“老奴在！”曲大管事在書(shū)房門(mén)口恭敬道。

    “你們一個(gè)二個(gè)安的什么心？為什么將個(gè)兔兒爺似的男人放在表哥書(shū)房？是不是存心想讓表哥學(xué)壞？”

    沐霏霏指著莫安生，對(duì)著曲大管事大聲指責(zé)，“立馬將他趕出王府！”

    兔兒爺？你才兔兒爺，你全家都兔兒爺！莫安生在心里呸了一聲。

    曲大管事為難道：“這…表小姐，此事須王爺回來(lái)定奪，老奴作不了主！”

    “一點(diǎn)小事都不會(huì)辦，你這樣的奴才要來(lái)有什么用？”沐霏霏因?yàn)榍蠊苁碌耐泼摳訍阑?，“等表哥回?lái)，本小姐讓他將你遣送回鄉(xiāng)！”

    她以為此話會(huì)嚇著曲大管事，哪知他仍然保持彎腰低頭的姿勢(shì)，一動(dòng)不動(dòng)。

    沐霏霏氣呼呼地道：“你們不敢將他趕出去，本小姐親自趕！”

    她伸手指著莫安生，尖叫道：“你，現(xiàn)在滾出王府！”

    莫安生低下頭，小聲道：“表小姐，小的聽(tīng)王爺吩咐?！?br/>
    沐霏霏臉都?xì)饧t了，“看來(lái)表哥平時(shí)對(duì)你們太寬容，才讓你們忘了尊卑，忘了本分，連主子的話都敢不從！今日就讓本小姐，好好教教你們什么是尊卑！”

    她走到莫安生面前，高揚(yáng)著下巴，“你，抬起頭來(lái)！”

    莫安生抬起頭。

    啪！一巴掌狠狠打上她的臉，她的臉被大力扇得扭向一邊，臉上一陣火辣辣的痛。

    在沐霏霏的第二巴掌就要扇過(guò)來(lái)的時(shí)候，發(fā)懵的莫安生下意識(shí)就伸手抓住她，將她往后一推。

    “你居然敢推我？”沐霏霏不敢置信，她不僅巴掌落了空，還讓個(gè)奴才推了？

    沐霏霏更加生氣，她朝身后一吼，“春蘭夏蘭，給本小姐抓住他，本小姐一定要狠狠教訓(xùn)教訓(xùn)他！”

    “是，小姐！”

    兩個(gè)丫鬟邊應(yīng)道邊上前，她二人有些功夫在身，莫安生反抗不過(guò)，很快被抓住左右胳膊，左邊那個(gè)春蘭還狠狠掐了她一把。

    “表小姐！萬(wàn)萬(wàn)不可！”曲大管事與褚先生反應(yīng)過(guò)來(lái)后，急忙阻止。

    沐霏霏根本不理會(huì)，走到莫安生面前，冷笑著揚(yáng)起了右手！

    “住手！”書(shū)房門(mén)口傳來(lái)一聲怒喝。

    “參見(jiàn)王爺！”

    莫安生愣愣地看著走進(jìn)來(lái)的男子。

    夜九歌走到莫安生面前，看到她面上的巴掌印，臉色陰沉如墨，氣勢(shì)駭人，手一揮，春蘭夏蘭捏著莫安生胳膊的手腕咔嚓一聲，兩個(gè)丫鬟痛得倒地尖叫。

    “給本王丟出去！”

    “是！王爺！”阿歸一揮手，不知從哪出來(lái)兩個(gè)小廝，扯起地上的春蘭夏蘭。

    房間里頓時(shí)沉靜，沐霏霏還未從見(jiàn)到夜九歌的驚喜中清醒過(guò)來(lái)，自己帶來(lái)的丫鬟，已被折斷手腕扔了出去。

    “表哥！”沐霏霏委屈道：“是這個(gè)奴才先欺負(fù)霏霏，不信表哥看看，霏霏的手腕都被他捏紅了。”

    她邊說(shuō)邊將衣袖折起，露出如玉凝脂，伸到夜九歌面前。

    曲大管事和褚先生不自在咳嗽兩聲，移開(kāi)眼。

    夜九歌的眼，未離開(kāi)莫安生的臉?lè)趾?，冷聲道：“?lái)人，送表小姐回去，以后沒(méi)有本王的吩咐，誰(shuí)也不許放表小姐進(jìn)王府！”

    沐霏霏不敢置信的瞪大眼，“表哥，你怎么能這樣對(duì)霏霏？霏霏是奉了外祖母之命，請(qǐng)表哥明日過(guò)府一聚！”

    “還要本王說(shuō)第二次嗎？”夜九歌冷眼瞟了曲大管事幾人一眼。

    “是！王爺！”幾人背脊一凜，顧不得什么男女主仆之別，半推半拉將沐霏霏請(qǐng)出了王府。

    “表哥，表哥！”沐霏霏不甘愿的呼喚，在王府里響了好久才散去。

    莫安生被夜九歌是北夜國(guó)王爺?shù)南?，給打擊到了。

    她想起在大明國(guó)時(shí)，丁老板同他說(shuō)過(guò)的北夜國(guó)傳聞：北夜國(guó)九王爺夜九歌，文韜武略無(wú)一不精，聰明善戰(zhàn)又足智多謀，暗地里人稱北夜王，十三那年臨危受命，被派去平息暴亂，功成回京后，功高蓋主反被圈禁，自此性情大變，而后開(kāi)始游蕩五國(guó)。

    九爺，九哥，原來(lái)就是傳說(shuō)中的夜九歌！那個(gè)她先前腹誹的不事生產(chǎn)的二世祖，不受待見(jiàn)的倒霉蛋王爺，就是夜九歌！

    怪不得他永遠(yuǎn)一身黑衣，常年在路上趕路的人，黑衣是最方便的。

    怪不得他一時(shí)大明，一時(shí)星云，常常神出鬼沒(méi)的。

    怪不得他將自己扔在東陵城外，又用這種方式進(jìn)入王府！

    不過(guò)…

    “傳聞不是說(shuō)你日日流連青樓酒坊，不務(wù)正業(yè)，醉生夢(mèng)死嗎？你身為北夜王爺，為何能在星云有那么強(qiáng)大的勢(shì)力？

