族長長嘆一聲，又道：“豈料事情遠(yuǎn)沒那么簡單，那日我回藏經(jīng)洞檢查典籍，卻發(fā)現(xiàn)記載五行法術(shù)的至高寶典《窺天錄》，記載天下寶物及異獸的《九州異典》，記載上古巫術(shù)符咒的《萬法寶笈》，還有關(guān)乎祝融珠、熾炎神獸、熔巖火脈之秘密的《炎居志》都已不見蹤跡。當(dāng)日應(yīng)是執(zhí)一看管藏經(jīng)洞，我忙找他問明情況，卻見他正醉倒在一處大石邊，神志不清。我叫人弄醒他，喝罵他為何玩忽職守，致使族中極重要的典籍為人竊取。執(zhí)一冷汗淋漓，酒已醒了一大半。他說，是綺疏數(shù)個(gè)時(shí)辰前忽然找他喝酒，說是有許多話，此前都不曾和他說過。不久后，她就要離開此處了，想來和執(zhí)一告?zhèn)€別，還請他不要將他們出走之事告訴村長。執(zhí)一點(diǎn)頭應(yīng)允，又和她喝了數(shù)杯酒。孰料酒中放有極烈性的催眠藥。是以，執(zhí)一對后來發(fā)生的事情一概不知。

    恍惚之間，大錯(cuò)已鑄成。執(zhí)一羞愧難當(dāng)，發(fā)誓要追回張傲風(fēng)和綺疏。我當(dāng)時(shí)在盛怒中，也未及多想，立刻允準(zhǔn)。等執(zhí)一走了以后，我才意識(shí)到危險(xiǎn)，忙帶領(lǐng)族民追了上去。

    然而，我們終究來遲了一步。等我們趕到現(xiàn)場，執(zhí)一躺在地上，已是奄奄一息，命不久矣。綺疏在一旁泣不成聲，而傲風(fēng)則負(fù)手冷對我們。我勃然大怒，忙叫族人上前，圍攻傲風(fēng)。傲風(fēng)以一敵眾，仍然不露敗像，顯然一年內(nèi)他的功力又大有長進(jìn)。我想，若任由這心術(shù)不正的家伙握著我族典籍逃出地宮，假以時(shí)日，必將勢大難制，為禍天下。再說，他殺了執(zhí)一，現(xiàn)下不管如何，必須將他除去。于是，我叫他們困住傲風(fēng)，自己親往炎帝臺(tái)喚醒熾炎神獸。

    熾炎一到，族人立刻散開。熾炎口中吐出元始之劫火，只不過這劫火與昔日執(zhí)一使出之‘無余涅槃’中的劫火相比，威力不啻天淵之別。傲風(fēng)一連凝出九道冰盾，而熾焰卻以摧枯拉朽之勢，破碎九塊盾牌，直逼到傲風(fēng)面前。

    眼看張傲風(fēng)已難逃葬身火海之命運(yùn)，就在那電光火石的一剎那，綺疏忽然縱身撲到傲風(fēng)面前。她的青衣被迅速點(diǎn)燃，空氣中彌漫著皮肉燒焦的味道。她回身看向傲風(fēng)，凄然道：‘我不想知道你曾欺騙過我多少次，也不想怪你為何殺了木執(zhí)一大哥。我只想問你，你做的這一切，都為了什么？！’

    張傲風(fēng)想上去抱她，她卻以殘存的靈力，凝出一道法障，隔在他們面前。張傲風(fēng)哽咽道：‘我若說為了無數(shù)和我一樣，從小便被人肆意欺辱殺戮的人，你愿意信么？’

    熊熊火光中，綺疏點(diǎn)了點(diǎn)頭，微笑像驕陽中明媚的落花。不多時(shí)，她嬌媚的臉蛋也被烈焰吞噬，化成一縷青煙?！?br/>
    說到此處，族長的語調(diào)變得極傷感，而身畔的少年男女們也難掩傷痛之色。

    族長一聲長嘆，又道：“焚燒綺疏的火光映在傲風(fēng)噙滿淚水的瞳孔中。忽然，他怨毒的看了我和熾炎一眼。那目光有如幽冥鬼火，看得人毛骨悚然。他把滿天飛灰都收入掌中，然后頭也不回地走了。幾個(gè)弟子打算去追他，沒想到竟被一股極強(qiáng)的力量給逼了回來。原來綺疏借著火焰焚燒軀體，竟施展了我族秘法魂禁之咒，將魂魄生生逼離軀體，化作禁斷穿行的咒法，施放在我們和傲風(fēng)之間。雖然禁咒不過能持續(xù)十二個(gè)時(shí)辰，但我們只能眼看著傲風(fēng)離開。

    我回身查看執(zhí)一，卻見他不知何時(shí)，已經(jīng)氣絕身亡。一日之內(nèi)，我族遺失無數(shù)典籍不說，更痛失兩位少年英才。我平生所受之打擊，無有如此者?！?br/>
    林溢寒和姜若瀛聽到此處，心下惻然。

