一路東行到洛淮國(guó)界處時(shí)，何茵的傷也已經(jīng)好了大半。這邊現(xiàn)在仍是屬于鎮(zhèn)東軍管轄，應(yīng)劭不清楚鎮(zhèn)東軍目前情況，不想多添麻煩，于是只以普通商旅的身份申報(bào)出境。洛淮往東脊各國(guó)做生意的人極多，又不是什么特別時(shí)期，那檢查的兵士也就粗略盤查一下后便放行了。應(yīng)劭讓延香跟何茵先過去，然后也準(zhǔn)備上馬離開，卻聽得一片嘈雜之聲響起，前面的客旅紛紛讓開了路，十多騎軍士簇?fù)碇幻麑㈩I(lǐng)迎面而來(lái)。

    應(yīng)劭看檢查的那些兵士恭敬的樣子猜著這名將領(lǐng)職位不低，該是例行巡邏邊境回來(lái)，于是也避到道旁微微低頭。想著洛海樓說(shuō)過鎮(zhèn)東軍皇帝是有意讓他接手，于是又小心的抬眼瞅那將領(lǐng)樣貌。那將領(lǐng)側(cè)臉顯得棱角極為分明，眼神如同禿鷲一樣，應(yīng)劭覺得有些面熟之下就多盯著看了一會(huì)，沒想到立即被那名將領(lǐng)發(fā)現(xiàn)，也轉(zhuǎn)頭向他看了過來(lái)。應(yīng)劭心里一驚，把那人認(rèn)了出來(lái)，竟然是當(dāng)年太子在他家避難之時(shí)隨從之一的段其東，只是因那時(shí)段其東冷面少語(yǔ)應(yīng)劭有些怕他所以對(duì)他面貌記得不是很清楚，又不像見到方庭威時(shí)有心理準(zhǔn)備，才沒有第一眼認(rèn)出來(lái)。想到當(dāng)時(shí)發(fā)生的事情，應(yīng)劭在詫異過后隨即移開了目光，然后感覺到段其東也沒有再看自己，很快跟從騎遠(yuǎn)去。延香見他面色有異，投過來(lái)好奇的目光，應(yīng)劭只好搖了搖頭說(shuō)認(rèn)錯(cuò)人了，也打消掉回頭跟檢查的那些兵士詢問的心思，招呼第一次出洛淮正東張西望的何茵繼續(xù)上路。

    東脊聯(lián)盟總的面積其實(shí)要比洛淮跟寧界都大得多，不過各個(gè)國(guó)家之間的風(fēng)俗文化和習(xí)性的差別卻又是比洛淮跟寧界這兩國(guó)之間都要還要明顯，所以歷史上很少能形成一個(gè)具有向心力的整體，從來(lái)都是在外界的壓力下才會(huì)團(tuán)結(jié)起來(lái)為了自身的生存而一致對(duì)外，等到威脅解除后卻又松散下來(lái)，否則沒有人會(huì)質(zhì)疑東脊聯(lián)盟的實(shí)力有超過洛淮和寧界的可能，特別是洛淮。在歷史上，洛淮就很不幸的輪到了東脊有名的兩次驍勇西征中的一次，如果不是當(dāng)時(shí)的東脊盟主中途病故，不要說(shuō)現(xiàn)今強(qiáng)盛的國(guó)勢(shì)，連洛淮這個(gè)國(guó)號(hào)是否能夠存續(xù)都很難說(shuō)。而如今的東脊聯(lián)盟中最強(qiáng)盛的兩個(gè)國(guó)家則是盟主謝元的宗川和楚若的楚朝滅亡三百多年后以她的后人自居者又建立起來(lái)后斷斷續(xù)續(xù)傳承至今的楚國(guó)，這兩個(gè)國(guó)家一北一南，一個(gè)是崛起新貴，一個(gè)是經(jīng)久古國(guó)，誰(shuí)都知道要統(tǒng)一東脊對(duì)方是最大的障礙，但同時(shí)也知道，如果沒有了對(duì)方，自己肯定無(wú)力單獨(dú)抵擋洛淮的蠶食，于是在近數(shù)十年的時(shí)間里，互相之間一直都保持著一種若即若離的關(guān)系。

