桓震在自己營中，一面等待袁崇煥的將令，一面坐立不安，滿腹心事。按理說照他的品級，崇禎不召見他是正常的，他也不能擅自離開防地，跑進(jìn)城去求見皇帝。萬一出點(diǎn)甚么事情，那可吃不了兜著走。數(shù)日前袁崇煥與滿桂蒙旨召對，雖然沒同他們幾個(gè)總兵細(xì)述一切情形，可是從他陰郁的臉色上，一眼便能看出，歷史并沒發(fā)生變化。崇禎仍是對他起了疑心，仍是不準(zhǔn)關(guān)寧援軍入城?；蛘咭院笠策€是要將他下獄，要將他剮死在街頭。

    自從兩年半之前，他跟隨滿桂出關(guān)救援寧遠(yuǎn)，第一次見到了袁崇煥，心中就暗暗發(fā)誓，無論如何都不能讓舊事重演?？墒莾赡臧脒^去了，自己參與進(jìn)去的歷史似乎并沒發(fā)生甚么大變化，崇禎與袁崇煥之間的裂隙仍是日復(fù)一日地?cái)U(kuò)大。有許多事情，明明知道就是導(dǎo)致袁崇煥被殺的原因，可是身處其境，卻又非做不可，今時(shí)今日的桓震，終于明白袁崇煥那句話“諸有利于封疆者，皆不利于此身者也”究竟是甚么意思。明知將來難免要受到皇帝猜疑，要中敵人的離間之計(jì)，卻還是要去擔(dān)任艱危，在旁人看來固是愚蠢不置，可是若不如此，他也就不配稱袁崇煥了。

    然而他卻不能這么眼看著袁崇煥死后留名。數(shù)天來一直苦苦思索，究竟怎樣才能保住他的性命功名，想來想去，只覺若有崇禎在，即便袁崇煥逃過了這一次大劫，以后還有第二次第三次，終究沒個(gè)了局。這一次自己預(yù)知?dú)v史，或者有希望挽回，可是以后呢？

    因?yàn)樗膮⑴c，許多事情已經(jīng)發(fā)生了變化。南海子給他提前撤空，那么皇太極便沒有可能捉到那養(yǎng)馬的兩個(gè)太監(jiān)了。雖然如此，他若想使反間計(jì)，仍會(huì)尋旁的法子。這一來就須得時(shí)時(shí)小心提防，自己一番好心，居然將事情弄得更加復(fù)雜，真是始料未及。

    一時(shí)之間，忽然不知如何是好起來。難道就這么坐視事態(tài)一步步惡化么？獨(dú)個(gè)兒在帳中轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，只覺得自己一人之力，實(shí)在沒法子與整個(gè)朝廷、整個(gè)北京抗衡，全京師的人都要?dú)⒃鐭?，他拿什么挽回?br/>
    一個(gè)親兵掀開帳子進(jìn)來，躬身道：“桓大人，督帥有請。”桓震心不在焉地應(yīng)了一聲，道：“我就去。”他走到袁崇煥帳外，剛要進(jìn)去，就聽里面祖大弼大聲咆哮道：“這算甚么？咱們千里迢迢的趕來，浴血奮戰(zhàn)許多日，怎地連城也入不得了么？”

    桓震疾步進(jìn)去，沖著袁崇煥行了個(gè)禮。袁崇煥見他來到，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭以示招呼，仍是瞧著祖大弼道：“大弼，陛下不許咱們?nèi)氤?，自然有他的道理?！弊娲箦雠溃骸吧趺带B道理！還不是聽了幾個(gè)小人的讒言，說督帥如何將在外不受君命了，普天之下像督帥這般赤心為國的，哪里尋第二個(gè)去！”袁崇煥臉色鐵青，喝道：“不可口出這等不敬之言！”桓震卻知道，盡管他口上如此說，心中卻未始不是一般的想法。

