夜已深。

    王府后院的客房里，玉茗如承諾所言，擺了一桌各地美食款待多年未見(jiàn)的妹妹，以及那貌似身份不凡的白色大鳥(niǎo)。

    彌幽一覺(jué)剛睡醒，并未覺(jué)得有多少饑餓感，只吃了幾口就放下了筷子，歪著頭看著面前這舉止奇怪的陌生人。倒是阿黃依舊填不飽似的挑來(lái)挑去撿著吃，由東到西圍著桌子轉(zhuǎn)圈，忙得不亦樂(lè)乎。

    玉茗見(jiàn)她轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，心中一喜，急忙向前探出身子呼了一聲“彌幽妹妹”，又覺(jué)得千言萬(wàn)語(yǔ)不知該從何說(shuō)起，看著那雙茫然的紫瞳忐忑問(wèn)了一句：“你……你還記得我嗎？”

    女孩默然不答，視線細(xì)細(xì)掃過(guò)他的面龐，從額頭看到下巴，又轉(zhuǎn)回看了一遍，沒(méi)覺(jué)得有任何印象，便極緩慢地?fù)u了搖頭。

    “一點(diǎn)都記不得了嗎？”玉茗急著追問(wèn)了一句，見(jiàn)女孩仍是無(wú)動(dòng)于衷的表情，失落難當(dāng)。他原以為對(duì)方是不想認(rèn)自己，但從如今的反應(yīng)看來(lái)，她是真的完全忘記了……怎么會(huì)這樣？他們兩人從小一起長(zhǎng)大，就算分離時(shí)年紀(jì)尚小，也不該半點(diǎn)印象都沒(méi)有呀……

    難道會(huì)是……失憶了嗎？他皺起眉頭咬了咬牙，不死心地繼續(xù)問(wèn)道：“彌幽妹妹，你還記得當(dāng)年我們一起做的小木人嗎？你那時(shí)還刻了一個(gè)桃心吊墜給玉茗哥哥，你還記得嗎？哥哥都收得好好的，拿來(lái)給你看看好嗎？”

    小木人？桃心墜？女孩呆呆地眨著大眼睛不明所以，阿黃卻被他這連番的問(wèn)題弄得心煩了，從食物堆里抬起頭來(lái)就是一聲喝罵：“吵什么吵，你不知道食不言嗎？真是不像話！”它低頭又啄了幾口，拍拍翅膀飛回彌幽肩上，理了理羽毛，故作不屑地嚷道：“你家的飯菜也很一般嘛……本鳥(niǎo)，嗝……，本鳥(niǎo)也就勉強(qiáng)吃了個(gè)，嗝……，個(gè)半飽……嗝……”

    它剛才明明吃得開(kāi)心，飽了之后卻又?jǐn)[出這副嫌棄的樣子，玉茗看得哭笑不得，正想好言安撫幾句這愛(ài)炸毛的家伙，門(mén)口忽然傳來(lái)一陣輕柔的笑聲。少年對(duì)這笑聲再熟悉不過(guò)，趕緊站起身回頭看去，一位身穿素青色麻衣長(zhǎng)裙的中年女子正交握著雙手站在門(mén)外，手中是一串長(zhǎng)長(zhǎng)的烏木珠鏈。她臉上毫無(wú)粉施，眼角已爬上了淺淺的皺紋，然而面龐卻如白玉般晶瑩潤(rùn)澤，仿佛少女紅顏。這寒冬的天氣里，她只穿一身薄裙卻絲毫無(wú)恙，顯然也是名修為高深的力量者了。

    “母親！”玉茗一見(jiàn)到這位夫人立刻跑上前去，一把扶住她的手，牽著她就往里走，“您快來(lái)看，彌幽妹妹被我找到了！”