    雖然中間隔了幾個(gè)小國(guó)家，但林家堡旁的清水海跟傳說(shuō)中楚若埋骨地楚國(guó)都城的映秋湖其實(shí)是通過涇水相連在一起的，清水海的湖水匯進(jìn)涇水后再流經(jīng)映秋湖，最終則是進(jìn)入南邊的汪洋大海。楚國(guó)都城原名九鳳，但第一次東脊西征的那名君主建立起東脊聯(lián)盟并定都在此后把城名改成了東脊，不過因著九鳳這個(gè)城名作為楚若的故鄉(xiāng)牢不可破的影響力，在那次的東脊國(guó)解體后，除了東脊聯(lián)盟這個(gè)名號(hào)流傳了下來(lái)，東脊城這個(gè)名字又再次被九鳳城取代。而后來(lái)來(lái)往往不停變換，流傳至今，成了兩個(gè)名字并稱于世的格局。不管是稱為九鳳還是東脊，單單作為人類始祖楚若的故鄉(xiāng)或是因著映秋湖中楚若的墓地，這里的知名度就絕不會(huì)在洛淮的昆定或者寧界的云州之下。

    應(yīng)劭這次西行表面的使命是替洛淮皇孫大婚籌辦迎娶之物，實(shí)則是出了刺客事件后文軒為了他的安全著想在處理善后的時(shí)候讓他暫時(shí)躲開風(fēng)頭。而應(yīng)劭個(gè)人之所以會(huì)來(lái)，除了當(dāng)年跟林管家那半真半假的約定以外，主要的目的則是讓感覺有些壓抑和煩擾的心境得到休息和平復(fù)，另外也是因云州時(shí)跟楚子揚(yáng)的一面之緣禮貌上拜會(huì)的同時(shí)游覽一下古文化氣息濃厚的楚國(guó)。因此在路線上，應(yīng)劭自然是在洛淮境內(nèi)繞道之后在東脊選擇了先到楚國(guó)，然后去楚國(guó)西北方的林家堡，再直線回昆定，也省去了先到林家堡后帶著數(shù)百馬匹進(jìn)楚國(guó)的不便之處。

    東脊不僅整體的風(fēng)土人情跟洛淮迥然不同，聯(lián)盟內(nèi)部也讓人能真切的感受到國(guó)與國(guó)之間的差別。延香自是對(duì)此毫無(wú)反應(yīng)，一副司空見慣的樣子，應(yīng)劭畢竟也走過了不少地方，只是在心里驚嘆一番，沒見過什么世面的何茵就全然不同，無(wú)論什么都想湊上去瞧瞧，待到得九鳳城時(shí)連洛淮都城昆定都沒有去過的她竟然驚得在這臨海古都高聳的城墻前有些畏畏縮縮的不敢近前，過城門時(shí)更是像做賊似的惹得守衛(wèi)生疑起來(lái)上來(lái)把三人全都攔下了一番問訊。待到好不容易擺脫了城門守衛(wèi)后，應(yīng)劭再看著像做錯(cuò)事的小孩一樣低著頭的何茵只能是搖頭苦嘆，剛想稍微說(shuō)上兩句，不防一旁的延香已經(jīng)是把何茵拉了過去，寒霜罩臉的瞪視著應(yīng)劭，直截了當(dāng)?shù)陌阉o弄得沒了脾氣，只好訕訕的領(lǐng)先而去。

    楚子揚(yáng)是楚國(guó)當(dāng)今國(guó)主最小的胞弟，但名聲顯赫卻不在其下，九鳳城里他的住處并不難問，幾乎是人盡皆知。應(yīng)劭覺得跟楚子揚(yáng)畢竟只有一面之緣，決定先找一家客棧住下，以免見面時(shí)萬(wàn)一他出于禮貌留宿，沒有托辭會(huì)造成不便。應(yīng)劭本是想要三間房，可何茵出洛淮以后除了好奇以外就一直有如驚弓之鳥般不敢一個(gè)人，于是在延香戲弄她到底是要跟應(yīng)劭還是跟自己一間房之后分為兩間住下。這也正和應(yīng)劭心意，延香跟何茵待在一起肯定不會(huì)閑下來(lái)，應(yīng)劭也好一個(gè)人去見楚子揚(yáng)。哪知延香晚上問起了應(yīng)劭行程和來(lái)楚國(guó)的原因，應(yīng)劭覺得沒什么好隱瞞的就照實(shí)說(shuō)了。延香看了看何茵后眼珠一轉(zhuǎn)就開始念叨，有鬼，老情人，偷偷摸摸什么的，她不清不楚的只是蹦幾個(gè)詞，應(yīng)劭又不好指認(rèn)她不守承諾再次瞎胡鬧亂說(shuō)，知道她的意思是要一起去，想著只是照個(gè)面也沒什么，便答應(yīng)了，何茵自然是一起去。

