大牢之中，從來就不缺兇神惡煞的衙役，他們白日里作威作福，隨意毆打那些剛剛進(jìn)來就嘰嘰哇哇的犯人，也毆打著那些他們認(rèn)為不順眼的人，這早已經(jīng)成為牢中當(dāng)差的固定消遣。
這樣一天消遣下來，勢(shì)必會(huì)耗費(fèi)很大一部分體力，于是夜晚就成為他們最好的休息時(shí)間。
此時(shí)已到了夜半時(shí)分，他們?cè)缫呀?jīng)呼呼大睡，分不清天明白日。
一行黑衣人悄然來臨，他們似乎對(duì)江南大牢十分了解，手法也相當(dāng)嫻熟。
前面三個(gè)人打頭陣，敲暈了那些睡著的衙役，卻并不下殺手。中間四五個(gè)人圍城一圈，全神戒備的前進(jìn)。后面六七個(gè)人，專門殿后和應(yīng)急處突。
他們的神情都高度緊張，每每進(jìn)入一處，就有一人停留下來放哨。
這般緊密配合之下，愣是沒有弄出一點(diǎn)聲音，就這樣輕松地來到了李云水的監(jiān)房。
為首那人左右看看，爾后蹲下身來，從頭上拿出一個(gè)簪子，三下五除二就打開了門鎖。
李云水猛然睜開眼睛，就見那人腳步輕快的奔到自己身前，急切而篤定的說：“走！跟我來！”
這聲音實(shí)在是熟悉不過，李云水卻并沒有跟來，反而對(duì)他說：“若云，你這番恩情，我永生難忘。有你這樣的朋友，我死了也值了。不過，我不想走，倒是你……你趕緊走吧！”
徐若云心里真是焦灼萬分，低聲怒喝：“李云水，你腦子進(jìn)水了嗎？你馬上就沒命了，執(zhí)拗個(gè)什么？快，跟我走！”
說罷，往外面一招手，兩個(gè)黑衣人就進(jìn)來了，不由分說的架起李云水，就往外走去。
李云水的制止之聲，徐若云一點(diǎn)兒也沒聽進(jìn)去，只悶頭往前走。李云水生怕響動(dòng)太大，把那些衙役驚醒，引得不必要的麻煩，卻也一直壓低聲音，不停地讓他放下自己，趕緊離去，以免節(jié)外生枝。
幾番掙扎下來，李云水被人帶著，已經(jīng)到了大牢門口。
前面探路的兩個(gè)黑衣人小心翼翼的開了門，卻就在那個(gè)瞬間，聽得簌簌之聲響起，一大片箭矢射了過來。
徐若云心里一沉，知道營(yíng)救李云水之事，已經(jīng)暴露。此時(shí)門已經(jīng)被關(guān)上，透過門縫，外面一片燈火閃耀，想來是來了不少的人，準(zhǔn)備來個(gè)甕中捉鱉。
果然，傳來許平秋揶揄的聲音：“我料定這江南大牢不會(huì)太平，爾等雞鳴狗盜之徒，還不快快出來受死？”
李云水嘆息一聲，帶著無限的惋惜：“若云兄，是我……害苦了你！”
徐若云見此，反而冷靜下來，他來到李云水跟前，爽朗一笑：“云水兄，看來，這黃泉路上，你有伴兒了。”
他似乎很是激動(dòng)，又對(duì)周邊那些黑衣人動(dòng)情的說：“諸位兄弟，原本大家都是軍中英豪，建功立業(yè)不在話下，今日同我徐若云來趟這趟渾水，當(dāng)真是害了諸位！”
“我徐若云，給大家賠不是了！”
那幾個(gè)黑衣人圍了上來，其中一人朗聲道：“少將軍，你咋地如此輕看我等！我等原本就是軍人，一死算什么？你切莫這般說道，我等都是大好男兒，馬革裹尸和橫尸街頭，大抵是沒什么區(qū)別?！?br/>
這番話，讓其余黑衣人紛紛贊同，他們?nèi)呵榧^：“少將軍，我們一起沖出去，他大爺?shù)模伤粓?chǎng)，能活幾個(gè)是幾個(gè)！”
