劉公館就坐落在嘉陵江邊，與孟西華居住的客棧相距不過(guò)幾百米。

    離開(kāi)客棧向東北方向走了大約十幾分鐘，一幢二層小洋樓映入孟西華的眼簾。孟西華知道，這就是劉湘劉長(zhǎng)官的府邸劉公館。

    今天的劉公館外戒備森嚴(yán)，崗哨設(shè)置在劉公館外，距離劉公館大約五六十米遠(yuǎn)的地方。柳含英此刻就負(fù)手站立在崗哨旁，靜等孟西華的到來(lái)。

    見(jiàn)到孟西華，柳含英快步迎上，挽著孟西華的胳膊，極親熱地帶著他經(jīng)過(guò)崗哨，來(lái)到劉公館門(mén)外。

    離著老遠(yuǎn)，孟西華就聽(tīng)到里面大廳內(nèi)音樂(lè)悠揚(yáng)，談笑晏晏，想必里面是高朋滿(mǎn)座，座無(wú)虛席。

    果然，走進(jìn)會(huì)客廳后，偌大的會(huì)客廳里燈光昏暗，人影幢幢，幾無(wú)立錐之地。

    尾隨柳含英擠到一個(gè)角落，柳含英向手捧酒盤(pán)的侍者要了兩杯香檳酒，一邊把右手端著的酒杯遞給孟西華，一邊用手指指點(diǎn)點(diǎn)，如數(shù)家珍一般，把他目力所及能看到的嘉賓向孟西華詳細(xì)做著介紹。

    柳含英果然沒(méi)有說(shuō)謊，今天來(lái)參加聚會(huì)的都是重慶城里舉足輕重的大人物。這些人有的來(lái)自商界，有的來(lái)自政界，有的來(lái)自軍界。所謂工農(nóng)商學(xué)軍，只有農(nóng)界和學(xué)界的代表，沒(méi)有在劉長(zhǎng)官受邀之列。

    也難怪，商、政、軍自古就是一體的，一榮俱榮，一損俱損。尤其是在目前軍閥割據(jù)的時(shí)代，打仗是需要錢(qián)糧支撐的。沒(méi)有錢(qián)糧，這仗就沒(méi)法打。

    拿第七混成旅來(lái)說(shuō)。第七混成旅一個(gè)月的軍餉需要五萬(wàn)大洋。而劉長(zhǎng)官手里有一個(gè)軍，下轄三個(gè)師和一個(gè)直屬旅，總共有十個(gè)旅。僅軍餉這一塊的開(kāi)銷(xiāo)，一個(gè)月就需要五十萬(wàn)大洋。這是一筆多么龐大的支出。

    如果沒(méi)有本地富商在背后支持，沒(méi)有轄區(qū)地方稅收的支撐，劉長(zhǎng)官又如何能夠在川東這塊寶地上盤(pán)踞這么久。難怪羅澤洲和楊森要不惜一切代價(jià)發(fā)動(dòng)下川東之戰(zhàn)，敢情他們是在眼紅重慶這塊富庶之地。

    閑聊了一會(huì)，當(dāng)懷表的時(shí)針指向七點(diǎn)半時(shí)，客廳內(nèi)的燈光由昏暗瞬間轉(zhuǎn)為明亮。劉長(zhǎng)官攙扶著老怪物吳稚暉從書(shū)房走出來(lái)，緩步來(lái)到大廳中央。

    霎時(shí)間，大廳內(nèi)掌聲雷動(dòng)，喜慶、熱烈的氣氛瞬間達(dá)到頂峰。劉長(zhǎng)官面帶微笑，抬起雙手向下壓了壓，待掌聲止歇后，操著一口濃重的川音，先是用駢四駢六的華麗辭藻，大拍特拍吳稚暉的馬屁，而后話(huà)題一轉(zhuǎn)，著重闡述了今晚舉辦這場(chǎng)“與民同樂(lè)”大型聚會(huì)的重要性和必要性。

    演講結(jié)束，劉長(zhǎng)官率先鼓掌請(qǐng)吳稚暉談?wù)剚?lái)渝之后的切身感受。

    吳稚暉倒也不端著，一張老臉堆滿(mǎn)笑意，用一口地道的無(wú)錫腔說(shuō)道：“稚暉此次受劉sheng長(zhǎng)相邀來(lái)渝考察，深感惶恐。稚暉一介布衣，既不是高官，又不是賢達(dá)，尚能受到重慶各界朋友如此隆重且熱情的款待，足見(jiàn)重慶民風(fēng)淳樸、熱情好客，令稚暉倍感榮幸。

    “方才劉sheng長(zhǎng)夸稚暉才高八斗，學(xué)富五車(chē)，稚暉實(shí)不敢當(dāng)。不過(guò)楹聯(lián)這種受百姓喜聞樂(lè)見(jiàn)的對(duì)偶文學(xué)，自五代始，迄今已有一千多年的歷史了，毋須贅言，在座各位嘉賓、朋友，但凡讀過(guò)私塾，受過(guò)良好教育的，都對(duì)楹聯(lián)這種文學(xué)形式不會(huì)感到陌生。

