邢以寧背著藥箱, 匆匆忙忙走近紫宸殿。
迎面看到今日當(dāng)值的汪醫(yī)官狼狽奔出，石青色袍袖遮掩著頭臉，面頰上一道長(zhǎng)條血痕。
“下官是不行了, 圣上根本不讓下官近身?！蓖翎t(yī)官指著臉上的劃痕抱怨，“看把下官給砸的。圣上龍?bào)w還是要拜托邢醫(yī)官?！?br/>
邢以寧心里警鈴大作，加快腳步轉(zhuǎn)過(guò)步廊。
蘇懷忠從殿里迎出來(lái)，眼角通紅，似乎剛哭過(guò)一場(chǎng)，抬手抹去眼角的淚花, 催促道,
“邢醫(yī)官, 走快些，圣上剛剛又發(fā)作了一場(chǎng), 砸了整個(gè)殿的擺設(shè), 兩只手都鮮血淋漓的, 只怕傷得不輕。”
紫宸殿四周門窗緊閉。
容易透光的窗戶縫隙和雕花木門邊緣，都用大塊黑布層層包裹起，務(wù)必不讓一絲日光泄露進(jìn)去。
只有最邊角處的一扇門留了個(gè)縫。
剛才蘇懷忠就是從這邊出來(lái)。
吱呀——
邢以寧從門縫里擠進(jìn)寢殿, 反手關(guān)好門, 走近靠近朱漆大柱的一處黃花梨木牙板翹頭案邊, 掏出石絨, 打算點(diǎn)根蠟燭, 好歹把黑漆漆的殿室照亮些, 看見(jiàn)圣上在何處。
微弱光線亮起, 映亮了漆黑的內(nèi)殿。角落處漸漸浮現(xiàn)一個(gè)暗影, 仿佛一只受傷困獸, 盤踞在黑暗深處。
光線亮起的那個(gè)瞬間, 那困獸抬手擋住了眼。
“別點(diǎn)燈?！?br/>
熟悉又陌生的嗓音沙啞地道，“蠟燭滅了。讓這里黑著?！?br/>
搖曳的燭火微光，映亮了內(nèi)殿角落。
衣冠不整的帝王，以一種極粗魯不雅的姿勢(shì)，靠著墻，踞坐在地上。
行龍海濤紋的織金厚錦袍袖口邊緣，露出一只傷痕累累、鮮血淋漓的手。血線順著垂下的指尖，一滴滴地滴落地面，地上聚集了一小汪血洼。
邢以寧瞥見(jiàn)那只手的傷，驟然吃驚，失聲道，“陛下的手可是扎進(jìn)了許多碎瓷？要盡快治療包扎！”
“把蠟燭滅了?！?br/>
君王的面前，跪坐著一名紫袍重臣。
正是朝野公認(rèn)的，除了梅學(xué)士之外的，另一名天子信臣，林思時(shí)。
林思時(shí)神色冷峻，借著微弱的燈火，沉聲進(jìn)言，“陛下既然清醒著，還請(qǐng)速速包扎了手傷，隨臣出殿。”
“朝中眾多老大人聚集在紫宸殿外，請(qǐng)求探望陛下?！?br/>
“陛下已經(jīng)無(wú)故罷朝兩日。群臣惶恐不安。還請(qǐng)陛下出面，安撫朝中眾臣之心?！?br/>
洛信原仿佛才注意到林思時(shí)的存在，目光轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，直勾勾地盯了他一眼，低低沙啞地笑了聲。
“他們等在外頭，與我何干。”
竟然連‘朕’的自稱都舍棄了。
林思時(shí)又急又氣，喝道，“陛下！何至于此！還請(qǐng)以江山社稷為重！”
邢以寧掀開(kāi)殘破帳幔，往內(nèi)殿角落方向走去，一路踢到了無(wú)數(shù)碎瓷銅片，跪倒在傷痕累累的帝王面前。
“陛下。”他打開(kāi)醫(yī)箱，放緩聲音，“還請(qǐng)先起身，讓臣看看你的傷勢(shì)，把卡在肉里的碎瓷撿出來(lái)。”
林思時(shí)起身過(guò)去半步，意欲攙扶君王。
角落里蟄伏的猛獸卻驀然暴起，洛信原臉上浮現(xiàn)出兇戾的神色，一抬手，兇狠地?fù)踝×肆炙紩r(shí)意圖接近的動(dòng)作。
“滾！”
他指著殿外，啞聲道，“看在你和雪卿有交情的份上，朕不殺你?，F(xiàn)在就滾！”
林思時(shí)臉色變了數(shù)次，在原地沉默地站了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了紫宸殿。
