這樣一想，老錢又忍不住想要罵娘。

    這都是個(gè)什么破事，葉茂好好地做生意招誰(shuí)惹誰(shuí)了，這些人偏偏要想不開地來(lái)糾纏，真是些二世祖大傻子吃飽了沒事干！

    老錢不想告訴她，秦素更是充滿了疑惑，看老錢那糾結(jié)的神色也知道葉茂這次的麻煩不小。

    秦素低頭看了看自己腕間繞著的掐絲銀鐲微微抿了抿唇，不管是什么事兒她都想幫葉茂一把。

    時(shí)府。

    葉茂被人給領(lǐng)了進(jìn)來(lái)，又在上次落坐的花廳里等著，見過(guò)她的人都知道這位姑娘是貴客，時(shí)夫人和小少爺還特意都交待過(guò)，哪里敢怠慢呢？

    上好的碧潭飄雪泡在了瓷白的杯盞中，茶湯清亮，茶葉沉浮，葉茂的思緒卻有些飄遠(yuǎn)。

    這一路她都在想她要用什么來(lái)對(duì)抗殷家，她勢(shì)單力薄，她柔弱的肩膀根本反抗不了封建社會(huì)的權(quán)貴，沒辦法還是只能找到時(shí)大人家里來(lái)，希望他們能夠看在沈越的面子上幫她一把。

    沈越啊……

    明明她心里都不想再和他有什么糾纏，卻沒想到總是要借他的面子辦事，葉茂也覺得有些羞愧。

    就像她一邊吃著別人鍋里的食物，一邊還叫別人不準(zhǔn)收錢一樣。

    這樣的比喻或許不恰當(dāng)，但葉茂覺得一次一次的累積讓她欠沈越的就更多，理不斷，剪還亂。

    有腳步聲由遠(yuǎn)及近，葉茂忙不迭地理了衣裙站了起來(lái)，目光往門口一望，便見穿著一身絳紅色繡綾花紋長(zhǎng)裙的時(shí)夫人在丫環(huán)的攙扶下跨進(jìn)了門檻，她頭上的梅花琉璃簪在花廳里忽明忽暗的光線之下閃著七彩的流光。

    晃得葉茂一時(shí)有些睜不開眼。

    “葉姑娘！”時(shí)夫人也在打量葉茂眸中閃過(guò)一抹驚奇，這才多久沒見穿著打扮都不一樣了，孔雀藍(lán)的緙絲長(zhǎng)裙，頭上還插著一只藍(lán)寶石的蝴蝶發(fā)簪，這一身穿戴可不便宜啊。

    時(shí)夫人的目光充滿了探究。

    葉茂也是臉上一紅，忙上前行了一禮道：“去西洲府參加了客商交流會(huì)，這衣裙就是那時(shí)候準(zhǔn)備的，不過(guò)料子太好平日里也舍不得穿，如今來(lái)見夫人才特意穿著的?！?br/>
    這身衣裙和首飾倒是葉茂今日特意穿上的，為了顯得鄭重一些。

    “佛靠金裝，人靠衣裝，葉姑娘穿這身真好看?！睍r(shí)夫人笑著牽了葉茂的手落坐。

    緙絲是貴重，不過(guò)時(shí)家也不是穿不起，時(shí)夫人就有幾身用在喜氣或是特殊的場(chǎng)合穿著，葉茂今日穿這身衣服前來(lái)也不說(shuō)不合適，但確實(shí)有些隆重，或許她求的事情也不小，不然不會(huì)趁著夜色將闌的時(shí)候才趕來(lái)。

    “夫人見笑了，這一趟來(lái)得匆忙也沒給你準(zhǔn)備什么禮物，就帶了點(diǎn)西洲府的特產(chǎn)回來(lái)?！比~茂早已經(jīng)將準(zhǔn)備好的禮物擱在了桌上，此刻時(shí)夫人順著她手指的方向看去，足有四五個(gè)大禮盒并幾個(gè)小禮盒，時(shí)夫人便揚(yáng)起了笑容，“你來(lái)就是了，還帶什么禮物，這一趟西洲府之行可還順利？”