    見到楚子揚(yáng)的過程并不困難，他是一個(gè)很享受生活的人，也沒有什么官派作風(fēng)，獨(dú)居的府邸坐落在映秋湖邊上不遠(yuǎn)處，門口雖也有幾個(gè)衛(wèi)兵站崗，但更多只是一種象征意義，聽得應(yīng)劭一行是來(lái)找楚子揚(yáng)的后連他們是什么人都沒問就讓他們進(jìn)去了。剛進(jìn)到院里就聽得很難聽的琴聲響了幾下，應(yīng)劭皺起眉頭，卻又聞到了酒肉香味，于是循著氣味和聲音共同的來(lái)源尋覓而去。院中一棟三層的小樓顯然便是主人居住的地方，琴聲和酒肉香味也都是從這里傳出來(lái)的，應(yīng)劭小心的穿過一樓大廳里滿地狼藉的雜物，跟延香和何茵從樓梯處向上而去。楚子揚(yáng)正斜躺在二樓特意設(shè)計(jì)的大面積廳堂中央，斜靠在地上，左手把酒，右手放在一張古琴上，廳堂開著的一面正對(duì)著映秋湖，美麗的湖景盡收眼底，只是配上楚子揚(yáng)現(xiàn)時(shí)的尊容和那個(gè)大砂鍋旁的碗碗碟碟就顯得大煞風(fēng)景了?？吹綉?yīng)劭，楚子揚(yáng)神情動(dòng)了動(dòng)，認(rèn)出他后卻也并沒有顯得多吃驚，只是半醉的臉上微笑了一下，再見到他身后的延香時(shí)，楚子揚(yáng)的眼睛就亮了些，臉上笑意更濃，等到后面小心跟著的何茵出現(xiàn)后，楚子揚(yáng)卻是突然坐直了起來(lái)，盯著她一動(dòng)不動(dòng)。本就心神不定的何茵被楚子揚(yáng)的舉動(dòng)嚇了一跳，趕緊縮到了延香身后。應(yīng)劭奇怪的看了看楚子揚(yáng)和何茵，又見到延香絲毫不以為意的樣子，心中一動(dòng)，突然明白了延香要帶著何茵一起跟來(lái)的原因。何茵是應(yīng)龍傳人，而楚子揚(yáng)是楚若的后代，這兩個(gè)龍沙之戰(zhàn)時(shí)人類最著名的英雄和情侶的后代，不管是因?yàn)檠夁€是別的什么，看起來(lái)見面之時(shí)相互之間都多少有一些特殊的感覺，那就免不了有熱鬧可看。想到這里應(yīng)劭又發(fā)現(xiàn)了其中一個(gè)延香提過但是一直被世人忽略的蹊蹺之處，那就是應(yīng)龍和楚若既然是情侶，為什么楚國(guó)傳續(xù)的自稱楚若一脈，而背后有金色胎記者也只被稱為應(yīng)龍的傳人。

    察覺到自己的失態(tài)，楚子揚(yáng)不以為意，也沒站起身來(lái)，就那么坐在那里又一杯酒下肚，一抬手算是招呼了一下：“真沒想到你會(huì)來(lái)找我，早知你會(huì)帶著兩位佳人同來(lái)，我該做些準(zhǔn)備留個(gè)帥氣一些的印象才是?！?br/>
    “楚兄仍是灑脫不羈，我這次在楚國(guó)并不是因什么公務(wù)，勉強(qiáng)來(lái)說(shuō)的話算是正式對(duì)楚兄表示一下謝意?！睉?yīng)劭也就順勢(shì)在地上一坐，把準(zhǔn)備好的長(zhǎng)陽(yáng)特產(chǎn)放在一旁后給楚子揚(yáng)介紹，“這兩位都是在下的朋友，延香和何茵，慕楚兄大名，所以來(lái)瞻仰一番楚兄風(fēng)采，還望楚兄勿怪冒昧?！?br/>
    “榮幸之極，何談什么冒昧，再說(shuō)我有什么大名，怕都是些負(fù)面的評(píng)價(jià)吧?！背訐P(yáng)道過謝，然后目光時(shí)不時(shí)裝作不經(jīng)意的在何茵臉上滑過，“兩位佳人如果真的只是你的普通朋友，楚某可就更高興了，不知兩位是否不嫌棄愿跟楚某飲酒吃肉共賞窗外湖色美景。今天我家的廚子做的據(jù)說(shuō)是沙蒙的風(fēng)味，想弄到沙蒙的地道肉食調(diào)料可不容易。”