    從星云前來(lái)北夜的途中，為何從不住客棧？還有，先前那個(gè)表小姐，口口聲聲說(shuō)你病了，什么意思？”

    莫安生直接問(wèn)出心中疑惑。

    夜九歌面上露出一絲激賞的笑容，“前面兩個(gè)問(wèn)題，有時(shí)間我慢慢告訴你，后面兩個(gè)問(wèn)題，我現(xiàn)在可以告訴你?！?br/>
    他輕輕一拍手，對(duì)著書(shū)房深處輕輕道了一聲，“出來(lái)吧?！?br/>
    正對(duì)著書(shū)房的木墻突然向左緩緩移開(kāi)，里面走出兩人，“見(jiàn)過(guò)王爺?！?br/>
    莫安生呆若目雞。

    那兩人，除了氣度外，樣貌身形包括聲音，無(wú)一不與夜九歌和阿歸一模一樣！

    而那氣度，或許是因?yàn)榇丝淌菍?duì)著夜九歌，故意收斂了的緣故。

    “明白了吧？”夜九歌微笑看了莫安生一眼后，對(duì)二人點(diǎn)點(diǎn)頭，“下去吧！”

    “是，王爺！”兩人迅速消失在莫安生面前，木墻緩緩恢復(fù)原狀。

    “你不住客棧，是因?yàn)檫@兩人用你的身份在東陵現(xiàn)身，怕被人發(fā)現(xiàn)，所以掩人耳目？病了也是一樣的解釋?zhuān)俊?br/>
    夜九歌點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯(cuò)，按原行程，我應(yīng)該在三天前回到東陵。”

    他沒(méi)有說(shuō)出原因，莫安生卻是知道的，是因?yàn)殄X(qián)陵睛蓮樓之事，耽擱了。

    莫安生一時(shí)還有些消化不了，倉(cāng)促間問(wèn)了個(gè)很傻的問(wèn)題，問(wèn)完后才罵自己蠢，“那以后，我怎么稱呼你？”

    “當(dāng)著外人面，自然喚我王爺了，不過(guò)私底下，比如現(xiàn)在，你繼續(xù)喚我九哥?！币咕鸥铔_她曖昧一眨眼。

    是九哥，還是九歌？不管怎樣，都太顯親昵，莫安生干笑兩聲，“我還是喚您王爺好了?！?br/>
    夜九歌不置可否，然后朝她招招手，“過(guò)來(lái)！”

    “干什么？”

    待她走進(jìn)后，夜九歌突然伸手撫上她的臉頰，語(yǔ)含憐惜，溫柔道：“痛嗎？”

    莫安生立馬不好了，她將頭一扭，試圖擺脫他的手掌，“不痛了?！?br/>
    夜九歌卻用只一只手固定住她的頭，將她的臉擺正，低聲道：“不要?jiǎng)樱　?br/>
    這樣一來(lái)，兩人面對(duì)面，靠得有些近，氣息一交纏，莫安生感覺(jué)到自己從耳朵到臉，都開(kāi)始熱了。

    她屏著呼吸，一動(dòng)不敢動(dòng)，不知道他要干什么。

    夜九歌松開(kāi)手，從袖中掏出一物，一打開(kāi)，一股清涼的香氣撲鼻而來(lái)。

    他用手指取了一些，輕輕涂在她臉頰上。

    莫安生面上因曬傷帶來(lái)的灼熱感，頓時(shí)減輕不少。

    因?yàn)橐克幍年P(guān)系，夜九歌的臉離她的臉越來(lái)越近，呼吸落到她的臉上，脖子里，十分不舒服。

    還有他抹藥的手，溫柔得不像話。

    莫安生不自在地咽咽口水，“王爺，我自己來(lái)?！?br/>
    “噓，別動(dòng)，很快就好了?！倍呿懫鸬穆曇魷厝崛缢?，輕柔如風(fēng)，鉆到耳朵里，癢癢得讓人難受。

    莫安生不敢再出聲了，閉上眼，只盼他快點(diǎn)將藥抹好。

    溫柔觸摸著的手指，不知何時(shí)捏住了她小巧的下巴，對(duì)面男子的氣息，鉆到了她的雙唇間。

    莫安生驚得張開(kāi)眼，看著他突然間晦暗不明的眼神，大驚失色，“王爺…”

    那幽幽氣息掃過(guò)他的下巴，對(duì)面男子盯著莫安生的眸色更暗，唇邊蕩開(kāi)一抹邪笑，“阿安，這樣一細(xì)瞧你五官，發(fā)現(xiàn)實(shí)在生得好不說(shuō)，又莫名覺(jué)得有些眼熟?！?br/>
    莫安生心頭大跳，勉強(qiáng)扯開(kāi)唇角，“王爺，您…您真愛(ài)說(shuō)笑?！?br/>
    “是嗎？”對(duì)面男子微一挑眉，不置可否。

    莫安生猛點(diǎn)頭，趁機(jī)讓下巴離開(kāi)他的手指，“王爺，您剛回來(lái)，肚子餓了沒(méi)？要不讓小的去讓人送點(diǎn)吃的來(lái)？”

    夜九歌收回手，站直身子，似笑非笑地睥他一眼，“看來(lái)阿安進(jìn)入角色倒是很快?！?br/>
    “什么意思？”莫安生眉心一跳。

    “你既以入府為奴，以后就是本王的貼身小廝，本王的起居飲食，自然得照顧周到?！?br/>
    “入府為奴？我什么時(shí)候入府為奴了？不是為了避人耳目，才扮成王府里的下人的嗎？”莫安生忍不住瞪大眼，“何況我又沒(méi)簽賣(mài)身契！”

    “我北夜規(guī)矩，去到牙行視為自動(dòng)賣(mài)身，無(wú)需賣(mài)身契！”

