賀淳華笑瞇瞇：“你是福將，老爹還要依靠你呢。”

    “過去這一年半我不在，您也是步步高升。”賀靈川回以一笑，“您自己就是有福之人?！?br/>
    賀淳華笑容微斂：“為何忌憚？川兒你不想回去么？”

    回去？“回去哪兒？”

    賀淳華指的是盤龍廢墟嗎？賀靈川琢磨這兩個字，賀淳華為什么會說他不想“回去”？

    “走一趟吧，為父需要你?！辟R淳華聲音柔和，卻向趙清河使了個眼色。

    趙清河一揮手，四十余人上前幾步，要對賀靈川成合圍之勢。

    但裘虎一直留意這里動靜，見狀就帶著同門沖入人群，將賀靈川護(hù)在中間。

    兩邊形勢一下就緊張起來。

    裘虎冷冷道：“你們想對特使作什么？”

    “特使”二字，意在提醒賀淳華，眼前少年不僅是他長子，還是嶸山派來的監(jiān)察使！

    迫害賀靈川，就是危害嶸山與鳶國的關(guān)系！

    鳶國還在借錢打仗，嶸山要是釜底抽薪，前者還能有幾分勝算？

    “川兒，大鳶打了好幾年仗，流民失所。”賀淳華面容誠懇，“如今有個結(jié)束戰(zhàn)爭的機(jī)會，你助為父一臂之力，如何？”

    自己不去，是不是就愧對大鳶了呢？賀靈川慢吞吞道：“行吧，但我有個條件。”

    能去就好，賀淳華心情微松：“你說?！?br/>
    “我想知道，關(guān)于鹿筱蕓的所有事情?！?br/>
    “鹿筱蕓”三字一出，賀淳華頰肌跳了兩下。

    他失聲道：“你、你怎知……”

    長子這句話讓他猝不及防，心底最隱秘的角落一下就被撕開。

    “怎知她是我生母而應(yīng)夫人不是？”賀靈川截口，“老爹，天下沒有不透風(fēng)的墻！”

    賀淳華一時茫然。

    長子歸來后性情大變，難不成跟這事兒有關(guān)系？

    他向遠(yuǎn)處的赤帕高原瞥去一眼，撲面而來的暖風(fēng)讓他定了定神。

    都走到這里了，箭在弦上，哪有止步不前的道理？

    “行?！彼芸炀偷溃岸际顷惸昱f事了，你想聽，我就說與你知。”

    說罷，他轉(zhuǎn)了個身，率先走去水邊的大石坐下。

    只有賀靈川跟去，其他人都乖覺地又退開幾步，給他們父子談話的空間。

    賀淳華兩手按在膝蓋上，看著長子：“你想知道什么？”

    “你怎么認(rèn)得她的？”

    賀淳華長長吸了口氣。

    “當(dāng)時黑水城還在安東人治下，我殺掉了他們在城里扶植的買辦就逃入盤龍沙漠，以躲避追兵。結(jié)果那年狂沙季提前，擋掉追兵的同時也差點(diǎn)要了我的命。”他慢慢回憶往事，“等我再醒來時，就躺在鹿家的屋子里——是鹿筱蕓在風(fēng)沙到來之前，把我拖出沙漠邊緣?！?br/>
    “那幾天屋子外頭全是風(fēng)沙之聲，人出不去，她就替我治傷?！辟R淳華按著額頭道，“她很好。那時我已經(jīng)認(rèn)識紅蟬，但還是、還是……”

    他沒說完的話，賀靈川知道是什么意思。

    那時的賀淳華才十五歲，只是情竇初開的少年，還不像現(xiàn)在這樣老成謀國。

    少年懵懂時代，總是沖動又不計后果。

    “我們只相處了幾天，我就潛回黑水城，召集人手驅(qū)逐安東人?！辟R淳華接著道，“收復(fù)黑水城后，金州刺史不僅沒有頒下獎賞，反而將我投入獄中，一關(guān)就是九個月。我出獄時，正好趕上她臨盆?！?br/>
    他深深嘆了口氣：“很可惜，她沒過去這一關(guān)，只把你留給了我?！?br/>
    父子二人相顧無言。

    賀靈川心底有一點(diǎn)沖動，想問他為什么用兒子酬神。

    但這話是萬不能問出口的，并且他也清楚，這不是他自己的意愿，而是原身的沖動。

    “她是什么來歷？”

    “百列人?！奔热婚L子已經(jīng)知道，賀淳華索性不再遮掩，“她來自東邊一個很古老的修行家族。川兒，上古時代的仙宗，有的以門派形式存在，有的則是世家傳承，憑借血緣紐帶維系?！?br/>
    賀靈川點(diǎn)了點(diǎn)頭，這個他知道。

    他在盤龍世界讀過相關(guān)記載。靈氣充沛的時代，以家族形式問道成仙的不在少數(shù)，其家族內(nèi)部結(jié)構(gòu)其實(shí)比普通仙宗更復(fù)雜，先以修為高低決定地位尊卑，然后才以血緣關(guān)系論資排輩。

    大家都是親戚，因此在內(nèi)部關(guān)系、資源傾斜上都有更多講究。

    扯遠(yuǎn)了，賀靈川把注意力放回眼前：“原來我娘親出身名門？”

    “是啊。鹿家的領(lǐng)地就以‘百列’為名，在仙人時代非常廣闊，天災(zāi)之后漸漸縮小，這與鹿家的凋零沒落同步。”

