半個(gè)小時(shí)過(guò)去，第七小隊(duì)一無(wú)所獲。

    艾斯哀嚎一聲趴在桌子上，“讓我去殺怪物吧，我一個(gè)魔劍士實(shí)在做不了這么精細(xì)的事情。再找下去，我腦子會(huì)打結(jié)。”

    誰(shuí)能懂對(duì)著勺子、叉子、面包、白糖發(fā)問(wèn)，“你是不是詭異”的那種痛苦......

    諾克的態(tài)度也說(shuō)不上認(rèn)真。

    他早知道他們這隊(duì)是被第一小隊(duì)拖下水，為他們分擔(dān)懲罰的。巫師不在，他們基本不可能靠這種笨辦法找到詭異。

    叮當(dāng)——咖啡館的門被打開(kāi)。

    一對(duì)穿著巡夜者制服的男女走了進(jìn)來(lái)。

    站在前面的女性年近四十，銀色短發(fā)、藍(lán)色瞳孔，舉手投足頗有威勢(shì)，正是巡夜者首席安德莉娜·貝克。

    “首席——”艾斯立即站定，收起懶洋洋的姿態(tài)。

    諾克、蒂娜也恭敬的行禮。

    首席面色陰沉，“這件事影響很不好。為了找那東西，我們進(jìn)行了清場(chǎng)，現(xiàn)在附近居民都知道巡夜者內(nèi)部出了亂子，連執(zhí)政府都被驚動(dòng)了?！?br/>
    “半個(gè)小時(shí)過(guò)去，你們沒(méi)有任何進(jìn)展。不能再等了，我現(xiàn)在傳信給黑夜教會(huì)的圣者巫師大人，請(qǐng)他過(guò)來(lái)施法?！?br/>
    “所有參與搜尋的小隊(duì)每人扣除本月薪水的百分之二十?！?br/>
    艾斯一臉心痛，不滿嘟囔：“東西是第一小隊(duì)弄丟的，為什么他們和我們懲罰一樣？”

    蒂娜在心里為艾斯鼓掌。這小子可以啊，竟然當(dāng)著首席的面頂嘴。只可惜，第一隊(duì)長(zhǎng)安德魯與首席來(lái)自同一家族，首席的偏心是注定的。

    站在首席身后的安德魯反應(yīng)很快，“艾斯說(shuō)得對(duì)。這件事是我的過(guò)失，其他小隊(duì)是被我連累?！?br/>
    首席擺手，“你們當(dāng)然有錯(cuò)，但第五和第七小隊(duì)搜尋任務(wù)失敗也是事實(shí)?！?br/>
    蒂娜偷偷翻了個(gè)白眼。

    看吧，她就知道會(huì)是這個(gè)結(jié)果。

    諾克脾氣臭，從不給其他隊(duì)長(zhǎng)面子，向來(lái)被排擠。從前艾琳圣者大人還在的時(shí)候，首席還會(huì)顧忌一些，往后怕是情況不妙。

    艾斯暗自握拳，還想再說(shuō)什么，卻接收到自家隊(duì)長(zhǎng)涼涼的眼刀。

    首席轉(zhuǎn)身，正要推門出去，一道陌生的年輕女聲打斷了她的動(dòng)作。

    “那如果我們能找到呢？”

    首席轉(zhuǎn)過(guò)頭，才注意到這里還站著個(gè)瘦弱的女孩，“你是誰(shuí)？”

    諾克看了眼阿蘭娜，忙接話：“這是我們正在考慮推舉參加本輪招聘的人選，她叫阿蘭娜·索斯。”

    首席雖然有些意外第七小隊(duì)打算派人參加考核，但也沒(méi)有將阿蘭娜放在眼里，“你剛才說(shuō)什么？你能找到詭異216？”

    阿蘭娜不答反問(wèn)：“如果第七小隊(duì)找到詭異，那是不是第一小隊(duì)受罰，第七小隊(duì)不受罰反而有獎(jiǎng)勵(lì)？”

    首席只覺(jué)得眼前女孩大言不慚，輕笑道：“是，你說(shuō)得對(duì)。但現(xiàn)在時(shí)間已經(jīng)到了，任務(wù)宣告失敗，他們注定受罰?！?br/>
    “我現(xiàn)在就可以找到?！卑⑻m娜語(yǔ)氣平靜。

    首席下意識(shí)看了眼諾克。她幾乎要以為他們?cè)缇驼业搅嗽幃?，設(shè)了個(gè)圈套等她跳。但諾克的反應(yīng)說(shuō)明他確實(shí)不知情。

    她將靈性散出去，感應(yīng)到少女實(shí)力低微，一顆心頓時(shí)落回到肚子里，“好，那就請(qǐng)你現(xiàn)在將詭異找出來(lái)。”

    蒂娜暗自捂臉。

    她知道阿蘭娜是一片好意，但這太亂來(lái)了。她從來(lái)沒(méi)接觸過(guò)詭異，甚至不知道怎么判斷，不可能一擊即中。

    眾人心思各異，目光鎖定著阿蘭娜。

    她站在原地不動(dòng)，轉(zhuǎn)頭看向諾克，“諾克隊(duì)長(zhǎng)，你一直都有戴眼鏡的習(xí)慣嗎？”

