是夜，祝霖玉躺在榻上沉沉睡去，同她相談甚歡的白沐莞卻徹夜無(wú)眠。近來(lái)發(fā)生的事情太多，她心緒不寧，信步出屋。

    這家客棧有處小院子，種滿花草樹木也有假山?jīng)鐾?。雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)難及東宮后花園的景致，但不失為夜里無(wú)眠人的好去處。起碼今夕白沐莞愜意于坐在涼亭里吹夜風(fēng)，前方有假山遮擋，后方樹木蔥蘢，寂靜得壓根無(wú)人會(huì)來(lái)叨擾。

    有腳步聲由遠(yuǎn)及近，少女轉(zhuǎn)頭看去，月色下緩步走來(lái)的人素衣儒袍，烏發(fā)被白色綢帶松松束起，面龐染了月光清暉看不真切五官。

    礙于宇文曄的緣故，直到此時(shí)他們才有功夫獨(dú)處。白沐莞嫣然一笑，真摯地說(shuō)了句：“祝大哥別來(lái)無(wú)恙。”

    明日一早她將陪著宇文曄快馬加鞭趕赴蘇州，而祝彥清也要繼續(xù)護(hù)送祝霖玉前往京城。短暫相逢即將又是離別，于他們之間的情誼，難免舍不得彼此。

    祝彥清走到她身邊緊挨著坐下，含笑張了口：“等明天送霖玉到了京城，我會(huì)立馬趕回蘇州，蘇州郡局勢(shì)復(fù)雜，我不放心你?！?br/>
    白沐莞搖了搖頭，認(rèn)真道：“我現(xiàn)在是太子陪臣，身負(fù)皇命，去蘇州是為了公事。祝大哥不必?fù)?dān)憂我，還是好好陪伴祝姐姐，馬上她入了宮，往后你們想再見一面都難。”

    祝彥清的憂慮她全然清楚，相比之下她認(rèn)為初去京城待選的祝霖玉更需要兄長(zhǎng)陪伴。蘇州當(dāng)今的情形多亂多復(fù)雜，她能想象到幾分，祝家盤踞在蘇州的勢(shì)力不容小覷，但她不會(huì)輕易請(qǐng)別人相助。

    祝彥清沉默了一陣，目光中的情緒難以言喻，他最在乎的人，他的小莞今夜終于近在遲尺。瞧著她容光煥發(fā)的俏臉，他由衷欣慰。上上下下仔細(xì)打量她一圈，最終將目光停留于她腰間系著的雞血梅花玉佩。下意識(shí)想去碰袖中的那塊，忍了忍，他終是壓抑住心頭的沖動(dòng)。

    “小莞，我聽你的。不過(guò)你真覺得霖玉可以入選進(jìn)宮？”

    祝彥清忽然問(wèn)這么一句，白沐莞以為他們兄妹情深，他舍不得妹妹進(jìn)宮，故而隨口笑道：“以你妹妹的相貌才情選進(jìn)宮不是難事，你舍不得嗎？能為嬪妃是天下多少女子求之不得的美夢(mèng)，皇親國(guó)戚的身份也能讓祝家改頭換面，從此脫離富而不貴的尷尬?！?br/>
    她信誓旦旦談笑從容，殊不知聽于祝彥清耳中卻是無(wú)限心疼。所以，這才是她一心想嫁入東宮的理由嗎？日后讓白家成為皇親國(guó)戚，不僅更換門楣，還能因?yàn)槿箮шP(guān)系保全家族幾十載榮光。

    先前他苦苦說(shuō)服祝家二老容許祝霖玉參加選秀，狠心不顧祝霖玉的終身幸福，暗中布置好一切要將她送入深宮，他確實(shí)存了私心。祝家是皇商盡管私產(chǎn)再富庶也不會(huì)妨礙皇帝，可是白家與之不同，白展毅和白沐莞處境微妙。前朝后宮密不可分，后宮中需要能替白家說(shuō)得上話的人伴于君側(cè)，他篤信以祝霖玉從小到大對(duì)他的依賴信任，她會(huì)對(duì)他言聽計(jì)從，將來(lái)給白家多一重保障。

