薄老丞相年事已高，不出意外，等征西戰(zhàn)事平定之后就要告老回鄉(xiāng)，關(guān)尚書隱隱有取其而代之的氣勢(shì)，朝野之中無(wú)第二人的威勢(shì)可比擬關(guān)尚書。首先，關(guān)尚書資歷早已足夠，再加上正宮皇后生父的身份，足以為其積累足夠的政治資本?？申P(guān)尚書還是保持著一貫謙虛守禮的作風(fēng)，絲毫沒有越禮之處，這種謙遜的作風(fēng)更是贏得了朝堂上下贊譽(yù)有佳。

    已入夜，尚書府里安靜異常，關(guān)尚書卻在書房中來(lái)回踱步，眉頭皺的死緊。對(duì)面周身裹在斗篷里的人，身材小巧，靜立一旁，不打擾關(guān)尚書的思緒。若此時(shí)有宮人在此，必能認(rèn)出，裹在斗篷中的人正是皇后娘娘身邊的晚秋姑姑！

    令關(guān)尚書為難的并不是什么國(guó)家大事，而是現(xiàn)在鬧得朝堂不安的欣充儀，皇帝鐵了心要護(hù)，身為朝臣也不好直接跟皇帝對(duì)著干。關(guān)尚書甚至知道，朝中有不少大臣相互通氣準(zhǔn)備死諫，對(duì)此關(guān)尚書不置可否。誠(chéng)然，此事若成自然能成為一樁佳話流芳百世，可史書卻告訴他歷來(lái)這種直臣鮮少會(huì)有好下場(chǎng)。

    不過(guò)若是放任欣充儀如此勢(shì)大，怕是后宮無(wú)人可與之制衡。

    “皇后娘娘有何指示？”關(guān)尚書在朝堂上或許能混得如魚得水，可面對(duì)后宮陰私就有些束手束腳了，不由的詢問(wèn)晚秋自家女兒有何良策。

    皇后當(dāng)然是巴不得乞蓮被處死，一了百了，橫豎后宮不缺女人，皇帝傷心一陣也就罷了。可為了自己未來(lái)的仕途著想，關(guān)尚書并不想在這個(gè)時(shí)候站出來(lái)和同僚一起逼皇帝處死乞蓮，死個(gè)女人容易，若是惹得皇帝遷怒自己豈非得不償失。說(shuō)白了，關(guān)尚書這人就是不想出頭，卻仍舊想跟在替罪羊后頭撿了好處。

    “晚秋，你素日跟在娘娘身邊，該勸的時(shí)候也要?jiǎng)裰﹤€(gè)。”關(guān)尚書不滿的訓(xùn)了兩句，自家女兒是什么性子他這個(gè)做老子的焉能不知，只覺得果然不該對(duì)女兒抱有太多期待，女兒這輩子頂了天也就是保住她自己皇后的位子。

    昏黃的燈光下，顯得晚秋愈發(fā)出落的秀麗標(biāo)致，那眉眼處隱約還有幾分皇后的影子。關(guān)尚書的目光深沉，粘在晚秋身上就挪不開，直看得晚秋一陣心驚肉跳。

    “晚秋啊，你跟著秋夢(mèng)也有不少年頭了，為何還是個(gè)宮女？”

    關(guān)尚書的質(zhì)問(wèn)驚得晚秋直接雙膝一軟，直接跪在了地上，剛想解釋自己姿容鄙陋，不得皇帝青眼，卻聽得關(guān)尚書說(shuō)。

    “旁人也就罷了，只有晚秋你，可不能讓老夫失望啊。”

    “是?！蓖砬镏Z諾應(yīng)了，皇后遲遲未有身孕，這總是關(guān)尚書的一塊心病，晚秋不至于不明白意思。

    只見關(guān)尚書望了望西北的方向，喃喃自語(yǔ)道：“無(wú)論如何，總得有人出這個(gè)頭才是……”

    比起朝堂內(nèi)外的雞飛狗跳，安慶王府就像跳出了凡塵，獨(dú)處于世俗之外。侍劍小心的侍候著府里的那群肥鴿子，上等的細(xì)糧不要錢的往地上灑，這年頭的細(xì)糧可是稀罕物，就是王公貴族一年到頭也不見得能吃上幾頓。

