傍晚時(shí)分，郭東照例要去倚紅樓下棋。屋外的光線很暗了，抬頭看看天色，似乎天要下雨。

    “這鬼天氣。”郭東嘟囔一聲，兀自抬腿便走。

    六月中已是仲夏光景，這些日子總是下雨。蘇洛兒倒是貼心，遇到雨天，便叮囑郭東不必明日再來，郭東嘴上附和，心里卻在嘀咕，別說是下雨，就是下刀子，我也得來。

    十兩銀子一盤棋，這種事打著燈籠也難找，放在后世，下盤棋得自己掏錢，你信不信？蘇洛兒為和郭東下棋，已經(jīng)付給郭東130兩銀子。

    甘薪鋪?zhàn)幽沁叄谆C(jī)進(jìn)展很順利，眼看已經(jīng)到了尾聲，最終能爆出米花的概率很大。

    那么下一步呢？鐵質(zhì)的爆米花機(jī)是不是要排上日程了？

    蘇洛兒的銀子給了郭東希望，讓他動(dòng)了心思，為什么不自己搭一個(gè)化鐵爐？

    爆米花機(jī)不過是權(quán)宜之計(jì)，郭東想要的是火柴，而造火柴可不像爆米花那么簡單，設(shè)備最要命，設(shè)備得由鋼鐵加工而來，橫豎都要鋼鐵，為什么不直接搭一個(gè)煉鋼爐？

    銀子多了，腰包就鼓起來了，野心也會(huì)一步余升級。

    化鐵爐，如果甘薪說做過虎蹲炮是真，那么甘薪就是行家，郭東試探地問了，甘薪說，少說也得二、三百兩銀子，爐子規(guī)模還不能大。

    現(xiàn)在手上上已經(jīng)有了一百多兩，還差....

    郭東在心里飛快地算計(jì)，哎，還得靠蘇洛兒，只要她不停地邀他下棋，就有希望。

    有了爆米花機(jī)，便有了第一桶金，接下來是火柴，把火柴賣到全世界去，讓銀子像水一般，嘩嘩地流。

    然后呢？老子也要好好享受一番萬惡的，封建社會(huì)的，腐朽沒落的生活，妻妾成群，花天酒地....

    這么想著，郭東已經(jīng)到了倚紅樓，照例是香兒引路，這回蘇洛兒卻不急于落子，而是指著香兒端來的爆米花，問道：

    “聽聞公子白日里，一直守在甘家鋪?zhàn)幼鲆粋€(gè)能爆出米花的銅葫蘆？”

    銅葫蘆是鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)這么稱呼爆米花機(jī)的，還挺形象，那就銅葫蘆吧。

    郭東稱是，并強(qiáng)調(diào)那銅葫蘆只是試制，若是能成，則不僅能爆玉米，還能爆大米，甚至大豆也成。

    “倒是有趣?！?br/>
    蘇洛兒又問：“公子成功之日，可容姐姐前去一觀？”

    “不行，不行?！?br/>
    郭東把個(gè)頭搖得跟撥浪鼓似的，直言道：“那地方豈是洛兒姐姐這種神仙一般的人兒去的?！?br/>
    聽人說這陣子郭東每每從鐵匠鋪?zhàn)映鰜?，渾身上下臟得跟個(gè)泥人兒相仿，只露出一對大白眼和紅口白牙。

    “咯咯...”

    那情景，蘇洛兒想想就覺得好笑，“也罷，我們下棋?！?br/>
    兩人輪流落子，一局終了，蘇洛兒以7子再次告負(fù)，這已經(jīng)是這十幾天來最好的成績，郭東又掙來十兩銀子。

    蘇洛兒送郭東到了門前，聽到遠(yuǎn)處隱隱有雷聲，不無擔(dān)憂道：“這天怕是要落雨了，公子不如在倚紅樓歇息一晚？”

    這一回，蘇洛兒眸光清澈，神色懇切，并沒有拋媚眼，反而讓郭東覺得蘇洛兒很美，美的純凈。

    不過，郭東還是不能在倚紅樓留宿，這些天他在甘家鋪?zhàn)樱菐突镉?jì)沒少拿他在倚紅樓掙銀子的事兒開涮，郭東已成渣男，若是真在倚紅樓留了宿，郭東豈非是渣男中的戰(zhàn)斗渣？