    “你騙我的吧？這怎么可能？”莫安生不信。

    夜九歌笑了，桃花眼中星光閃閃，“阿安果然不好騙！不過(guò)，阿安你心里想必清楚，以本王的能力，偽造一張賣(mài)身契，應(yīng)該是不成問(wèn)題的。”

    莫安生明知道他是故意逗她，還是忍不住生了惱意，氣呼呼地看著他不說(shuō)話。

    “不過(guò)，倘若阿安能在接下來(lái)的兩個(gè)月，哄得本王開(kāi)開(kāi)心心的，伺候得本王舒舒服服的，賣(mài)身契的事情，就這么算了?！?br/>
    夜九歌含笑說(shuō)完這句，在莫安生正要發(fā)怒的時(shí)候，突然俯低身子靠近她，眼神里是從未有過(guò)的認(rèn)真，“倘若不能，本王說(shuō)不定就當(dāng)真了。”

    莫安生喉間的‘憑什么？你想得美？’幾個(gè)字，硬生生咽了下去。

    那眼中的危險(xiǎn)與認(rèn)真，讓莫安生意識(shí)到：他不是在跟她開(kāi)玩笑！

    莫安生咬著唇，在心里將夜九歌罵了數(shù)十遍后，才長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣，“如果接下來(lái)兩個(gè)月，我乖乖做你小廝，你是不是會(huì)幫我將天和救出來(lái)？”

    “當(dāng)然！”

    “好！我答應(yīng)你！”

    莫安生一咬牙，應(yīng)下了，心中道：本姑娘當(dāng)初能從大明國(guó)寧王府跑掉，就不信不能從你這鬼王府跑掉！等程天和找到后，看本姑娘如何收拾你！

    夜九歌突然笑得燦爛如花，吊著嗓子道：“小安子，伺候爺去用膳！”

    “是，王爺！”莫安生低頭應(yīng)道的瞬間，翻了個(gè)大大的白眼。

    也不知道是不是看在她初來(lái)乍到的份上，當(dāng)天夜九歌并沒(méi)有為難她，簡(jiǎn)單用了膳，便讓她回房歇息了。

    莫安生之前折騰了大半個(gè)月的疲勞還沒(méi)緩過(guò)來(lái)，也還暫時(shí)沒(méi)有為人小廝的自覺(jué)，一睡就睡到了日上三竿。

    她舒服地伸個(gè)懶腰，睜開(kāi)眼看著陌生的環(huán)境，憶起自己不是在星云國(guó)的莫宅，而是在北夜國(guó)的九王爺府，不是主子莫安生，而是那個(gè)混蛋妖孽的小廝，小安子！

    夜九歌昨日的話突然跳進(jìn)她腦海，莫安生從床上一躍而起，來(lái)不及梳洗，直奔夜九歌房間。

    房間門(mén)關(guān)著，莫安生深呼吸兩下，輕輕敲了敲房門(mén)，“王爺，您在嗎？”

    沒(méi)有聲音。

    院子里負(fù)責(zé)打掃的小廝，恭敬向她行個(gè)禮，“安公子，王爺一早出去了，留話讓您在屋子里好好歇息，晚上等他回來(lái)！”

    莫安生滿頭黑線！

    安公子？這什么稱呼？在屋里好好歇息，晚上等他回來(lái)，這什么話？她是被他圈養(yǎng)的姬妾，不，小倌嗎？

    “我知道了，謝謝你，阿虎?！蹦采谧∏榫w，“還有，我叫莫安，你可以叫我莫安，或阿安?！?br/>
    “安公子，這是王爺吩咐的！”阿虎又行了個(gè)禮后，繼續(xù)打掃。

    “咕…”莫安生正要腹誹夜九歌一番，肚子卻在此時(shí)傳來(lái)咕咕聲，她摸著肚子，不好意思道：“阿虎，請(qǐng)問(wèn)廚房在哪里？”

    “安公子，您先回房等著，小的去給您端來(lái)?！卑⒒⑥D(zhuǎn)身欲走。

    “那哪里打水，我剛起，還沒(méi)有梳洗！”

    “小的一起送來(lái)?！?br/>
    莫安生還想再問(wèn)，阿虎已走了老遠(yuǎn)，她一聳肩，回了房。

    ——

    夜九歌一大早，帶著阿歸來(lái)了臨川侯府，他的外祖姜家。

    姜家大家長(zhǎng)，現(xiàn)在的臨川侯姜云海，帶著嫡親二弟姜云湖，庶出三弟姜云河，還有一眾成年子侄孫子輩男丁，站在大門(mén)口迎接夜九歌。

    “見(jiàn)過(guò)九王爺！”

    “大舅二舅小舅，不用多禮！”夜九歌上前扶起幾人，又對(duì)著他們身后道：“各位表哥表弟小侄們，都快快請(qǐng)起！”

    “謝九王爺！”

    禮畢后，臨川侯道：“九王爺，你外祖母等你多時(shí)了，隨老夫一起進(jìn)去吧。”

    “是，大舅！”

    榮華院里，夜九歌的外祖母阮氏等得脖子都長(zhǎng)了，對(duì)長(zhǎng)媳臨川侯夫人，二媳童氏，三媳顏氏，兩個(gè)女兒大小姜氏，還有幾個(gè)孫女曾孫女的逗趣，完全心不在蔫。

    站在院子外候著的阮氏的貼身嬤嬤江嬤嬤，一見(jiàn)到臨川侯的身影，立馬高聲道：“老夫人，來(lái)了！”

    阮氏一聽(tīng)，立馬來(lái)了精神，不顧自己近七十的高齡，就想起身下榻去房門(mén)口迎接。

    臨川侯夫人連忙按住她，“娘，您千萬(wàn)別下來(lái)，被九王爺看到，會(huì)心疼的！”

    “就是就是！”一旁的童氏顏氏連忙勸道，“被老爺知道了，會(huì)訓(xùn)媳婦不懂事的?！?br/>
    阮氏這才作罷，只坐起了身，焦急地等著夜九歌的到來(lái)。