    袁崇煥掃視眾將一眼，見趙率教、祖大壽大弼兄弟、何可綱、桓震、程本直等主要的武將謀士都已經(jīng)聚齊，道：“好，都來齊了?！蔽丛_口，先輕嘆一聲，桓震心里一沉，忽然有一種不祥的預(yù)感浮上心頭。只見他神色凝重，慢慢說道：“今日本部院叫各位來，卻是有一樁事情，要各位協(xié)力去辦?！?br/>
    眾將連稱不敢，趙率教躬身道：“軍門將令，屬下等自當(dāng)一體遵奉?！痹鐭ǖ溃骸氨菹虏辉S大軍進(jìn)城駐扎，想必都知道了?！北娙擞械狞c(diǎn)了點(diǎn)頭，有的默不做聲，都是面露憤懣之色。袁崇煥嘆道：“我知此事大家心中都是不平。然而咱們既然吃這一碗飯，便當(dāng)為國出力，死而后已。陛下如何對待，咱們固然沒話可說，下面的士兵還須得好生安撫，當(dāng)此緊要關(guān)頭，決不能出甚么亂子?！?br/>
    祖大弼怒目圓睜，正要再辯，卻給哥哥大壽一把拉住。趙率教是四總兵之中資歷品級最高的一個(gè)，在關(guān)寧一系部隊(duì)中，可說是地位僅次于袁崇煥的大將。這種時(shí)候，還是要等他先表態(tài)。他自然是唯袁崇煥馬首是瞻，不加思索的道：“理當(dāng)如此?！被刚饏s道：“論理確當(dāng)如此?！眱蓚€(gè)人說的兩句話，聽起來十分相似，可是立場卻全然不同。趙率教說的是，不論皇帝如何對待自己，給天子賣命那是理所當(dāng)然之事；桓震的意思卻是，道理上這是應(yīng)該的，可是皇帝既然不照道理辦事，自己也就無須遵奉甚么道理。

    袁崇煥自然聽明白了他的弦外之音，瞧他一眼，并不說破，仍是照舊分派各人駐防任務(wù)，一一安排已畢，眾將紛紛離去，這才將桓震一個(gè)人留了下來?；刚鸩恢猩趺丛拞为?dú)同自己說，等了半晌，只不見他開口，正在按捺不住，將要出口詢問之際，卻聽袁崇煥長嘆一聲，轉(zhuǎn)過身來，望定了他，一字一句的道：“百里，今晚你我不分甚么軍門總兵，兩個(gè)人坦誠相對?！被刚鹦闹幸活?，不因不由地點(diǎn)了點(diǎn)頭，只聽他又道：“自從入關(guān)赴援以來，我瞧你總是心事重重，言語之間似乎總象有甚么話要說，可又總不愿說出。咱們既是同袍，有甚么事情該當(dāng)一起分擔(dān)才是。莫非覺得袁崇煥不足商以大事么？”

    桓震一怔，這才明白這些日子以來自己舉止失常已經(jīng)到了何等地步，連袁崇煥也都瞧了出來。他心中躊躇，不知道該不該告訴他，能告訴他多少，一時(shí)間便不回答。袁崇煥搖搖頭，正待再問，忽然營中號角四起，一名親兵張皇失措的撞了進(jìn)來，大聲叫道：“虜兵踏營！”

    袁崇煥卻似胸有成竹，截口道：“傳令諸將，各守本部，照事先議定，只將虜兵堵截在營外，便算大勝！”

    這一來剛剛開始的談話就不能繼續(xù)下去，桓震匆匆趕回去率領(lǐng)自己部下防守，他面對的是虜兵左翼，大將乃是莽古爾泰。敵人來勢十分兇猛，他不敢掉以輕心，先是排了火槍陣防御，幾十次輪射下來，打退了虜兵數(shù)次沖鋒，自己這邊彈藥消耗也十分厲害?？纯磿r(shí)間過午，虜兵退后里余暫歇，他的火藥也快要用盡了。

    桓震正在前面親自督戰(zhàn)，副將馬融急匆匆的奔過來，大聲道：“總?cè)执笕?，現(xiàn)下的鉛彈，只能再射四輪，四輪過后該當(dāng)如何，請大人示下！”桓震咬牙道：“鉛彈射盡便用弓弩，弩箭射盡便用長刀，總之今日就算大家拼了性命，也不能讓虜兵過廣渠門一步！”馬融兩眼血紅，用力答應(yīng)，一面大聲吆喝著跑去了。

    明軍火藥很快告罄，虜兵沒了火槍阻擋，當(dāng)即滿山遍野的直沖過來。桓震指揮部下用強(qiáng)弓硬弩防御，可是弓弩畢竟不如火槍利害，一陣混戰(zhàn)過后，虜兵又往前推進(jìn)了不少。

    桓震牙關(guān)咬得格格作響，瞪大眼睛瞧著前方戰(zhàn)況。忽然間心中一動(dòng)：怎么虜兵的左路，仿佛不愿作戰(zhàn)一樣，總是落在后面？有道是情急智生，當(dāng)此危急關(guān)頭，他的腦筋轉(zhuǎn)得也格外快，當(dāng)即大聲喚過馬融來，吩咐一番。馬融得了令，一面召集部隊(duì)，一面著人報(bào)知袁崇煥。