    “既然劉sheng長(zhǎng)提議，今晚聚會(huì)的主題是‘與民同樂(lè)’，那稚暉就勉為其難，與再座諸位巴蜀才子玩一玩這種文字游戲?！?br/>
    當(dāng)吳稚暉嘴里的“戲”字一出口，大廳里再此響起雷鳴般的掌聲。

    這時(shí)候，四個(gè)侍者抬著兩張沙發(fā)進(jìn)入大廳。待侍者把沙發(fā)安放在劉長(zhǎng)官和吳稚暉的屁股后面，吳稚暉一擺手請(qǐng)劉長(zhǎng)官坐下，而后笑著吟出今晚的第一條上聯(lián)：松下圍棋，松子每隨棋子落。

    話(huà)音方落，站在吳稚暉對(duì)面的一位身穿中山裝的中年人，躍眾而出，笑問(wèn)：“敢問(wèn)吳老，此聯(lián)可否由下官來(lái)吟對(duì)？”

    吳稚暉點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“這條上聯(lián)是當(dāng)年你們四川的蘇東坡，蘇大才子為了為難他的學(xué)生黃庭堅(jiān)而出的上聯(lián)，你可知黃庭堅(jiān)對(duì)的下聯(lián)是什么。”

    身穿中山裝的中年人回道：“回吳老的話(huà)，黃庭堅(jiān)對(duì)的下聯(lián)是：柳邊垂釣，柳絲常伴釣絲懸。”

    “不錯(cuò)。”

    吳稚暉微微一頜首，吟出第二條上聯(lián)：水仙子持碧玉簪，風(fēng)前吹出聲聲慢。隨后他解釋道，“這條上聯(lián)也是蘇東坡出的，不過(guò)他的為難對(duì)象變成了自己的親妹妹，蘇小妹。哪位嘉賓感興趣不妨試著對(duì)上一對(duì)?！?br/>
    “吳老，我來(lái)試試?！?br/>
    一位身著白西服的年輕人微笑著走出人群：“吳老，蘇東坡不愧是大才，此聯(lián)出的異常巧妙?！?br/>
    “哦?！?br/>
    吳稚暉聞言笑問(wèn)：“公子說(shuō)說(shuō)看，此聯(lián)妙在哪里？”

    身著白西服的年輕人道：“此聯(lián)共十四個(gè)字，卻包含了三個(gè)詞牌名，分別是水仙子、碧玉簪和聲聲慢。若想對(duì)出此聯(lián)，下聯(lián)也必須得用三個(gè)詞牌名才顯得工整、對(duì)仗?！?br/>
    吳稚暉笑了笑：“說(shuō)得好，那就請(qǐng)公子對(duì)出下聯(lián)?！?br/>
    身著白西服的年輕人張口吟道：“虞美人穿紅繡鞋，月下引來(lái)步步嬌。吳老，下聯(lián)中虞美人、紅繡鞋和步步嬌都是詞牌名，應(yīng)該算得上是與上聯(lián)工整、對(duì)仗?！?br/>
    吳稚暉舉起青筋外凸的雙手，輕輕拍了拍夸贊道：“不錯(cuò)。劉sheng長(zhǎng)，看起來(lái)重慶巴蜀之地，果然是藏龍臥虎，人杰地靈?！?br/>
    劉長(zhǎng)官謙虛道：“吳老過(guò)譽(yù)了?！?br/>
    吳稚輝收回望向劉長(zhǎng)官的目光，吟出今晚的第三條上聯(lián)：一葉孤舟，載著二三個(gè)騷客，啟用四槳五帆，經(jīng)過(guò)六灘七灣，八顛九簸歷劫，來(lái)遲十分可嘆。

    孟西華知道，吳稚暉吟出的這條上聯(lián)也和蘇東坡有關(guān)。說(shuō)的是蘇東坡乘船出川，赴京趕考，因風(fēng)高浪急延誤了考試時(shí)辰。主考官為網(wǎng)開(kāi)一面，特意出此上聯(lián)考察一下蘇東坡的才氣。如果蘇東坡能夠答出下聯(lián)，主考官便給蘇東坡一個(gè)機(jī)會(huì)。假如蘇東坡對(duì)不上來(lái)，那就對(duì)不起了，從哪來(lái)回哪去，三年以后再來(lái)參加考試。

    “吳老?！?br/>
    一位身材偏瘦，鼻梁上架著眼鏡的中年人從人群中擠出來(lái)，回道：“十年寒窗，進(jìn)過(guò)九八家學(xué)堂，拋卻七情六欲，苦讀五經(jīng)四書(shū)，三番兩次不中，今誓一定要贏?！?br/>
    “好?！?br/>
    人群中不只是誰(shuí)喊了一聲好，熱烈的掌聲驟然響起。

