太傅寧佐衡進(jìn)殿，禮畢，寧太傅說(shuō)道：“今日老臣聽(tīng)聞朝內(nèi)紛爭(zhēng)，想來(lái)陛下煩悶，便不請(qǐng)自來(lái)。”
皇帝大喜說(shuō)道：“老師來(lái)的正是時(shí)候，近來(lái)朝中事務(wù)棘手異常，正束手無(wú)策，敢問(wèn)老師可有良策？”
太傅說(shuō)道：“朝中爭(zhēng)執(zhí)再所難免，不過(guò)近來(lái)事端其實(shí)皆由石文泰而起，以老臣對(duì)石文泰多年的了解，那等悖逆之事他絕做不出來(lái)的。”
皇帝臉色微沉，沒(méi)有說(shuō)話，太傅看到皇帝臉色變化說(shuō)道：“老臣今日來(lái)也不為說(shuō)情，只是解憂而已?！?br/>
皇帝說(shuō)道：“請(qǐng)老師解惑?！?br/>
太傅說(shuō)道：“石文泰身居中樞多年，為人剛正，難免有言語(yǔ)不敬?！币?jiàn)皇帝不語(yǔ)，接著說(shuō)道：“此案至今牽涉幾人皆有明證，陛下要遮掩已然難以實(shí)現(xiàn)，或貶或殺只是一念之間，然其中不乏耐人尋味之處?！?br/>
皇帝眼神幽深，不知作何心思。
太傅說(shuō)道：“老臣以為陛下御審石文泰此局可破，百官所需僅一個(gè)態(tài)度而已，有了標(biāo)榜，主理之人自然有了方向?！?br/>
皇帝說(shuō)道：“石文泰如此大逆不道狂悖不堪，他還有臉來(lái)見(jiàn)朕？”
太傅說(shuō)道：“正因?yàn)槠淇胥?，陛下御審才顯得我皇之胸襟氣度，自古以來(lái)賢明君主皆能容人所不容，而后成就千秋功名。”
皇帝聽(tīng)罷，甚為寬慰，準(zhǔn)其所請(qǐng)。
正德殿內(nèi)，石文泰一身手銬腳鐐，拜伏于地，說(shuō)道：“罪臣叩見(jiàn)吾皇，萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?br/>
皇帝說(shuō)道：“石文泰，朕且問(wèn)你，自朕登基以來(lái)夙興夜寐，靡有朝矣，文治武功不曾有絲毫懈怠，何故上書(shū)辱罵于朕？”
石文泰驚恐地說(shuō)道：“老臣冤枉，老臣彈劾吏部尚書(shū)陳清縱子行兇逼死良民，何來(lái)辱罵陛下之語(yǔ)？”
皇帝說(shuō)道：“你居然敢架前狡辯？”
石文泰說(shuō)道：“老臣萬(wàn)死不敢欺君?！闭f(shuō)罷又言其所上奏疏為何極其所做之事。
皇帝臉色陰晴不定，然后說(shuō)道：“你所言可有憑證？”
石文泰說(shuō)道：“陛下所說(shuō)之事臣毫不知情，臣之奏章并非緊要急報(bào)，依禮送往司禮監(jiān)轉(zhuǎn)呈陛下御覽，如若出錯(cuò)定是司禮監(jiān)內(nèi)被人做了手腳，老臣豈敢做此大逆不道之事？”
皇帝看石文泰臉色，便知其言不假，說(shuō)道：“你先回天牢，待朕查明原由，再做定奪?！?br/>
石文泰說(shuō)道：“臣謝陛下給我機(jī)會(huì)面圣申辯?！闭f(shuō)罷叩首謝恩，被侍衛(wèi)押下?；实坳幥绮欢ǖ拇糇S久，方說(shuō)道：“傳丞相韓楚風(fēng)?！?br/>
丞相府內(nèi)，眾人聽(tīng)得皇帝請(qǐng)見(jiàn)，韓楚風(fēng)便說(shuō)道：“郭總管稍待，待本官換了朝服?！?br/>
郭寶說(shuō)道：“煩請(qǐng)丞相快著點(diǎn)，陛下急召?！?br/>
韓楚風(fēng)應(yīng)聲然后快速出了廳堂，讓小廝喚玄默來(lái)見(jiàn)，雙方不及寒暄，韓楚風(fēng)說(shuō)道：“皇帝請(qǐng)見(jiàn)，想必事情有了轉(zhuǎn)機(jī)?！?br/>
