòng)，以及不遠(yuǎn)處寺廟中傳來(lái)的隱約厚重鐘聲。

    這是丹陽(yáng)一別后，他們首次單獨(dú)相處。

    奚蕊心底發(fā)虛，想著方才她與阿沐的聲音應(yīng)是壓得很低，他該是聽不見，這才平緩了許多。

    只是現(xiàn)下這情況多少有點(diǎn)不對(duì)勁。

    并且更不對(duì)勁的是，她竟然要和未婚夫婿一道去求祈愿婚事順?biāo)斓钠桨卜?br/>
    這可太詭異了。

    她還在糾結(jié)郁悶，那方的祁朔已經(jīng)邁步先行。

    奚蕊跟上不是，不跟上也不是，最后一咬牙還是邁著小步子隨他一道往前。

    “......公爺也是來(lái)祈福的嗎？”少頃，她跟在他身后小聲問(wèn)。

    總覺得眼前這個(gè)看著嗜血又冷漠的男子不太像是個(gè)會(huì)做這種事的人。

    祁朔輕嗯了一聲不可置否。

    奚蕊咬了咬唇，想到現(xiàn)下或許是個(gè)挽回形象的好時(shí)機(jī)，躊躇半響道：“我......小女子對(duì)寒山寺地形頗熟，公爺是想去求符還是單純祭拜，小女子都可帶您哎喲——”

    忽然他腳步一頓，她猝不及防地撞上了他的背，鼻尖的痛感讓她瞬間疼瞇了眼。

    祁朔稍稍側(cè)首，便看著她捂著臉，眼底漫出的隱約水光，又迅速眨巴眨巴眼睛將淚憋了回去。

    她朝他咧嘴一笑：“抱歉，我方才沒注意路。”

    祁朔移開了眼。

    奚蕊順著他的目光看去，只見著他們走到了寒山寺中最大的一棵菩提樹下。

    斑駁的光影在二人身上流轉(zhuǎn)，巨大的樹冠下，滿樹風(fēng)鈴微晃著發(fā)出清脆聲響，寄托著無(wú)數(shù)少年少女心愿的紅色綢緞?dòng)L(fēng)飄揚(yáng)。

    奚蕊怔了怔。

    對(duì)于這里她十分熟悉，也不知為何現(xiàn)下竟覺得有些先前沒有的陌生感覺。

    ——就好像是，有點(diǎn)歲月靜好。

    她每年都會(huì)來(lái)此祈愿，或是為母親，為父親，亦或是為祖母與外祖母，甚至還有為鎮(zhèn)北軍和祁朔......？

    思及此，奚蕊猛地回過(guò)神。

    她前三月剛剛來(lái)過(guò)！

    但轉(zhuǎn)瞬她便覺得多慮了，且不說(shuō)三個(gè)月了那字跡還在不在。

    就說(shuō)她掛紅綢時(shí)向來(lái)會(huì)借用腳踏，相應(yīng)地紅綢也會(huì)比較高，他肯定看不——

    突然身側(cè)之后手臂微動(dòng)，奚蕊轉(zhuǎn)頭，便見著祁朔指尖捻著一抹紅色，而那高度剛好與他視線相平。

    她僵硬仰視，只見那紅色綢緞上是她熟悉地不能再熟悉的字跡。

    「祈鎮(zhèn)北軍凱旋，同奉上一月月錢用作香火，愿鎮(zhèn)北軍首領(lǐng)祁朔長(zhǎng)眠安息，信女奚蕊。」

    “.....”

    長(zhǎng)！眠！安！息！

    奚蕊驚恐萬(wàn)分，這綢緞究竟是用什么做的，三個(gè)月了還這般清晰可見！

    她根本不敢去看他的表情，只覺得她又要完。

    奚蕊想要裝作無(wú)事發(fā)生，可卻在悄悄后退時(shí)不甚絆了一腿，眼看著就要往后倒去。

    祁朔身形未動(dòng)，只是單臂一把勾住她纖細(xì)腰身，輕輕一帶，人便落到了他的懷中。

    奚蕊心間砰砰直跳，埋在他胸口的臉不知是窘迫還是羞恥滾燙的厲害。

    “那個(gè)，我......我那時(shí)候以為......以為你戰(zhàn)死沙場(chǎng)了......”