    延香詭笑著毫不客氣的在旁邊找到了一副新的碗筷，然后才坐下：“這位楚兄，你不用再裝了，我知道你更高興的原因主要肯定不是在我身上。偷瞄茵茵這么久了，還當(dāng)我們都沒看到呢?！?br/>
    楚子揚(yáng)哈哈一笑，也不否認(rèn)：“延香姑娘果然是快人快語(yǔ)，這位何茵姑娘總讓我心底覺得好像似曾相識(shí)?；蛟S你們覺得我在用老套的辦法套近乎，不過這卻是我真正的感覺，，如果不怪罪楚某無(wú)禮的話，不知何茵姑娘是否方便賜告你的家世？”

    何茵看著延香，延香卻看向了應(yīng)劭，于是她也跟著看向應(yīng)劭，應(yīng)劭心中恨著延香坑害自己又無(wú)可奈何，只好出聲道：“茵茵，這位楚子揚(yáng)公子的祖上跟你的祖上大有淵源，我想你師父跟你講過，你是應(yīng)龍的傳人，而當(dāng)年傳說(shuō)中應(yīng)龍的愛侶名叫楚若，楚兄他就是楚若傳下來(lái)的血脈?！?br/>
    何茵有關(guān)應(yīng)龍傳人的事情只是聽她的師父說(shuō)過一些，自身并沒有太多認(rèn)同感，聽?wèi)?yīng)劭這么說(shuō)也只是好奇的看了看楚子揚(yáng)，然后又看回了延香，似乎在等她解釋。延香卻看向了發(fā)愣著的楚子揚(yáng)，嘴角上揚(yáng)：“楚兄知道了茵茵的身世，茵茵還不知道她的先祖跟楚兄先祖之間的所有事情呢，是不是該給她講一講？”

    楚子揚(yáng)苦笑道：“延香姑娘似乎對(duì)我跟何姑娘先祖的事情很了解，知道很多不為人知的內(nèi)情，不知道延香姑娘是什么人，祖上是否也跟楚某的先祖有什么關(guān)系？”

    延香在楚子揚(yáng)的砂鍋里翻找著合胃口的獵物，頭也不抬的道：“我的先祖跟你的先祖肯定是不認(rèn)識(shí)的，不過應(yīng)龍跟楚若的故事世間都有流傳，我聽說(shuō)過也沒什么稀奇?！?br/>
    應(yīng)劭覺得氣氛有些不太好，打圓場(chǎng)道：“延香她脾氣是有些怪，不過沒什么惡意，楚兄不必在意。”

    “都過去兩千年了，沒想到我楚家的子孫還是遇到了應(yīng)龍的傳人?！背訐P(yáng)嘆了口氣道，對(duì)何茵道，“何姑娘，在下有個(gè)不情之請(qǐng)，希望能親眼驗(yàn)證你背上的金色胎記。因?yàn)橄茸孢z訓(xùn)，我必須要確認(rèn)你真的是應(yīng)龍傳人，還望你能應(yīng)允。”

    何茵下意識(shí)的就搖了搖頭，雙手護(hù)在身前，躲到了延香身邊。延香笑了笑，勸道：“茵茵，這位楚公子不是什么壞人，而且你們也許還有著一些相同的血脈，可以算作是兄妹，所以讓他看一下你背上的胎記也沒什么關(guān)系。至少這個(gè)楚子揚(yáng)他比應(yīng)劭長(zhǎng)得好看，而且品行也端正得多，你怕什么?！?br/>
    應(yīng)劭知道延香仍然是在報(bào)復(fù)上次被自己在何茵面前說(shuō)成是童養(yǎng)媳，不過也無(wú)可奈何。見到楚子揚(yáng)看向自己的目光變得奇怪起來(lái)，就怕一向呆頭呆腦的何茵萬(wàn)一也從延香這句話里面弄懂了了暗指所在，見她猶豫著點(diǎn)了點(diǎn)頭，趕緊背過身去。

