鐵黎終究還是率領(lǐng)著大軍浩浩蕩蕩地殺到了，此刻正駐軍于懷塢與懷縣縣城之間的斜山。懷塢位于懷縣正北，由恒州進(jìn)軍懷縣甚至進(jìn)一步進(jìn)攻肆州城的話(huà)，此處乃是必經(jīng)之地。然而由于它只是個(gè)江湖幫派的據(jù)點(diǎn)，若非控扼著戰(zhàn)略要道，且又建得跟個(gè)堡壘似的易守難攻，鐵黎可能根本都不會(huì)為它稍作停留，直接進(jìn)攻懷縣去了。他現(xiàn)在駐軍斜山，主要目標(biāo)還是懷縣，懷塢只是順帶。
次日午后，孫榮正帶著南方三堂諸人巡查城防，忽見(jiàn)前方黑壓壓的有千軍萬(wàn)馬，正密密麻麻地朝這邊而來(lái)?！芭衍妬?lái)襲！準(zhǔn)備迎戰(zhàn)！”隨著孫榮這一聲高喊，懷塢緊急進(jìn)入備戰(zhàn)狀態(tài)，一個(gè)個(gè)拉滿(mǎn)弓的壯漢立刻分別守在各自的箭垛旁，屏氣等待著敵軍的到來(lái)。
大隊(duì)人馬抵達(dá)之前，一個(gè)叛將縱馬當(dāng)先而至，朝上喊道：“把你們的塢主孫榮叫出來(lái)！”
孫榮自箭垛后露出半邊臉：“在下便是孫榮！”
叛將潤(rùn)了潤(rùn)嗓子：“奉鐵黎將軍令，懷塢孫榮，爾若能識(shí)時(shí)務(wù)，于陣前帥眾歸順于公，仍可保爾懷塢上下數(shù)千性命；若仍妄圖負(fù)隅頑抗，大軍過(guò)處，雞犬不留！”他口中的于公便是叛軍首領(lǐng)前魚(yú)麗鎮(zhèn)將于承烈。
宣畢，叛將傲慢地踞立馬上，靜待孫榮開(kāi)門(mén)投誠(chéng)。然而他并沒(méi)有等來(lái)那一刻，對(duì)于他的威脅，孫榮毫不在意，抬手便在他馬前連射三箭：“回去告訴鐵黎，要打便打，少跟個(gè)婆娘似的廢話(huà)連篇！”
“你一定會(huì)后悔的！”叛將咬牙切齒地扔下這七個(gè)字便即回馬陣中。片刻之后，敵陣中響起喧天鼓角，進(jìn)攻正式開(kāi)始。
然而敵軍在約摸推進(jìn)至兩倍弓箭射程處卻忽地停了下來(lái)，孫榮等正疑惑間，只見(jiàn)對(duì)方陣后緩緩?fù)瞥鰩资v戰(zhàn)車(chē)，體型龐大，而最為顯眼的還是每輛戰(zhàn)車(chē)頂端都有一根長(zhǎng)長(zhǎng)的木棍向后垂下。
“不好，投石車(chē)！”孫榮話(huà)音剛落，一塊塊巨石即夾帶著呼呼風(fēng)聲飛來(lái)。有幾人躲避不及，被砸個(gè)正著，腦漿與鮮血灑了一地。更多的石頭則是砸在塢墻之上，留下一個(gè)個(gè)觸目驚心的凹洞。孫榮等緊貼著塢墻不敢亂動(dòng)，每隔一小會(huì)便能感受到背后墻面被砸后的晃動(dòng)?！巴ㄖ獙O賀尤續(xù)二人速速率正西、正東二堂前來(lái)支援！正北、東北、西北三堂集合待命，一個(gè)時(shí)辰后與守門(mén)兄弟交換！”敵方勢(shì)大，孫榮不得不調(diào)整部署。