    “外祖母，小九來(lái)給您請(qǐng)安了！”人未到，歡快的聲音先到。

    阮氏瞬間老淚縱橫，淚水順著滿是皺紋的臉，滴到了衣襟上。

    夜九歌一進(jìn)門(mén)，看到坐在正中淚流滿面的阮氏那張慈愛(ài)的臉，頓時(shí)紅了眼眶。

    他快走兩步，走到阮氏面前，跪到她腳邊，哽咽道：“外祖母，不孝外孫小九，來(lái)看您了！”

    阮氏年紀(jì)大了，眼睛已不大好使，她伸出干枯的雙手，顫抖著撫上夜九歌的臉，從眉毛摸到下巴，邊摸邊哭，“小九，我的小外孫小九，我可憐的小九兒…”

    摸完后，將他摟在懷中，輕輕摸著他的頭，悲從中來(lái)，“小九，這些年來(lái)，讓你受委屈了！”

    說(shuō)著忍不住提高音量，“都是那個(gè)混賬東西，才害得我的小九有家不能歸，有能力不能施展，只能一日日虛度年華！”

    屋子里的人齊齊變了臉色，臨川侯皺著眉，“母親，您慎言！”

    “怎么啦？既然做得出這樣殘害親兄弟的事，還不能讓老身說(shuō)嗎？”阮氏的脾氣上來(lái)，怒道：“老身就是要說(shuō)，你讓那個(gè)小畜生，將老身抓走啊，打死也行，關(guān)監(jiān)禁也行，老身只要還有一口氣，就要罵醒那個(gè)小畜牲！”

    阮氏一發(fā)脾氣，屋里的人都不敢吱聲了。

    夜九歌拉著阮氏的手，笑道：“外祖母，大舅還說(shuō)您身體不好，讓小九不要惹您生氣！現(xiàn)在見(jiàn)您這樣，知道是大舅多心了，小九覺(jué)得您就算活到一百歲，肯定還是健健康康的。”

    “你啊你，這嘴就會(huì)挑好聽(tīng)的說(shuō)，跟小時(shí)候一模一樣！”阮氏發(fā)怒的臉繃不住，浮起笑意，白了他一眼。

    “外祖母，小九跪得膝蓋都疼了?！币咕鸥璞е钍先鰦伞?br/>
    “快起來(lái)快起來(lái)，真是的，”阮氏一聽(tīng)他說(shuō)膝蓋痛了，急了，埋怨道：“都這么大個(gè)人了，不這懂得照顧自己。

    外祖母不讓你起，你不會(huì)自己起來(lái)？還是故意跪著，要讓外祖母心疼？”

    “娘！”臨川侯夫人嫉妒道：“您看您，九王爺一來(lái)，將咱們大伙全都給忘了！”

    阮氏明白她是在哄自己開(kāi)心，順著道：“小九，跟各位舅母姨母打聲招呼。”

    “大舅母，二舅母，小舅母，大姨母，小姨母，九歌給您們請(qǐng)安了！”夜九歌拱手道。

    “不敢當(dāng)！不敢當(dāng)！”幾人紛紛側(cè)身，“見(jiàn)過(guò)九王爺！”

    幾個(gè)表妹侄女，見(jiàn)到驚為天人的夜九歌，紛紛紅了臉，嬌聲道：“見(jiàn)過(guò)九王爺！”

    沐霏霏走到夜九歌面前，嬌羞一低頭福了福，柔聲道：“表哥，別來(lái)無(wú)恙。”

    這語(yǔ)氣與神情，渾然沒(méi)將昨天被趕出王府的事放在心上。

    夜九歌淡淡嗯了一聲，面上表情沒(méi)有絲毫變化。

    阮氏不疑有它，嘆了口氣，“自從你小姨父三年前去世后，你小姨母和霏霏在沐府的日子越發(fā)艱難。

    你小姨母雖不是外祖母親生，也是養(yǎng)了十幾年的，要說(shuō)沒(méi)有一點(diǎn)感情是不可能的。

    霏霏小時(shí)候乖巧懂事，眼看她因?yàn)槭匦ⅲ搅苏f(shuō)親事的年紀(jì)也沒(méi)說(shuō)到一戶好人家，外祖母不忍心她們繼續(xù)在沐府被蹉跎，兩個(gè)月前讓你大舅將她們接回了府?！?br/>
    夜九歌贊同道：“外祖母，您做得對(duì)！咱們姜家出去的人，自然不能讓外人欺負(fù)！”

    阮氏意有所指，“是啊，咱們姜家?guī)资辏瑥臎](méi)受過(guò)外人的所，受的都是自家人的氣！”

    “咳咳…”臨川侯咳嗽兩聲。

    沐霏霏的娘親小姜氏笑著道：“母親，妗兒雖不是您親生，可妗兒一直當(dāng)把您當(dāng)成是親生母親！女兒在外面受了罪，自然得回來(lái)，求您老人家作主！”

    本來(lái)是打趣的話，又讓阮氏紅了眼眶，“可憐的姮兒，臨死不知受了多少罪，老身一想起，這心里就痛得刀割似的！”

    阮氏口中的姮兒，是夜九歌的母后，先皇后姜姮。

    大姜氏忍不住白了小姜氏一眼，小姜氏自知說(shuō)錯(cuò)了話，忙轉(zhuǎn)移話題，“母親，您上次不是說(shuō)，九王爺府上連個(gè)女主人也沒(méi)有，也不知照顧得周不周到。

    要不這樣，妗兒閑著也是閑著，不如讓妗兒去九王爺府上，幫他打點(diǎn)一下起居，等王妃進(jìn)了府，妗兒就功成身退！”

    小姜氏因是庶女，小時(shí)候?yàn)榱擞懭钍蠚g心，照顧人很有一套，阮氏一聽(tīng)，就有些心動(dòng)。

    夜九歌忙拒絕，“外祖母，小姨母，小九多謝您們的疼愛(ài)，現(xiàn)在府上照顧得挺好的?！?br/>
    他這一說(shuō)，阮氏反而更不放心了，想著他這些年來(lái)不知受了多少委屈，來(lái)到姜府卻仍跟小時(shí)候那般，從不說(shuō)一個(gè)苦字。

