你道此人是誰？正是許衛(wèi)鴻。他駕著馬車還未駛出半里地，心中還是放心不下，于是和衛(wèi)鸞商量了，讓衛(wèi)鸞一人先回蘇州去，自己暗暗跟蹤吳眠，以防不測(cè)。

    他想著，畢竟自己在江湖上飄久了，衛(wèi)鸞也有了經(jīng)驗(yàn)，但是吳眠在他們看來就是大門不出二門不邁的金枝玉葉，斷然不放心讓她一人走著。

    可是他又不敢走出。每當(dāng)吳眠露宿荒野、以野果裹腹時(shí)，都是心疼如刀絞之時(shí)。他只敢在她睡熟之時(shí)，悄悄挨近她身邊，偷偷在她身邊守護(hù)著。

    吳眠倒是樂知天命、安之若素，沒有任何埋怨之色，讓衛(wèi)鴻暗暗欽佩。

    譬如經(jīng)過一座高山，在月圓之夜，她必定停下腳步，端坐于山頂，對(duì)著月亮細(xì)細(xì)端詳一陣，靜靜安坐半夜才睡去；經(jīng)過一片山花爛漫的坡地，她也會(huì)很有興致地放緩步子，采幾朵野花，打幾個(gè)旋轉(zhuǎn)，或是就地躺下，靜靜感受花兒的芬芳，嘴里輕輕哼唱著不知名的歌兒；經(jīng)過一條清澈見底的山澗，她會(huì)停下來觀賞水邊的水草或者水里的小魚，把鞋襪脫了伸進(jìn)水里，偶爾調(diào)皮地晃幾下，水花被濺起，映著通紅的晚霞，折射出五彩的光芒，她會(huì)露出“咯咯”的歡笑；經(jīng)過一片落滿紅黃色樟葉的小徑，她會(huì)蹦跳著在幾棵樹之間來回穿梭著，仰面迎接著落英繽紛，留戀不去。

    唱，跳，笑，思，坐，臥，行，立，無論她是什么表情，什么動(dòng)作，一舉手一投足，都落入了衛(wèi)鴻的眼里。在衛(wèi)鴻看來，每一個(gè)她，都是一道美麗的風(fēng)景。他見識(shí)到了她鮮為人知的一面，從心底里深深愛上了這個(gè)舉止怪異、話語怪異的女孩。

    這么著，吳眠已到家了。衛(wèi)鴻看著她走進(jìn)了一座宅邸，在原地徘徊了許久，不知道自己是不是還呆在這里，還是該回蘇州去。

    原來她們家真的是豪門大戶，自己不過是貧賤困頓的潦倒之人，怎敢有此非分之想！滿懷惆悵，衛(wèi)鴻踏上了歸途。

    這邊吳眠一進(jìn)家門，迎接她的，是家里的秦媽—她的乳母，還有一屋子的死寂。

    “哎呦！俺的好小姐呀！您怎地這時(shí)才歸來呀！”秦媽抱住她是淚水漣漣。

    吳眠嚇了一跳，忙不迭推開老媽子，“好了，秦媽，出什么事兒啦？”

    “您問甚么？”秦媽撩起衣裳下擺揩揩眼睛。

    “爹爹呢？”

    “老爺仍在打仗呢！”

    “那蓮香呢？”

    “蓮香？”秦媽愣了愣，嚎啕大哭起來，“小姐！您有所不知呵！可憐的蓮香！”

    “怎么了？秦媽您莫光哭了！”

    “您隨老身來瞧瞧！”說著從墻上取了鑰匙，往后院走去。

    后院最偏僻的西廂房最里的一間屋子，門被鎖上好幾道。吳眠看著一頭霧水，不明白這是葫蘆里賣的什么藥。

    秦媽抖抖地打開了門，吳眠一推，老舊的木門“吱呀”開了，里面黑乎乎的，只門縫帶進(jìn)了一絲亮光。她干脆地把門全打開了，才漸漸看清屋里的情形，原來兩扇窗子都給糊上了桑皮紙，才沒有陽光透進(jìn)來。

    屋子里僅有一張床，床上放著一張矮幾，有兩個(gè)蓬頭跣足的女人，相對(duì)坐著，嘴里喃喃絮叨著一些含混不清的話。

    吳眠困惑地看了秦媽一眼，問道：“秦媽，這是為何？”

    “唉！小姐您有所不知！都是清賊為禍呀！”

    適應(yīng)了屋里的光線，吳眠上前仔細(xì)看了看倆人，不禁失聲驚叫！

    “這這這……這不是蓮香……這不是二娘嗎？”

    倆人怯生生地往里面拼命躲了躲，一副不敢見人的樣子。

    “不錯(cuò)！小姐。”

    “秦媽！她二人怎會(huì)落得如此田地？”