    賀靈川并不覺得奇怪。靈氣從中古初期就開始衰竭，原本的仙宗日子越來越不好過。

    鹿家的必然遭遇，不過是時代浪潮中的一個縮影。

    “直到六百多年前，百列地區(qū)也被貝迦占領(lǐng)。鹿家人不得不遷去東邊的一小塊領(lǐng)地，繼續(xù)生活至今?！?br/>
    賀靈川大奇：“哈？被貝迦占領(lǐng)？”

    怎么又牽扯到北方妖國？

    “對，如今十三藩妖國之一——山羽國，基本就是從前的百列地界?！辟R淳華搖頭，“貝迦國那么廣闊的疆域，早先都是從其他國家、道門手里搶過來的?！?br/>
    山羽國？賀靈川想了想，那基本是在貝迦最東側(cè)了?！鞍倭腥税崛チ四睦?？”

    “大部分百列人留下，接受貝迦的統(tǒng)治；還有一部分跟隨鹿家人向東遠(yuǎn)遷，最后落足于東華原，那地方緊鄰牟國東部。你母親告訴我，很久之前東華原是鹿家從某國手里買下來的土地，沒想到成為百列人最后的據(jù)點(diǎn)?！?br/>
    賀靈川在心中勾勒地圖位置：“在牟國大后方？”

    “可以這么說。”賀淳華指正，“東華原和貝迦之間，除了正在開戰(zhàn)的兩個小國之外，還隔著一個偌大的牟國。百列人應(yīng)該是被貝迦打怕了，不愿再與它接觸?！?br/>
    打不過還躲不起么？百列人這一躲，就躲到了牟國身后去。

    賀靈川更是聯(lián)想牟國的特殊之處：

    它是道門最多的國家，或許對百列人這樣的仙人后裔也更寬容。

    “鹿……我娘親為什么要千里迢迢跑來黑水城？”東華原與黑水城之間，隔著牟國、兩個小國、貝迦和大半個鳶國，可不止用千山萬水來形容。

    賀淳華嘆了口氣：“她是逃出來的?！?br/>
    “鹿家嫡系人丁衰弱，地盤也在飛快縮小。幾代單傳后，到你祖父那代僅剩一個女兒，就是鹿筱蕓。但她十二歲時父母雙亡，支系的堂侄覬覦他們老鹿家的家產(chǎn)，鹿筱蕓無所倚仗，只好逃出百列?！?br/>
    賀靈川皺眉：“堂侄？”

    “對，你母親是主家，輩份高。她十二歲時，堂侄鹿振聲已經(jīng)二十七了，年富力強(qiáng)又有野心?！辟R淳華道，“她甚至懷疑，你外祖父就是鹿振聲害死的。她當(dāng)時見機(jī)逃走，否則也沒命了?！?br/>
    賀靈川冷笑一聲：“呵，吃絕戶?！?br/>
    鹿筱蕓是女孩兒，年幼力弱無自保之力，族中又無人主持公道，偏她名下還有家產(chǎn)。這不就是懷璧其罪的最好詮釋？

    在財帛面前，有些親戚就會變成惡狼。

    賀靈川又取出孫紅葉留給他的一紙契約，在賀淳華面前展開：“這份契約真實(shí)有效？”

    賀淳華瞥了兩眼，動容道：“原來孫紅葉找到了這件東西。這是鹿筱蕓的遺物之一。慶國在幾十年前向百列人租借了刀鋒港，租期四十年。算起來，現(xiàn)在已經(jīng)過期了?！?br/>
    賀靈川隨口一問：“現(xiàn)在這港口歸屬于哪一方？”

    “那就不清楚了。”賀淳華不關(guān)心這個，“異域之事，離我們太遙遠(yuǎn)了。不過百列人既然式微，這港口大概沒那么容易要回去。刀鋒港可是個天然良港?！?br/>
    說到這里，賀淳華往遠(yuǎn)方一指，“現(xiàn)在看來，你母親遠(yuǎn)渡重洋或許還有第二個理由，就是它。誰掌握了大方壺，誰就擁有了復(fù)仇的力量?！?br/>
    黑水城乃弱國邊陲之地，若說對仙人后裔有什么吸引力的話，大概就是它毗鄰盤龍沙漠？

    “所以——”賀淳華再次動員長子，“川兒你確實(shí)該再去盤龍廢墟走一趟?！?br/>
    他這樣動之以“情”，賀靈川自己都有一點(diǎn)怒火在胸中翻騰。

    這個老爹為了達(dá)成目標(biāo)，真是無所不用其極！

    他緩緩點(diǎn)頭：“老爹說得是，于情于理，好像我都該去一趟?！?br/>
    賀淳華心中一喜，正要接話，賀靈川又接下去道：“給我一樣母親的東西，讓我留作紀(jì)念吧？”

    這個要求也是合情合理，賀淳華想了想，解下腰間一枚玉佩：“這是鹿家的嫡傳玉佩，由你祖父贈給筱蕓；你出生時，她又留給了你?！?br/>
    這是一方上好的羊脂白玉，鐫了個“鹿”字，中間還有一點(diǎn)紅痕如血。

    玉佩入手溫潤，賀靈川暗中冷笑。生母留給原身的東西，賀淳華為什么始終不拿出來？

    還不是那點(diǎn)兒私心作祟？

    他輕輕摩挲玉佩，又問：“鹿家人還在東華原？”

    “應(yīng)該是吧？你母親說，那里是個山靈水秀的好地方?！辟R淳華不解，“怎么？”

    “沒什么?！辟R靈川收起玉佩，“對了，我原名賀驍，這是誰給我取的名字？”

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