    這名樸素的女士原來(lái)竟是玉王府的女主人，她臉上帶著如水般柔和的微笑，任由少年?duì)恳蚯?，一直走到桌旁。她抬頭只看了彌幽一眼，卻移開(kāi)了眼神，先朝肥鳥(niǎo)微鞠一躬，溫言請(qǐng)安道：“諾淮見(jiàn)過(guò)閣下……小兒不懂事，還請(qǐng)閣下莫要怪罪于他。”

    肥鳥(niǎo)向來(lái)對(duì)女性都禮讓三分，見(jiàn)這位夫人如此彬彬有禮，也不好意思再聒噪，含糊地哼哼了幾下，閉上眼睛裝睡了。王妃這才又看向了彌幽，與她四目相對(duì)，很快斂去笑容，微闔著眼似在回憶著什么，良久之后一聲輕嘆：“你這苦命的孩子……茗兒，你先回避一下吧，我陪她說(shuō)說(shuō)話……”

    玉茗聽(tīng)見(jiàn)母親這句感慨，心中也不是滋味，更不愿打擾她們的相處，他默然轉(zhuǎn)身走出了房間，就見(jiàn)到黑衣護(hù)衛(wèi)墨正立在門(mén)廊的檐下，望著遠(yuǎn)處灌木叢那濃黑的陰影出神。

    這可惡的家伙……少年想到下午被他獨(dú)自扔在了餐廳里就氣不打一處來(lái)，揮手甩出一陣清風(fēng)帶上房門(mén)，斜眼瞪著他低聲罵道：“你倒是真膽大，居然敢不把我的話放在眼里了，你真以為小爺收拾不了你嗎?。俊?br/>
    護(hù)衛(wèi)被這股魔力波動(dòng)喚回了神，趕緊躬身請(qǐng)罪，剛想解釋就被玉茗不耐煩地?fù)]手阻止了：“趕緊走開(kāi)，看見(jiàn)你就心煩，走走走！”

    墨心知自己一時(shí)情急之下，未通告小主人就擅自離開(kāi)，于情于理都是失職之罪。然而他當(dāng)時(shí)一眼就認(rèn)出了彌幽，震驚之下未及多想，現(xiàn)在也無(wú)法彌補(bǔ)了，只能苦笑著又是一躬，默默退出了后院。還是先等小主人消氣之后再慢慢賠罪吧……他暗嘆著轉(zhuǎn)過(guò)九曲回廊，走到前廳的會(huì)客大殿外，見(jiàn)此處雖是燈火通明，卻又寂靜無(wú)聲，頗覺(jué)得有些詭異。

    王爺不是還在會(huì)客嗎？難道已經(jīng)結(jié)束了？他心中疑惑，緩步走到門(mén)旁往里看去。這純?yōu)跄窘ǔ傻拇蟮罡竞翢o(wú)裝飾品，圓柱和方梁都是素凈原材沒(méi)有花紋雕飾，梁上掛了幾盞暗紅色的八角大風(fēng)燈，底下一片油量的斜拼木板，擺了幾張小方桌，桌后的軟墊上各坐著幾個(gè)人。

    最靠里的左手邊坐著個(gè)白發(fā)黃須的老者，臉上長(zhǎng)短縱橫都是深深的褶印，穿著一身厚厚的暖棉灰裘衣，正舉著酒杯微抿。此人是玉王的姨丈，戶部主閣長(zhǎng)官——顧維閣老，所謂主閣意指皇宮前殿的六座小閣樓，各位官員都在閣中處理政務(wù)，故而民間俗稱其執(zhí)掌者為“閣老”。

    在他對(duì)面坐著一位面貌頗俊的青年，一身米白色的綢衫，頭戴著白玉沖云冠，懶散地斜靠在木柱上閉目安神，嘴角還噙著笑意。這位是玉王的小舅子莫安，王妃殿下最小的一個(gè)弟弟，常來(lái)府上蹭酒，最喜熱鬧從不拘束。他父親是禮部的副閣主，但自己卻從不問(wèn)政務(wù)，只在禁衛(wèi)營(yíng)掛了個(gè)閑職，整天樂(lè)得逍遙。

