印海于被趕出去罰站的邊緣瘋狂試探，已近習以為常的蕭牧倒未見異色，只于書案后抬眼看向他，平靜問：“你又懂了？”

    印海含笑轉(zhuǎn)動佛珠：“屬下修的便是參悟紅塵之道，于此等事上，自然也是多多少少有些心得在的……”

    “紙上談兵乃兵家大忌，待你哪日姻緣得成，再來授業(yè)不遲?！笔捘撂ЧP蘸墨間，無甚表情地道。

    “將軍此言差矣，正所謂當局者迷旁觀者清，屬下正因立于局外才能看得清晰，一旦入局，反倒要蒙了雙眼失了清明了——”

    “世間事，入局于否，未必你說了算?！笔捘谅涔P批改公文，頭也未抬地道：“既說完了，便照例出去站著吧?！?br/>
    印海微笑。

    好一個照例。

    印副將照例出了書房，照例守在書房門外廊下，照例吹著冷風，照例嘆了口氣。

    “如我這等不惜己身，冒死諫主成大業(yè)者，實在也是不多見……”

    一旁的近隨聽得一個激靈，暗暗心潮澎湃，低聲問：“印副將口中的勸諫將軍成大業(yè)……是何業(yè)？”

    是他想的那種嗎？

    ——朝廷成日疑心這個疑心那個，對他們定北侯府和盧龍軍百般戒備打壓，要他說，將軍倒不如反了算了！

    印海感慨：“自然是娶侯夫人之大業(yè)。”

    “?。俊苯S只覺一盆冷水兜頭潑下，且覺得此大業(yè)，較之他想的那種大業(yè)，甚至還要更艱難許多，不由就道出了心中遲疑：“印副將，此事……當真有希望嗎？”

    他有生之年，當真能見到侯夫人這種神奇的東西嗎？

    “怎么沒有呢……”印海含笑看向前方：“瞧，救苦救難的女菩薩這不是來了么?！?br/>
    若問救得什么苦難？

    自然是他們將軍遲遲未能開竅之苦，情路不通之難。

    含笑間，印海抬手行禮，揚聲道：“吉畫師回來了啊。”

    衡玉點頭，回禮：“印將軍——聽說已尋到那馮遠了？”

    此事不是什么說不得的機密，也用不著謹慎避諱。

    “是?！庇『２⒉欢嘌?，抬手示意身后書房的方向，笑道：“將軍就在里面，此中詳細吉畫師不妨去問將軍。”

    人是將軍煞費苦心哄回來的，他若半途截下說個沒完，只怕就不止是罰站這般簡單了。

    衡玉笑著點頭，正要開口請人通傳時，書房的門已被人從里面打開了來。

    開門的是一名著黑衣的近隨，他朝衡玉做了個“請”的手勢。

    衡玉進了書房內(nèi)，蕭牧已擱了筆。

    見少女手中抱著的是那只鎏金六角手爐，蕭侯微展眉稍許。

    “侯爺，那馮遠人呢？可審出什么來了？”衡玉進來便問。

    “就在府中，已讓嚴軍師去審問了?！?br/>
    “嚴軍師？”想到那張總是笑吟吟，慈祥和藹的臉龐，衡玉有些意外：“這是打算以理服人了？”

    蕭牧沉默一瞬，才點頭：“嗯，以理服人?！?br/>
    ——孔圣人那種以理服人。

    旋即看向站在那里的衡玉：“也想去看看？”

    “不必不必，嚴軍師睿智，想必極擅攻心，那馮遠定也耍不出什么花樣兒來，我且與侯爺一同等結(jié)果便是?！?br/>
    蕭牧：“那不妨坐下等。”

    衡玉點頭，卻是問：“侯爺想必用過晚食了吧？”

    蕭牧“嗯”了一聲，看向她：“比不得你的晚食來得熱鬧——”

    “今晚的確極熱鬧，佳鳶娘子，裴家姑娘都在，沒想到順水小哥竟也燒得一手好菜。”

    蕭牧“蒽”了一聲。

    “只可惜侯爺不在。”衡玉最后道。

    蕭牧將這句自動當作馬屁來聽，似漫不經(jīng)心般道：“你若叫上我，我又豈會不在——”

    衡玉立即露出笑意：“侯爺身份這般貴重，若是去了，多少會有些叫人惶恐。況且您如今最需要的便是靜養(yǎng)，豈好隨意出府走動？”

    “本侯在你眼中就這般嬌弱？”蕭牧半真半假地微皺眉。

    “哪里哪里，誰不知侯爺神勇無雙——”衡玉趕忙打散這個話題，未作停頓地問：“侯爺想吃芙蓉糕嗎？”

    “？”蕭牧險被這忽然轉(zhuǎn)變的話題閃到腰，下意識地就答：“本侯不吃甜食?！?br/>
    衡玉輕“啊”了一聲，從袖中摸出一只被帕子裹著的紙包：“我還給侯爺帶了兩塊兒呢?！?br/>
    “你做的？”蕭牧立即問。

    “我哪里有這個手藝?！焙庥竦溃骸按朔钅镒又马樌鉀Q，真相大白之下，又如愿與苗家斷親，如此值得慶賀的時刻，唯獨缺了出力最多的侯爺不在——飯間，我嘗著這芙蓉糕倒是綿而不膩，便悄悄給侯爺帶了兩塊兒回來。”

