陳十一坐在靈堂的里間，一聲不吭的扎著明器。

    外面擺著越寧安的靈柩。

    今日頭七。

    少年的傷勢(shì)還未恢復(fù)，尤其是雙臂，動(dòng)輒疼的鉆心入骨。雖說體質(zhì)異于常人，又有療傷圣品相輔，但終究是如同經(jīng)歷了凌遲一般，哪能這么快就好。

    包扎傷口的細(xì)布上，慢慢滲出血來，浸濕了一片，少年恍如未覺，依舊不停的編著竹篾。

    壓抑的情緒在屋子里蔓延，連猴子都被感染，蔫蔫的蹲在一邊，沒了往日的跳脫。

    “吱呀”一聲，門被推開，戚大人走了進(jìn)來，在少年身邊坐下。

    打開桌上的食盒，望著里面一口沒動(dòng)的食物，戚無崖嘆了口氣，又看著四下里堆得滿滿的紙人紙馬、車船家具，斟酌著開口說道：

    “你的體質(zhì)，身上又有傷，總要吃點(diǎn)?！?br/>
    “還不餓……”

    “三法司會(huì)審的結(jié)果出來了……”

    陳十一聞言，停下手中活計(jì)，抬頭定定的看著戚無崖。

    戚無崖抿了抿嘴，無奈的說道：

    “越寧安蓄意謀刺朝廷命官未遂，反而被殺身死，實(shí)屬咎由自取，考慮到事出有因，朝廷網(wǎng)開一面，沒有奪職，但不算因公殉職，不能蔭其家屬，也沒有撫恤?！?br/>
    少年沒有開口，這個(gè)結(jié)果他早料到了，他想要知道的是崔漣怎么判。

    “南廠千戶崔漣，降為百戶，貶出京城，至邊關(guān)軍前效力?！?br/>
    陳十一騰的一下站起身來：“沒了？這就完了？他殺了人！兩條人命！”

    “那是越寧安謀刺在先……”

    “那個(gè)姑娘呢，越寧安青梅竹馬的姑娘呢？”

    “那是娼妓……”

    “娼妓就不是人了嗎？！”

    少年紅了眼，大聲質(zhì)問道。

    “你知道我不是那個(gè)意思……”戚無崖拉著少年坐下，繼續(xù)說道：“按《大明律》，殺賤籍者，最多罰金十兩徙一年，苦主若是不追究，寫了具結(jié)文書，就更加無事。自古民不告官不究，更何況，也沒違背朝廷律令，你一個(gè)外人能怎么辦？！”

    “可是，朝廷，朝廷就不能改了這賤籍的條律么，憑什么人生下來就是賤民啊，這是什么混賬的制度……”

    “放肆！祖宗成法也是你能菲薄的！”戚無崖輕聲喝道，瞄了眼門口，繼續(xù)勸道：“朝廷也要按章辦事。以前不是沒有人提過，想要改革戶籍制度，但這是隆武爺定下的成法，豈是輕易改得了的……”

    說話間，戚無崖拿起桌子上方盤里擺著的、五色絲線編結(jié)的長(zhǎng)命縷，在手中把玩著，對(duì)少年示意道：“朝廷賜下這百索、夏衣、折扇與你，也是一個(gè)褒獎(jiǎng)的態(tài)度，至少證明你做的是對(duì)的；這些東西，在往年端午時(shí)節(jié)，可是只賜給四品以上朝廷重臣的?！?br/>
    “這些東西能換越寧安活過來么？”

    陳十一抹了下眼睛，深吸一口氣，又低下頭，繼續(xù)做著竹篾子活，同時(shí)低聲問道：“大人，仵作出具的尸格驗(yàn)狀，您看了么？”

    “看了……”

    “那就這么算了？分筋錯(cuò)骨啊，四肢都被打斷了……”

    “……”

    少年的眼淚終于流了下來，哽咽的說道：“都怨我，若不是路上拖沓、能早點(diǎn)回來，那姑娘就不會(huì)死，越寧安也不會(huì)死……”

    戚無崖暗嘆一聲，起身拍了拍少年的肩膀：“好了，別自責(zé)了，這事怎么也怪不到你身上。嗨，哭的鼻涕都出來了，不大不小好歹也是個(gè)官了，要注意官體。收拾一下，有兩個(gè)人想見你，現(xiàn)在這樣子怎么見人啊?！?br/>
    “哦……”

    不一會(huì)，從外間進(jìn)來兩個(gè)人。

    陳十一隨之一愣，只見這兩人鼻青臉腫，全身掛彩，裹得跟半個(gè)粽子似的，一瘸一拐相互攙扶著，剛走到自己跟前就跪下行了大禮，口中連連稱道：

    “小人鞠弓、靖萃，謝過陳校尉大恩！”