    聽得楚子揚(yáng)長(zhǎng)嘆一聲，而后咚咚的連響了兩次，緊接何茵有些驚慌的聲音道：“你，你這是干什么？”

    應(yīng)劭這才回過頭去，只見楚子揚(yáng)正跪在何茵身前，剛才的兩聲顯然是雙膝和額頭著地的聲音，也驚得呆住了，弄不明白眼前發(fā)生了什么事情。本想著問一臉看熱鬧表情的延香，但轉(zhuǎn)念又怕她萬(wàn)一賴著不是對(duì)自己瞎說(shuō)胡鬧而不違背承諾的由頭來(lái)幾句楚子揚(yáng)這是求何茵下嫁之類的，于是忍住沒有開口，只是看著楚子揚(yáng)。

    楚子揚(yáng)直起身端正的坐好，多少還是有些無(wú)奈的道：“何姑娘請(qǐng)不要驚疑，這是我楚家世代所受的先祖遺訓(xùn)，在遇到應(yīng)龍的后人時(shí)替她鄭重道歉之意?！?br/>
    應(yīng)劭聽到這里，猜到里面肯定有不少不便為外人所知的事情，于是道：“我想其中內(nèi)情楚兄還是單獨(dú)告知茵茵的好，早就心仰映秋湖勝景，方便的話，我，想跟延香到樓下去觀賞一番?！?br/>
    楚子揚(yáng)看了一眼被何茵緊緊拉著的延香，搖搖頭道：“雖說(shuō)家丑不可外揚(yáng)，不過都是兩千年前的事情了，你們也是何姑娘的朋友，沒什么不能知道的。而且先祖心里本就沒有隱瞞事實(shí)的意思，只是當(dāng)年龍沙之戰(zhàn)后百?gòu)U待興，新建的楚朝基礎(chǔ)極其薄弱，如果公開的話身為首領(lǐng)恐怕會(huì)遭致所有人的反對(duì)，為免再次橫生變亂才沒有提起。就我個(gè)人排開立場(chǎng)來(lái)說(shuō)，這事情先祖有錯(cuò)，不過除了應(yīng)龍外也沒什么人有怪責(zé)她的權(quán)力，而且兩千年后既然命運(yùn)選擇了我來(lái)遇到應(yīng)龍的后人，恐怕自有定數(shù)，先祖在天之靈也是想要我揭開這段往事，好讓她能多少放下些負(fù)疚感?！?br/>
    應(yīng)劭看何茵的樣子是無(wú)論如何不肯單獨(dú)跟楚子揚(yáng)留在這里的，而且他本也有極大的好奇心，便告罪了一聲又坐了下來(lái)。

    楚子揚(yáng)又飲下一杯酒，把目光投往遠(yuǎn)處映秋湖中心的那個(gè)孤島，沉思了很久，才開口道：“龍沙之戰(zhàn)的年代太過久遠(yuǎn)，我也不清楚所有的細(xì)節(jié)，所以我就從應(yīng)龍和先祖相見的時(shí)候說(shuō)起。那時(shí)人類對(duì)沙蒙的戰(zhàn)事非常不利，而且應(yīng)龍?jiān)谝娒娴臅r(shí)候并沒有直接向先祖展示他的實(shí)力，所以先祖沒有把他留在身邊。應(yīng)龍真的是一個(gè)非常出類拔萃者，不僅僅是實(shí)力，連外表也是萬(wàn)中無(wú)一，用先祖的話說(shuō)，或許不是惡劣的戰(zhàn)爭(zhēng)情況和另一個(gè)原因的話，她當(dāng)時(shí)也不可能完全不怎么留意應(yīng)龍。那種忽視可能是應(yīng)龍從沒有過的待遇，所以反而激起了他對(duì)先祖的興趣，一心想要引起先祖的注意。當(dāng)然，這一點(diǎn)只是我的猜測(cè)，先祖也沒有提過，不過后來(lái)當(dāng)應(yīng)龍立下戰(zhàn)功表現(xiàn)出在那一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中足以影響勝負(fù)的實(shí)力，先祖把他召回身邊共同作戰(zhàn)了一段時(shí)間后，應(yīng)龍徹底的喜歡上了先祖?！?br/>
    楚子揚(yáng)停了下來(lái)，直直的看著何茵，在引得何茵臉紅的又向延香身后縮了縮后，轉(zhuǎn)看向應(yīng)劭：“先祖初次見面時(shí)忽略了應(yīng)龍，另一個(gè)原因就是，先祖那時(shí)候已經(jīng)有了喜歡的人，他們兩情相悅，只是因?yàn)閼?zhàn)事的原因，他們決心等到打敗沙蒙后再顧及個(gè)人的情感。應(yīng)龍并不知道這些，其實(shí)不僅是他，除了先祖和跟她相互喜歡的那位英雄外，當(dāng)時(shí)所有人都不知道他們的事情。應(yīng)龍是外來(lái)者，身份神秘，而且成了戰(zhàn)事勝敗和人類存亡的關(guān)鍵，卻又迷戀先祖，先祖知道人類必須借助應(yīng)龍的力量，但她也知道自己真正喜歡的是那位英雄，身陷矛盾之中的先祖無(wú)法作出決定，最后是那位英雄讓先祖不要告訴應(yīng)龍，他愿意默默的守住心里的牽掛不再靠近先祖?！?br/>
    “不管后面又發(fā)生了什么，楚若和那位英雄都已經(jīng)足夠偉大?！睉?yīng)劭心知故事肯定不會(huì)到此為止，否則實(shí)質(zhì)上跟傳說(shuō)就并沒有什么區(qū)別。