    阮氏臉一板，“這事外祖母做主了！妗兒，你回去收拾一下，晚上小九回去的時(shí)候，你跟他一起回王府！”

    夜九歌求救地看了一眼臨川侯。

    臨川侯硬著頭皮道：“母親，國(guó)君一向不喜咱們與九王爺走得太近，您這樣做，不是讓九王爺和三妹為難嗎？”

    阮氏重重哼了一聲，“小九今年都十九了，誰(shuí)家男子這般大，不是都嬌妻愛(ài)子其樂(lè)融融？

    可小九還是孤苦伶仃一個(gè)人，有家歸不得，日日在外游蕩，如今難得回來(lái)，這次說(shuō)什么老身也要為他找個(gè)王妃成家！

    那個(gè)小畜牲要是敢再為難小九，老身就撞死在宮門(mén)前，讓天下人指責(zé)他的不孝，讓他死了無(wú)顏見(jiàn)歷代國(guó)君！”

    “母親！”臨川侯無(wú)奈道：“國(guó)君前些日子已經(jīng)說(shuō)了，等他萬(wàn)壽節(jié)過(guò)后，就幫小九選個(gè)王妃，年底前擇個(gè)良辰吉日過(guò)門(mén)，您何苦還要提這事？”

    “老身信不過(guò)他！”阮氏不客氣道：“再說(shuō)了，就算萬(wàn)一是真的，這王府多年沒(méi)有女主人，肯定有許多不周到的地方，妗兒先過(guò)去打點(diǎn)一番，以后王妃進(jìn)了門(mén)，不用操心，只負(fù)責(zé)一心侍候小九，盡快生下麟兒，不是更好？”

    一番話，說(shuō)得合情合理，沒(méi)人能反駁。

    臨川侯投了個(gè)無(wú)可奈何的眼神給夜九歌。

    “好了，這事就這么定了，誰(shuí)也不許再提！誰(shuí)提老身跟誰(shuí)急！”阮氏雖年歲大性子和善，卻是個(gè)有脾氣的，認(rèn)定了的事，一定要堅(jiān)持到底。

    “是，母親，兒子（媳婦/女兒）知道了！”

    夜九歌陪著阮氏說(shuō)笑一陣，見(jiàn)她面露疲色，哄她睡下后，同臨川侯去了書(shū)房。

    “大舅，這些日子一切可安好？”臨川侯性子正真，夜九歌自小敬重他。

    “九歌，”私底下，臨川侯喚他九歌，“近來(lái)朝中的變動(dòng)，你可有聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”

    “大舅指的是什么？”夜九歌沒(méi)有直說(shuō)，而是反問(wèn)道。

    臨川侯眉頭深鎖，“自七年前那件事后，老夫和你二舅分別辭了太子太師和大理寺卿之職，你外祖父當(dāng)年一些得意門(mén)生，也紛紛辭官隱退，只你小舅還掛著個(gè)翰林院編修的閑職。

    半個(gè)月前，朝中傳來(lái)消息，說(shuō)國(guó)君打算重新啟用老夫和你二舅，包括當(dāng)年退隱的那些叔伯們。

    你那些叔伯們悄悄派人前來(lái)問(wèn)話，想讓老夫拿個(gè)主意！九歌，這事你怎么看？”

    “大舅，您怎么想的？”

    “老夫今年已五十，在官場(chǎng)二十幾載經(jīng)歷過(guò)各種風(fēng)險(xiǎn)，這幾年來(lái)修身養(yǎng)性，早已看淡一切！

    只是幾位表哥和小舅，剛到而立之年，還有那些叔伯們，當(dāng)年辭官隱退，實(shí)屬無(wú)奈，老夫也希望他們能重返朝堂，一展所長(zhǎng)。”

    臨川侯嘆口氣，“可是國(guó)君性子天性多疑，所謂江山易改，本性難移，老夫無(wú)論如何也不會(huì)相信，他會(huì)有太大的改變！到時(shí)候再出什么事，可沒(méi)人能保住他們了?！?br/>
    夜九歌沉默片刻，“這一切都是九歌的錯(cuò)！”

    “傻孩子！這怎么能怪你？”臨川侯拍拍他的肩，“不是你也會(huì)是別人，要怪只能怪命運(yùn)弄人！”

    夜九歌苦笑一聲，沒(méi)有再說(shuō)話。

    臨川侯沒(méi)有再繼續(xù)，轉(zhuǎn)了話題：“聽(tīng)說(shuō)國(guó)君讓你負(fù)責(zé)此次萬(wàn)壽節(jié)四國(guó)使臣事宜？”

    “是的，大舅！”

    “你小舅前些日子也被派去跟進(jìn)此事，午膳后老夫讓他先跟你將相關(guān)事宜講解一下，免得你明日去禮部的時(shí)候，兩眼一抹黑抓瞎！”

    “謝大舅！”

    “你外祖母年歲大了，睡得淺，估摸著這個(gè)時(shí)候快醒了，咱們馬上過(guò)去，免得她老人家醒了，見(jiàn)不著你，又要鬧了！”

    “是，大舅！”

    臨出門(mén)前，臨川侯忍不住又道了一句，“九歌，剛剛的事，老夫會(huì)回那些叔伯，讓他們自己做決定，你小舅和表哥表弟們，老夫也會(huì)睜只眼閉只眼不過(guò)問(wèn)，一切順其自然。

    你也是，既要謹(jǐn)慎，也要放寬心，萬(wàn)一國(guó)君這次，是真心想改變呢？”

    “九歌明白的，大舅！”