    少年趕緊起身，避到一旁，不解的向戚無崖問道：“這是……？”

    “‘鞠躬盡瘁’，越寧安手底下的哼哈二將，此次就是他倆跟著越寧安一同去的浣花樓。雖然命大沒死，但人也廢了，又被朝廷革職、發(fā)還原籍，斷了生路。昨天你得知以后，不是命人送去兩千兩銀票么，所以他倆過來給你磕個(gè)頭，也是應(yīng)有之意?！?br/>
    陳十一聞言趕忙扶起二人，說道：“無需謝我！此次連累二位不僅丟了生計(jì)，還廢了武功，實(shí)在是……”

    還未說完，就被鞠弓、靖萃打斷：“大人，談不上連累不連累的，越大人待我等如手足，他未過門的妻子被人凌虐致死，這仇豈能不報(bào)？！我等不才，但江湖義氣還是有的，只恨自己無能，最后不僅沒能幫大人報(bào)仇，反而連累大人為救我等身死，是我等對(duì)不起越大人啊……嗚嗚……”

    話到傷心處，兩個(gè)五尺大漢嚎啕大哭起來。

    少年一手一個(gè)，把著二人的臂膀，紅著眼睛說道：“你們已經(jīng)為越大人做的夠多了，回鄉(xiāng)后好生休養(yǎng)，旦若有事，只需一紙書信，我必不推辭！至于其他事……放心，自有人去做！”

    ……

    此時(shí)，有人來報(bào)，說有中旨下。

    陳十一和戚無崖對(duì)視了一眼，都不知道此時(shí)為何會(huì)有圣旨下，也不知下給誰，心中均是一懔。

    眾人趕忙出到靈堂外，剛命雜役擺上香案，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一個(gè)身穿茶色袍服的宣旨太監(jiān)，高舉著圣旨往這邊走了過來，后面還跟著幾個(gè)人。

    等人到了跟前，少年松了口氣，看來不是什么大事，也不會(huì)是什么壞事，否則此人也不會(huì)出現(xiàn)在這里，更不會(huì)是這種表情了——只見魏王殿下站在傳旨太監(jiān)的身后，正對(duì)著自己搖頭晃腦、擠眉弄眼。

    年余未見，大家樣子沒都怎么變，只是個(gè)子都長(zhǎng)高了許多，然而于此情此景中與故人相逢，喜悅感慨之余，不免唏噓更甚。

    “校尉陳十一何在？陛下有旨?！?br/>
    少年一愣，給我的？戚無崖輕輕推了少年一把，示意其跪下，自己則后退幾步，與崇禮司眾人一同跪在少年身后。

    “奉天承運(yùn)皇帝，敕曰：

    旌獎(jiǎng)賢能乃朝廷之著典，顯揚(yáng)忠謹(jǐn)亦人臣之要義。

    昔者圣王之治天下也，必資威武以安黔黎，未嘗專循文而不演武。

    今有崇禮司校尉陳十一，盡忠職守，驍勇無畏，特賜爵云騎尉，晉百戶，以彰其能。

    受斯任者，必忠以立身，仁以撫眾，智以察徵，防奸御侮，能此，則榮及前人，福延后嗣，而身家永昌矣。敬之勿怠。

    欽此?！?br/>
    眾人一臉艷羨的看著少年，這是連升三級(jí)啊。

    陳十一莫名其妙，圣旨里的話不難懂，他大概聽了個(gè)明白，只是，自己這就升官了？別不到一炷香，回頭又給罷了，還是先不忙，繼續(xù)聽聽再說。

    于是，跪在那一言不發(fā)，一動(dòng)不動(dòng)。

    傳旨太監(jiān)疑惑的看了看陳十一，心想，難道是雜家沒念明白，于是又叫了一聲：“欽此！”

    跪在少年身后的戚無崖，伸手戳了戳少年，低聲提醒道：“該謝恩了?！?br/>
    陳十一這才回過神來，領(lǐng)旨謝恩。又在同僚的示意下，取了五十兩銀票，徑直遞給傳旨太監(jiān)說要請(qǐng)他喝茶，把少年心疼的直抽抽，還好帶著面具，臉上看不出來。

    傳旨太監(jiān)臉都綠了，心說無冤無仇的，你這是要害雜家啊，沒見著魏王和御前侍衛(wèi)站在后面么，武夫到底粗鄙，一點(diǎn)眼力勁都沒有。

    戚無崖也沒料到陳十一塞錢塞得這么光明正大，一時(shí)間也不知道該如何是好了。

    最后還是魏王看不下去了，搖搖頭，“刷”的一聲收起折扇，上前一步，敲了敲傳旨太監(jiān)的肩膀，說道：“給你，你就拿著，回去復(fù)旨吧。”

