?正說(shuō)到“潘和尚”被押到法場(chǎng)吃了一剮，千零萬(wàn)碎割凈了皮肉之后，劊子手又將他的“五臟六腑”掏拽出來(lái)，擺弄著一件件掛在木樁之上，正待引火焚化，卻憑空刮起一陣陰風(fēng)，一時(shí)間失了日色，靈州城中飛砂走石，天昏地黑。

    眾人見(jiàn)狀無(wú)不大亂，南街上的人們紛紛躲入臨街鋪面，給市心里閃出一條道路，在其余的三條路口中，看熱鬧的百姓仍是擠成人墻不肯退場(chǎng)。

    張小辮以前并非常進(jìn)“靈州城”里走動(dòng)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)決囚的場(chǎng)面，還以為碾碎骨骸加以焚燒，就算完解了差事，但看南街上的人們忽然閃開(kāi)道路，一個(gè)個(gè)秉氣吞聲，抻眉瞪眼的張望著什么，顯然都知道今天這場(chǎng)“凌遲極刑”還不算完，后頭還有熱鬧可看，他忍不住好奇起來(lái)，就近向旁邊的一位老公差打聽(tīng)究竟。

    那公差知道張小辮是巡撫大人親點(diǎn)來(lái)的，正要有心結(jié)交，便壓低了聲音道：“張牌頭有所不知，咱們靈州城設(shè)法場(chǎng)決囚，到最后并不象外地一般燒化死囚遺骸，只把骨頭碾碎，剩下的血肉內(nèi)臟，則歷都來(lái)要留給城外的餓狗分吃，你瞧這滿城愁云慘霧，定是亂葬嶺萬(wàn)尸墳里的神獒也進(jìn)城了，誰(shuí)個(gè)不要命了，還敢高聲喧嘩？”

    張小辮和孫大麻子聞言一怔，齊聲道：“原來(lái)如此，怪不得劊子手們把那些心肝肚腸都掛在木樁子上，竟是要給城外的狗子們發(fā)番利市！”

    說(shuō)中代言：自古便是“人死之后，入土為安”，棺材木料越是厚實(shí)堅(jiān)密，死者在地下就越得安穩(wěn)，否則蟲(chóng)吃鼠啃，雨水相浸，說(shuō)不盡有多少苦處，其中最倒霉的，還要屬死后下了葬，卻當(dāng)晚就被狗子扒開(kāi)墳土，一頭撞破棺板，趁熱拖出來(lái)吃了。

    但許多窮人家根本買(mǎi)不起棺材，臨死能有個(gè)草席子卷了就不錯(cuò)，小戶人家也只能置辦三寸柏木板的“狗碰頭”。亂世之中天災(zāi)人禍，大部分老百姓都沒(méi)東西可吃，流竄于鄉(xiāng)間野地里的餓狗就更多了，遇到打完仗，這些餓狗就到戰(zhàn)場(chǎng)上掏吃死傷的軍卒和馬匹，一個(gè)個(gè)養(yǎng)得膘肥體壯，兇悍異常，成群結(jié)隊(duì)的出沒(méi)于亂葬崗中，那些個(gè)“薄棺淺埋”的窮苦百姓，死后多被躲在墳地里的餓狗們挖出來(lái)吃個(gè)精光，種種慘狀述說(shuō)不盡。

    靈州附近戰(zhàn)事不斷，激戰(zhàn)過(guò)后，處處都有肚破腸流身首異處的死人，古代圣賢曾說(shuō)：“收斂無(wú)主尸骸，覆以黃土，乃仁者所為。”可眼下這世道人心不古，哪有人肯去收尸掩骨？而且死的人太多，也根本埋不過(guò)來(lái)。

    只有官府出面，派下些賞錢(qián)，讓民夫們?cè)诟浇諗渴?，都運(yùn)往“萬(wàn)尸墳”丟棄，就在“靈州城”南門(mén)外，距城數(shù)里有好大一片荒山野嶺，據(jù)說(shuō)春秋戰(zhàn)國(guó)的時(shí)候，此地曾是個(gè)“鑄劍”的山谷，但年代太遠(yuǎn)，古時(shí)的地名已經(jīng)無(wú)法考證了，也不見(jiàn)留下什么遺跡古物，只在山中有條深溝，戰(zhàn)亂以前，凡是死在牢獄里的囚犯，都會(huì)被棄尸其中，久而久之，得了“萬(wàn)尸墳”這么一個(gè)俗稱(chēng)。

    最近這幾年，死人多得無(wú)處掩埋，官府便指定把“萬(wàn)尸墳”專(zhuān)做填埋無(wú)主尸體之處，不論是死于疫病災(zāi)害，還是死在刀槍之下，只要是無(wú)人收斂的尸骸，不問(wèn)身份來(lái)歷，一發(fā)扔進(jìn)“萬(wàn)尸墳”中填了丘壑，到現(xiàn)在誰(shuí)也說(shuō)不清坑中究竟有多少死尸，那一片山闕深處，真是雜草叢生白骨嶙嶙，狐兔出沒(méi)孤魂夜哭，從來(lái)無(wú)人敢近。