    “先祖跟應(yīng)龍或真或假為世人傳頌的愛情故事持續(xù)到了決戰(zhàn)的前一夜，勝負(fù)并不明朗，長(zhǎng)時(shí)間承受著戰(zhàn)事和其他巨大壓力的先祖終于到了極限，所以她做了一個(gè)，咳，的決定，去找那位英雄，向他訴說(shuō)自己的痛苦。那位英雄如他所說(shuō)心里從沒有放下過先祖，也許是面臨近在眼前的死亡威脅下他們沒再顧得其他，擁抱在了一起，卻被應(yīng)龍看到了?！苯K于說(shuō)到了最關(guān)鍵的地方，這之后楚子揚(yáng)的語(yǔ)氣反而輕松了下來(lái)，“后面就很簡(jiǎn)單了，應(yīng)龍跟沙蒙在決戰(zhàn)中同歸于盡，臨死前讓先祖跟那位英雄在一起好好的生活下去。所以先祖只有第一個(gè)兒子是應(yīng)龍的血脈，可卻在在知道自己的身世后覺得自己是不應(yīng)該出生的人，于是離開了先祖獨(dú)自流浪。先祖和那位英雄本就一直心有愧疚，并沒有確定名分，在唯一的應(yīng)龍血脈出走后那位英雄也選擇了跟族人一起被放逐，再也沒有回來(lái)過?！?br/>
    “那楚若最后不是一個(gè)人孤獨(dú)終老嗎，太可憐了?！焙我鹜蝗坏馈?br/>
    “何姑娘愿意代表應(yīng)龍，原諒我們，不，你的另一位先祖嗎？”楚子揚(yáng)期待的看著何茵。

    何茵又往后退了些，道：“我并不知道祖上那時(shí)候發(fā)生過什么事情，不過你既然這么說(shuō)我想應(yīng)該不會(huì)是騙我?？墒窍茸嬖趺聪氲奈乙膊恢?，沒辦法代他做什么回答?！?br/>
    楚子揚(yáng)有些失望的道：“是嗎，那也沒辦法?！?br/>
    何茵想了想又道：“可是我聽你說(shuō)的，應(yīng)龍不是沒怪楚若嗎，我都沒有見過你，自然也不會(huì)怪你。我出生以來(lái)沒有誰(shuí)對(duì)我不好過，不恨任何人，我不認(rèn)識(shí)你，不認(rèn)識(shí)應(yīng)龍，也不認(rèn)識(shí)楚若，所以你讓我怎么原諒，去原諒誰(shuí)呢？”