玄默說(shuō)道：“想必石老已然面圣，個(gè)中緣由厘清。”
韓楚風(fēng)問(wèn)道：“陛下此刻見(jiàn)我，是否有試探之意，該如何應(yīng)對(duì)？”
玄默說(shuō)道：“陛下既有試探之意，也有問(wèn)計(jì)之心，想必會(huì)問(wèn)及近日之事，引導(dǎo)為黨爭(zhēng)即可，不可多言，謹(jǐn)防引火燒身?！闭f(shuō)罷韓楚風(fēng)急沖沖的出去隨同郭寶入宮。
禮畢，韓楚風(fēng)說(shuō)道：“不知陛下召見(jiàn)老臣，有何要事？”
皇帝斜靠在塌上，說(shuō)道：“朕讓你重審石文泰案，可有頭緒？”
韓楚風(fēng)心頭一緊，略作思忖說(shuō)道：“提審石文泰，他總是喊冤，臣無(wú)能未有進(jìn)展?！?br/>
皇帝“哦”了一聲，略帶疑惑的說(shuō)道：“他喊冤，他有何冤情？”
韓楚風(fēng)說(shuō)道：“石文泰言他彈劾吏部尚書(shū)陳清縱子行兇，并未辱及陛下，此等胡言亂欲只為求生，臣等不敢上奏，故而未有進(jìn)展?！?br/>
皇帝說(shuō)道：“居然有這等事情，那你如何看？”
韓楚風(fēng)說(shuō)道：“臣不敢妄議，此等悖逆之罪，豈可輕易為其開(kāi)釋，然石文泰神情不似作忤，故而臣心中困惑?！?br/>
皇帝說(shuō)道：“丞相還算坦言，不瞞你說(shuō)，朕已然見(jiàn)過(guò)石文泰，與你所言相差不遠(yuǎn)，朕聽(tīng)其言觀其行，確實(shí)可信，然司禮監(jiān)乃朝廷中樞，出此事件，牽涉必然不小，其中關(guān)節(jié)丞相你可明白？”
韓楚風(fēng)說(shuō)道：“微臣明白，此乃牽一發(fā)而動(dòng)全身，臣明白陛下之顧忌?！?br/>
皇帝說(shuō)道：“依你看何人能插手其中？”
韓楚風(fēng)說(shuō)道：“依老臣看來(lái)，能接觸者也有不少，其中雖然嚴(yán)謹(jǐn)，但畢竟非急報(bào)，故而隱蔽性較差，至于何人能有此手段也不在少數(shù)，只是為何一個(gè)石文泰會(huì)牽涉諸多官員，之后奏報(bào)甚為蹊蹺，所謂實(shí)奏線人又從何而來(lái)？”
皇帝說(shuō)道：“看來(lái)最近有人興風(fēng)作浪，攪動(dòng)風(fēng)云，對(duì)于此案，你有何意見(jiàn)？”
韓楚風(fēng)說(shuō)道：“既然皇上以為石文泰卻為誣陷，那便赦其死罪，然畢竟百官得見(jiàn)，其中關(guān)節(jié)無(wú)法言明，便請(qǐng)其告老還鄉(xiāng)，好讓百官信服。”
皇帝說(shuō)道：“丞相此言甚善，既然石文泰無(wú)罪，那便免其死罪，至于令其告老還鄉(xiāng)，恐百官心寒。”
韓楚風(fēng)說(shuō)道：“畢竟百官不知內(nèi)情，不能言明其中關(guān)節(jié)，如此最好?！?br/>
皇帝便命其辦理，后又傳來(lái)太師龐博問(wèn)及司禮監(jiān)，龐博雖然驚恐萬(wàn)分，然表面并未表露，只說(shuō)不知，皇帝無(wú)可奈何，只能作罷。
于是石文泰案引發(fā)的朝堂波折便在極其荒誕中草草了結(jié)，石文泰告老還鄉(xiāng)，兩大尚書(shū)罰奉三年，其余人等罰奉一年，便就此了結(jié)，皇帝嚴(yán)令申明此事就此了解，群臣雖有非議，然終究不敢明言。
正是：
氣勢(shì)洶涌索下獄，莫名其妙又還鄉(xiāng)。
長(zhǎng)公主府，龐博有些不悅地說(shuō)道：“為何石文泰那個(gè)老匹夫居然能夠無(wú)罪釋放？”