臨走時(shí)暗示地瞄了邢醫(yī)官一眼。
邢以寧意會(huì)，幾步過(guò)去熄滅了燭火，跟隨林思時(shí)出了寢殿說(shuō)話。
“陛下這個(gè)癥狀……”林思時(shí)若有所思，“我雖見(jiàn)得不多，但聽(tīng)說(shuō)的不少。看起來(lái)，倒像是舊日里的癥狀發(fā)作……”
邢以寧擦了把額頭驚出的冷汗，嘆氣，
“誰(shuí)說(shuō)不是呢?？幢菹抡麄€(gè)人蜷縮在角落里，不吃不喝的，像是十一二歲時(shí)的驚恐癥發(fā)作；但后來(lái)又有暴起傷人的意圖，顯然又是十三四歲時(shí)最常見(jiàn)的狂暴癥狀了?！?br/>
兩人無(wú)奈對(duì)視了一眼。
林思時(shí)又問(wèn)，“已經(jīng)痊愈的舊日癥狀再度發(fā)作……是因?yàn)楹訓(xùn)|道的那份急報(bào)？梅學(xué)士病危之事？”
邢以寧抬手擦汗，嘟囔著，“還能有什么別的事呢?！?br/>
林思時(shí)沉思著，“過(guò)去陛下癥狀發(fā)作之時(shí)，你是怎么救治的？”
邢以寧一攤手，“下官是治病救人的大夫沒(méi)錯(cuò)，但湯藥能治的，是身上的?。槐菹逻@個(gè)是心病。心病還需心藥醫(yī)，下官最多開(kāi)些靜氣安神的輔助方子?！?br/>
“以往陛下的驚恐狂暴癥狀發(fā)作時(shí)，都是梅學(xué)士伴駕，找一處令病人熟悉放心的地方，把人緊緊抱著，好言好語(yǔ)地哄慰著，喂些吃食，這么過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，再把人哄睡一覺(jué)，第二日睡醒起來(lái)就好多了。”
林思時(shí)默然許久，問(wèn)，“除了梅雪卿，沒(méi)有第二個(gè)人能安撫圣上的心病？你不行？”
邢以寧想了想那場(chǎng)景，激靈靈打了個(gè)冷戰(zhàn)。
“咱們也算認(rèn)識(shí)了這么多年了……”他苦笑，“林大人，別害下官性命。陛下的狂暴癥發(fā)作起來(lái)，會(huì)當(dāng)場(chǎng)拔劍把我殺了?！?br/>
林思時(shí)陷入了漫長(zhǎng)的思索中。
他緩緩道，“如今梅雪卿病危。人若是救治不回來(lái)，撒手人寰……陛下這邊，也跟著成了死結(jié)。”
“不能任由事態(tài)惡化下去。需得想些辦法，盡快打破死結(jié)?！?br/>
吱呀——
殿門細(xì)微開(kāi)合。邢以寧再度進(jìn)了漆黑的殿室，磕磕絆絆地往內(nèi)殿走。
“陛下?！八凑盏钔夂土炙紩r(shí)商議的那樣，試圖以言語(yǔ)攻心，
“梅學(xué)士那邊并未傳來(lái)切實(shí)的噩耗，陛下又何必過(guò)度思慮煩憂。梅學(xué)士向來(lái)看重風(fēng)姿儀態(tài)，看陛下如今的頹唐模樣，若梅學(xué)士回了京，見(jiàn)了陛下，定然不會(huì)高興的。”
黑暗里踞坐的年輕帝王果然即刻有了反應(yīng)。
“哈哈哈……”
洛信原嘶啞地大笑起來(lái)，“過(guò)度思慮煩憂？他若回京？他還能回京？他已經(jīng)臥床不起，連話也不能說(shuō)，氣息奄奄，病入膏肓！”
因?yàn)檎彰姿催M(jìn)而嘶啞喑沉的嗓音，猛地抬高，回蕩在黑暗殿室，
“他離京之前，就是一副郁郁寡歡的模樣?！?br/>
“是朕惹怒了他。 ”
“他病了多少年了？過(guò)去哪次說(shuō)過(guò)要走？若不是去年，因?yàn)樗⑵薜氖?，因?yàn)殡薜乃叫模孕胁划?dāng)，惹怒了他……他根本不會(huì)辭官離京?！?br/>