“你們都是好兄弟！”徐若云感動(dòng)無比，卻也搖了搖手，說道：“不過，大可不必，許平秋不過是想要我和云水兄的命，我束手就擒，你等自然可以逃出去?！?br/>
幾個(gè)黑衣人一聽這話，哪里受得了？當(dāng)時(shí)就準(zhǔn)備反駁，卻不料被徐若云打斷：“你們逞強(qiáng)什么？你們哪一個(gè)不是丈夫，哪一個(gè)不是父親，哪一個(gè)不是兒子？跟我犟什么！”
他拿出在軍中帶兵的威嚴(yán)，低聲呵斥：“我除去軍籍，你等就不聽我的話了？”
那幾個(gè)黑衣人登時(shí)沉默起來。
徐若云見此，溫言道：“一會(huì)兒，我去講條件，把你們放回去。出去以后，先不要回屠虎營(yíng)，城外的悅來客棧有人接應(yīng)你們，會(huì)給大家發(fā)撫恤金，大家拿著，有多遠(yuǎn)走多遠(yuǎn)，回去踏踏實(shí)實(shí)過日子……”
這個(gè)口吻，已然在安排后事。不知不覺之中，一股悲愴的氣息籠罩而來。
他們沒有發(fā)現(xiàn)，李云水已經(jīng)悄悄的走到了那扇門跟前，雖然腳步踉蹌，卻堅(jiān)毅無比。
他吸了一口氣，猛然拉開了門，忽地飛身而起，隨之而來是密集的箭矢。
不過，那些箭矢都沒有射中，反而在空中停留了下來，即使后面依舊密密麻麻的射來，卻都停在了半空。
李云水此時(shí)就站在了那停滯在空中的箭矢上面，目視前方密密麻麻的箭矢和人，雖然滿身血污，卻有了萬夫莫開之勢(shì)。
但見他展開雙臂，在頭頂上畫了個(gè)圓圈，接著雙手在胸前凝結(jié)，雙掌一齊推出，那些箭矢頓時(shí)從哪里來便到了哪里去，吃痛之聲、呼叫之聲響起，許平秋帶來的人已經(jīng)倒了個(gè)七七八八。
“此時(shí)不走，更待何時(shí)！”李云水大喝一聲。
這一幕，尚在電石火花之中，徐若云聽聞這一聲才反應(yīng)過來，趕緊帶著眾人沖出門外，與那些尚未中箭的人纏斗在一起。
動(dòng)靜，大了起來。
空中的李云水掉了下來，在地上一個(gè)趔趄，好半天才站穩(wěn)身形。這一天下來，他的手腳都傷的不輕，雖然內(nèi)力深厚，可畢竟有那皮肉之苦，當(dāng)真是十指連心。
他抬頭一看，場(chǎng)中依然膠著，許平秋已經(jīng)扒出了劍，就要刺向徐若云。
李云水快速上前，那腳步蹬在空氣之中，就像踏水而來那般，輕盈無比，剎那就飛到了許平秋跟前，一拳打在那劍背之上，化開了徐若云的危機(jī)，爾后右手一抬一舉，頓時(shí)掐住了許平秋的脖子，單手把他高高的舉在空中。
“如果你不想死，就讓你的人，放下武器，讓我的朋友們離開。”李云水抬起頭，盯著被掐得臉都變成了豬肝色的許平秋，冷冷說道。
場(chǎng)中眾人早已經(jīng)看清這番形勢(shì)，不待許平秋說些什么，早就停下手來。
李云水看著徐若云，說道：“快走！”
徐若云也看著李云水，焦急萬分，道：“一起走！”
“快走！”李云水這一聲，幾近于呵斥。
“要走一起走！”徐若云沉聲道，說罷就要向李云水而來。
李云水舉著的許平秋，移動(dòng)半個(gè)身位，擋住了自己的視線，也擋住了徐若云的視線，沉聲道：“你不為別的，也得考慮一下你的家人……我孤家寡人一個(gè)，死了便死了，又有什么好說的？”
接著又催促一聲，“快走！”
全身黑衣，看不清面容的徐若云，腳步登時(shí)止住，心里惱怒不已：“李云水啊李云水，你怎么這么倔！”
無奈之下，他只得給那幾個(gè)黑衣人使了個(gè)眼色，隨后互相扶著受傷之人，快速消失在茫茫夜色之中。