    何茵這一番話把楚子揚(yáng)和應(yīng)劭都聽得愣住了，半天沒說(shuō)出話來(lái)，她見兩人這樣子以為自己說(shuō)錯(cuò)了什么，又有些害怕的靠得延香更緊了些。延香正掃蕩楚子揚(yáng)那個(gè)砂鍋里的美食，被何茵拉住了手臂很是不方便，有些不滿的看了她一眼，她才松開了手，但又換作了抓住延香的衣角。延香只得沒好氣的停下了碗筷，先恨恨的瞪了應(yīng)劭一眼，才對(duì)楚子揚(yáng)道：“茵茵你真是有點(diǎn)傻，不過這里還有兩個(gè)人比你更傻。很簡(jiǎn)單的道理，應(yīng)龍沒有怪楚若，而且他們兩都不在了，楚子揚(yáng)你跟茵茵現(xiàn)在都在，可她也不怪你，這樣的話除非你想趁機(jī)實(shí)現(xiàn)什么別的企圖，否則繼續(xù)說(shuō)這件事情還有什么意義嗎。而且我看你也挺聰明的樣子，想勾搭茵茵的話不要用這么笨的法子好不好?！?br/>
    延香不管一臉害羞和委屈的何茵，再次拿起了碗筷，應(yīng)劭則是涌起了無(wú)奈感，趕緊去看楚子揚(yáng)的反應(yīng)。楚子揚(yáng)盯著的目標(biāo)轉(zhuǎn)換作了延香，看了一會(huì)后突然非常開心的大笑起來(lái)，然后看了看應(yīng)劭，停了下來(lái)，仍是很高興的招呼他跟何茵一起動(dòng)筷子，順便讓人加一些菜肴上來(lái)。應(yīng)劭雖沒有這種下午時(shí)分隨興所至飲酒賞景的風(fēng)雅，但也覺得在楚子揚(yáng)這座面對(duì)著映秋湖的小樓上這樣的方式十分的舒適寫意，只是對(duì)楚子揚(yáng)毫不自覺的糟糕琴音有些不堪忍受，終在跟他數(shù)杯酒下肚后裝作不留意的隔開了他和那張琴。沒想到楚子揚(yáng)隨即就察覺到了，苦笑一聲，顯示出他該不是第一次遭受到這種待遇了，應(yīng)劭暗道這雖不是為客之道，但既然已經(jīng)做出來(lái)了也就又是幾杯酒過去封了他口，楚子揚(yáng)便也不再碰那琴。

    酒興意濃，應(yīng)劭和楚子揚(yáng)的話題也就打開，談到楚國(guó)的風(fēng)景名勝和民間習(xí)俗，何茵也不時(shí)小心的插口問上一兩句，然后一臉天真的等楚子揚(yáng)做解答，延香則是慣同往常般在吃飯的時(shí)候最感興趣的只是菜肴。應(yīng)劭只覺跟楚子揚(yáng)的談話極其有趣，不經(jīng)意間天色已黑，只得有些依依不舍的告辭。楚子揚(yáng)也有些相見恨晚的感覺，便留應(yīng)劭住在他家，應(yīng)劭想著畢竟還有延香跟何茵同行并不方便，還是婉言相拒，但接受了楚子揚(yáng)帶領(lǐng)游覽九鳳城以映秋湖為主的景色的邀請(qǐng)。

    楚子揚(yáng)問清應(yīng)劭所住客棧后送到門口，等延香跟何茵先出門后又向應(yīng)劭悄聲問起何茵身世，因?yàn)樗€是難以相信應(yīng)龍的傳人如今會(huì)只是出身普通人家而且都不知道自己先祖的事情。應(yīng)劭在來(lái)路上也仔細(xì)的從側(cè)面反復(fù)求證過，希望作為應(yīng)龍傳人的何茵能有真正的龍息術(shù)修煉法，但各方面卻都證實(shí)何茵最開始所說(shuō)的全是實(shí)情。兩千年是很長(zhǎng)的時(shí)間，一個(gè)血脈只是能在民間流傳下來(lái)已經(jīng)不容易，他也只能以此勸慰楚子揚(yáng)對(duì)應(yīng)龍和楚若的事情不用再介懷。楚子揚(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，還是顯得有些失落，然后又問起了延香的來(lái)歷，應(yīng)劭不知該怎么回答，最后把當(dāng)年延香對(duì)林管家所說(shuō)的那個(gè)長(zhǎng)陽(yáng)人身份說(shuō)了，然后加上一句自己也沒見過她的家人，楚子揚(yáng)知道應(yīng)劭這么說(shuō)內(nèi)必有因，不過也不好追問，只有作罷。