    族長又道：“事情若從此沒了下文，倒也干凈。然而我已知那傲風(fēng)所圖非小，斷斷不可掉以輕心。三年之后，傲風(fēng)竟同數(shù)千部眾，前來強(qiáng)奪祝融珠。這些部眾功夫詭異，摻雜著魔功和五行法術(shù)。而他們領(lǐng)頭的另有其人，功力更遠(yuǎn)在傲風(fēng)之上。

    我們當(dāng)然抵死不從。須知祝融珠為祝融大人靈力凝聚而成，為世間火之精華，若以強(qiáng)大法力催動(dòng)，能操控熔巖火脈焚天滅地。何況據(jù)祝融大人所推測，當(dāng)時(shí)正值劫期，若火脈失控，后果不堪設(shè)想，整個(gè)六界都有可能難逃焚毀的劫數(shù)。

    我族仗著神獸和神器之力，殊死抵抗，傷亡慘重，幾個(gè)長老和火令笑天都犧牲于戰(zhàn)亂中。就連熾炎大人也因寡不敵眾而遍體鱗傷。眼看祝融珠就要落到他人之手，熾炎大人忽然將祝融珠吞入腹中，與神器之力融為一體，擊退來犯的敵人。

    敵人退去后，劫期漸至，火脈已無法控制，巖漿多次涌入宮中，燒死我許多族人。偏在此時(shí)，傲風(fēng)又帶來更多的部屬，攻擊比前一次更猛烈了許多。

    眼看這地宮就要落入敵人之手，想來是上天垂憐我族數(shù)千年的功績，竟派了一對神仙眷侶，來挽救我們此刻的危局。

    我直到今日，仍能清楚記得當(dāng)時(shí)的場景，宮中激戰(zhàn)正酣，血肉橫飛，一對璧人，忽然自上方破石而出，男的清朗超邁，女的幽靜疏潔。男的持一把森冷長刀，女的舞一柄如水利劍。刀劍合璧，舞入敵陣，看似閑庭信步，卻如狂風(fēng)卷地，所向披靡。傲風(fēng)同他們的首領(lǐng)便撇下我們，前去迎戰(zhàn)那一對仙侶。恕我詞拙，根本無法形容那一場廝殺的激烈和精彩的萬一。宇宙之神奇，星月之輝粲，四時(shí)之變易，風(fēng)云之波詭，都凝聚在這一戰(zhàn)之中。宮中熔巖咆哮，大地震顫，而我們在一旁觀看戰(zhàn)斗，竟都忘記了一切?！?br/>
    說到此處，夏霓楚江們都面露神往之色，滿眼都是崇敬和仰慕的光輝。連溢寒和若瀛，雖不曾身臨其境，也仿佛被那難以用言語形容的鏖戰(zhàn)所吸引，不禁心潮澎湃。

    “最后，那對神仙眷侶到底是勝出了，雖然勝得也頗艱難。那首領(lǐng)被打入滾滾巖漿，而傲風(fēng)則重傷逃逸，其余部眾也作鳥獸散。

    但適才的劇斗已徹底摧毀祝融大人昔日施加在火脈上的封印，加之劫期已到，眼看烈焰就要從地底噴涌而出，流入世間，焚毀萬物。而熾炎大人劇斗之下，雖然祝融珠在體，竟已無力控制火脈。那一對神仙眷侶見狀，竟拼著耗散大半功力，強(qiáng)行壓服了熔巖火脈，鑄以封印，替世間化解了這一場劫難。

    末了，他倆告訴我，那頭領(lǐng)名喚路重野，乃詭秘教派歸墟宗之宗主。而傲風(fēng)是該宗的三圣使之一。該教派對世間的不公極其憤恨，決意毀滅六界，于廢墟上重建起平等的新國度。經(jīng)此一戰(zhàn)，歸墟宗宗主已死，傲風(fēng)又受極重的傷，若非五七載時(shí)間不能復(fù)原。我族大可安享一段時(shí)間的太平。說完這席話后，他們便飄然離去了?！?br/>
    “此后近二十載的漫漫光陰，我也曾派人去外面打聽歸墟宗、傲風(fēng)以及這對神仙眷侶的下落，但也只打聽到數(shù)年前，神州大地確有名喚歸墟宗的教派，徒眾成千上萬，煊赫一時(shí)；但后來不知何故，竟突然銷聲匿跡。而那一對眷侶，因?yàn)槲覀儾恢獣孕丈趺l，更無從打探。我族感念他們恩德，便塑了他們的像，供族人膜拜?！闭f罷，村長左手指向洞壁上一塊浮雕，果見用白玉雕作一對璧人，正聯(lián)袂翩然舞劍，男的濃眉大眼，器宇軒昂；女的冰清玉潔，超凡脫俗。溢寒和若瀛仰首欣賞良久，歆慕不已。