    流竄在附近的野犬惡狗，竟把“萬(wàn)尸墳”當(dāng)作了糧倉(cāng)，千百只野狗成群結(jié)隊(duì)，爭(zhēng)搶坑中尸骸，為此往往引發(fā)內(nèi)斗，互相間打得你死我活，被咬死的狗子，立刻就被同伙啃成一堆白骨，所以荒山里的野狗數(shù)目總在幾百頭左右，對(duì)活人還無(wú)大害。

    直到有一年，不知從哪來(lái)了一頭巨犬，體大如驢，吠聲近似牛鳴，神威凜凜，儼然有王者之態(tài)，此犬悍惡絕倫，竟成了“萬(wàn)尸墳”大群野狗的首領(lǐng)，到處闖村扒墳，棺材中的死人，甚至落單的活人，還有村舍城池中的牲口，沒(méi)有它們不敢吃的，而且數(shù)目越聚越多，漸漸形成了地方上的一樁大害。

    但愚民無(wú)知，都道此犬神駿異常，不是等閑的世間俗物，多半是灌口二郎真君駕前“嗥天犬”下凡，故此皆以“神獒”呼之，誰(shuí)也沒(méi)有膽量觸犯，也不知上任按察史是怎么琢磨的，自己想了個(gè)辦法出來(lái)，號(hào)稱(chēng)“以賊人換良人”，竟然與野狗們達(dá)成了一個(gè)協(xié)議，凡是城中處決人犯，在死囚被正法之后，一律不許其家屬收斂，尸骨血肉就地留下，給“萬(wàn)尸墳”的野狗們發(fā)送利市，任其舔血噬骨，使此輩不要再傷害無(wú)辜的平民百姓。

    從那時(shí)開(kāi)始，只要“靈州城”里一設(shè)法場(chǎng)，那“神獒”便有靈驗(yàn)感應(yīng)，它能在荒山窮谷中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)嗅到數(shù)里之外用刑的血腥氣息，隨即就會(huì)帶著大群野狗呼嘯入城，又據(jù)說(shuō)野狗們吃的人多了，群狗之后總有無(wú)數(shù)孤魂野鬼相隨，帶得所到之處陰風(fēng)陣陣。

    所以城里的人們大多知道慣例如此，見(jiàn)到半空里尸氣沖天，就知道定是南門(mén)已開(kāi)，把“神獒”放進(jìn)來(lái)了，急忙閃出街道，躲在一邊繼續(xù)觀看，果然過(guò)不多時(shí)，便從南街上闖來(lái)一群餓狗，約有數(shù)十頭之眾，將一條兇猛猙獰的巨犬簇?fù)碓诋?dāng)中。

    張小辮雖是初次見(jiàn)到“神獒”，但他略得了些相貓辨狗的訣竅，一看之下已知此犬不凡，在《云物通載犬經(jīng)》一篇當(dāng)中，把世間的狗按照體形大小，粗分為三類(lèi)：最大者為“獒”，普通中常者為“犬”，體態(tài)小的才稱(chēng)作“狗”，這是從古就有的說(shuō)法，可現(xiàn)今世上常將“犬”與“狗”渾同，卻不知兩者有別。

    那條被民間稱(chēng)為“神獒”的惡犬，比拉磨的驢子也小不了多少，身上有數(shù)片天生的“血斑”，行動(dòng)之際如同被一團(tuán)團(tuán)火云圍繞，只此一節(jié)，便可斷定，并非是真獒，而屬于犬類(lèi)中體形最近于獒的品種，應(yīng)該是從漠北草原上來(lái)的“靼子犬”，可以屠獅滅虎追殺群狼，性情最是兇猛無(wú)比，不知江南之地為何會(huì)有此神異之物？

    張小辮卻沒(méi)往深了去想，只顧著同眾人一起看熱鬧，只見(jiàn)那伙全身腥臭的群狗，視周?chē)娜巳河腥鐭o(wú)物，大搖大擺的徑直來(lái)至法場(chǎng)刑臺(tái)，一眾野狗餓犬見(jiàn)了滿臺(tái)血腥狼籍，登時(shí)從口中滴落大串饞涎，一個(gè)個(gè)吐著腥紅的舌頭喘著粗氣，卻都在臺(tái)下?lián)u尾趴伏，誰(shuí)也不敢搶在首領(lǐng)之前去吞吃“老鼠和尚”的尸骸。