“全天下最好的御醫(yī)，最好的藥，都在京城。若是他不離開(kāi)京城，什么樣的病治不好？”
激動(dòng)到微微顫動(dòng)的嗓音忽然頓了頓，若有所悟，
“說(shuō)不定就是回鄉(xiāng)的路上，旅途奔波受累，加重了病情?！?br/>
黑暗里蟄伏的帝王喃喃地道，
“一定是這樣。都是朕的不是。是朕一意孤行，害了他?！?br/>
邢以寧不忍直視，轉(zhuǎn)過(guò)身去，對(duì)著殿門縫漏進(jìn)來(lái)的那點(diǎn)微光暗自琢磨著。
梅雪卿那邊的動(dòng)作也太快了。
之前城外送別時(shí)，自己一時(shí)沖動(dòng)，提議的‘死遁’之法……
把陛下刺激得太過(guò)，眼看著要刺激出瘋病來(lái)了。
救了個(gè)梅雪卿，搭上個(gè)圣明天子。
不妥。不妥。
還是先應(yīng)付了這頭再說(shuō)吧。
他摸索著走近幾步，硬著頭皮勸說(shuō)，
“還請(qǐng)陛下放寬心懷，梅學(xué)士那邊……不是至今還沒(méi)個(gè)準(zhǔn)信么。那個(gè)，說(shuō)不定，過(guò)幾天，臨泉那邊又傳來(lái)消息，病情就轉(zhuǎn)好了呢。”
“臨泉……”黑暗里傳出帝王沙啞的聲音，喃喃重復(fù)了一遍。
“是了，雪卿是河?xùn)|道，臨泉縣人。臨泉縣，距離京城有多遠(yuǎn)？”
邢以寧估算了一下，“遠(yuǎn)著呢，足足有上千里。”
“上千里路……”帝王從黑暗角落里猛然坐起身，不知想到什么，像是溺水瀕死的人，突然開(kāi)始回光返照，劇烈掙扎。
“上千里路，驛站的信要走多久。”
“若是走得普通驛站的話，大概十天半個(gè)月的送過(guò)來(lái)。四百里加急快驛，三天即可到達(dá)?！?br/>
“三日?！甭逍旁鋈挥趾谋M了力氣般，往后靠在墻上，喃喃自語(yǔ)著，
“臨泉的消息是三日前寄出的。寄出來(lái)時(shí)，他的人已經(jīng)不好了。過(guò)去了三日，才到朕手里……”
他慘笑一聲，閉了閉眼。
黑暗中，精疲力盡的嗓音傳來(lái)，沙啞地問(wèn)，
“你說(shuō)，當(dāng)朕兩日前打開(kāi)這封信的當(dāng)時(shí)，雪卿還在不在人世了？?jī)扇蘸蟮默F(xiàn)在，你我正在交談時(shí)，遠(yuǎn)在臨泉的雪卿，還在不在人世了？”
邢以寧啞然。
無(wú)言以對(duì)。
“那，陛下……節(jié)哀順便？”
洛信原在角落里笑了一聲。
那聲音雖然在笑，卻飽含著痛苦絕望，在黑暗空曠的殿室深處回蕩，聽(tīng)起來(lái)竟像夜梟號(hào)哭。
他忽然站起身來(lái)，以手胡亂扶著紅漆木柱，身形不穩(wěn)，踉蹌著往殿外走。
邢以寧聽(tīng)到動(dòng)靜，趕緊過(guò)去幾步，摸黑把人扶住了。
殿外陽(yáng)光耀眼，洛信原從漆黑的殿室內(nèi)出去，乍然受了陽(yáng)光刺激，抬手遮住了光線，黑若深淵的眸子里浮起一層薄薄的光。
邢以寧本以為他哭了，偷瞄了一眼，驚愕地發(fā)現(xiàn)，陛下沒(méi)有哭。
此時(shí)，紫宸殿外的空曠庭院處，林思時(shí)正應(yīng)付著大批自發(fā)聚集、要求覲見(jiàn)天子的朝臣。
隱約的爭(zhēng)執(zhí)聲穿過(guò)層層宮門，從遠(yuǎn)處傳來(lái)。
在殿內(nèi)枯坐了兩天一夜的年輕君王，粒米未進(jìn)，面色憔悴無(wú)光，臉上卻沒(méi)有半點(diǎn)淚痕，神情漠然如冰霜，站在漢白玉臺(tái)階之上，冷眼望向遠(yuǎn)處隱約喧嘩的紫宸殿外。