    “順利，多虧時(shí)大人幫忙，有他的名帖在手，商會(huì)那邊沒有為難我，如今手續(xù)都辦妥當(dāng)了，只等回到衙門來(lái)登記備案?！比~茂點(diǎn)了點(diǎn)頭，在這一點(diǎn)上時(shí)大人的確是對(duì)她開了方便之門，她也在心里感激。

    “如此就好?！睍r(shí)夫人笑著說(shuō)道：“老爺還在衙門里沒回，今日恐怕還有些公務(wù)要處理?！?br/>
    “……”葉茂咬了咬唇，眸中光芒閃動(dòng)，像是突然下了什么決心似的“噌”得一下便站了起來(lái)對(duì)時(shí)夫人行了一禮，“夫人，今日冒昧前來(lái)的確是有要事相求，這事恐怕也只有您們二位能幫我一把?！?br/>
    時(shí)夫人緩緩斂了面色，又不動(dòng)聲色地扶了葉茂起身，“有什么話好好說(shuō)，不用動(dòng)不動(dòng)就行禮，眼下沈兄弟不在這里，就是看在他的面子上，咱們能幫的也一定幫?！?br/>
    沈越是什么身份，他能看上葉茂的確是她的福分，時(shí)夫人無(wú)法置疑別人的選擇，但葉茂這姑娘確實(shí)品性不錯(cuò)討人喜歡，若是能施以援手助她度過(guò)難關(guān)，時(shí)夫人也不會(huì)吝嗇。

    她相信若是時(shí)大人在這里也是一樣的反應(yīng)。

    “多謝夫人?！比~茂眸中盈著感動(dòng)，一雙鳳眼更是波光盈盈，眼波婉轉(zhuǎn)之間又為她的美貌添了幾分讓人憐惜的脆弱，虧得時(shí)夫人是個(gè)女子，若真有個(gè)男子在面前恐怕葉茂提出什么樣的要求都會(huì)忙不迭地點(diǎn)頭答應(yīng)。

    “原本是這樣的……”葉茂扶著時(shí)夫人重新落坐，這才將她在西洲府客商交流會(huì)上怎么遇到殷家兄弟的事情都說(shuō)了一通，當(dāng)然自動(dòng)地就掠過(guò)了胡茵蓉那一茬，畢竟誰(shuí)被人指著鼻子罵狐貍精心情都不會(huì)好。

    胡家是什么人，季琰和她也有說(shuō)過(guò)，明明是八桿子都打不著的人，她這完是被誤傷，季琰說(shuō)下次再見會(huì)給她一個(gè)交待，她相信他。

    “我與殷家素來(lái)沒什么交道，也就是月前在繡坊接了個(gè)活計(jì)，幫殷二爺修補(bǔ)了一個(gè)插屏，除此之外再無(wú)其他?！比~茂堅(jiān)定地?fù)u頭，做生意她一點(diǎn)都不會(huì)馬虎，在男女之事上她更是干脆，沒有就是沒有，殷鳳亭想要和她有什么瓜葛她還不愿意呢，這與人作妾更是想都別想。

    “殷家這也是欺人太盛，你不想嫁他們還敢強(qiáng)逼不成？！”時(shí)夫人拍了拍桌子，她胸脯也是氣鼓鼓的，這個(gè)殷家她是知道的，仗著是安縣的地頭蛇很是了不起的模樣，殷夫人她也見過(guò)，那個(gè)女人一臉高傲鼻孔都長(zhǎng)在了眼睛上，她很是瞧不上這樣的人。

    而殷大人官位不顯，平日里在衙門當(dāng)著個(gè)閑差，人卻有些唯唯諾諾的，聽說(shuō)在家里都聽殷夫人的管束。

    沒想到這樣的人家竟然還做起了強(qiáng)搶民女之事，誰(shuí)給他們的膽子？

    “對(duì)了，”時(shí)夫人聽葉茂講述了一通卻能及時(shí)地抓住重點(diǎn)，“你說(shuō)他們握有婚書契約，這是誰(shuí)簽下的？”

    說(shuō)是葉茂簽的不可能，這姑娘的性子若是想要與人作妾就不會(huì)告狀到她這里來(lái)，這明顯是看不上殷家嘛。

    “許是我爺爺他們……”葉茂抿了抿唇，不怕神對(duì)手就怕豬隊(duì)友，更何況老葉家的人就不是她的隊(duì)友，純粹是來(lái)拖后腿的，她上輩子難道欠了他們的？