    “不啦不啦，晚上回去還得畫圖呢。”

    郭東找了個(gè)托詞，別了蘇洛兒，蘇洛兒看著郭東的背影消失在黑暗里，只希望這雨千萬來得遲一些。

    倚紅樓向左是一家藥鋪，藥鋪和倚紅樓之間的巷子最寬，便是二里巷，二里巷一直向南，直抵南溪河，沈府和沈家堡最好的酒樓--得月樓，都在這附近，這一帶屬于沈家堡的富人區(qū)。

    郭東不要向南，他先向東，然后再向北，拐進(jìn)一個(gè)小巷子，由此可抄近路，直接經(jīng)由沙柳回石廟。

    郭東拐進(jìn)小巷子，只有遠(yuǎn)處的裁縫鋪窗戶里透出微弱的燈光，這時(shí)候，天上竟噼噼啪啪地落雨了，呼地一陣狂風(fēng)從背后吹來，袍子兜著郭東的屁股往前拽。

    郭東向前踉蹌了幾步，天空忽然一閃，郭東猛地一回頭，赫然見到三個(gè)人影就站在他的身后，他們近在咫尺，就好像靜止的剪影一般，中間的一個(gè)臉色煞白，胖乎乎的娃娃臉，只是一瞬間，這一切又都消失在黑暗之中。

    尼*瑪，擱這兒玩兒午夜兇鈴呢？

    “嘎..嘣...”一陣巨響從天而降，此情此景，就像恐怖片一樣，郭東也不禁心驚肉跳。

    “給我打！”

    事情來的突然，郭東能分辨出是那個(gè)娃娃臉在喊，卻淬不及防，腦袋已被什么東西罩住，伸手要去扯，‘吭哧’一記老拳便砸在鼻頭上，郭東悶哼的當(dāng)兒，連二連三的拳頭又砸在腦袋上，郭東身體晃了幾晃，終于重重地倒在泥地里。

    雨下得更大了，不住地電閃雷鳴，倒在地上的郭東本能地用雙手抱住腦袋，那幾個(gè)人開始用腳踢，一輪又一輪，踢郭東的腦袋、脊背、屁股，大腿...

    一陣接一陣的疼痛，痛得郭東把身體蜷成一個(gè)大蝦米，哀嚎著大聲呼救，可惜在這電閃雷鳴，風(fēng)雨交加的夜晚沒人能聽到。

    “別打了，別把人打死了?！?br/>
    “一個(gè)外碼就是個(gè)屁，打死算逑?！?br/>
    外碼是二里巷小混混對沙柳流民的稱呼，郭東聽出，說話的人還是那個(gè)娃娃臉，就屬他下手最狠，郭東記下了。

    娃娃臉說著，蹲下身來，在郭東懷里一陣亂摸，突然呵呵笑了起來，“又是十兩?！?br/>
    娃娃臉把銀子揣進(jìn)自己懷里，抬腳對著郭東的腰眼兒，重重地又踢了一腳，這一回，郭東仰面八叉躺在水坑里，一動(dòng)也沒動(dòng)。

    又過了片刻，郭東終于恢復(fù)了意識(shí)，大雨還在下，那些人離開了，他想站起來，卻感覺不到兩條腿的力量，郭東開始往前爬，就像一只在泥地里掙扎的泥鰍，目標(biāo)就是亮著燈的裁縫鋪。

    終于爬到了裁縫鋪門前，郭東一只手撐起上半身，另一只攥成拳頭，用盡全身的力量，咣地砸向木門。

    只這一次，之后郭東再無力氣，過了一會(huì)兒，‘嘎吱’一聲門開了，郭東卻無法知曉。

    昏睡中的郭東，做了很多夢，有這個(gè)世界的，也有那個(gè)世界的。

    他夢到小時(shí)候，被人堵在廁所里打耳光，夢到福利院的阿姨說他長得好看，總是偷偷地往他碗里多加一片肉...