巨石猶如傾瀉的暴雨般，密集而洶涌，刷新了這群江湖草莽對(duì)征戰(zhàn)的認(rèn)知，原來(lái)這才是戰(zhàn)爭(zhēng)，與平日里你一刀我一劍的搏斗完全不是一回事。西南堂執(zhí)事孫鎮(zhèn)虎從未見(jiàn)過(guò)這等陣仗，不禁驚得雙股打顫，忘了躲避。他是孫伏虎最小的弟弟，約摸四十來(lái)歲，因是老來(lái)得子，故年紀(jì)比孫泰孫榮也大不了多少。
“三叔！不要命了？還不快貼墻藏好！”孫榮一臉嫌棄地朝他喊道。
孫鎮(zhèn)虎如夢(mèng)方醒：“哦……哦……”哆嗦著爬至孫榮身旁。
孫榮蔑視地瞥了他一眼：“這才剛剛開(kāi)始呢！以后肯定會(huì)有更大的場(chǎng)面，三叔你身為一堂執(zhí)事，就算心中再怕，也斷不可在下屬跟前顯露出來(lái)！”
道理誰(shuí)都懂，可能否做到又是另一回事，孫鎮(zhèn)虎心中雖如是想，口上卻當(dāng)然不敢這么反駁孫榮，只是唯唯諾諾道：“知道了?！?br/>
一通稀里嘩啦的“石頭雨”過(guò)后，敵軍戰(zhàn)鼓齊鳴，如潮水般架著云梯奔騰而來(lái)。這才是主戲，孫榮心中暗道，忙傳令火箭準(zhǔn)備，待敵軍進(jìn)入射程即一齊發(fā)射。敵軍越來(lái)越近，隨著墻上萬(wàn)箭齊發(fā)，瞬間倒下大片，有不少尸體還冒著濃濃黑煙。但對(duì)方人多勢(shì)眾，倒下一波，馬上又有更大一波踩著同伴尸體繼續(xù)前沖，轉(zhuǎn)瞬之間墻上已搭滿(mǎn)云梯。順著云梯，敵方士卒們?nèi)缥浵伆忝芗赜苛松蟻?lái)。相應(yīng)的，孫榮這邊則抬起早已準(zhǔn)備好的熱油往下澆，敵軍一個(gè)個(gè)慘叫著摔下云梯，沒(méi)被燙死的也被摔死了。但饒是如此，懷塢一方仍是顯得左支右絀，好幾次都讓敵方爬上塢墻，幸得孫榮及幾位執(zhí)事身手不凡才不至失守。
在抵御叛軍的同時(shí)，孫榮也不忘時(shí)刻關(guān)注著己方諸人，尤其是八大執(zhí)事的表現(xiàn)。正南執(zhí)事孫威不愧是一直跟著他的老部下，不僅身手矯健，更為難得的是與他一樣胸中無(wú)時(shí)不刻都燃著一把火，悍勇無(wú)懼；正北堂平日里多忙于各類(lèi)雜務(wù)，可其執(zhí)事孫肇在今日一戰(zhàn)的表現(xiàn)卻完全不遜于其余各執(zhí)事，甚至還略勝一籌；此外新任正西堂執(zhí)事孫賀、東北堂執(zhí)事孫霆、正東堂執(zhí)事尤續(xù)也均武勇有加。相較之下，孫鎮(zhèn)虎便顯得遜色多了，笨拙而怯懦，若非剛殺了孫擒虎，為免別人說(shuō)他不念親情，孫榮此刻便想讓其滾蛋。
天色漸暗，對(duì)方終于鳴金收兵。這一戰(zhàn)對(duì)方約投入五千兵力，雖未破城，卻也使得懷塢損失慘重，塢墻壞了好幾處，繞塢的深濠也幾乎為尸體填平。
敵軍退去，滿(mǎn)目蒼痍，孫肇望著四處的斷壁殘?jiān)?，滿(mǎn)心憂(yōu)慮：“塢主，是否立即安排大伙連夜修復(fù)防御工事？”
孫榮有些心不在焉地?cái)[擺手：“不必了！”他清楚今天來(lái)的只是對(duì)方的小股兵力，明日的攻勢(shì)必將數(shù)倍于今日，就算以全新的懷塢與其對(duì)抗也毫無(wú)勝算，索性便不浪費(fèi)人力了。