    “這……”時(shí)夫人有些為難了，按理說(shuō)婚姻大事也就是父母長(zhǎng)輩決定，若這親事是葉老爺子首肯的，他們這樣橫插一腳算什么？

    葉茂嘆了口氣，說(shuō)到這里自然就要交待她與老葉家的前塵過(guò)往，將其中該掰扯的掰扯清楚，不然時(shí)家還真不好為她出頭，這外人一聽就覺得是家里私事就該自己解決，可她解決不了?。?br/>
    葉茂是想過(guò)，就算她唬得住葉老太他們讓他們把聘禮給退了，可殷家哪有這么容易善罷干休？

    殷鳳亭離開時(shí)的眼神她確定過(guò)了，那是又愛又恨，還想要狠狠報(bào)復(fù)折磨她一把，葉茂怎么會(huì)明知是火坑還往里面跳？

    “你父母不在又分了家，他們還敢瞞著你定下這門親事，自然是不能作數(shù)！”時(shí)夫人眉目凝重，葉茂父母若是健在給她定下這門親事是沒話說(shuō)，可人家父母都沒有，爺爺奶奶越俎代庖決定她的親事又算怎么回事，更何況那奶奶還不是親的，這背后的用心就發(fā)人深省了。

    好人家的姑娘不作妾，只要真心疼孩子的都不會(huì)答應(yīng)。

    殷家就算再富貴葉茂也看不上，時(shí)夫人倒是欽佩她的骨氣，這個(gè)忙他們不能不幫。

    就算是看在沈越的面子上，若是沈越回來(lái)后知道葉茂給許了人作妾，只怕要瘋的。

    時(shí)大人私下也給時(shí)夫人說(shuō)過(guò)，沈越對(duì)葉茂只怕已經(jīng)是情根深重，都是過(guò)來(lái)人誰(shuí)看不明白呢？

    也就葉茂還身在局外罷了，只是沈越的身份比殷家還要更顯赫貴重，若是想討了葉茂進(jìn)門做正妻也不現(xiàn)實(shí)，再讓這姑娘作妾，恐怕她也不會(huì)點(diǎn)頭。

    這又是另一筆糊涂帳，時(shí)夫人也不是沈越家里人，這心也輪不到她來(lái)操，站在旁觀者的立場(chǎng)拋卻家世地位不說(shuō)，她心里還有些希望他們是有情人終成眷屬。

    世間的姻緣多是為了利益權(quán)勢(shì)的結(jié)合，越是大家族就越是重權(quán)力，茫茫人海中能夠找到真心相愛的人太不容易，有了自然就應(yīng)該好好珍惜。

    “對(duì)了，你如今住在哪里？可回家了？”時(shí)夫人不知想到了什么又握緊了葉茂的手，“你說(shuō)在西洲府商會(huì)得罪了殷家人是不是，眼下先別回家，等我和老爺商量了再說(shuō)?！?br/>
    殷家的人可不是什么善茬，若是殷鳳亭心里喜歡葉茂說(shuō)不定還要尊重幾分，可葉茂如此下了他的面子只怕見到人了還會(huì)好好磋磨她一番，時(shí)夫人眼下最怕的就是殷鳳亭綁了葉茂，到時(shí)候生米煮成了熟飯說(shuō)什么都晚了。

    “今日才趕回安縣，還不曾回家，我想暫時(shí)就住在街對(duì)面的客棧?！比~茂搖了搖頭，她就是意識(shí)到事情的嚴(yán)重性才沒往家里趕，白嬸和葉盛都幫不上她的忙，沒得讓他們徒增擔(dān)心。

    再說(shuō)誰(shuí)知道殷家會(huì)做出什么瘋狂的事情來(lái)，她是雞蛋，自然不會(huì)和石頭硬碰硬。

    “行，你在客棧先住著別輕易現(xiàn)身，等我們商量好了再?zèng)Q定怎么做?！睍r(shí)夫人重重捏了捏葉茂的手，她知道事情的關(guān)鍵還是在殷家，若是殷家愿意退一步那一切都好說(shuō)，若是不然只怕不能善了。

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