    思及此，祝彥清眸光灼灼：“白伯父應(yīng)該舍不得你為了家族成為深宮婦?！?br/>
    不管白展毅舍得與否，總之他舍不得。

    古往今來(lái)后宮如泥潭，入者必深陷其中，無(wú)人能出淤泥而不染。更可怕的是也許一句話、一件小事便輕易丟了腦袋。

    “母親在家書中對(duì)我說(shuō)，后宮如人間煉獄最不太平，雖尊榮顯赫大多卻無(wú)善終。她不愿我沾染分毫?！鄙倥畟?cè)目而視，舒然勾起唇角，“可惜命運(yùn)捉弄，我心坎上的男子恰是當(dāng)朝儲(chǔ)君，我今天敢立于他身側(cè)，自然無(wú)懼來(lái)日因他踏足深宮。其實(shí)他若在江湖，我便陪他浪跡天涯，他若為帝王，我也無(wú)畏爾虞我詐陰謀算計(jì)。”

    說(shuō)到底她愛的人是宇文曄，至于他的身份，她并不特別在乎。所謂兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，哪怕將來(lái)真會(huì)深陷泥濘，她也坦然相對(duì)。今夕的白沐莞對(duì)后宮談不上厭惡也說(shuō)不上向往，總歸有他的地方，便是最令她開懷之所。

    “小莞，如果數(shù)十年后回想起今日，你不會(huì)后悔，我便祝福你?！弊┣迨?，這抹笑一點(diǎn)也不純粹，隱含無(wú)盡悵然。

    相反白沐莞眼神晶亮，笑靨款款：“快別說(shuō)我了，祝大哥你打算何時(shí)成親？祝家富甲一方，連王公貴族也多有不及，你又玉樹臨風(fēng)，想來(lái)苦等你的閨秀數(shù)不勝數(shù)！連香云那丫頭也傾慕于你呢。”

    祝彥清輕輕擺頭，低眉淺笑：“我還不急于成家立室?！?br/>
    這些年對(duì)他芳心暗許的名門閨秀不在少數(shù)，從無(wú)哪個(gè)讓他心動(dòng)。他祝彥清不同于尋常非富即貴的公子，妻妾成群喜新厭舊。他寧可終身不娶，要娶就娶真心相待之人。其實(shí)他心底住有一人，奈何今生注定無(wú)緣，他不敢泯滅人倫，所以連想也不敢多想。

    收起心底荒唐可笑的念頭，祝彥清從懷中掏出一枚銀牌遞給她，在白沐莞猶疑的目光中，他輕聲解釋起來(lái)：“這枚銀牌可以調(diào)動(dòng)祝家在京城所有安插的人手，這些人全是我的親信，分布于酒肆青樓戲院客棧醫(yī)館等最易探聽傳遞消息之所，還有官員府邸也安插了內(nèi)線。首領(lǐng)是你見過(guò)的徽耀，有了這些人手你雖隔千里仍然能洞悉京城情形，我知道你很需要。”

    舉眸看著他云淡風(fēng)輕的樣子，她很清楚想要安插那么多人手不知耗費(fèi)了他多少精力和財(cái)力。白沐莞一顆心頓時(shí)發(fā)緊發(fā)燙，熱流快速涌進(jìn)心室，那種熟悉而久違的溫暖讓她猝不及防。祝彥清和她并無(wú)血緣卻待她如此好，可惜這份情，她實(shí)在承受不起。

    少女將面前的這只手推回去，感動(dòng)的神色溢于言表，口中委婉拒絕：“多謝祝大哥這份心意，不過(guò)我領(lǐng)受不起，有勞你為我費(fèi)心?！?br/>
    早知她會(huì)拒絕，祝彥清一把拉過(guò)她的手將銀牌塞入她掌中握緊，斂容正色道：“自從你回到京城牽涉進(jìn)皇親貴胄間，身邊無(wú)人可用，如何成事？這些暗衛(wèi)或多或少可以幫到你，小莞，我為你部署這么久的人手，你不能拒絕！”

    白沐莞無(wú)奈地望著他，淡淡道：“祝大哥，我承認(rèn)我的確需要人手，可是你不用為了我這么殫精竭慮。我救過(guò)你的命，你感恩于心，這幾年你無(wú)償為漠北將士運(yùn)送糧草，我們已經(jīng)兩清了?！?br/>
    兩清？今夕何夕，他們之間怎可能兩清？