長(zhǎng)公主說(shuō)道：“今日宮中來(lái)報(bào)，石文泰面圣了，此中關(guān)節(jié)你最明了，這等拙劣手段也就陛下急怒之下不查方能奏效，一旦如今日牽涉諸多大臣，怎會(huì)奏效？以后做事多動(dòng)腦子，少做沒(méi)頭腦的事。”
龐博心中不平，表面說(shuō)道：“我記下了。”
長(zhǎng)公主說(shuō)道：“此次看來(lái)有人故意攪擾朝堂，不過(guò)是解救石文泰，利用陛下不愿破了這平衡，所謂帝王制衡之術(shù)達(dá)到目的?！饼嫴?quán)欲膨脹，一日勝似一日，心中心思也更加活絡(luò)，二人敘了閑話，又不免云雨，暫且不提。
寧王府內(nèi)，寧王說(shuō)道：“今日朝局實(shí)在難以揣測(cè)?！?br/>
黃錦鴻說(shuō)道：“確實(shí)沒(méi)想到陛下如此草率結(jié)案，不予反駁，按理說(shuō)戶部賬目明晰，陛下該究根問(wèn)底，但是陛下又強(qiáng)壓下來(lái)?！?br/>
反正各府之間盡皆猜疑不定，摸不著頭腦。
皇帝在養(yǎng)心殿靠在塌上，問(wèn)郭寶道：“太子和寧王有何動(dòng)靜？”
郭寶說(shuō)道：“啟奏陛下，各自回府便沒(méi)再出門?！?br/>
皇帝又問(wèn)道：“丞相府有何動(dòng)靜？”
郭寶回道：“也未見(jiàn)動(dòng)靜，許玄默好幾日不曾出門，其侍女都不曾出門?！?br/>
總之皇帝問(wèn)及諸府，郭寶一一回了，皇帝靜靜聽(tīng)著郭寶回復(fù)，面色平靜，可是跟隨皇帝多年的郭寶知道，皇帝此刻才是最為可怕的時(shí)候，養(yǎng)心殿內(nèi)逐漸陷入沉寂......
話說(shuō)自從飄雪來(lái)了京城，陳子玉三魂五魄逐漸丟盡，日日在絲竹宮消遣至晚方歸，吏部尚書(shū)陳清因石文泰案心中惱火，便讓陳子玉閉門思過(guò)，不得出門，然陳子玉仗著祖母寵溺，陳清難以看管，只能任其自由，又恐生變，便讓管家盯著，也無(wú)甚特別。而絲竹宮愈發(fā)喧鬧，更有好事者不遠(yuǎn)千里來(lái)此消遣，一時(shí)風(fēng)光無(wú)邊。
卻說(shuō)玄默自從上次伏擊之后傷勢(shì)直至今日才算恢復(fù)，紙鳶方才放心，說(shuō)道：“公子總算恢復(fù)了。”
玄默說(shuō)道：“不僅恢復(fù)，因禍得福，功力有所長(zhǎng)進(jìn)。”
紙鳶由衷的高興，說(shuō)道：“那真是太好了，自從公子重修氣機(jī)后，每日擔(dān)心，這歸真心法當(dāng)真是玄妙，公子那等傷勢(shì)，可以說(shuō)經(jīng)脈盡斷，居然能逐漸恢復(fù)?！?br/>
突然窗外傳來(lái)腳步聲，玄默示意噤聲，只聽(tīng)得韓紫靈的聲音從門外傳來(lái)，說(shuō)道：“紙鳶姑娘！”
紙鳶快速去開(kāi)門，說(shuō)道：“原來(lái)是韓姑娘，快快請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
韓紫靈說(shuō)道：“今日陛下快刀斬亂麻，將近日紛爭(zhēng)彈壓下來(lái)，只是結(jié)果出乎意料?！边呎f(shuō)邊進(jìn)門雙方行禮，禮畢，紙鳶走到窗口推開(kāi)窗戶，看著外面碧藍(lán)的天空出神。
玄默接話說(shuō)道：“有什么超出預(yù)料的，皇帝向來(lái)以帝王之術(shù)自困，他所要的江山并非山河寧定，百姓安居樂(lè)業(yè)，而是朝堂表象繁華，文武制衡，臣子爭(zhēng)執(zhí)。”