    再往前來(lái)對(duì)坐著兩位身穿秘教團(tuán)長(zhǎng)袍的修士，一人著黑，一人著金。黑色的那位蓋著寬寬兜帽，平放桌面的雙手干瘦如柴，靜坐著紋絲不動(dòng)，卻正是心靈修士枯榮先生。金袍的那人看著約莫四十上下，面容古拙，黃銅色的方臉上幾乎看不到表情，細(xì)瞇著眼只盯著桌上的那杯清酒，也是渾然不動(dòng)。這位乃是玉王的大弟子金銘，負(fù)責(zé)在圣塔的門(mén)下事務(wù)，為人刻板，不茍言笑。

    王爺端坐在主位，沉著臉?biāo)坪跣木w不佳，桌上空空蕩蕩沒(méi)有放酒，只擺了一張泛黃的硬皮紙，上寫(xiě)著大大的“通緝令”三字，從下方簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的幾句描述來(lái)看，這便是當(dāng)年通緝彌幽的詔令了。

    大殿內(nèi)悄無(wú)聲息，墨的腳步雖已放得很輕，卻還是瞬間被場(chǎng)上幾人發(fā)覺(jué)了，數(shù)道各異的目光掃來(lái)，他立刻頓在了原地，垂著頭不敢近前了。

    玉王見(jiàn)到他過(guò)來(lái)，拿手一點(diǎn)，指了指桌上的通緝令，粗聲吩咐了一句：“你來(lái)得正好，再給他們說(shuō)說(shuō)當(dāng)時(shí)的情形?！?br/>
    當(dāng)時(shí)的情形……墨自然明白王爺話中所指，他當(dāng)年奉命駐守在軟禁彌幽的菀云殿外，親歷過(guò)那場(chǎng)風(fēng)波的前后變故，理了理頭緒便不急不緩地娓娓道來(lái)：“屬下記得，那天傍晚，太子殿下忽然來(lái)到菀云殿門(mén)前發(fā)了通脾氣，又以調(diào)查卷宗為名叫走了葉遲閣下。屬下等人一直守在門(mén)口，大約兩刻鐘后就聽(tīng)到了警報(bào)聲，期間都沒(méi)有察覺(jué)任何明顯的神力波動(dòng)……菀云殿只有這一個(gè)出入口，屬下覺(jué)得……”

    “行了……”玉王猛地伸手打斷，目光環(huán)視了一圈，“都聽(tīng)到了吧，這定是舜那個(gè)小鬼做的好事！冕下怎么可能插手這種閑事呢？”

    眾人都默默不語(yǔ)，王爺?shù)芍⒛康攘似蹋拇蟮茏咏疸懡K于開(kāi)口說(shuō)了幾句話，聲音洪亮，氣勢(shì)高昂：“老師，神鳥(niǎo)總不會(huì)無(wú)緣無(wú)故跟著她的，這里面的緣由，恐怕不是那么簡(jiǎn)單。老師還需多考慮冕下的心思，貿(mào)然動(dòng)作，萬(wàn)一惹怒了他豈非得不償失？”

    王爺被他這句話問(wèn)得肝火大盛，剛想駁斥，便聽(tīng)那白衣青年哈哈笑著說(shuō)道：“姐夫，我看你就是瞎操心。這本來(lái)也不關(guān)你什么事，何必惹到身上呀！要我說(shuō)啊，不如扔給皇帝，讓他煩心去唄。反正當(dāng)年的通緝令不就是他自己下的嗎？”

    “混賬話！”玉王一聽(tīng)更是惱火，指著他高聲喝道，“你這憊懶的東西，整天就知道喝酒喝酒！交給皇帝來(lái)管？哼！當(dāng)年若不是本王一力堅(jiān)持，這通緝令連影子都不會(huì)有，大事化小的手段哪個(gè)有他用得圓滑！”