    坦白從寬罷。

    女子悶悶的聲音傳到他耳邊，又帶著些顫抖與害怕。

    “嗯?！?br/>
    嗯？？

    “他們都這樣以為。”

    他的呼吸輕輕繚繞在她發(fā)頂，鎮(zhèn)定的聲線仿若在講一件無(wú)關(guān)緊要的事。

    奚蕊驚于他的淡然，從他懷中抽離出身，抿了抿唇，手背撫上自己發(fā)燙的面頰，小心問(wèn)道：“所以你是真的......早就計(jì)劃詐死嗎？”

    祁朔沒再回答。

    奚蕊自知自己?jiǎn)柖嗔?，搓揉著自己的臉，也跟著緘默。

    “奚施主。”

    忽有人打破沉默，她回眸只見一身著鮮艷袈裟的老僧雙手合十，面容慈祥。

    “普空大師?！鞭扇镆哺p手合十微微頷首。

    “阿彌陀佛，奚施主今日亦是為鎮(zhèn)北軍祈福？”普空大師始終掛著一抹淡然的笑意。

    奚蕊窘蹙輕咳，不自在地瞄了一眼祁朔：“鎮(zhèn)北軍已在兩月前凱旋，信女已......已得償所愿?！?br/>
    她是寒山寺的?？停缒杲?jīng)常同娘親來(lái)此禮佛，因此普空大師與她還算相熟。

    “如此甚好。”普空大師含笑點(diǎn)頭，“那奚施主今日來(lái)是？”

    “求符?！?br/>
    “阿彌陀佛，隨貧僧來(lái)罷?！闭Z(yǔ)畢普空大師轉(zhuǎn)了身，朝寺內(nèi)走去。

    奚蕊剛想走，又遲疑回眸：“......公爺，您求嗎？”

    回應(yīng)她的是祁朔向前的步伐。

    ......

    莊肅的佛像下，彌漫著淡淡檀香，悠揚(yáng)鐘鳴環(huán)繞耳際，踏入門檻的剎那便使人肅然起敬。

    排排蒲團(tuán)之上跪坐著小沙彌，他們輕敲木魚，口中呢喃著梵語(yǔ)經(jīng)綸。

    奚蕊與祁朔行至最內(nèi)，也不指望他會(huì)跪拜禮佛，她便自顧自地撩開衣擺跪坐到了蒲團(tuán)之上。

    “不知奚施主今日所求意保何方？”

    奚蕊呼了口氣，緩聲道：“信女意......佑姻緣......”

    此言一出，她那掩在衣袍下的雙腳猛地蜷起。

    她好想逃。

    普空大師了然一笑，隨即視線轉(zhuǎn)向祁朔：“敢問(wèn)這位是？”

    看他一臉不想說(shuō)話的模樣，奚蕊輾轉(zhuǎn)許久，最終認(rèn)命般閉了閉眼：“是信女的......未婚夫......”

    普空大師微有詫異，隨即笑道：“阿彌陀佛，這還是貧僧初次見同未婚夫一道來(lái)求姻緣?！?br/>
    “......”

    她也是。

    接下來(lái)便是念誦經(jīng)文，開光驗(yàn)符，考慮到祁朔應(yīng)該也要，便直接一次性求了兩道。

    當(dāng)那符遞送到奚蕊手中時(shí)，她差點(diǎn)喜極而泣。

    終于結(jié)束——

    “貧僧見二位郎才女貌，實(shí)乃天造地設(shè)的一對(duì)，便贈(zèng)予一道多子多孫符，愿你們百年好合，阿彌陀佛。”

    多。子。多。孫。

    奚蕊頓覺手中錦盒宛若燙手山芋，差點(diǎn)沒能拿穩(wěn)。

    “如此便先......謝過(guò)大師了......”

