皇甫軒道：“要明白事情真相，必須先知道黑衣人的姓名和來歷。我想，目前可能只有三個人知道這件事，一個是林元暉，另外兩人，就是何老頭夫婦。林元暉那兒由我設法，何老頭夫婦卻要由你暗中探聽……”

    小強對這個問題沒有表示意見，卻沉吟著道：“六哥，你若遲遲不肯下手，恐怕會引起黑衣人的反感，萬一他們真的另雇高手參與，似乎不太好吧？”

    皇甫軒道：“你以為他們真會那樣做嗎？”

    小強道：“也許會的?！?br/>
    皇甫軒笑道：“放心吧！他們不會那么傻，因為那樣等子跟我翻臉，如果我一怒之下，反助寂寞山莊，對他們更不利了?！?br/>
    小強突然驚問道：“如果他們另雇高手，你真的準備反助寂寞山莊？”

    皇甫軒道：“我不過是這樣說說而已，事情當然不至子真到那種地步?！?br/>
    小強道：“如果真到了那種地步怎么辦？”

    皇甫軒沉吟了一下，道：“事情真相沒有查明之前，我誰也不幫，不過，在表面上。咱們當然還站在寂寞山莊敵對的立場，這樣或許能逼使林遠暉說出事情真相?！?br/>
    小強輕哦了一聲，仿佛若有所悟，又仿佛有些失望的意味。

    皇甫軒接著道：“假如不出我預料，這三天之內，秦天祥可能另有舉動，黑衣人必然會全力阻撓寂寞山莊籌足銀子，襄陽城中，將有一場明爭暗斗，咱們的行動，也要特別當心謹慎?！?br/>
    小強道：“我知道！”

    皇甫軒又道：“當我不在客棧時，要多留意這間上房，今天夜晚，我發(fā)現(xiàn)有人偷偷進來搜索過?！?br/>
    小強驚道：“真的嗎？可曾遺失什么東西？”

    皇甫軒道：“東西倒沒有遺失，或許那人志不在竊物，而是另有其他企圖?！?br/>
    小強道：“另有企圖？”

    皇甫軒道：“不錯，或許他只是想查看某一件東西？或許想在房中弄什么手腳……總之，咱們目前的處境很微妙，既要對付寂寞山莊，又要防范著黑衣人一伙，最近幾天中，說不定會發(fā)生意外變化。”

    小強道：“那……咱們該怎么辦？”

    皇甫軒道：“只有見機行事了，但無論情況如何變化，切記不可暴露了咱們之間的關系?！?br/>
    小強忙答應道：“我會記住的。六哥站在明處，我就得隱身暗處……”

    接著，兩人又商議了互相連絡通訊的方法，直到天色已現(xiàn)曙光，才各自回房休息。

    果然不出皇甫軒的預料，第二天一早，秦天祥便出現(xiàn)在七賢樓客棧后院上房。

    紅石堡主不但親自登門造訪。

    而且只有獨自一人，連楊百威也沒有同來。

    一進房門，便把客棧伙計轟了出去，肅容對皇甫軒說道：“老夫是個直腸子，說話不會轉彎抹角，我只請問，昨天你老弟告訴百合的話，都是真的嗎？”

    皇甫軒笑道：“不錯，句句是真。”

    秦天祥冷哼一聲，道：“好！如果老弟目的在錢，休說區(qū)區(qū)一二十萬兩銀子，便是百萬兩，寂寞山莊和紅石堡也不會皺一下眉頭，不過，有句話，我必須鄭重奉告。”

    皇甫軒道：“請說?！?br/>
    秦天祥道：“老夫年逾半百，只有這一個女婿，誰若敢傷他一根毛發(fā)，紅石堡決不會善罷甘休。”

    皇甫軒道：“這個何勞堡主叮囑，武林中人，誰不知道紅石堡和寂寞山莊的關系！”

    秦天祥臉色一沉，道：“皇甫老弟，這話可是你說的？”

    皇甫軒道：“是的，有什么不對？”

    秦天祥道：“你既然知道老夫和寂寞山莊的關系，就不該到襄陽來，既然來了，就該對老夫說實話，難道你竟是存心不把老夫放在眼中？”

    皇甫軒笑道：“堡主千萬不要誤會，在下一向對堡主推崇仰慕，從無絲毫輕視之心。不過，那是屬子私交，在下此次前來襄陽，卻是公事?！?br/>
    秦天祥說道：“私交如何？公事又如何？”

    皇甫軒道：“若論私交，在下身為后輩，理當對堡主尊敬坦誠，不能稍有隱瞞。若以公事而言，在下卻是受雇子人，既得人家錢財，只好認錢不認人了?！?br/>
    秦天祥哼道：“好一個認錢不認人。咱們就撇開私交，專談公事吧，你不妨開個價錢，要多少銀子，才肯罷手？”

    皇甫軒道：“堡主是指寂寞山莊的事么？”

    秦天祥道：“不錯。只要你答應立刻離開襄陽，永不再跟寂寞山莊為敵，無論任何代價，老夫都愿意照付。”

    皇甫軒道：“很抱歉，這個條件我暫時不能答應?！?br/>
    秦天祥道：“你不是要錢嗎？老夫給你錢，為什么不肯答應？”

    皇甫軒道：“因為現(xiàn)在雙方正在比價之中，林姑娘已經同意出價十五萬兩，必須等她將半數(shù)價款付清以后，才能通知對方比價增酬，以示公正?！?br/>
    秦天祥道：“老夫愿出高價，難道還不行？”

    皇甫軒笑道：“堡主若有意和對方較量財力，盡可與林姑娘共同出價，何必性急呢？”

    秦天祥說道：“不，老夫要你立刻離開襄陽，不愿拖泥帶水，浪費時間?！?br/>
    皇甫軒聳聳肩，道：“如果堡主一定要我立刻決定，我只好冒昧拒絕了?！?br/>
    秦天祥怫然變色，道：“皇甫老弟，你最好再仔細考慮一下，任性逞強，對你并沒有好處?！?br/>
    皇甫軒道：“堡主這是在威脅我就范嗎？”

    秦天祥道：“隨便你怎么想都行，不過，老夫要忠告你一句話，今天日落之后，你若仍舊還在襄陽城中，只怕就沒有離開的機會了?！?br/>
    皇甫軒迎面笑道：“在下本來就沒有打算離開，有無機會，又有何妨？”

    秦天祥點點頭，道：“很好！老夫已經忠告過你，信與不信，你自己酌量吧！日落之前，老夫會命人帶著空白銀票，在城外十里長亭中相候，希望你不要去得太遲?！?br/>
    皇甫軒笑道：“在下根本不會去，如果那位朋友把空白銀票拐帶逃走了，可跟在下不相干?！?br/>
    秦天祥目光如冷電暴射，凝注著皇甫軒，許久才緩緩說道：“皇甫老弟，老夫敬重你是條漢子，本有憐才之心，你若一定不聽良言忠告，卻休怨老夫心狠手辣。”

    皇甫軒一欠身，道：“在下本來也不想傷人，但若迫子自衛(wèi)，也就顧不得許多了?！?br/>
    秦天祥道：“好！好！好！”

    連說了三個“好”字，拂袖而起，大步走了出去。

    皇甫軒仍然很有禮貌地送到后院門口，抱拳拱手，欠身作別。

    回到房上，越想越覺得不對，秦天祥既然愿意用空白銀票作為離境的交換條件，足見并不反對“花錢消災”，為什么竟不肯耐心等待幾天，借“比價增酬”的機會壓倒對方？