    青年見(jiàn)他發(fā)火也不著急，嘻嘻一笑又靠在圓柱上喝起酒，再不多言。王爺見(jiàn)他這不成器的樣子眉毛都立了，惡狠狠喘了幾口粗氣，轉(zhuǎn)向戶部閣老低聲問(wèn)道：“姨丈，您說(shuō)說(shuō)，本王該如何是好。”

    老人撫著胡須沉吟半晌，搖了搖頭，一字一頓地說(shuō)道：“依老夫看來(lái)，大祭司和這事脫不開(kāi)干系……且不說(shuō)，太子當(dāng)時(shí)，不過(guò)十一歲的小兒，如何帶得了彌幽出宮，單問(wèn)那天啟之事……便只有皇帝和大祭司知曉內(nèi)情……里面到底發(fā)生了什么，你我腦中至今還是漿糊一團(tuán)……只不過(guò)，大祭司眼下畢竟身在京城，王爺若有何疑慮，不妨先去問(wèn)過(guò)他，再做定奪，否則，若是真惹得他發(fā)火……”

    “去問(wèn)他？你叫本王如何開(kāi)口？”

    “這……”老人苦笑著又嘆了口氣，眼前這情形，大祭司那邊必然是有問(wèn)題的，不管怎么開(kāi)口問(wèn)，也難保不會(huì)引得他生氣。但若是此時(shí)不說(shuō)，待他日后發(fā)現(xiàn)再問(wèn)你，豈不是更為不妥嗎……

    閣老愁眉不展地苦苦思考，玉王便把目光看向枯榮修士，正想提問(wèn)，忽然又聽(tīng)到了輕微的腳步聲，他余光一瞄，一名黑衣武士在門(mén)外躬身通報(bào)：“王爺，葉遲閣下求見(jiàn)?！?br/>
    葉遲？王爺心中一凜，暗道等了一晚終于來(lái)了，他朝那武士揮了揮手，正色端坐在軟墊上，蓄勢(shì)待發(fā)。不多時(shí)，上校一身筆挺軍裝走進(jìn)了大殿，他環(huán)視一圈，對(duì)玉王點(diǎn)了點(diǎn)頭，便直接了當(dāng)明示來(lái)意：“我來(lái)見(jiàn)她?！?br/>
    “皇帝是什么意思……”王爺端坐不動(dòng)，寒聲質(zhì)問(wèn)道，“這通緝令他還當(dāng)不當(dāng)一回事？本王可告誡你，如今本王找了她回來(lái)，絕不會(huì)輕易放她離開(kāi)，你若想……”

    “無(wú)妨。”上校不等他說(shuō)完就語(yǔ)氣平淡地打斷了，定立在門(mén)邊看著他，眼中無(wú)一絲波瀾。

    王爺擺足了架勢(shì)，卻被他這輕描淡寫(xiě)的無(wú)妨二字猛地一噎，剩下的話都不得不吞了回去。他惱怒地抽了抽嘴角，見(jiàn)對(duì)方沉聲靜氣面無(wú)表情，知道再問(wèn)他也是白問(wèn)，只能無(wú)奈指著墨喝道：“你帶他去后院！”

    護(hù)衛(wèi)領(lǐng)命對(duì)上校伸手示意，剛想轉(zhuǎn)身離開(kāi)，那坐在大殿內(nèi)側(cè)嬉皮笑臉的白衣青年忙不迭地站起身來(lái)，高喊了一句：“頭兒，我?guī)闳グ桑　彼麕撞脚苌锨?，?duì)軍官咧嘴一笑，比了個(gè)手勢(shì)就率先走出門(mén)去了。

    軍官對(duì)此絲毫不以為意，反正有人帶路便好，他不緊不慢跟著出了大殿，黑衣護(hù)衛(wèi)自然也是隨同前去，殿內(nèi)又為之一靜。

    玉王被這吃里扒外沒(méi)個(gè)正經(jīng)樣的小舅子氣得夠嗆，吹了半天胡子又猛地一拍桌面，震得廳中嗡嗡回響。閣老見(jiàn)狀搖頭嘆了口氣，起身告辭，金銘出門(mén)相送，只剩下了枯榮低垂著頭，仍是一言不發(fā)默默靜坐。