    說(shuō)罷她甚至沒管身后祁朔是何反應(yīng)，便逃一般的踉蹌著出了寺廟。

    待到奚蕊再次呼吸到外面空氣時(shí)，她從沒覺得天空這般藍(lán)。

    不遠(yuǎn)處一襲紅衣的季北庭極度搶眼，只見他倚欄招手，在他身邊則是白衣沈曜。

    祁朔在奚蕊后出來(lái)，季北庭見著他手中的錦盒時(shí)眼前一亮：“這下可以同太皇太后交差了?！?br/>
    聞言奚蕊愣了愣，她就說(shuō)這人如何也不能同那虔誠(chéng)禮佛聯(lián)系到一起，原來(lái)是受太皇太后所托。

    只是那勞什子多子多孫符委實(shí)多余。

    沈曜還想說(shuō)什么又被季北庭攔下，看上去二人好像熟絡(luò)了不少。

    果然相談甚歡？

    奚蕊懶得再想，也不敢再多和祁朔搭一句話，既然求好了符便草草告了辭。

    待到下了山見到文茵阿綾時(shí)她才猛地吐出一口濁氣。

    不知不覺中背后也覆了層冷汗，這求符簡(jiǎn)直和渡劫?zèng)]兩樣。

    自那日從寒山寺回來(lái)后，奚蕊再未出過(guò)府。

    那被她求來(lái)的符連同錦盒一道束之高閣，江予沐的話一直縈繞在耳邊。

    說(shuō)實(shí)話，最初知道他就是自己未來(lái)夫婿時(shí)奚蕊不是沒有竊喜過(guò)。

    畢竟，就目前看來(lái)，祁朔確實(shí)是個(gè)極好的夫婿之選。

    他能文能武，又長(zhǎng)得那般俊美，雖然有時(shí)冷漠無(wú)情到令人心顫，但至少對(duì)她不算太壞。

    阿沐也說(shuō)世上大部分夫妻都是相敬如賓度過(guò)一生，若妾室安分，夫君體諒，就已是福分。

    可她有一點(diǎn)不明白。

    月姨娘明明很安分，爹爹也并非不體諒，但娘親為何依舊積郁成疾？

    執(zhí)著著想要懷上一個(gè)孩子而遭了不少罪，最后為生下她還落了病根，早早就去了。

    這些問(wèn)題使奚蕊輾轉(zhuǎn)徹夜，始終難眠。

    直到翌日清晨都還睜著大大的雙眼。

    她煩躁地坐起身抓了抓發(fā)絲。

    糾結(jié)了數(shù)日，她依舊想不通其中關(guān)鍵。

    算了，事已至此，嫁了再說(shuō)吧，再不濟(jì)她還是個(gè)有俸祿的一品誥命。

    是的，她就是個(gè)俗人。

    釋然了這點(diǎn)奚蕊終于有困意，就在她準(zhǔn)備躺下繼續(xù)補(bǔ)覺時(shí)外面?zhèn)鱽?lái)了文茵的聲音。

    “小姐您醒了嗎？”

    “......”

    “那奴婢進(jìn)來(lái)了。”吱呀一聲門被打開，文茵抬頭就見到了頂著大大黑眼圈的奚蕊，嚇得后退了一步。

    奚蕊強(qiáng)撐著眼皮，滿臉倦?。骸笆裁词拢俊?br/>
    “輔國(guó)公府派人送東西來(lái)了?！?br/>
    “？”

    隨即奚蕊便見著阿綾抱著一個(gè)紫檀鑲玉鏤金匣子踏進(jìn)了房門。

    頃刻間，她便清醒了。

    匣子被放到奚蕊床前，她靴子都未穿就直接下了床。

    啪嗒一聲鎖扣打開，入目所見是一襲彩繡龍鳳對(duì)襟大紅嫁衣，上面鑲繡著各式珠寶玉石。

    奚蕊驚得不知作何言語(yǔ)，手指撫過(guò)錦緞的每一寸，只此觸感，她便知此物并非凡品。

    可為何……

    忽然她眼角余光瞥見嫁衣下壓住的紙條，伸手抽出又展開。

    蒼勁有力的筆跡字如其人，上方赫然呈現(xiàn)著。

    ——賠予夫人。