孫肇看出孫榮心思：“塢主有何打算？”
孫榮長(zhǎng)嘆一聲：“你先將各堂正副執(zhí)事、席官、護(hù)衛(wèi)隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)全部召至講武廳，我自有安排?！?br/>
待孫肇等盡數(shù)領(lǐng)命而去，孫榮卻仍獨(dú)自留在塢墻之上，眼睛一眨不眨地盯著遠(yuǎn)方視線(xiàn)盡頭處，他在等一個(gè)人。若此人不來(lái)，接下來(lái)的會(huì)議便無(wú)從展開(kāi)。
倚墻眺望良久，終于，一個(gè)黑衣人騎馬自遠(yuǎn)方映入孫榮眼簾。待他騎至近處，孫榮急切地問(wèn)道：“來(lái)人可是孫朝宗？”
“正是屬下！”黑衣人應(yīng)道。
孫榮忙命守門(mén)人落下吊橋放他進(jìn)來(lái)。這孫朝宗乃懷塢風(fēng)影隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)，昨日奉了孫榮之命外出查探消息。
孫朝宗進(jìn)塢后，孫榮又迫不及待地問(wèn)道：“可曾打探清楚？”
孫朝宗：“幸不辱使命！”
孫榮：“好！咱們速去講武廳，邊走邊說(shuō)！”
講武廳中，眾人見(jiàn)孫榮與孫朝宗二人聯(lián)袂而來(lái)，紛紛停止議論，本來(lái)鬧哄哄的大廳瞬間安靜了下來(lái)。孫榮環(huán)顧四周，然后看著孫朝宗道：“你先將探來(lái)的消息跟大家說(shuō)說(shuō)?！?br/>
孫朝宗上前一步：“昨日在下奉塢主之命查探鐵黎大軍布防，已探得其本陣位于斜山南側(cè)一個(gè)山谷中，若由山間小道出發(fā)，可輕易避開(kāi)其余各部直抵本陣?！?br/>
聽(tīng)到這里，幾個(gè)腦筋靈活的已隱隱猜到孫榮如此安排，乃是欲偷襲鐵黎本陣，頓時(shí)臉色大變，紛紛搖頭表示胡鬧，以目前懷塢的實(shí)力，自保尚不可得，還想主動(dòng)出擊，這不是瘋了嗎？孫榮見(jiàn)眾人并不贊成，抬高聲音道：“諸位！鐵黎有七萬(wàn)大軍，今日我等雖勉強(qiáng)抵擋住其進(jìn)攻，明日數(shù)倍敵軍來(lái)襲，我等便是十死無(wú)生。橫豎都是一死，何不放手一搏突襲其本陣，那樣的話(huà)也許還有一絲希望?！?br/>
眾人三五成群低頭議論了一會(huì)，都覺(jué)得除此之外也確實(shí)沒(méi)有更好的辦法，但仍難掩驚恐之色。孫榮再次高聲道：“敵眾我寡，唯有出奇方能制勝，諸位切莫猶豫！現(xiàn)在傳我命令，各堂集合領(lǐng)內(nèi)所有戰(zhàn)力，包括護(hù)衛(wèi)隊(duì)全員，立即在正南門(mén)集合，人人銜枚不得出聲，隨孫朝宗殺向敵軍本陣，目標(biāo)只有一個(gè)，那便是鐵黎的人頭！就算拼至最后一人，拿下鐵黎人頭之前也不得擅自撤退！”
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