    這才草草收了場(chǎng)。

    魏王令隨行從人給越寧安上了柱香，跟著落座里間，看著陳十一，喜悅之情溢于言表：“到了京城也不說知會(huì)一聲，本王的門檻就那么高？若不是薛財(cái)湊巧碰見你，你是不是就不打算來見本王了?！?br/>
    “這不是怕殿下事務(wù)繁忙，不好意思登門打擾么?！?br/>
    魏王咂摸來咂摸去，還是沒忍住，疑惑的問道：“你這話，沒第二層意思吧？”

    少年一本正經(jīng)的回道：“沒，就字面的意思?！?br/>
    倒是站在一旁的薛招忍不住“嗤”的一聲，笑出聲來。魏王面上掛不住了，折扇一指門口：“出去，就不該讓你進(jìn)來。”

    陳十一拿過圣旨，但見蠶織綾錦為身，祥云瑞鶴為紋，黑牛角的軸柄，兩端印有銀色騰龍圖案及“奉天誥命”四個(gè)篆字，望著魏王，疑惑的問道：

    “殿下，這是怎么回事？”

    “哦，你年前走驛站送到府里的‘年貨’，我收到了，這禮有點(diǎn)重啊，琢磨來琢磨去，都不知道該怎么回禮?！?br/>
    “回什么禮啊，都是些山貨罷了。殿下，您還沒說這圣旨的事呢?！?br/>
    “別急，先聽我說完。”魏王擺手，繼續(xù)說道：“你那可不是‘山貨’這么簡(jiǎn)單。僅千年山參這一項(xiàng)，太子就給了我兩座園子，還直說虧欠了。其中那件白虎皮，更是價(jià)值連城之物，怕是精怪所留吧，尋常人等使用，怎么樣都算得上是個(gè)逾制的罪名；于是，借此機(jī)會(huì)，我以你的名義，獻(xiàn)給了當(dāng)今圣上，給你謀了個(gè)散官武職，回頭再補(bǔ)你座園子。要不然，這人情越欠越大，那可怎么得了，本王的面子要往哪擱……”

    “那……這算不算賣官鬻爵呀？”

    “呦，看不出來，你還知道這詞。這捐納呢，同朝廷的科舉、蔭封、保舉，都是正經(jīng)的仕官制度，歷朝歷代通過捐納得官、名垂青史的名臣良將多的去了，因此并不像民間所傳的那么不堪，再不濟(jì)也是利大于弊，等你哪天步入中樞，你自然就明白了?！?br/>
    “可不敢想……”

    “看你意思，好像不怎么承情啊。”

    “哪有，只是剛得了陛下賞賜，這又賜了官，有些不真實(shí)……殿下，這云騎尉幾品??？”

    魏王一卷袖子，手都快杵到陳十一臉上去了，只見他五指張開，說話擲地有聲：“正五品！”

    看到陳十一瞠目結(jié)舌的樣子，魏王終于自得起來：“你就且樂著吧……”

    剛笑了兩聲，發(fā)現(xiàn)似乎不合時(shí)宜，仔細(xì)端詳了一下始終壓抑著一絲哀容的少年，又看了看四下堆滿的明器，魏王收斂起笑容，正色說道：“你自己保重，等把手頭的事忙定了，本王再介紹些朋友給你認(rèn)識(shí)，幾個(gè)人都催我好幾天了?！?br/>
    ……

    次日，城外東郊。

    竹林深處，有殘碑小筑，陳十一坐在其中，把著酒杯，遙望不遠(yuǎn)處一大一小兩座新墳，對(duì)酌南山。

    晚風(fēng)送，紙錢起，香煙繚繞，不知誰家又添新痛。

    腳步聲輕響，戚無崖轉(zhuǎn)過小徑，走到少年身邊，拿起酒壺，倒了兩杯酒，一杯灑在新墳前，一杯自己淺啜。

    相顧無言，只有風(fēng)梳竹葉穿林聲。

    直至月初上，螢火曼舞，戚無崖這才輕聲問道：“決定了？”

    “是！”

    “打算什么時(shí)候動(dòng)身？”

    “三個(gè)月之后?！?br/>
    “邊關(guān)是軍方的勢(shì)力范圍，衙門里一般不怎么和邊軍打交道，要小心……”

    “無妨?！?br/>
    “為何這么急？”

    陳十一借著月色，看著墳前墓碑上的字——故大明崇禮司衙門管領(lǐng)校尉越寧安大人之墓、故越門宗氏夫人之墓，仰頭喝干了杯中剩酒，一拋酒杯，朗聲說道：

    “季先生說，子曾經(jīng)曰過，‘以德報(bào)德，以直報(bào)怨’；我娘說，‘白鐵何辜，遲來的報(bào)應(yīng)，就不是正道’！”

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