    王爺拉長(zhǎng)著臉坐了半天，才又按回了彌漫身周的怒火，瞇著眼看向修士，正想問(wèn)話，腦海中就響起了枯榮獨(dú)特的傳音：“王爺不必多問(wèn)，在下倒有些想法，要細(xì)細(xì)說(shuō)與王爺聽(tīng)……”

    玉王眉頭一挑，緊抿著嘴合上雙眼，集中精神聽(tīng)他說(shuō)道：“眼下的形式已對(duì)王爺極為有利，皇帝尚要顧及明面的通緝令，公主又在王爺手中，此刻必然不敢輕易妄動(dòng)。而大祭司……嘿嘿，在下說(shuō)句不好聽(tīng)的話，他縱然想管也是有心無(wú)力的……”

    有心無(wú)力？玉王微愣，不明白這話的意思，又聽(tīng)他繼續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)年的天啟事件鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，儀式之后諸多皇子皇女全都陷入了昏迷，而唯有彌幽與舜這兩個(gè)皇帝嫡系安然無(wú)恙，難免讓人心疑其中會(huì)有什么內(nèi)情……況且，當(dāng)時(shí)在圣塔外，彌幽一走出來(lái)，你我都感覺(jué)到了那股瞬間消失的威壓之力，還以為她便是繼任者。但事后大祭司卻又指名由舜來(lái)繼承皇位，而彌幽竟被傳言說(shuō)成了不祥之女……在下認(rèn)為，他只怕是心中有愧才會(huì)收留這被通緝無(wú)處可去的女孩?！?br/>
    “縱然如此，又為何說(shuō)他此刻有心無(wú)力？”王爺忍不住出聲追問(wèn)了一句。

    枯榮扶著桌面嘎嘎怪笑了幾聲，繼續(xù)在他腦海中說(shuō)道：“他既然心中有愧，此刻王爺又抓住了他的把柄，他若是出言否認(rèn)撇清此事，王爺便可趁機(jī)利用彌幽和神鳥(niǎo)的關(guān)系打擊他們的聲譽(yù)，還能獲得當(dāng)年那些心有不甘的皇親們支持；他若是承認(rèn)了……嘿嘿，那更坐實(shí)了天啟的黑幕，到時(shí)候只要稍加運(yùn)作，王爺就可以連根帶土將皇帝一家全都拔起，再無(wú)后顧之憂了?！?br/>
    “可他若是什么都不說(shuō)呢？”

    “那……咱們就逼他作個(gè)表態(tài)?！?br/>
    “先生有何妙計(jì)？”

    “謠言……”

    “謠言？”玉王直皺眉頭，大祭司素來(lái)不理世事，些許謠言怎么能打動(dòng)的了他？

    “王爺，若是平時(shí)這法子當(dāng)然無(wú)用……只不過(guò)，那位冕下此刻正好留在京城，就算他不在乎，總會(huì)有人在乎這些的……”

    王爺聽(tīng)到此話如醍醐灌頂，豁然開(kāi)朗，連喊了三聲“好”，心中陰云散盡。不錯(cuò)，大祭司既然留在京城中，傳出謠言之后，自有大把的人會(huì)去找他麻煩了。

    枯榮一語(yǔ)道盡，慢悠悠站起身來(lái)微微一禮，邁著小步朝外走去。王爺依舊端坐在主位上，似乎都未察覺(jué)到他的離開(kāi)，心中無(wú)數(shù)的計(jì)劃一一閃現(xiàn)，讓他深深沉浸在了苦思冥想中。棋子已掌握在手，這一盤(pán)大棋該如何落子，正該好好思量一番才是。

    冬夜漫漫，王府燈火長(zhǎng)明，終年不息，但這漫漫黑夜過(guò)后，京城內(nèi)怕又要掀起一番暴雨狂瀾了。