待徐若云等人走了以后，確認(rèn)無法再追上時(shí)，他放下了手中的許平秋，只感覺此時(shí)手腳麻木，僅僅能憑借著這股子意志保持站立的姿勢(shì)。
被放開的許平秋使勁的咳嗽一番，看著李云水，陰惻惻的說：“這可是你自找的！”
說罷，命人上前將李云水緊緊綁了，接著色厲內(nèi)苒：“說！他們是什么人？”
“自然是塑陽之人，自然是熱血男兒，自然是……心中有公義之人?！?br/>
“你，權(quán)貴走狗，不配知道他們的名字。”
許平秋大怒，上前來沖著李云水的肚子就是幾個(gè)拳頭。那李云水疼的頭上的青筋都暴了起來，卻愣是一聲不吭。
“行啊，你硬氣！你不是修成了傳說中的游龍嗎？好啊，我倒要見識(shí)見識(shí)！”許平秋氣急敗壞，“把他給我綁回去，今晚我要連夜審問。”
天色大明，江南依舊。
審問當(dāng)然沒有結(jié)果，只是李云水受夠了酷刑的折磨，變得更加虛弱。
那許平秋經(jīng)過一夜的折騰，卻什么也沒有問出來，反而被李云水好一番嘲弄，只得悻悻走了。
“我要親眼看見你的頭滾在地上，看你到時(shí)候還是否這般嘴硬！”
三日，過得很快。
江南已經(jīng)很久沒有人被當(dāng)街處死了，此時(shí)有人要被問斬，自然引起了極大的轟動(dòng)，引得全城百姓紛紛前往觀看。
奄奄一息的李云水被押解出大牢之時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見了帶著幾個(gè)官兵等候著的許平秋，以及一派名家風(fēng)采的竹解。
待李云水被押解到幾人身邊之時(shí)，幾人也盯著李云水。許平秋是一臉怨毒，而竹解呢？宣了一聲佛號(hào)，轉(zhuǎn)身對(duì)著二人道——
“大人，李云水身負(fù)上乘武功，江湖無人能出其右。今日即將被問斬，為那些冤死的人償命，這是理所應(yīng)當(dāng)?！?br/>
“只不過，這些腳鐐手銬，又哪里能夠困得住他呢？小僧擔(dān)心節(jié)外生枝呀！”
許平秋就像看豬看狗一般，瞟了一眼低著頭的李云水，臉上狠厲一笑：“那么，大師以為如何？”
“依我看，廢了他的武功。這，才是最保險(xiǎn)的辦法！”
說罷，又似乎感覺這番言論不符合自己的高僧風(fēng)范，又有些辯解似的說：“小僧也是為了大局著想，似他這等重犯，若是在法場(chǎng)上出了意外，我們?nèi)绾蜗蚧噬虾吞煜吕杳癜傩战淮?？?br/>
許平秋爽朗一笑，伸出手一擺：“那就麻煩大師了?！?br/>
這番話，一旁的李云水自然也聽見了，他抬起頭來，只看著竹解，慘然無比的笑了：“師兄，殺人誅心，當(dāng)真是你的拿手好戲，小弟只恨，怎么沒有早日認(rèn)清你的面目？”
竹解沒有回應(yīng)，宣了一聲佛號(hào)，倏忽伸出雙手，捏住了李云水的雙手，“咔巴”一聲響起，雙手盡斷。又快速踢出兩腳，李云水頓時(shí)直挺挺的往后倒去，雙腳……斷了。
不過，竹解并未放任李云水向后倒去，伸出一手抓在李云水胸襟，一把大力將之扯過來，又一掌重重的拍在李云水的頭上。
任憑李云水的意志力再過驚人，也耐不住這番劇痛，當(dāng)即口鼻流血，昏迷過去。身邊的兩個(gè)衙役上前夾住李云水，拖著那具軟塌塌的軀體，向刑場(chǎng)走去。
竹解看著李云水的背影，又宣了一聲佛號(hào)，接著如釋重負(fù)，對(duì)許平秋道：“手腳盡斷，丹田也已碎裂，如今這人武功盡廢……已萬無一失?！?br/>