    在阮氏的殷勤挽留下，夜九歌在姜府用了晚膳，又逗留了好一陣，才帶著小姜氏以及她身邊的嬤嬤一起回了王府。

    王府里，莫安生依著夜九歌的吩咐，用完晚膳后，便在自己房間等他回來(lái)。

    等著等著，夜越來(lái)越深，莫安生眼皮越來(lái)越沉，不由自主趴在桌上睡著了。

    夜九歌回來(lái)后，見(jiàn)她屋里還點(diǎn)著燈，輕輕推開(kāi)門(mén)，看到了趴在桌上呼呼大睡的莫安生。

    嫩白小臉被燈火映得微紅，因睡覺(jué)的姿勢(shì)擠在一起，看起來(lái)肉乎乎的，輕易讓人生出想捏一捏的想法。

    嫣紅的小嘴微微啟著，瑩潤(rùn)飽滿，讓人忍不住想咬一口，試試那滋味是不是想象中那般甘甜。

    夜九歌的手，不受控制地?fù)嵘狭怂哪橆a。

    手感滑膩嬌嫩，他稍微用力捏了捏。

    熟睡中的莫安生，輕輕皺眉，發(fā)出貓兒一般的輕哼。

    夜九歌輕笑出聲，然后他的手，順著莫安生的面頰慢慢滑向她的唇，大拇指忍不住輕輕摩挲。

    莫安生不安地扭動(dòng)。

    夜九歌怕弄醒她，不舍地收回手，將她抱起身。

    “看著是養(yǎng)好了些，怎么還是那般輕？”夜九歌小聲嘀咕，然后唇邊扯出笑意，“既然跟在了九哥身邊，就讓九哥將你養(yǎng)成一頭小肥豬?！?br/>
    懷中的小女子似乎聽(tīng)到了他的自言自語(yǔ)，靠在他肩上的頭蹭了蹭，小動(dòng)物般的溫順，讓夜九歌眼里越發(fā)溫柔。

    真想就這樣抱著她，讓她在自己懷里睡一晚上！

    夜九歌不舍地將她放到床上，坐到床邊看了許久，才回了自己房間。

    早上莫安生是被敲門(mén)聲驚醒的，“安公子！安公子！”是阿虎的聲音。

    莫安生揉揉眼，起身開(kāi)門(mén)：“什么事，阿虎？”

    “王爺讓您去伺候他更衣！”

    更衣？一個(gè)大男人，居然還要人伺候更衣？

    好吧，這是萬(wàn)惡的舊社會(huì)！

    可她哪會(huì)更什么衣？自己能將自己搞定，已經(jīng)很不錯(cuò)了！

    莫安生覺(jué)得自己在這古代，實(shí)在是越混越差！

    從最開(kāi)始有人伺候，到?jīng)]人伺候，到現(xiàn)在居然要伺候別人！

    都是夜九歌個(gè)妖孽的錯(cuò)！莫安生嘴里小聲咒罵，腳下卻不敢怠慢，快速去了夜九歌的房間。

    “見(jiàn)過(guò)王爺！”

    “小安子，來(lái)啦？”夜九歌身著中衣，披散著頭發(fā)，懶懶靠在床邊，看到莫安生，眼里光芒一閃而過(guò)，“快過(guò)來(lái)幫本王更衣。”

    “是，王爺?！蹦采睦镆е?，面上卻恭敬道。

    夜九歌要穿的衣裳已經(jīng)擺在一邊，莫安生瞧了瞧，忍不住又在心里吐槽，不過(guò)就一件外衫，就非得要折騰她嗎？

    她認(rèn)命走到床邊，拿起衣衫，對(duì)靠在床邊的夜九歌道：“王爺，請(qǐng)起來(lái)更衣。”

    夜九歌懶懶嗯了一聲，緩緩站起身。

    這般面對(duì)面站著，莫安生才驚覺(jué)自己的渺小，居然連他的下巴也不到，實(shí)在太可惡了！

    “王爺，請(qǐng)?zhí)?！?br/>
    夜九歌依言抬高雙臂，莫安生走到他身后，先套上左邊胳膊，再套上右邊胳膊，很順利的套在他身上。

    “小安子，昨晚睡得好嗎？”

    “挺好的，王爺！王爺您呢？”

    夜九歌輕輕嗯了一聲。

    莫安生被他一問(wèn)，突然想起昨晚自己明明是在桌邊等他回來(lái)，后來(lái)睡意來(lái)了，就趴在桌子上睡著了，什么時(shí)候上的床？怎么一點(diǎn)印象都沒(méi)有？

    她大約想了想，想不起來(lái)，便懶得再想，專(zhuān)心同夜九歌穿衣。

    衣服是套好了，系腰帶，就有些麻煩。

    莫安生人小手短，幾乎將臉貼在夜九歌胸膛上，才勉強(qiáng)將腰帶圍在了他腰間。

    清爽好聞的男子氣息鉆入鼻內(nèi)，莫安生面上一熱，慌忙退開(kāi)。

    腰帶是擺正了位置，但如何扣上，莫安生摸索許久，也摸不著門(mén)道，急得她差點(diǎn)冒汗。

    “怎么這么笨手笨腳的？系個(gè)腰帶也不會(huì)?！泵髅魇亲l責(zé)的聲音，偏偏讓人聽(tīng)出寵溺的味道。

    同時(shí)，一雙大手，分別抓住了莫安生一雙小手。

    莫安生渾身一僵，差點(diǎn)想用力甩開(kāi)。

    “別動(dòng)！”夜九歌手下一用力，“這種事，手把手教最快！”

    手心里的溫度燙得莫安生直哆嗦，偏偏夜九歌不緊不慢，將她的手指頭一個(gè)一個(gè)摸了個(gè)遍，嘴里道：“這樣，對(duì)，沒(méi)錯(cuò)，就是這樣…”