    夢到上大學(xué)時(shí)，跟女友一起爬泰山絕壁棧道，女友一路嘻哈，拿著自拍桿兒玩兒自拍，郭東卻是渾身冒冷汗，腿都站不穩(wěn)，突然腳下一滑，身體便墜入萬丈深淵，郭東大呼救命，下一刻卻發(fā)現(xiàn)自己身在海里，有人伸出一只手，要拉他上船，抬眼一見卻是沈燕青，郭東不由驚呼，“大小姐，你怎會(huì)在這里？”

    “怎地，我就不能來么？”

    聽聲音還真是沈燕青，郭東的眼皮動(dòng)了幾下，終于睜開眼，扭頭一看，可不就是沈燕青？

    她正坐在小圓凳上，斜眼瞧著他，說道：“我就知道你死不了?！?br/>
    郭東有點(diǎn)兒懵，左右瞧瞧，確信他就在自家在石廟的房子里，郭東掙扎著坐起來，上半身斜靠在墻壁上。

    “誰把你打成這樣，你可記得？”沈燕青轉(zhuǎn)了下身體，面對郭東，又道：“不過，你也不用太擔(dān)心，大夫說了，你身體卻無大礙，倒是淋了雨，讓你染上了風(fēng)寒，昏睡了兩日。”

    沈燕青聲音輕柔，臉上也顯出關(guān)切的神色，這可不多見。

    那個(gè)胖乎乎的娃娃臉，下手最狠，郭東記得很清楚，其余二人，因距離太近，視野有限，只是閃電的一剎那，郭東沒什么印象，聽聲音感覺他們年歲都不大，可能都是二里巷的混混兒，郭東把能記起的，都跟沈燕青說了。

    “胖乎乎的娃娃臉？”

    沈燕青聞言，若有所思，因?yàn)樗煜さ娜酥?，就有一個(gè)這樣的，事實(shí)上，幾天前那人還去沈府流了一圈兒。

    沈燕青瞅著郭東，心道，誰讓你去倚紅樓掙那不該掙的銀子的？

    “你去倚紅樓掙銀子，倒是挺會(huì)的，被人打成這樣，你還去么？”沈燕青幽幽地問。

    郭東神色黯然，不過還是道：“當(dāng)然，下次我?guī)蚓乓黄鹑?。?br/>
    沈燕青臉倏地變了顏色，恨道：“為了銀子，你連命都可以不要？”

    “我都說了，我要去尋寶，沒有銀子如何尋得？”郭東聳聳肩，說道。

    “給你，都給你。”

    沈燕青氣呼呼地從懷里掏出幾章銀票，丟在地鋪上，郭東費(fèi)力撿起來數(shù)了，整整一千兩。

    “這就對了，大家一起尋寶，把火柴做出來。”

    郭東咧嘴想笑，嘴角還在腫脹，笑得比哭還難看，又道：“先說好，這是你投的銀子，將來有了收益，我六你四?！?br/>
    那種不可名狀的表情再次回到沈燕青的臉上，她恨不能一腳踹過去，揣死了算，偏又忍不住，問道：“銀子是我出的，為什么你六我四？”

    “科學(xué)?！?br/>
    郭東指了指自己的腦袋，見沈燕青翻白眼，又換了個(gè)說法，“手藝，我的手藝最值錢，都在腦子里。”

    “我六你四?！鄙蜓嗲鄰?qiáng)辯道。

    “不行，如何用銀子，得我說了算，我六你四?！?br/>
    “五五分成?！?br/>
    “成交?！?br/>
    生意雖然成交了，但沈燕青似乎更生氣了，狠狠地宛了郭東一眼，竟徑直離去了。

    沈燕青一走，沈九就闖進(jìn)來，直嚷嚷，“東哥，你可嚇?biāo)腊沉恕！?br/>
    大呼小叫一陣，沈九突然想起一件事，拿來一個(gè)小布袋，

    “東哥，甘薪來過了，你猜他給你帶啥了？”

    郭東接過小布袋摸一摸，頓時(shí)兩眼放光，驚呼：“爆米花？”

    郭東伸手抓出一把，可不就是一把白花花的爆‘米’花。

    甘薪這老小子太不厚道了，竟然趁他挨揍，擅自開了炮。