    吳稚暉面帶微笑點(diǎn)點(diǎn)頭，等掌聲歸于平靜后，吟誦道：“斷橋楓橋棧橋趙州橋橋橋爭(zhēng)艷?！?br/>
    人群中立刻有人吟對(duì)：“沱江岷江涪江嘉陵江江江多嬌?！?br/>
    “有點(diǎn)意思?！?br/>
    吳稚暉扭頭瞥了一眼劉長(zhǎng)官：“敢問(wèn)劉sheng長(zhǎng)，這沱江、岷江、涪江和嘉陵江都是四川境內(nèi)的河流？”

    劉長(zhǎng)官回道：“正是。沱江在瀘州與長(zhǎng)江交匯。岷江在樂(lè)山與大渡河交匯，然后在宜賓匯入長(zhǎng)江。涪江是嘉陵江的重要支流，在合川縣匯入嘉陵江。至于嘉陵江則是在重慶的李子壩附近匯入長(zhǎng)江。由此可推算出，這四條江的江水最終都流入了長(zhǎng)江?！?br/>
    “好，很好。”

    吳稚暉開(kāi)口喊了兩聲好，繼續(xù)吟誦道：“南國(guó)北人，賊小偷偷偷偷偷東西。”

    人群中有人對(duì)道：“夏雨冬雪，癡老道道道道道春秋?！?br/>
    吳稚暉聞言笑道：“我這條上聯(lián)可加字：南國(guó)北人，賊小偷賊眉鼠眼偷偷偷偷東西?！?br/>
    吟對(duì)的那人回道：“吳老，我對(duì)的下聯(lián)也可加字：夏雨冬雪，癡老道癡云膩雨道道道道春秋。”

    “妙啊，老道也能癡云膩雨？”

    吳稚暉聽(tīng)后哈哈大笑，用手拍了拍劉長(zhǎng)官的胳膊：“劉sheng長(zhǎng)，有趣，有趣的緊吶。參加今天聚會(huì)的各位嘉賓不僅博聞廣記，而且幽默風(fēng)趣。稚暉很是開(kāi)心。”

    劉長(zhǎng)官笑道：“吳老開(kāi)心就好。”

    吳稚暉站起身，背抄雙手一邊在地板上踱步，一邊搖晃著腦袋吟道：“坐北朝南吃西瓜，皮向東甩?！?br/>
    此言一出，一座盡驚。眾嘉賓知道，這條上聯(lián)可真有難度。難度在于，上聯(lián)中僅僅用了十一個(gè)字，就把五方中的東南西北四個(gè)方位鑲嵌其中。若想工整的對(duì)出下聯(lián)，必須得從五常、五行、五谷等幾個(gè)方面入手方可。

    短暫的冷場(chǎng)之后，吳稚暉停下腳步，呵呵一笑，問(wèn)：“怎么，沒(méi)有人敢應(yīng)對(duì)嗎？”

    孟西華欲待擠出人群，上前應(yīng)戰(zhàn)。忽聽(tīng)一個(gè)稚嫩的聲音問(wèn)：“吳爺爺，我能試試嗎？”

    循著聲音，孟西華往大廳中央看去。卻見(jiàn)一位年約七八歲的漂亮小姑娘，身著白底紅花連衣裙，足蹬一雙棕色小皮靴，懷里抱著一個(gè)洋娃娃，從人叢中走出來(lái)，忽閃著兩只大眼睛，盯著吳稚暉躍躍欲試。

    吳稚暉笑道：“好啊。那就請(qǐng)?jiān)蹅兊男」髟囋噯h。”

    小姑娘開(kāi)口道：“吳爺爺，昨天晚上我讀《左轉(zhuǎn)》是這么讀的。”說(shuō)罷，小姑娘把懷里的洋娃娃當(dāng)作書(shū)本，一邊點(diǎn)著頭，一邊用手假裝翻書(shū)頁(yè)。

    “我知道了，下聯(lián)是：自上而下讀《左傳》，頁(yè)往右翻。”

    人群中不知是誰(shuí)喊了一嗓子。

    吳稚暉聞言搖了搖頭，嘆道：“劉sheng長(zhǎng)，當(dāng)真令人吃驚啊。稚暉教了一輩子的書(shū)，從未遇到過(guò)這么聰明的孩子。由此可見(jiàn)，劉sheng長(zhǎng)主政四川以來(lái)，在教育方面著實(shí)下了一番苦功夫?！?br/>
    劉長(zhǎng)官謙虛道：“吳老過(guò)譽(yù)了。不過(guò)吳老的話(huà)倒是給甫澄提了個(gè)醒，重慶大學(xué)的創(chuàng)辦工作是應(yīng)該抓點(diǎn)緊了?！?br/>
    吳稚暉問(wèn)：“劉sheng長(zhǎng)想創(chuàng)辦重慶大學(xué)？”