“阿彌陀佛，善哉善哉?！?br/>
李云水被一陣嘈雜之聲吵醒之時(shí)，他已經(jīng)跪在刑場(chǎng)之上，頭顱被強(qiáng)壯的劊子手按在了那半截臺(tái)樁之上，靜候監(jiān)斬官下令。
由于羅維平辭官不干，今日監(jiān)斬事宜實(shí)在找不到人，可又必須要有這么個(gè)角色，于是許平秋和竹解再三確認(rèn)供詞、畫押無誤以后，決定聯(lián)合監(jiān)斬。
當(dāng)下，二人就坐在那露天的一處案幾之前，靜候午時(shí)三刻到來。
人群越來越多，叫罵聲不絕。
他們是那般義憤填膺，都覺得李云水是萬惡不赦的罪人，今日伏誅真是理所應(yīng)當(dāng)。
罵了還不解氣，手中的爛菜葉、地上的石頭，三三兩兩的砸了過去。
底下的徐若云越看越不是滋味，登時(shí)怒從心起，把那幾個(gè)扔菜葉最兇的漢子好打一頓，卻不料陷入更大的漩渦，一群人涌上前，與之扭打起來。
“李公子，你真是……好生冤枉啊！老夫……對(duì)不起你！”一個(gè)有些老邁的聲音傳來，雖然聲音不大，可江南府的百姓們卻很熟悉，是前江南府尹羅維平，曾經(jīng)讓他們敬重的父母官。
人群之中，自覺地讓出一條路來。
羅維平三步并做兩步，快步走到李云水跟前，替他拿掉了那些腐爛的菜葉，卷起衣襟，輕輕擦去他臉上的血跡，越擦越悲痛，越擦越無力，不禁老淚縱橫：“李公子，我……實(shí)在是對(duì)不住你??！”
李云水的頭一直被按住，手腳劇痛，腦袋也一片漿糊，但是此時(shí)卻異常平靜，還露出微笑，溫聲道：“羅大人，你實(shí)在不必自責(zé)，我相信自有公論。
“你……定會(huì)看到真相大白的那一天?！?br/>
“你年歲也大了，可要好生注意冷暖！”
羅維平悲哀無比，艱難的站起身來，朗聲道：“諸位鄉(xiāng)親父老，你們來評(píng)評(píng)理，我主政江南多年，可曾有過絲毫不公？”
眾人默默無言。
“羅某自認(rèn)為……沒有，可今日這樁冤案，卻是我親手所辦，我實(shí)在愧對(duì)父老，愧對(duì)朝廷??！”
“唯有……唯有以死謝罪！”
說罷，竟然把頭一橫，快速往旁邊那石柱奔去、撞去，眼見有了求死之心。
徐若云眼疾手快，趕緊飛身上前，拉住了羅維平，不住的勸慰。
一時(shí)之間，兩人互相看著對(duì)方，皆是悲涼無限。
而羅維平的這番話，竟然起到了一些作用，人群中似乎有了不一樣的聲音。他們甚至發(fā)現(xiàn)，還那么幾個(gè)人穿插其中，四處大聲傳播自己收到的內(nèi)幕消息。
據(jù)說，這一切全因?yàn)橹窠?，那些罪大惡極之事，都是這和尚一人所為。反倒是深處事外的李云水，顧忌兄弟情分，不愿師兄的前程受到影響，自己給攬了下來。
有人起了頭，就自然蔓延開來，一時(shí)之間人群議論紛紛，逐漸有了群情激奮的勢(shì)頭。看這個(gè)情形，即使今日將那李云水?dāng)亓?，可那些流言，?huì)像瘟疫一般，早晚會(huì)走出江南，擴(kuò)散到更大的范圍。
許平秋見此，趕緊呵斥一番，幾個(gè)衙役聞令而動(dòng)，登時(shí)就把那幾個(gè)散發(fā)謠言的人給抓住了。
威懾之下，人群又恢復(fù)了平靜，似乎忘記了剛剛的事情，就等那一聲“斬立決”的宣布。
竹解眼尖，總覺得被抓的這幾個(gè)人有些眼熟，似乎在哪里見過。
在哪里呢？
在哪里呢？
幾個(gè)影像浮上心頭，突然眼睛一亮、一寒、一沉。
——江南織造府！