韓紫靈說(shuō)道：“如此江山有何意義？”
玄默說(shuō)道：“陛下或許已然迷失在帝王權(quán)勢(shì)之中，至于江山社稷在他心里可能等于巍巍皇權(quán)?！?br/>
說(shuō)罷氣氛有些沉悶，各自都有些感慨落寞，良久，紫靈問(wèn)道：“那你此次進(jìn)京到底為何？”
玄默說(shuō)道：“其中關(guān)竅幾句話難以言明，但我向你保證絕不會(huì)危害天下，禍害黎民。”
紫靈看著玄默的眼睛，純凈幽深，見(jiàn)難以探究根底，只能作罷，說(shuō)道：“朝堂之事說(shuō)著煩悶，不如你再講講江湖之事與我聽(tīng)罷！”
玄默無(wú)奈地說(shuō)道：“江湖事盡是些虛無(wú)縹緲的，你為啥如此湊趣？”
韓紫靈說(shuō)道：“上次你說(shuō)的甚為有趣，但江湖之大不可能僅有幾個(gè)人，你就多講講罷?！?br/>
玄默思忖片刻，實(shí)在難以找出頭緒講起，只聽(tīng)紫靈說(shuō)道：“江湖既然有高手之分那便該有境界之分，你與我講講這個(gè)？”
玄默說(shuō)道：“武道一品高手分為四大境界，一者化氣境，二者化神境，三者化虛境，四者合道境。一品之下與常人分別不大，不說(shuō)也罷。”
略頓片刻說(shuō)道：“而實(shí)力高下又與境界無(wú)關(guān)，只是所修功法招式所能到達(dá)之境界各有不同，看似四者層層遞進(jìn)，其實(shí)其中暗含玄機(jī)，并不以境界論高低。就好比天下一品眾多，神威榜六人都為一品高手，而煉虛合道境界者只有西海一劍一人，其余眾人大多煉神化虛境界，并未提挈天地，身兼大道感悟。但論及戰(zhàn)力那幾人想去不遠(yuǎn)，各有千秋，如若生死之戰(zhàn)，勝負(fù)難料?！?br/>
韓紫靈說(shuō)道：“那你呢？雖然紙鳶常在你身側(cè)保護(hù)，但是我相信我的直覺(jué)你絕不是文弱書(shū)生。”說(shuō)罷眼中充滿希冀的看著玄默。
玄默說(shuō)道：“我確實(shí)是習(xí)武，也曾有幸窺得一品門禁，然后來(lái)出了岔子，現(xiàn)在大不如前。”
聽(tīng)完這話，紫靈心中一緊，靜待下文。
只聽(tīng)玄默說(shuō)道：“我曾經(jīng)以劍入道，修煉劍道，也算精進(jìn)迅猛，十一年時(shí)間躋身天下一品之列?！笨粗p松的陳述，卻沒(méi)有任何的情緒波動(dòng)，既不悲哀也不傷懷，好似這件事跟自己無(wú)關(guān)一樣。
韓紫靈說(shuō)道：“真是可惜，為了什么？”
玄默說(shuō)道：“也沒(méi)什么可惜，沒(méi)了就重修，曾經(jīng)有的以后還會(huì)再有，再走一路或許感悟不同收獲更多，何必執(zhí)著于失去的，道在前方，再來(lái)走過(guò)就是?！贝藭r(shí)只見(jiàn)他眼神炯炯有神，充滿了光亮，似乎沒(méi)有什么事可以是挫其銳利，接著說(shuō)道：“至于原因遭人暗算，至今都沒(méi)有查到是何人所為，雖然事發(fā)江湖，然答案卻在廟堂，這也是我進(jìn)京的緣故?！?br/>
韓紫靈說(shuō)道：“你為了復(fù)仇？”
玄默說(shuō)道：“我此來(lái)可以說(shuō)是為了復(fù)仇，也不為復(fù)仇，因?yàn)槲乙蝗说檬o(wú)關(guān)緊要，其中牽涉了更多的人，所以不得不探究清楚，而暗算之人所圖更加難測(cè)，與廟堂掛鉤必然牽涉天下大勢(shì)，如若不查清楚，只怕江山動(dòng)蕩，百姓難安！”
韓紫靈有些驚訝的說(shuō)道：“跟廟堂有關(guān)？會(huì)是什么人？”