    族長道：“我族能夠幸免于難，和這將近二十年的太平，實(shí)賴此二人之功勞。然而熾炎自吞下祝融珠后，日日受火毒煎熬。雖身為上古神獸，也不能化解神器的反噬之力。時(shí)日一久，它的性情越來越暴虐，竟偶爾傷及族人。

    好在數(shù)年前，熾炎不知何故，竟產(chǎn)下一只小神獸。小神獸長得像小狗，又有幾分像狐貍，渾身都是金黃色的絨毛，熱乎乎的，還閃閃發(fā)光，頭上雙耳間則生著兩只剛露頭的青色小角。我們稱他小暖。”

    聽到此處，姜若瀛撲哧一笑，道：“我一直以為熾炎大人是公的，原來……”

    族長無奈道：“其實(shí)，我們之前也不知道熾炎大人是公是母。而這小神獸，也并沒有父親，或許是感化天地之靈氣而生吧。生下小暖后，熾炎受火毒煩擾的狀況似乎好了些，而性情也溫和下來，所有的精力都轉(zhuǎn)移到看護(hù)小暖身上。

    但厄運(yùn)仍不肯放過我族。那一日，熾炎大人在炎帝臺(tái)上歇息，我便讓幾個(gè)少年男女照顧小暖玩耍。誰知數(shù)聲慘叫傳來，待我們趕去看時(shí)，已是尸橫遍野，而小暖早不見蹤影。敵人出招之狠辣迅猛，實(shí)屬罕見。我派人外出搜尋，卻哪里找得到小暖和敵人的影子？而熾炎大人尋子心切，盛怒之下竟沖出地宮。想來是它在外面依舊尋不著小暖，又被人類的門派襲擊，是以怒火難抑，終致為害一方。如今眼看又是一場殺戮，不但你們那些人類門派將死傷慘重，熾炎大人也恐怕難逃一劫……這可如何是好？”

    秋官霜清朗聲道：“我們不能置熾炎大人于不顧，必須去阻止那些門派！”

    金令莫錚一直沉默寡言，此刻忽道：“霜清妹子，若是這般，便中了那偷走小暖之人的圈套。我想當(dāng)務(wù)之急是找回小暖，讓熾炎大人和它母子團(tuán)聚，這樣熾炎大人便不會(huì)再暴怒難馴了?！?br/>
    霜清反駁道：“若我們找不到小暖，熾炎大人又被些魚目混珠的家伙給害了，那可如何是好？”

    林溢寒問道：“村長爺爺，你們此刻對小暖的下落可有頭緒？”

    族長搖頭道：“還沒有。我族的斥候，可以氣味，足跡等判斷敵人的去向；但敵人去之已遠(yuǎn)，氣味已經(jīng)散去；想來又是以翔空之術(shù)飛走，沒有留下半點(diǎn)痕跡?！?br/>
    “那死者的傷痕中可曾透露出敵人的武功？”溢寒道。

    “我族隱居既久，對如今人間的道法武功知之甚少，哪里辨認(rèn)得出什么？只知道敵人是使什么棍杖類的東西，都只一招，便敲碎了我族那幾位殉難者的頭顱?！?br/>
    姜若瀛在旁邊沉默片刻，忽然插道：“族長爺爺，我想，小暖的失蹤，會(huì)不會(huì)和那什么張傲風(fēng)有關(guān)系？當(dāng)年他的妻子死去熾炎大人的神火之下，他銜恨報(bào)復(fù)，想讓熾炎大人先嘗嘗失去至親的滋味，然后再被人們圍攻至死?！?br/>
    夏霓道：“妹子，你真聰明。我們也曾想到這一點(diǎn)。但就算他尚且活在世上，熾炎大人生下小暖的消息，怎么會(huì)被他知道呢？”

    莫錚道：“莫不是族中出了奸細(xì)？”

    族長擺手道：“弄清事實(shí)之前，切莫胡亂猜測，傷了族中和氣。”

    霜清道：“我們該如何做，還望族長示下。”

    族長想了想，嘆了口氣：“唉，我也沒有什么太好的法子，如今熾炎大人危在旦夕，小暖也不見蹤影，我族再也無法隱居避世，唯有傾舉族之力，守護(hù)熾炎大人，尋回小暖。水令楚江、土令原岑和冬官嫣凝，你三人各自兼了青木衛(wèi)、燎天衛(wèi)和夭桃宿的統(tǒng)領(lǐng)，連同你們原本的滄海衛(wèi)、千巖衛(wèi)，綠萼宿，合三衛(wèi)三宿之眾，前往熾炎大人之處，若能把它帶回，那自然再好不過；若不能夠，那就駐留它左右，不要讓熾炎大人再受半點(diǎn)傷害！”

    “是！我們定當(dāng)誓死守護(hù)熾炎大人！”原岑、楚江和嫣凝拱手聽令。