片刻后，目光轉(zhuǎn)回來(lái)，落在臺(tái)階下跪倒大片的內(nèi)侍禁衛(wèi)身上。
洛信原沉沉地吩咐下去。
“傳齊正衡來(lái)。叫他點(diǎn)齊二十輕騎精兵隨侍。蘇懷忠，備馬。”
君王身后，邢以寧站在原地發(fā)愣。
“臨泉縣，距離京城千里?！?br/>
“輕騎隨侍。備馬。”
電光火石之間，他突然想明白了天子的意圖。
“不，不不?！彼蹲≡仄蹋E然反應(yīng)過(guò)來(lái)，慌忙追過(guò)去，“陛下，不可，萬(wàn)萬(wàn)不可——”
天子圣駕，哪里會(huì)理會(huì)一個(gè)醫(yī)官的攔阻。
前方腳步絲毫不停，下了漢白玉臺(tái)階，在眾多隨邑的簇?fù)硐?，消失在宮門外。
邢以寧呆立原地，仿佛一腳踩進(jìn)了泥潭里，卻只能眼睜睜看著，無(wú)處逃脫，腦海一片混亂。
圣駕竟然會(huì)丟下滿朝文武，丟下朝堂政事，丟下他的江山，不管不顧，只帶二十輕騎，離開(kāi)京城，親赴臨泉縣！
按這股瘋勁，就算聽(tīng)聞死訊，見(jiàn)了牌位，只怕也會(huì)當(dāng)場(chǎng)開(kāi)棺，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！
這下梅雪卿完了！
邢以寧滿臉絕望神色，在原地團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了幾圈，轉(zhuǎn)念一想——
哪里是她梅雪卿完了，分明是他邢以寧完了！
“X的，老子早就知道會(huì)有這天！”
邢以寧狠狠把醫(yī)箱往地上一砸，想想不對(duì)，趕緊撿起來(lái)背回身上，往宮門方向拔腿狂奔而去。
臨泉離京城上千里，圣駕的馬再快，一個(gè)來(lái)回也要至少十天。
此時(shí)不跑，更待何時(shí)！
——
河?xùn)|，臨泉。
梅家富甲一方，梅家的馬車，都是重金定制而成，沉重寬敞，車軸平穩(wěn)。
因?yàn)檐嚴(yán)镒氖恰≈氐拿反蠊印R夫的動(dòng)作格外小心，出城后專門走的官道，繞了一大圈，力圖避開(kāi)顛簸小路。
到了城外二十里的溫泉?jiǎng)e院時(shí)，已經(jīng)接近傍晚了。
初春時(shí)節(jié)天黑得早，別院四處掌燈，燈火通明。
車上跳下幾個(gè)京城跟回來(lái)的護(hù)院老人，飛跑進(jìn)去別院，以‘大公子病中不喜光亮’的名義，滅了大半的燈，只余正門高處的風(fēng)燈還點(diǎn)亮著，映照出門口朦朧景象。
梅望舒拉起風(fēng)帽，在嫣然的攙扶下，‘虛弱地’下了車。
黯淡的燈火映照她的身影，拉出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。
溫泉?jiǎng)e院的大管事站在門外，恭謹(jǐn)回話。
“原本別院里已經(jīng)備下了兩處溫泉院落，一處供大公子和少夫人使用；一處供大姑娘使用。中午夫人那邊遣人來(lái)傳了話，說(shuō)大姑娘早上改去了外家，不來(lái)了。還請(qǐng)大公子和少夫人示下?！?br/>
“大姑娘確實(shí)去了隔壁縣的外家，不必替她準(zhǔn)備了。”嫣然做主道，
“夫君身子不適，天又晚了，別院里主事的幾位管事今晚都不必過(guò)來(lái)問(wèn)安了。明早再來(lái)尋我。”
溫泉?jiǎng)e院的幾位管事諾諾應(yīng)下。
其中一個(gè)尤其機(jī)靈的管事，上前半步，討好賣乖，
“大公子身子不適，何不試一試莊子里的溫泉？山里流出的天然溫泉，絕佳品質(zhì)。大家都傳說(shuō)，泡一日，減緩病痛，泡兩日，延年益壽，泡三日……”
