入夜，蘇意坐在妝奩前，正拿著木梳梳頭。

    黑亮的青絲在燭光抖動的映照下，宛如波光粼粼的深海，一眼看不到底。

    蘇意的目光有些茫然，她望著銅鏡中的自己，似乎在看一個陌生人。

    若春早已備好了洗澡水，細心地兌好水溫，出來稟道：“主母婢子幫您寬衣吧?！?br/>
    蘇意動作一頓，手上的木梳停在發(fā)間。

    繼而，她語氣平淡道：“你們下去吧。沒有我的吩咐，不用進來伺候?！?br/>
    若春應一聲，可還是覺得蘇意有些反常。

    “主母可還要看話本？往日洗澡的時候，主母總喜歡若水在旁邊幫您念著的?！比羲筋^道。

    蘇意仍舊坐在鏡前，眼眉平靜，只動了動唇，低沉道：“今日不必。”

    若水訕訕地縮回去，心底有些犯嘀咕，卻也不敢問。

    蘇意再次梳起長發(fā)，沉思一番后，忽道：“你二人可去給白川先生送了信？”

    若春忙答：“早便去送了，后來白川先生便派人說，您沒什么大事，讓我們不用擔心?？蓞s說得含糊，我們二人也不知如何是好。

    還想追問的，可偏偏走得急，跳上屋頂便不見了。我與若水也一時無措，又怕給主母您惹禍端，便只能眼巴巴地等著主母您回來。這滋味，實在難受?！?br/>
    蘇意將手上的梳子放下，有些后悔自己輕信白川。

    她太天真了。竟然傻到將這么嚴重的事情，輕易地壓在一個僅見過兩次面的陌生人身上。

    糊涂！

    她看著鏡子里的自己，眼神變得決然而堅定。片刻后，她輕聲道：“我知道了。你下去吧?！?br/>
    若春抿了抿唇，又顧著蘇意身子還不大好，便乖乖退下了。

    *

    窗外明月高懸，如練的月色鋪灑下來，映得蘇意的面容愈發(fā)出塵。

    她用手捧起水，一下一下澆在身上，仿佛每澆一下，意識便能變得更清明幾分。

    她想起太安堂的那杯茶，又想起暖閣內(nèi)的緞面蒲團，直覺告訴她，這兩者之間一定存在著什么聯(lián)系。

    *

    蕭百川少年時期便離開皇宮一直在外求醫(yī)。

    皇后聽聞他近日逗留陵京，便差了宮人給他遞了信，讓他回宮里來稍住些時日。

    蕭百川著一件玄色的繡金蘭花紋樣的常服，外邊披一件雪白的大氅，緩步走進坤安殿。

    皇后身著一件青色緞面的繡牡丹褙子，素發(fā)高挽，氣質(zhì)高貴。

    她見蕭百川進門，興奮地從榻上起身，略帶憂郁的眉微微舒展，雙眸中掩不住的怡悅。

    “兒臣參見母后?！笔挵俅p膝跪地，叩頭道。

    皇后王觀韻上前將他扶起來，嗔道：“你身子不好，不用在乎這些虛禮。原以為你沒看見本宮著人送去的信，還以為錯過了時間，你又走了呢。

    你這身上的病，宮里的太醫(yī)都沒法子。你十四歲那年，我還記得你跪在廊下同我與你父皇辭行，非要去民間尋藥。

    如今在外顛簸這些年，害得你我親人常年受分離之苦不說，你自己在外也吃了不少苦頭。此次回京，可找到什么名醫(yī)良方？”

    蕭百川墨眸微沉。

    他吸了口氣，轉(zhuǎn)頭看向恭敬待命的言祿，道：“祿子，你過來給母后講講，咱們路上都遇見哪些名醫(yī)了?！?br/>
    言祿忽然被點名，懵了片刻。

    他頓了頓，立刻意識到蕭百川是讓他打馬虎眼。他拱拱手，馬上認真而恭敬道：

    “回皇后娘娘的話，此前的確遇到過一位醫(yī)術卓絕的名醫(yī)，可奈何年事已高，不日便駕鶴西去了?！?br/>
    說到此處，言祿抹了一把淚。

    王觀韻緊張地看向蕭百川，急道：“那豈不是沒趕上，如此，我兒的病可如何是好？”

    言祿吸吸鼻子，繼續(xù)道：“怕是太子還要出外，重頭來過了……”

    說完，言祿小心地抬眼去看蕭百川，見他神色如常，便知自己這樣的說辭，尚且可以。

    隨著殿外的一聲宣報，官家蕭齊著一件緋紅的圓領常服，氣宇軒昂地走了進來。

    眾人忙跪地行禮，再起身時，蕭齊已經(jīng)站在蕭百川的身前。

    他長著一張不怒自威的臉，細長的丹鳳眼隱沒了大部分的情緒。

    高鼻梁，小麥一樣的膚色。下頜留著手指長的須髯，薄而堅毅的嘴唇微微抿著，讓人不敢造次。

    他的身材看起來比蕭百川還要消瘦些，可精氣神卻比蕭百川更足，一眼看過去，完全不像一個將近五十歲的人。

    蕭齊審視片刻，常年握筆而略有薄繭的手落在蕭百川的肩上，關切的語氣道：

    “你年紀也不小了，既然回京，就先留下將太子妃選定后再離開?！?br/>
    蕭百川掩面輕咳，跪地道：“父皇好意兒臣明白，可眼下兒臣疾病纏身，不管定了哪家的姑娘，都只會誤人。還請父皇諒解，允我治好頑疾后，再議此事?！?br/>
    蕭齊的眼神嚴肅了幾分：“你的病是先天的暗疾，十歲那年才顯現(xiàn)出來，道人也說，你壽數(shù)受損。怎么，如今你連個孫子都不愿意為朕留下？”

    蕭百川心思不改，叩頭繼續(xù)道：“還請父皇成全。”

    “看看，看看你的好兒子！圣賢書都讀到狗肚子里去了！”蕭齊抬臂指著他罵道。

    王觀韻淺笑：“官家這是說的什么話，您是九五之尊，怎么同孩子說玩笑話，將自己也繞進去了？”

    蕭齊閉緊唇，臉色鐵青。

    “朕告訴你，你若不選，那朕就幫你選。到時候，你不答應也得答應！”

    蕭百川側頭，恭敬道：

    “父皇如此，豈非強人所難？

    父皇前朝治理國家，功勛卓著。少時帶兵征戰(zhàn)四方，而立之年帶兵統(tǒng)一中原不說，還為百姓減輕賦稅，實行了兩稅法。

    如此功績，父皇在民間已經(jīng)被稱頌贊揚為一代明君。既然是明君，自然事事明白，事事都以天下百姓為先。

    可那太子妃也是百姓一員，她自然也有父母兄長，在家中自也是明珠寶貝，難道父皇忍心為了兒臣一人，犧牲百姓一家，太子妃的一家嗎？”

    蕭齊被蕭百川說得語塞當場，他抿著唇，滿含怒氣地看向皇后王觀韻道：

    “這就是你給朕生的好兒子！”

    說完，背轉(zhuǎn)過去，一副生人勿進的模樣。