    等腰帶系好后，莫安生覺(jué)得自己的臉紅得可以煮雞蛋了。

    她垂著頭，生怕夜九歌看到她的臉笑話她，于是便看不到此時(shí)夜九歌微挑著嘴角，露出得逞的笑。

    “過(guò)來(lái)，幫本王梳頭！”夜九歌不知何時(shí)走到梳妝臺(tái)，對(duì)仍站在原地的莫安生命令道。

    莫安生撇撇嘴，走了過(guò)去。

    梳頭這件事，幫自己倒是能梳得得心應(yīng)手，幫別人梳，可比穿衣服難多了。

    夜九歌的頭發(fā)又黑又滑，莫安生弄了許久，頭頂上那個(gè)發(fā)髻還是歪歪斜斜的，而且梳的過(guò)程中，貌似不小心，用力過(guò)大，扯了他不少頭發(fā)下來(lái)，惹來(lái)他幾聲悶哼聲。

    莫安生垂著眼，不敢與鏡中的夜九歌對(duì)視。

    到最后，夜九歌也無(wú)奈了，手一揮，“行了，本王自己來(lái)?！?br/>
    不一會(huì)，一個(gè)完好光滑的發(fā)髻便梳好了，他看著鏡中低垂著眼的莫安生，打趣道：“小安子這手藝，怕是討不到飯吃?！?br/>
    本姑娘又不是靠梳頭吃飯！莫安生腹誹兩句，行了個(gè)禮，“王爺教訓(xùn)得是，小的今日定會(huì)找人多多練習(xí)，保證明日幫您梳個(gè)好頭！”

    “不許！”夜九歌突然起身喝道：“不許練習(xí)，聽(tīng)到?jīng)]？”

    什么毛??？又嫌她不會(huì)梳，又不給她練習(xí)，那她怎么能梳得好？

    不過(guò)現(xiàn)在人家是大爺，說(shuō)什么就是什么！

    莫安生懶懶應(yīng)了一聲，“是，王爺！”

    “本王該出門(mén)了，你乖乖待在院子里別亂跑，晚上等本王回來(lái)！”

    “是，王爺！王爺慢走！”

    夜九歌走到門(mén)邊，突然又回頭叮囑了一句，“不許找人練習(xí)梳頭知道嗎？”

    “是，王爺！王爺慢走！”

    夜九歌這才滿意離去了。

    等腳步聲越來(lái)越遠(yuǎn)，莫安生才站直身子，伸個(gè)懶腰，深吸兩口氣，準(zhǔn)備回房。

    門(mén)剛打開(kāi)，同時(shí)有個(gè)人正推門(mén)而入，兩人一碰面，都嚇了一跳。

    進(jìn)來(lái)的是位容貌秀麗的婦人，約三十來(lái)歲，裝扮精致。

    她略一皺眉，將莫安生上下一審視，開(kāi)口問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”

    聲音倒是溫柔動(dòng)聽(tīng)。

    “小的是新來(lái)的小廝阿安，負(fù)責(zé)在書(shū)房侍候王爺筆墨?！蹦采鬼鴳?yīng)道：“請(qǐng)問(wèn)您是？”

    “我是王爺?shù)男∫棠?，沐夫人?！毙〗侠^續(xù)道：“你既是在書(shū)房伺候的，為何會(huì)出現(xiàn)在王爺房間里？”

    沐夫人，不會(huì)是那天那個(gè)什么表妹的阿娘吧？瞧樣子倒有幾分相像，不過(guò)看上去比沐霏霏溫柔許多。

    “回沐夫人，王爺身邊的小廝，前些日子因犯錯(cuò)被發(fā)賣(mài)，一時(shí)缺人，便由小的暫且頂上了。”

    莫安生心中暗暗稱奇，這沐夫人怎么會(huì)出現(xiàn)在王府？難道是來(lái)為沐霏霏討回公道的？

    “沐夫人，阿安，正好你們都在。”曲大管事不知何時(shí)出現(xiàn)在院子里，“阿安，沐夫人是受了臨川侯府老夫人吩咐，前來(lái)王府幫忙打點(diǎn)王爺起居的！

    沐夫人，這是阿安，新來(lái)的，看著機(jī)靈，便放在了王爺身邊，規(guī)矩什么的，還不太懂，要是有得罪之處，請(qǐng)沐夫人多多擔(dān)待！”

    沐夫人展顏一笑，柔聲道：“曲大管事，瞧您這話說(shuō)的，我是來(lái)幫忙打點(diǎn)王爺起居，又不是來(lái)培訓(xùn)奴才的！您可別想偷懶！”

    曲大管事跟著陪笑，“沐夫人說(shuō)的是！”

    他話語(yǔ)一轉(zhuǎn)，“沐夫人，您看您想先從哪里看起？”

    “我本來(lái)想同王爺打個(gè)招呼，哪知他這么早就出去了！都來(lái)到這了，就先從王爺?shù)囊嘛楅_(kāi)始吧?！?br/>
    “是！沐夫人，這邊請(qǐng)，老奴親自帶您去瞧?！鼻蠊苁乱晦D(zhuǎn)身，對(duì)著莫安生道：“阿安，去廚房吩咐人送點(diǎn)茶水過(guò)來(lái)。”

    “是，曲大管事！”

    曲大管事隨手朝院子里一招，跑來(lái)了兩個(gè)下人，按要求將裝著夜九歌衣衫的箱籠一個(gè)個(gè)全打開(kāi)。

    小姜氏一件件仔細(xì)瞧，又親手摸摸，“這里衣的料子粗糙了點(diǎn)，扔了，換上最好的云錦緞。

    這件邊上開(kāi)始泛黃了，扔了；這件繡花不夠精細(xì)，扔了；這件脫了線；扔了……”

    曲大管事一一記下。

    小姜氏全部看完后，柳眉微蹙，“就這么點(diǎn)？”

    “回沐夫人，王爺這些年來(lái)在東陵的日子不多，特意吩咐下來(lái)，不要預(yù)備太多，免得浪費(fèi)了。”曲大管事賠笑道。

    “王爺是個(gè)有主意的，不過(guò)以后王爺待在東陵的時(shí)間長(zhǎng)了，這些必須品都得一一備齊?！便宸蛉说溃?br/>
    “天氣眼看就要入秋了，那就先安排人做兩身夏衣，五身秋衣，還有，這里衣最重要，這舒服不舒服，穿上身就知道。

