?快樂的日子過的總是很快，喜慶的新年不經(jīng)意間便過去了。
慶歷四年的春天來的比較早，迎春花開的時(shí)候，孟韜便帶著商隊(duì)出門，踏上了隴南行商之路。
臨別之際，老祖母別提有多不舍了，更讓她郁悶的是荊娘的肚子依舊毫無動(dòng)靜。嘮叨兩句，無奈嘆息一聲，唯有好好叮囑孫子保重，等回來了再接再厲。
“祖母放心好了，孫兒會(huì)盡早平安歸來的。”孟韜勸慰一番，叮囑道：“您在家里千萬保重身體?！?br/>
孟陳氏淚眼汪汪道：“嗯，你放心走吧，早去早回，千萬保重。”
“家里有什么事情，您和表叔商量著辦，跑腿的差事就交給阿旺，看家護(hù)院有唐老七?！泵享w又是一番囑咐，這次是出遠(yuǎn)門，家中要是沒個(gè)自己人照料，實(shí)在放心不下，這個(gè)重任便落到了陳茂清身上。
阿旺本來是孟韜的貼身隨從，也被留了下來，多個(gè)妥帖人在，多少更放心一些。再者，阿旺新婚燕爾，把人家如膠似漆的小兩口分開有些不大人道。
雖說韓琦派來一些護(hù)衛(wèi)，但家中保衛(wèi)沒有自己人肯定不行，唐老七留下坐鎮(zhèn)是很必要的。至于馮石匠這樣的高手，則陪同前往兇險(xiǎn)未知的隴南。
“好，家里的事情你不必?fù)?dān)心。”孟陳氏問道：“對(duì)了，你說回來的時(shí)候可能借道關(guān)中，可有此事？”
“是的，可能會(huì)！”孟韜詫異道：“祖母可有什么叮囑？”
“有兩件事你去辦下，這其一呢，如果可以去趟好水川，去拜祭下你父親?！泵详愂险Z重心長道：“戰(zhàn)死沙場(chǎng)，遺骸難尋，你去祭拜一番，也能讓你父親魂歸故里?！?br/>
“是，孫兒會(huì)去的?！?br/>
“好，替我和靈兒給你父親上柱香?！泵详愂宵c(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐道：“還有，既然經(jīng)過關(guān)中，尋機(jī)去一趟鳳翔府橫渠鎮(zhèn)，你拜訪下張家兄弟?！?br/>
“張家？”
瞧見孟韜愕然的神情，孟陳氏白眼道：“忘記了？張載，張戩兄弟??！昔年他們從蜀中扶靈而歸，回鄉(xiāng)安葬父親，途徑興元府，你父親曾幫助過他們。那會(huì)你和張家二郎在一起玩耍，很是投緣?！?br/>
“哦，好像想起來了。”孟韜腦海里開始浮現(xiàn)出極淡的印象。
孟陳氏悠悠道：“當(dāng)時(shí)他們盤纏用盡，你父親曾資助他們，奈何途中遇到戰(zhàn)亂，未能回到大梁老家，便在鳳翔橫渠落腳定居，這幾年每逢節(jié)慶都會(huì)派人送禮問候，你既去關(guān)中，最好是登門拜訪回禮?！?br/>
“是！”孟韜心里有些驚訝，祖母說的張載，可是宋朝儒學(xué)大家，人稱橫渠先生的那一位？
想來不會(huì)錯(cuò)的，名叫張載，居于鳳翔府橫渠鎮(zhèn)。在這個(gè)人口密度很低的年代，小范圍內(nèi)重名的概率應(yīng)該不高。
孟家和張載竟然如此密切的聯(lián)系，祖母為什么不早說呢？雖說張載現(xiàn)在可能還沒聞名天下，但好歹是支巨牛潛力股，結(jié)交還是很有必要的。
“好的，祖母放心好了，孫兒途徑關(guān)中，會(huì)抽空去拜訪張家世兄。”孟韜答應(yīng)的很爽快，難得與張載這樣的歷史名人有淵源，自然要好好溝通一下嘍。
與家人道別之后，轉(zhuǎn)運(yùn)使陳貫和興元尹李喆不知何時(shí)出現(xiàn)，這樣的大事他們理當(dāng)前來。陳貫知悉內(nèi)情，但李喆以為孟韜前去隴南只是為了開辟商道，為此他還特意和陳貫上書朝廷，言稱開辟茶馬商道，以解茶農(nóng)之困云云。
總之，一系列冠冕堂皇的理由之后，三司使有些不太情愿地同意了這個(gè)請(qǐng)求，準(zhǔn)許利州路開始小規(guī)模的嘗試。
李喆并不知道，他留在興元府，沒能夠因?yàn)閳?jiān)守城池，抵抗叛軍升遷的原因也在這里，他只道是曹儀從中作梗。不過從陳貫口中得知，朝廷有意疏浚漢水航道之后，李喆的怨言明顯少了很多，作為一個(gè)通衢要沖的地方官，好處還是相當(dāng)?shù)亩嗟摹?br/>
總之，孟韜便以這樣的理由和身份上路了，啟程前往隴南，乃至更為廣闊的西北草原。大宋朝廷也通過朝賀新年的使節(jié)，向周圍各邦國，尤其是西北各部透露出愿意擴(kuò)大通商來往的意向，深受歡迎。所以孟韜等人踏足隴南之后，不會(huì)顯得很突兀。
不過他們商隊(duì)的規(guī)模略微有些大，加上寧羌寨的兄弟，上下足有四五百人之多。沒辦法，此行貨物很多，需要的押運(yùn)人手不在少數(shù)，更多的則是護(hù)衛(wèi)。
隴南，乃至整個(gè)隴右都比較混亂，馬匪橫行，部落混戰(zhàn)都是有的，沒有足夠的自保力量，輕易踏足絕對(duì)是自尋死路。