    一句話如驚雷炸響。

    在場(chǎng)所有人同時(shí)看向諾克，滿臉寫(xiě)著不可置信。

    這就是詭異216的可怕，它可以在你的眼皮子底下藏著。如果你沒(méi)有刻意盯著諾克的臉并產(chǎn)生“是否存在眼鏡”的疑問(wèn)，你永遠(yuǎn)無(wú)法注意到它。

    首席實(shí)力超越神使、接近圣者，也沒(méi)能看出問(wèn)題。

    諾克緩緩抬手，將眼鏡取了下來(lái)，“不，我從來(lái)不戴眼鏡。但，你是怎么發(fā)現(xiàn)的？”

    “挺簡(jiǎn)單的，”阿蘭娜解釋，“你戴著眼鏡，卻沒(méi)有戴眼鏡的人應(yīng)有的習(xí)慣。”

    “比如，當(dāng)你走入這間咖啡館的時(shí)候，眼鏡曾短暫起霧，可你沒(méi)有擦拭。當(dāng)你向首席大人行禮的時(shí)候，眼鏡在鼻梁上往下滑，你也不曾將它推回原位?！?br/>
    事實(shí)上，阿蘭娜看到諾克第一眼就產(chǎn)生了“哪里不對(duì)勁”的感受，只是她并不清楚來(lái)源。直到艾斯向她解釋詭異的效果，她才開(kāi)始產(chǎn)生懷疑。

    阿蘭娜的一句“挺簡(jiǎn)單的”，讓在場(chǎng)一眾超凡者略感扎心。他們甚至不敢繼續(xù)問(wèn)下去，那會(huì)顯得他們?nèi)狈︻^腦。

    “首席大人，現(xiàn)在第七小隊(duì)找到了詭異216，可以獲得什么獎(jiǎng)勵(lì)？”阿蘭娜問(wèn)。

    首席一噎。

    現(xiàn)在的問(wèn)題難道不是你一個(gè)實(shí)力低微的小家伙找到了詭異，但我們一群巡夜者沒(méi)找到嗎？

    算了，這個(gè)問(wèn)題還是忽略吧，不然顏面何存。

    “咳，是的，做的不錯(cuò)。第七小隊(duì)完成任務(wù)，本月額外獎(jiǎng)勵(lì)工資的百分之二十?！?br/>
    “那第一小隊(duì)的懲罰呢？”

    首席明白“說(shuō)出去的話，潑出去的水”，硬著頭皮道：“第一小隊(duì)帶回詭異216的獎(jiǎng)金取消，另外倒扣百分之十的工資?！?br/>
    “安德魯，將詭異216收好，這一次不要再出錯(cuò)?！?br/>
    安德魯鐵青著臉從諾克手中接過(guò)詭異216，一把扣在黃銅封印盒子里。

    艾斯內(nèi)心一陣歡呼，誰(shuí)能想得到他們小隊(duì)能絕地大反擊？安德魯那吃了蒼蠅一般的臉色，真是精彩極了。

    首席能屈能伸，半點(diǎn)沒(méi)有被落了面子的自覺(jué)，看著阿蘭娜溫聲問(wèn)：“你將代表第七小隊(duì)參與本次考核？”

    阿蘭娜看了眼諾克，在對(duì)方鼓勵(lì)的眼神中點(diǎn)頭，“是的?！?br/>
    首席掃了眼旁邊身體僵直的安德魯，露出一個(gè)頗有深意的笑容，“很好，我期待你的表現(xiàn)?！?br/>
    她原以為這次考核結(jié)局已定，也不打算親自前往考核現(xiàn)場(chǎng)。但現(xiàn)在看來(lái)，事情比她想的有趣得多。

    等首席和安德魯離開(kāi)，艾斯興奮得蹦了起來(lái)。

    “百分之二十工資，那就是4枚銀磅！我可以連續(xù)喝一個(gè)月的啤酒，或者吃上約克城最好的牛排！阿蘭娜，你真是個(gè)天使！”

    阿蘭娜心里快速打起算盤，4枚銀磅=0.4金鎊，乘以5是月薪2金鎊，一年工資24金鎊。哇哦，這工資是真的高！

    蒂娜爽朗一笑，一手?jǐn)堊∷募绨?，“雖然你還沒(méi)有加入巡夜者，但我已經(jīng)開(kāi)始喜歡你了。”

    “走吧，”諾克推開(kāi)咖啡廳的門，“既然決定參加考核，那就抓緊時(shí)間?！?br/>
    艾斯朝阿蘭娜攤手，露出一個(gè)安撫的眼神。

    沒(méi)辦法，他們隊(duì)長(zhǎng)就是這么個(gè)不解風(fēng)情、性格死板的家伙，夸獎(jiǎng)的話是不可能從他嘴里說(shuō)出來(lái)的。