    那“神獒”軀體雖然巨大，卻格外靈動(dòng)敏捷，它好似肋生雙翅，離得幾十步開(kāi)外，竟呼地一聲從空中掠過(guò)，直躥到臺(tái)上，一口咬住擺在木樁上的“人心”，三嚼兩咽便吞入腹中，隨即低頭舔血，那死囚“潘和尚”好生肥胖，被碎剮之后，木板上遍地盡是油膏鮮血，“神獒”一條大舌頭能有兩尺多長(zhǎng)，一舔過(guò)去就是一大片，嘴里“唏哈”有聲，神態(tài)怡然，把南街的大群野狗們饞得沒(méi)抓沒(méi)撓。

    待那“神獒”舔咂得心滿意足了，昂首幾聲狂嗥，聲如牛鳴，震動(dòng)了乾坤，此時(shí)臺(tái)下的餓狗們聽(tīng)得嗥聲，就如接了圣旨一般，一哄而上，搶了肚腸碎肉來(lái)吃，有的趴在地上舔血，有的幾只扯住一根腸子互相爭(zhēng)奪，餓犬們吃得興起，個(gè)個(gè)呲牙低，目露兇光。

    四周?chē)^的百姓和兵勇，看得俱是心旌神搖，但并無(wú)不忍之情，世風(fēng)日下的時(shí)節(jié)，人心喪亂，越是血腥殘酷，越是看得津津有味，甚至許多人還有幸災(zāi)樂(lè)禍之意，只有個(gè)別明白道理的，暗中連連嗟嘆：“也不知咱國(guó)朝造了什么孽，讓世人遭受如此酷罰？看來(lái)天下大亂難定，早晚還有禍?zhǔn)陆蹬R?！?br/>
    也就是不到一盞茶的功夫，法場(chǎng)上的血肉內(nèi)臟，連帶那些被劊子手碾碎的骨頭，便已被野狗們舔吃得一干二凈，連半點(diǎn)渣滓都沒(méi)剩下，群犬卻仍然圍著“神獒”徘徊不去，虎視眈眈地盯著四周的軍民。

    張小辮和孫大麻子都看得呆了，就聽(tīng)一旁那老公差驚道：“不好了，這群餓狗沒(méi)吃飽，看來(lái)是要……”話因未落，就見(jiàn)法場(chǎng)上的“神獒”猛然躥下，一下?lián)涞沽苏驹谌巳褐械摹靶滩縿Ｗ邮帧眲⑽鍫?，還沒(méi)等眾人看清楚怎么回事，那“靼子犬”早已掏出了劉五爺?shù)臐M腔心肺肚腸，它身后的野狗們四出如箭，狂吠聲中撲進(jìn)人群里亂嘶亂咬。

    靈州軍民人等一下子就炸了鍋，都想躲避逃命，但人擠人、人挨人，哪有騰挪閃展的余地，但見(jiàn)四下里血肉橫飛，頃刻間已有百余人橫尸就地，擠撞踩踏當(dāng)中更不知傷了多少。

    那圖海提督在樓上見(jiàn)了這血肉橫飛的慘狀，心膽俱廢，驚得連忙按住頂戴鉆到了桌下，巡撫馬大人還算得上是臨機(jī)鎮(zhèn)定，他早就有心廢除舊例，卻始終未能得便，眼看釀成了大禍，再后悔可為時(shí)已晚了，拍案大罵道：“反了！反了！左右與我聽(tīng)命，凡是城中野狗，一概格殺勿論！”

    那法場(chǎng)上咬死劉五爺?shù)摹吧耖帷蓖塘藥卓诨钊缩r血，心意更是猙獰欲狂，它似乎也知道街角樓閣上都是當(dāng)官的，縱身踏住擠做一團(tuán)的軍民，先是伏腰埋首，隨即用盡全力，激射而起，騰身飛躥上了半空，這“靼子犬”矯捷絕倫，堪比插翅的熊獅虎豹，連數(shù)丈高的圍墻也能縱身躍過(guò)，二層的樓閣哪里放得在它眼中？瞪起血紅的雙眼，在空中盯住馬大人直撲過(guò)去。

    馬天錫大驚，萬(wàn)沒(méi)想到惡犬竟想刺殺朝庭命官，極端駭異之下，不禁也是臉上變色，幸得他早有準(zhǔn)備，隨從的數(shù)十名親兵衛(wèi)士都藏了火器在身，立刻抬起一排火槍射出，有道是“神仙難躲一溜煙”，滿擬將那“神獒”斃在當(dāng)場(chǎng)，誰(shuí)知這此犬敏銳無(wú)比，更是識(shí)得火器犀利，它身凌半空，竟能使用腰腹之力，憑空拔起身形，倏然躥出數(shù)丈之高，一舉躍上了二層樓閣的房頂，踏翻了許多瓦片，它再不多做停留，一路飛檐過(guò)壁而去，還不等槍聲硝煙散盡，便早已逃遁得無(wú)影無(wú)蹤了，這正是“鰲魚(yú)脫了金鉤去，搖頭擺尾不再來(lái)”。欲知后事如何，且聽(tīng)《賊貓》下回“第三卷第五話小貓耳朵”分解。()

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