    過了不久，虜兵又再發(fā)起沖鋒。中路的阿巴泰部沖在最前，冒著飛矢奮勇突近，很快便與桓震所部短兵相接。近距離騎戰(zhàn)明軍本來不占便宜，阿巴泰眼見兩軍前鋒交戰(zhàn)，也是松了一口氣，以為這次必勝無疑了。可沒想到殺到半途，自己中軍竟然大亂，袁蠻子的人馬不要命似的滿山遍野沖來，竟是硬生生地將自己一軍沖為兩截。

    自己的兩個(gè)兒子尚建和博洛都在后陣，給沖散了不知死活，前頭的明軍仿佛配合一般，也沒命地殺來，阿巴泰再也無心應(yīng)戰(zhàn)，索性丟下大部不管，帶著隨身親兵，掉頭便向后跑。后面軍士眼見主帥的大纛后退，以為本軍敗了，也都一哄而潰，右路的豪格本來已經(jīng)沖至城下，見此情狀，也跟在中路潰軍后面向東北撤走。左路阿濟(jì)格部原就行進(jìn)緩慢，見到其余兩路敗走，自然也掉頭后退。幾支敗兵相互擁擠踐踏，給自己人馬蹄踩死的，倒要趕上死在明軍火槍下的了。

    兵敗如山倒，虜兵這一退，就直退了十余里，袁崇煥趁勢揮軍追擊，直追到運(yùn)河邊上，看看虜軍已經(jīng)站穩(wěn)腳跟，生怕敵將情急反撲，這才撤回本營。

    然而滿桂那邊卻打了一個(gè)敗仗。倒不是滿桂太差勁，又或代善格外善戰(zhàn)，而是城頭上駐守的三大營，見敵人殺來，滿桂堅(jiān)守不出，以為他心中怕了，當(dāng)下發(fā)炮給他助威，可是一幫膿包炮手連瞄準(zhǔn)也不會(huì)，幾次三番的將炮彈打到了滿桂營中，這一場敗仗，可說是敗在成事不足的三大營手中了。倒是苦了滿桂，一面抵抗虜兵一波又一波的進(jìn)攻，一面還要指揮士卒躲避城頭誤射的炮彈，兩面夾攻之下，到戰(zhàn)斗結(jié)束，五千騎估計(jì)剩不下一半了。

    虜兵退去，袁崇煥顧不得裹扎自己身上所受的兩處箭傷，匆匆召集諸將在自己帳中謀劃。面對剛剛打了一個(gè)勝仗，喜上眉梢的手下大將，只是淡淡的說了一句“僥幸得勝，比打敗仗還要不好?！?br/>
    在座諸將默然不語，督帥的話誰都聽得明白，單靠運(yùn)氣固然能打勝仗，可是當(dāng)然也能因?yàn)檫\(yùn)氣不好便打輸了。今天這一仗，就是靠運(yùn)氣打勝的。袁崇煥十分清楚，若不是韃子沉不住氣，率爾進(jìn)擊，讓桓震看出了破綻，自己全力攻擊一點(diǎn)而奏功，又若是當(dāng)阿巴泰部敗退之時(shí)，另兩路能不臨陣慌亂，憑自己這點(diǎn)少得可憐的人馬，就算士氣再高，運(yùn)氣再好，終究也要三鼓而竭的。

    韃子所占的優(yōu)勢就是人多，自己手底下這些兵馬，雖然都是關(guān)寧的精銳，可是雙拳難敵四手，打得一仗，便要損耗一些兵力。預(yù)計(jì)步兵大隊(duì)要十二月初三前后才能趕到，那時(shí)候自己兵權(quán)統(tǒng)一，才有決勝的希望。此刻的迎敵之策，唯有一字曰拖。拖得愈久，于自己愈是有利。

    然而事情并沒那么簡單，自己這是在京師重地作戰(zhàn)，萬一虜兵破城而入，必定舉國為之撼動(dòng)。況且圣意孔急，一天不將韃子逐出國門，自己就得面對皇帝的責(zé)難，這些都是愈拖愈難對付的。

    雖然如此，此刻決戰(zhàn)時(shí)機(jī)不到，他是決不會(huì)輕易動(dòng)手的。再過半個(gè)來月，自己全盤部署完成，就可以叫皇太極來得去不得。到時(shí)再從關(guān)寧發(fā)兵奇襲沈陽，就算不能一舉攻下，至少也叫建虜元?dú)獯髠畮啄瓴桓襾矸?。?dāng)此關(guān)鍵時(shí)候，最要緊的是萬不能自亂陣腳。可是朝廷里那些跳梁弄臣，又有幾個(gè)能明白自己的苦心呢？