    其中的鴿子王，個(gè)頭最大，肥嘟嘟的身材配著一身灰不溜秋的羽毛，怎么看怎么猥瑣，偏偏侍劍還用看知心愛人的眼神癡癡的望著那鴿子，讓走到門口目睹這一幕的孟長(zhǎng)青不由的抽了抽嘴角。

    感慨過(guò)后，孟長(zhǎng)青才想起正題，一雙鷹眼不住的盯著鴿子王左腿上的小竹筒，那里面放著的應(yīng)該是侍劍代筆的回信。大長(zhǎng)公主的來(lái)信總是令這位安慶王爺矛盾不已，所以回信一向都是由侍劍看情況代筆，內(nèi)容各種稀奇古怪。今兒個(gè)安慶王卻不知抽了什么風(fēng)，異想天開的想自己回一封，所以就巴巴的跑了過(guò)來(lái)，不過(guò)顯然侍劍已經(jīng)提前準(zhǔn)備好了。

    “王爺，有事吩咐小的？”侍劍屁顛顛的跑到王爺跟前，卻只看見安慶王一臉糾結(jié)，左手抬也不是放也不是，神情尷尬得很。

    “沒什么，記得忙完了去幫忙曬書?！钡降装矐c王還是沒有說(shuō)出口，怕到時(shí)真下筆反而不知道寫些什么，多年來(lái)母子感情生疏，這距離不是一時(shí)半會(huì)兒就能拉近的。

    “哎，好嘞！”侍劍答應(yīng)的響亮、爽快。

    看著安慶王轉(zhuǎn)身回去，侍劍那張明媚的臉頰才垮了下來(lái)。不自覺的松了口氣，侍劍這才發(fā)現(xiàn)自己渾身黏膩膩的，原來(lái)是冷汗濡濕了內(nèi)衫。緩了口氣，侍劍轉(zhuǎn)身蹲下，抬手撫了撫大灰的羽毛，目光晦暗難解。

    冷蓉這幾日卻是忙得腦仁疼，影子樓的一堆事情大喇喇的全部扔給了她，若是比武藝沒說(shuō)的，天分?jǐn)[那兒就是以前荒廢過(guò)一陣現(xiàn)在撿起來(lái)也能超越旁人一大截。可是影子樓卻與她想象的不同，原來(lái)以為影子樓是一個(gè)帶有私軍性質(zhì)的地下組織，真正進(jìn)來(lái)后才知道完全不是這么一回事。

    各行各業(yè)出眾的平凡的人匯聚在此，彼此之間鮮少有交集，命令一般都是通過(guò)間接的方式傳遞。共同點(diǎn)是，他們?cè)谀骋环矫娑加羞^(guò)人的才華。各式各樣的情報(bào)隨著時(shí)間的流逝逐漸積累起來(lái)，然后會(huì)有一部分人挑選自己認(rèn)為有意思的情報(bào)完成任務(wù)，影子樓是超脫常規(guī)的，身在其中的影子們或多或少都有這個(gè)自覺。

    由于是察舉制，不是誰(shuí)可以隨意加入其中，若是有人發(fā)覺到了好苗子，就會(huì)上報(bào)給某個(gè)區(qū)域的管事，得到允許后，新人就會(huì)進(jìn)入一定時(shí)間的觀察期，看個(gè)人表現(xiàn)，這個(gè)期限可長(zhǎng)可短。最后由管事確認(rèn)，嚴(yán)格判斷這個(gè)人是真的同類，還是只是有著類似的興趣。

    現(xiàn)有的成員包括冷蓉在內(nèi)不超過(guò)一千人，都是各地的管事們費(fèi)盡心力選拔出來(lái)的，喜好刺激、在黑暗中潛伏著的、被理想所魅惑的同胞們。也不是說(shuō)就沒有看走眼的時(shí)候，當(dāng)然這些人的下場(chǎng)就是直接消失，被抹去其存世的一切痕跡。

    而作為繼任的掌舵人，冷蓉也要經(jīng)歷一段時(shí)間的觀察期，而負(fù)責(zé)判斷的前任舵主不日就要回到后宮，冷蓉忽然覺得頭上簪的不是權(quán)柄，而是懸在頸項(xiàng)之上的利劍。