    祝彥清感覺喉嚨澀然，眼眶有點(diǎn)充血，頭腦嗡嗡直響。他拼命忍住腦海中閃過(guò)的沖動(dòng)，他不能坦言相告，他真實(shí)的身世。其實(shí)白家榮辱興衰不該由她一個(gè)小女子擔(dān)負(fù)，他們的父親天璽朝的戰(zhàn)神并非膝下無(wú)子！這一切他該從何說(shuō)起？許多事連他自己尚且沒(méi)查明白，又怎么向白沐莞解釋？他只能這樣不遠(yuǎn)不近看著她，然后默默將對(duì)妹妹的關(guān)懷給了祝霖玉。

    夜色漸濃，高高掛于涼亭四角的大紅燭燈在習(xí)習(xí)的夜風(fēng)中搖曳，空氣中隱約有淡淡的梨花香，是她最愛的味道。

    與其兩人僵持，祝彥清決定退一步：“罷了小莞，這些人手你就當(dāng)是向我借的，來(lái)日你根基穩(wěn)固再還給我。”

    彼此凝視半晌，白沐莞呼出一口氣，終究松口應(yīng)下：“好，有朝一日我必然將這股力量還給你?！?br/>
    錦上添花易，雪中送炭難。白家豢養(yǎng)的暗衛(wèi)她沒(méi)帶回京城，這些時(shí)日住在東宮她消息閉塞，多有不便。

    宇文曄雖然說(shuō)過(guò)他的暗衛(wèi)可以聽命于她，總歸只是一句話，沒(méi)有任何實(shí)質(zhì)人手容她調(diào)動(dòng)。譬如每回?zé)o怏向他稟報(bào)密議時(shí)，他總是回避她的，如今出門在外她唯一能做的僅僅是命香云跟隨無(wú)怏身邊。不過(guò)香云能聽來(lái)多少消息，想也知道微乎其微。手里無(wú)兵無(wú)卒的將軍著實(shí)可憐，祝彥清送給她的人手倒是能派上大用處。

    “你先在這里等著，我命徽耀過(guò)來(lái)聽你吩咐?！闭f(shuō)罷他轉(zhuǎn)身離去。

    很快，普通家丁打扮的徽耀快步而來(lái)，祝彥清卻沒(méi)同來(lái)。

    “白小姐，屬下徽耀在此?！睙o(wú)論于公于私，徽耀都尊重眼前年齡不大的美貌少女。

    白沐莞霍然起身，唇畔笑意無(wú)影無(wú)蹤，十分嚴(yán)肅地說(shuō)：“將你手下的人分出三撥，一撥密切盯著春熙樓，有任何動(dòng)向立馬告訴我。除卻春熙樓幕后的主家熘西王府要盯，連當(dāng)紅名角兒任藝也不能輕視?！?br/>
    熘西王府也就罷了，一個(gè)戲子有何好盯的？徽耀不明所以，還是鄭重應(yīng)下。

    “另一撥人手負(fù)責(zé)盯著大皇子府和衡國(guó)公府?！卑足遢疙廨p閃，又壓低聲音道，“最后替我盯緊宮內(nèi)?！?br/>
    不僅派人監(jiān)視春熙樓，還要安插人手盯國(guó)公府、皇子府和皇宮？

    徽耀越聽越覺得后背發(fā)寒，眼神有些慌亂，試探著說(shuō)：“白小姐有所不知，宮內(nèi)不容易安插眼線?！?br/>
    白沐莞抿著唇走到他身邊，隨手拍了兩下他的肩膀，很是信任地說(shuō)：“再不容易我相信你們也有法子?！?br/>
    宮里有蕭太后、仝皇后，還有與她不睦的白明暖……每一個(gè)人她都不敢松懈。

    既然收下祝彥清給的人手，必須充分發(fā)揮作用才不算枉費(fèi)。

    徽耀不敢細(xì)看與他家主子氣質(zhì)神態(tài)如出一轍的少女，硬著頭皮答應(yīng)：“白小姐請(qǐng)放心，屬下定會(huì)全力以赴?！?br/>
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