“行了?！辨倘缓眯Φ卮驍喙苁碌淖再u自夸，轉(zhuǎn)頭問(wèn)道，“夫君，你看？”
梅望舒微微地笑起來(lái)。
雖然是自賣自夸的噱頭，聽(tīng)著倒是吸引人。
病中的梅大公子‘聲線微弱’，‘難以開(kāi)口說(shuō)話’。
她只簡(jiǎn)短地點(diǎn)點(diǎn)頭，同意了。
幾個(gè)溫泉?jiǎng)e院管事歡喜不禁，趕緊四下里忙活準(zhǔn)備去。
向野塵一路跟隨，從車上跳下來(lái)，“主家，你們放心去泡溫泉，我在外頭守著?！?br/>
梅望舒見(jiàn)周圍無(wú)人，這才開(kāi)口道謝：
“有勞。溫泉?jiǎng)e院地方大，莫要叫人誤闖進(jìn)來(lái)就好?！?br/>
溫泉?jiǎng)e院是梅老員外當(dāng)年花費(fèi)巨資，親自督促修建的莊子。
主院里的溫泉池子采用大片的玉石料圍砌，泉水熱氣騰騰，隱約有極淺淡的硫磺氣息，顯然是山里流出的天然溫泉，而不是京城里常見(jiàn)的，池子里加滿熱水的所謂‘溫泉’。
梅望舒識(shí)貨，見(jiàn)了天然溫泉，渾身的筋骨都疏懶了，聲音里也透出一股笑意來(lái)，
“山里的溫泉，泡一泡，確實(shí)對(duì)人體有益?！?br/>
嫣然遺憾地道，“可惜邢醫(yī)官送的泡澡藥還收在箱籠里，沒(méi)拿出來(lái)。若是用在溫泉池子，想必效果更好。”
梅望舒想了想，“我們會(huì)在溫泉?jiǎng)e院待上好一陣子。不急于一時(shí)?！?br/>
“說(shuō)起來(lái)，”嫣然清點(diǎn)著洗沐用具，一邊問(wèn)，
“‘梅大公子’如今半死不活的樣子，到底還要多久？都已經(jīng)回了老家，棺材都送上門了，我們?yōu)槭裁床恢苯臃懦鏊烙?，索性一了百了?！?br/>
梅望舒搖頭，“刺激太過(guò)了。”
“就好像一個(gè)人好端端的，出門遭遇了天災(zāi)人禍，突然沒(méi)了，定然令人難以接受。我在朝中有些根基，死得突兀離奇，更容易惹來(lái)各方的懷疑，揣測(cè)，乃至于要追根究底，不打破砂鍋不罷休。但如果這個(gè)人病了，而且反復(fù)傳出病重的消息，比方說(shuō)……”
她沉吟著，拿過(guò)桌上的黃歷書(shū)，隨手翻過(guò)幾頁(yè)。
“二月頭，京城聽(tīng)到某人病重的消息，快要撒手人寰，家里已經(jīng)備好了棺材；二月中，病勢(shì)好轉(zhuǎn)，可以起身見(jiàn)客了；二月尾，人開(kāi)始吐血，眼看著又不行了；三月頭，病勢(shì)再度好轉(zhuǎn)，人又可以起身見(jiàn)客；如此反復(fù)，一兩個(gè)月足夠了?！?br/>
“一兩月之后，等家中傳出噩耗，此人終于一病不起，撒手人寰——”
“京城那邊，再?zèng)]有一個(gè)人會(huì)覺(jué)得驚詫。親朋故舊們傷心難過(guò)是免不了的，或許會(huì)千里迢迢趕來(lái)靈前上一炷香，但也不會(huì)有人質(zhì)疑，不會(huì)想著追根究底?！?br/>
說(shuō)到這里，她輕輕吐出一口氣，
“如此這般，一番折騰，‘梅大公子’的身份，終于可以入土為安了。”
嫣然聽(tīng)得頭疼，伸手探了探池子里的水溫，
“死個(gè)人，居然也不能死得干干脆脆的，偏要死去活來(lái)，活來(lái)死去，這般的麻煩。——裹胸的布帶子都泡水里了，卸了拿給妾身?！?br/>
梅望舒雪白的身子泡在水里，若隱若現(xiàn)的霧氣，遮住了她濕漉漉的烏黑眉睫，白藕般的手臂伸出水面，從水下遞出長(zhǎng)長(zhǎng)的細(xì)綾布帶來(lái)。