    阿蘭娜莞爾，她還挺喜歡諾克這種直來(lái)直往的性子。

    回到辦公室，諾克將考核申請(qǐng)表填好放到桌上，下意識(shí)想掏出一根煙，但看了看還是個(gè)半大孩子的阿蘭娜，又抽回了手。

    “說(shuō)說(shuō)看，你是怎么做到的？”

    阿蘭娜眼睛一轉(zhuǎn)，一本正經(jīng)胡說(shuō)八道：“大約是我運(yùn)氣比較好?！?br/>
    諾克挑眉輕笑，“在咖啡館，你解釋了為什么會(huì)認(rèn)為我的眼鏡有問(wèn)題。但你應(yīng)該知道，最難的不是注意到眼鏡有問(wèn)題，而是發(fā)現(xiàn)眼鏡的存在。”

    “這一點(diǎn)，連首席都做不到?！?br/>
    “如果真憑推理就能找到詭異216，那它也不會(huì)如此危險(xiǎn)了?！?br/>
    阿蘭娜笑得老實(shí)巴交，“我真的不知道原因。”

    諾克突然有些明白，維克多為什么會(huì)給這女孩寫(xiě)推薦信了。不僅僅是因?yàn)樗认铝诉_(dá)斯村，也因?yàn)樗奶厥庵帯?br/>
    他手指輕點(diǎn)桌面，決定不再糾纏這個(gè)話題，“巡夜者中身懷秘密的不少，只要你不會(huì)危害到組織，我不會(huì)過(guò)問(wèn)。談?wù)効己税?，你?yīng)該很關(guān)心。”

    “是的，”阿蘭娜立即坐直。

    “巡夜者考核將以幻境的形式進(jìn)行。在進(jìn)入幻境后，你將領(lǐng)取一個(gè)任務(wù)并獨(dú)立完成它。期間，你不會(huì)遇到其他參考者，也無(wú)法與外界任何人交流。”

    “幻境？”阿蘭娜問(wèn)道，“所以我看到的一切都是假的。只需要我堅(jiān)定的相信自己，我就能勘破它？”

    諾克搖頭，“不，你想的太簡(jiǎn)單了。每個(gè)幻境都是由圣者或者半神編織而成，你不是在與自己的潛意識(shí)對(duì)抗，而是與高階超凡者的意志對(duì)抗。”

    與半神意志對(duì)抗？

    不知為何，阿蘭娜首先想到的是那一晚腦海中漂浮的無(wú)數(shù)詭異符號(hào)。心中不覺(jué)害怕，反而躍躍欲試。

    “那幻境是什么樣的？”

    “每次考核不一樣，需要抽簽。通常來(lái)說(shuō)，圣者編織的幻境難度更低，但考核只看相對(duì)排名，抽到難題也不是壞事，否則可能進(jìn)入加考?！?br/>
    所以是有題庫(kù)的？

    阿蘭娜試探問(wèn)道：“之前參加考核的人，是否記錄過(guò)考核內(nèi)容？”

    諾克一聽(tīng)就知道她在想什么，“沒(méi)有記錄?？己私Y(jié)束后，不論是參加考核的人，還是旁觀考核的人都會(huì)被施加遺忘魔法，只留下模糊的印象。”

    “原來(lái)如此，”這樣倒也公平，不欺負(fù)她這個(gè)沒(méi)刷過(guò)題的。

    “這次考核，有一個(gè)公認(rèn)的必勝者，凡妮莎·惠勒。她是第一小隊(duì)推薦的人，年僅十九歲就達(dá)到了行者實(shí)力?！?br/>
    “而且，她還有一個(gè)特殊的身份，夢(mèng)境之神的神眷者?！?br/>
    阿蘭娜第一次聽(tīng)說(shuō)夢(mèng)境之神，“不是四大正神？”

    諾克失笑，發(fā)現(xiàn)這小家伙對(duì)超凡世界知之甚少。

    “四大正神的信徒和神眷者一般會(huì)首選加入正神教會(huì)。但除了四大正神之外，這世界還有許多從神、沉睡的舊神?！?br/>
    “祂們的神眷者雖然比不上正神眷者，但依然擁有特殊的能力和地位。”

    “比如你剛才見(jiàn)到的蒂娜，她是植物之神的信徒，擁有與植物溝通的能力?！?br/>
    阿蘭娜又學(xué)到了一課，“所以，凡妮莎的能力是入夢(mèng)?！?br/>
    “不僅是這樣，”諾克說(shuō)，“夢(mèng)境是混亂危險(xiǎn)的世界，她可以入夢(mèng)，說(shuō)明她的意志力強(qiáng)于常人，在幻境考核中享有天然優(yōu)勢(shì)?！?br/>
    阿蘭娜這下才明白首席臨走前“微妙笑容”的含義。

    “我明白了，”她正色道，“您有什么建議嗎？”

    諾克沒(méi)有在她臉上看到任何恐懼和挫敗，心里對(duì)她的評(píng)價(jià)又抬高一分，“吃頓好的，睡個(gè)好覺(jué)，保持精神飽滿?！?br/>
    “好，”阿蘭娜別的不敢說(shuō)，但吃飯睡覺(jué)是真擅長(zhǎng):)