    方才那替衡玉開門的近隨聽得此言微微瞪大了眼睛。

    這種舉動讓他不受控制地想到了自己每每和弟兄們吃罷飯，都會捎上剩菜骨頭帶回去給狗吃的畫面——

    他們侯爺怎可能吃這種東西！

    況且還來路不明！

    近隨嫌棄間，只聽自家侯爺開了口——

    “你既說得這般意義非同尋常，那本侯便嘗一嘗?！?br/>
    近隨的表情頓時裂開了。

    衡玉便笑著上前去，雙手遞上。

    蕭牧接過，打開帕子，又打開那層干凈的油紙。

    他隔著油紙將點心送到嘴邊，剛咬了一口，嚼了嚼，便聽衡玉問：“如何？好吃嗎？”

    點心入口綿密卻松軟，香甜而不膩。

    感受著這份味覺，蕭牧如實點了頭。

    “我就說吧?！焙庥衤冻鲂σ猓骸昂顮攺那安幌蔡鹗?，那定是沒遇著合胃口的?！?br/>
    蕭牧很利索地將兩塊芙蓉糕都吃下，待咽下最后一口時，神色忽然一頓。

    “你方才說……并無做點心的手藝？”他向衡玉問。

    “天賦異稟之處已然頗多，若連廚藝也這般精通的話，豈不叫旁人沒活路了？”女孩子承認起不足來，也與旁人不大相同。

    而蕭侯的重點只在一點之上：“所以，那次的點心不是你做的？”

    “哪次？”衡玉不解。

    蕭牧唯有細致道：“奚人之事后，你曾差女使送點心于我表謝意——”

    也虧得衡玉記性好，經(jīng)此提醒很快便恍然了：“……那是佳鳶娘子送來同侯爺?shù)乐x，托我從中轉(zhuǎn)交的?！?br/>
    蕭牧：“……”

    “侯爺誤以為是我做的？”衡玉這才知自己竟還搶過佳鳶娘子的功。

    “沒，隨口一問。”蕭侯的回答逐漸簡短無力，似透著不愿回首之感。

    衡玉已然會意，輕咳一聲，正要再開口時，只聽有人叩響了書房的門。

    “將軍——”

    是嚴軍師的聲音。

    蕭牧：“進來?！?br/>
    “將軍，吉畫師——”嚴軍師走了進來行禮，見衡玉在，倒也不覺意外。

    “嚴軍師。”衡玉抬手施禮。

    嚴軍師面上笑意可親地朝她點頭。

    蕭牧：“問出來了？”

    “是。”嚴軍師語氣輕松平和道：“是個尋常的小角色，三言兩語間便悉數(shù)招認了?！?br/>
    衡玉頗欽佩地看著他，看來嚴軍師果真深諳以理服人之道。

    見蕭牧未開口，她便問道：“經(jīng)馮遠之手逃兵役者，想必不止王、喬二人吧？”

    “沒錯，據(jù)他招認，此類之事，他前后做了不下二十樁之多。且只他所知，當年的營洲府衙內(nèi)，暗中行此勾當?shù)耐?，便另有三人?！?br/>
    嚴軍師說話間，將一張折起的名單遞上：“此上有他供出的同僚姓名，以及他所經(jīng)手的逃兵役之人，只是時隔久遠，有一半人的姓名身份應是當真記不得了。”

    衡玉下意識地看向那張被近隨遞到蕭牧面前的名單。

    上面……怎么有血跡？

    只一瞬，衡玉便意識到——

    大約是她對“以德服人”的印象太過刻板局限了些。

    好在她的反思與適應能力一貫頗強，只一瞬便將神思拉回到了正事之上：“所以王鳴他們出城后，究竟被帶去了何處？是死是生？”

    這才是最關(guān)鍵的問題。

    嚴軍師細細道來：“這馮遠并非是什么手眼通天的人物，彼時晉王治下又頗嚴苛。他為了將這些人送出城去，免不得要四處打點，為免太過頻繁招人注意，多是要等候合適的時機，再將人一次送出城去。故而喬家那位郎君假死在前，之后在城中躲藏半年之久，才得以與王鳴一同被送出城，據(jù)馮遠供述，那次他總共送了五人出城?！?br/>
    “他有一位同樣行此勾當?shù)耐?，也有一批人要送出去，二人原本提早暗中?lián)絡(luò)好了一名開私礦的黑商，派人在城外接應——”

    衡玉微微皺眉。

    所以，馮遠是打算將那些逃兵役的年輕男子，賣給私自開礦的黑商。

    那般世道里，既是過不得明面之事，這種兩頭買賣，倒也并不稀奇。

    到底賺這種銀子的人，既冒了這么大的險，有趁機多撈一把的機會自然不會放過。

    “只是如此簡單嗎？”

    書案后，蕭牧也問出了衡玉心中的懷疑。

    “自然不止。”嚴軍師道：“那晚，他們送王鳴那批人出城的人遲遲未歸，第二日被發(fā)現(xiàn)死在了一條山道內(nèi)，王鳴等人則不見了蹤跡——”

    衡玉思索道：“黑吃黑？”

    “馮遠他們起初也是這般猜測的，但吃了這么個啞巴虧，又折了人命進去，總不甘就此罷休，故而也百般探查過，但竟是什么都沒能查出來。”

    嚴軍師又補一句：“便是一絲一毫的蛛絲馬跡也不曾查到——”

    衡玉聞言眼神微變，看向蕭牧。

    (本章完)