    王爺身嬌肉貴，不能用普通的緞子做，傷了王爺?shù)钠つw。多備幾套，全用上最好的料子。”

    小姜氏說(shuō)完，又加了一句，“對(duì)了，鞋子也是，一齊備上！王爺現(xiàn)在開(kāi)始受重用，日后應(yīng)酬眼看就多了，咱們可不能準(zhǔn)備不足，讓王爺丟了臉！”

    “沐夫人想得周到！”曲大管事呵呵就道：“您看還有哪里需要改的？”

    小姜氏走到床邊，伸手摸了摸被褥枕頭，“這被褥還行，不過(guò)這種枕頭看著金貴，實(shí)則不好睡。

    等會(huì)我寫(xiě)個(gè)地址，麻煩曲大管事派人去買(mǎi)，那家的枕頭看起來(lái)普實(shí)，睡著特別舒服，王爺外祖母都是枕著它睡覺(jué)的?！?br/>
    “是，沐夫人！”

    “這里差不多了，曲大管事，麻煩您帶我去廚房看看！”

    小姜氏樣子生得溫柔，行事倒是細(xì)心又果斷。

    “這邊請(qǐng)，沐夫人！”

    小姜氏去到廚房，大約問(wèn)了問(wèn)平時(shí)夜九歌每日的膳食，倒也沒(méi)多說(shuō)什么，只道哪些與哪些最好分開(kāi)食用，晚上少做些不好消化的肉食等。

    溫和的語(yǔ)氣，對(duì)食物品性和養(yǎng)生的了解，很快贏得了廚房眾人的心。

    ——

    夜九歌一早去了禮部，禮部尚書(shū)孫青是位五十多歲的老者，面孔生得有幾分嚴(yán)肅，見(jiàn)到夜九歌，忙起身行禮：“下官見(jiàn)過(guò)九王爺！”

    “孫尚書(shū)不必多禮！”夜九歌親自伸手扶起他。

    孫青順勢(shì)站直身子。

    他年歲與先國(guó)君相仿，先國(guó)君在世時(shí)，經(jīng)常召他入宮說(shuō)話，與以前的夜九歌也十分熟悉。

    如今幾年未見(jiàn)，再次見(jiàn)面，心中難掩唏噓。

    “孫尚書(shū)，文華院里四國(guó)使臣館安排得如何了？”夜九歌心知如今身份尷尬，對(duì)著以前熟悉的人，也只能當(dāng)陌生，一開(kāi)口便說(shuō)上了正事。

    “回王爺，早已一切安排妥當(dāng)，大明葉耶大雍三國(guó)使臣，前幾天陸續(xù)到了東陵，分別入住大明館、葉耶館、大雍館，只星云國(guó)使臣還未到?！?br/>
    “分別來(lái)的是誰(shuí)？”

    “大明國(guó)來(lái)的是三皇子寧王爺，葉耶國(guó)來(lái)的是大皇子，大雍國(guó)來(lái)的是太子，由軒轅將軍陪同！”

    寧王爺？夜九歌微一皺眉，繼而唇邊扯開(kāi)笑容，“威震五國(guó)的戰(zhàn)神軒轅獸也來(lái)了？以前本王一直想會(huì)會(huì)，沒(méi)找到機(jī)會(huì)，這次定要好好會(huì)一會(huì)！”

    孫青看了一眼夜九歌，心中嘆息。

    若不是初初展露頭角，便被折了雙翼，如今威震五國(guó)的戰(zhàn)神之名，到底會(huì)落在誰(shuí)頭上，實(shí)難預(yù)測(cè)！

    “星云國(guó)派來(lái)的是誰(shuí)？”

    “星云方面暫時(shí)未有消息傳回，只說(shuō)使臣團(tuán)已經(jīng)出發(fā)，不日就會(huì)抵達(dá)。”

    夜九歌輕輕嗯了一聲，“孫尚書(shū)，帶本王去文華院見(jiàn)見(jiàn)各國(guó)使臣！”

    “是，九王爺！”

    文華院是北夜專(zhuān)門(mén)用來(lái)接待外國(guó)使臣的地方，里面有四座別館，分別以四國(guó)為名。

    因?yàn)榇舜吻皝?lái)賀壽的人身份高貴，禮部提高了接待級(jí)別，四座館全部重新修葺過(guò)，里面所有陳設(shè)全部換過(guò)，整個(gè)看起來(lái)煥然一新，與葉九歌記憶中的樣子，相去甚遠(yuǎn)。

    四座館的建筑分別按仿四國(guó)特色建造，或大氣，或婉約，或精致，或古樸，力求讓住在里面的使臣，好像在自己家里一樣。

    包括侍候的宮女服飾，以及準(zhǔn)備的膳食，均按各國(guó)風(fēng)俗習(xí)慣準(zhǔn)備。

    夜九歌大概看了一眼，十分滿意。

    孫青性情忠厚，辦事能力有目共睹，否則也不會(huì)被皇兄留到現(xiàn)在。

    他心里明白，自己不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，充當(dāng)一下門(mén)面而已，便隨意贊了句：“孫尚書(shū)還是一如以往的細(xì)心，一切都安排得十分妥當(dāng)。下午本王進(jìn)宮，定會(huì)將這邊的情形，如實(shí)告知皇兄?！?br/>
    “謝九王爺夸獎(jiǎng)！”孫青拱手道謝，“九王爺，您看先去拜訪哪國(guó)？”

    誰(shuí)先誰(shuí)后，代表著北夜對(duì)該國(guó)的重視，看似是件小事，實(shí)則是件需要智慧處理的事情。

    夜九歌略一沉吟，“先去大雍館，再去大明館，最后是葉耶館。三國(guó)中大雍國(guó)來(lái)的是太子，身份最尊貴，大明與葉耶來(lái)的同為皇子，年歲上寧王年長(zhǎng)?！?br/>
    如此安排，最妥當(dāng)不過(guò)，孫青松口氣，“王爺，這邊請(qǐng)！”

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