玄默說(shuō)道：“目前所查到的只知道跟江湖上一個(gè)叫隱靈門的有關(guān)，而隱靈門與皇室護(hù)國(guó)寺有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，這兩者之間若有聯(lián)系，必然與皇室難逃干系！”
韓紫靈說(shuō)道：“居然跟護(hù)國(guó)寺有勾連？”
玄默說(shuō)道：“其中牽扯甚廣，前太子不愿同室操戈遠(yuǎn)遁而去，眾人皆知不知所蹤，殊不知滿門被滅?！?br/>
韓紫靈驚道：“居然有這等事？”
玄默說(shuō)道：“千真萬(wàn)確，至于何人所為，我父親和軍師二人多年追究，查得隱靈門，后來(lái)西海一劍古木追蹤發(fā)現(xiàn)隱靈門與皇室護(hù)國(guó)寺有關(guān)，自此以后我便追查隱靈門，初入一品之列的我以為不會(huì)出錯(cuò)，不想被人暗算，功力盡毀，那人武藝至少也在一品之列，只是天機(jī)堂居然也不知道是何人?！?br/>
韓紫靈連忙問(wèn)道：“那你是如何脫困的？”
玄默說(shuō)道：“古木前輩不放心我，暗中跟隨，便救了我的性命?！?br/>
韓紫靈說(shuō)道：“你居然認(rèn)識(shí)西海一劍古木？”
玄默說(shuō)道：“不是有意欺瞞，只是不知從何說(shuō)起，古木前輩游歷江湖家中無(wú)人照看，那幾年西海連年征戰(zhàn)，古木前輩一家被我父親和軍師所救，前輩為報(bào)恩德，便教我劍道，算是我的授業(yè)恩師。這么多年江湖事宜多虧了古木前輩幫襯，不然千頭萬(wàn)緒，難有建樹(shù)?！?br/>
韓紫靈說(shuō)道：“真是但行好事，莫問(wèn)前程，柱國(guó)將軍一生為天下黎民謀福祉，真是好人好報(bào)?！?br/>
玄默說(shuō)道：“今日與你說(shuō)的夠多，希望你能保密，京中之事剛剛開(kāi)始，風(fēng)平浪靜只是因?yàn)槎喾匠钢?，各懷鬼胎，就好比這次朝堂之事透著詭異，好像此事剛好是我們所要的，石老得救的輕而易舉，不是我的策略建功，而是有人破局了，故意使然?！?br/>
韓紫靈說(shuō)道：“難道是皇帝陛下？”
玄默說(shuō)道：“不知道，或許是或許不是，誰(shuí)知道呢？”
韓紫靈心事更重，今天所知道的對(duì)他來(lái)講太多了，問(wèn)道：“那爺爺知道這些嗎？”
玄默說(shuō)道：“丞相自然知道，你父親當(dāng)年之死也很蹊蹺，從那以后丞相便找到我父親，二人從此暗里聯(lián)手，表面有些摩擦，以防萬(wàn)一。”
韓紫靈說(shuō)道：“你說(shuō)什么，我父親的死不是意外？”
玄默說(shuō)道：“根據(jù)多年查證，其中蹊蹺，你父親在酆都城主任上為官清正，深受百姓擁護(hù)，其中稅賦減免，修筑堤壩，打壓鄉(xiāng)紳種種舉措百姓極度擁護(hù)，不意私訪民情時(shí)會(huì)墜馬身亡，雖然皇室配人查驗(yàn)為意外，丞相自己不信，便有了后來(lái)之事，也有了你我對(duì)白的基礎(chǔ)。”
韓紫靈一時(shí)難以接受，目光呆滯，淚珠盈睫，玄默沒(méi)有說(shuō)話，有些事需要她自己去消化，有些關(guān)需要自己過(guò)，因?yàn)榻酉聛?lái)步步兇險(xiǎn)，韓紫靈必須有自己的判斷才能依靠她自己不被別人利用，成為陣營(yíng)的弱點(diǎn)，不然任何一點(diǎn)疏漏都可能萬(wàn)劫不復(fù)。
良久之后，韓紫靈說(shuō)道：“我要查清楚我父親的死因，我想知道到底是什么樣殘忍的人攪動(dòng)弄風(fēng)云，霍亂江山?！?br/>
正是：
乘興而來(lái)敗興歸，驚聞噩耗開(kāi)胸懷！