    “?。　貗?！出去！出去！莫讓奴家見人呀！”二娘突然發(fā)出一聲長(zhǎng)嘯，狂喊著，接著便大哭起來。

    蓮香則擁住自己的雙膝，嚶嚶哭泣起來，那聲音仿佛鬼聲。

    “好好好，夫人，這就走，這就走！”秦媽慌忙安撫著，打眼色示意吳眠先出去。

    “秦媽，快說與我聽吧！到底發(fā)生了什么事兒？”吳眠看著正仔細(xì)鎖著每一把鎖的秦媽，迫不及待地問。

    “好小姐。老身本不該多嘴多舌，此事對(duì)您亦是不利，您聽罷便走罷！遠(yuǎn)走高飛去！”老人又哀哀地嘆了口氣，才慢慢道出原委。

    “大約半個(gè)月前，朝廷派下軍隊(duì)，說是要剿平臺(tái)灣。二夫人正好帶著蓮香走訪親戚，因路途不短，二人便于親戚家留宿一晚。誰料這晚便出了事故！那可恨的清賊！趁著夜里月黑風(fēng)高，強(qiáng)行擁入百姓家中，上至老娘，下至**，無一不遭其毒手，整個(gè)莊子，竟無一女子幸免于難！可憐二夫人、蓮香亦難逃噩運(yùn)。那日被親戚家男人送回，不能成言，呆滯失色，恍惚無神，見了誰人便躲，久之竟連那光亮亦怕見之。老身無奈，將他二人藏于僻室，將窗戶均以暗紙糊上，便是那屋頂?shù)牧镣咭嘤钃Q下。每日只老身一人將三餐送去，無人敢見?！?br/>
    好慘啊！倆人都被清兵**了。吳眠本來準(zhǔn)備了一腔心思、滿腹怒火前來報(bào)仇，聽完之后就好像被一桶冷水從頭潑下，直涼到了腳心。

    “秦媽，您這幾日上集打聽打聽臺(tái)灣的境況可好？我擔(dān)心爹爹?！?br/>
    “好好好！老身心知肚明?！?br/>
    秦媽很快收拾好了吳眠的房間。其實(shí)房間沒什么變化，只是蒙上了一層灰而已。

    當(dāng)初在姑姑家?guī)Щ氐男欣罘旁谧雷由隙紱]打開，吳眠解開一看，那塊玉佩果然還在，于是貼身收了。

    自己在整個(gè)園子里逛了幾圈，連個(gè)說話的人都沒有，百無聊賴之下，想起了蓮香。

    向秦媽討來了鑰匙，吳眠一個(gè)人再次打開了那間屋子的門。強(qiáng)拽硬拖，把蓮香弄出了那間黑乎乎的屋子。

    弄來熱水，還到摘了許多的柚子葉撒在澡盆里，仔仔細(xì)細(xì)把蓮香的身子洗得干干凈凈。

    “蓮香，事兒已過，再念無益，何必作繭自縛！”

    “聽老一輩的人說，柚子葉能避邪、驅(qū)鬼，還能去霉，洗完身子，便依舊是干凈的！”

    “你知道嗎？有一個(gè)國(guó)度，女子是不會(huì)介意自個(gè)身子被……，哎！此事不足為重！”

    “蓮香，做妓尚為生，何況常人乎？”

    “若你憂心自個(gè)嫁不出去，今后便跟著我?。≈灰形乙豢陲埑?，便少不了你的。”

    “況且，男子有何用呢？不過是當(dāng)你為續(xù)香火之工具罷了。情愛不長(zhǎng)久，人心不長(zhǎng)久。男子靠不住，萬事須自立?！?br/>
    “我常聽芽?jī)褐v，古時(shí)有司馬相如棄卓文君，有陸游逐唐婉，有唐明皇殺楊貴妃，相愛一場(chǎng)，到頭總是空。故又何必在乎于此？”

    吳眠嘮嘮叨叨說著，完全不知道自己偏題了。

    洗好澡，吳眠又替蓮香梳洗打扮，找出干凈的衣裳換上，收拾得整個(gè)人清清爽爽的，喜人入目。

    天氣好，她會(huì)牽著蓮香的手，帶著她在后花園逛；天氣不好時(shí)，她就帶著蓮香在屋里斗蟋蟀，或者弄來泥巴來捏泥人，可惜的是她從來只會(huì)捏鴨子。

    蓮香只是安靜地接受吳眠為她所作的這一切，不言不語，不哭不笑。

    吳眠沒放棄，如果輕言放棄那就不是她的行事風(fēng)格了。

    久而久之，情況慢慢有了可喜變化，至少現(xiàn)在的蓮香已經(jīng)不怕黑，眼神也有了些光彩。

    這天正逛著，秦媽過來告訴吳眠，施瑯已經(jīng)攻克澎湖。她不知道秦媽的消息遲到了多久，也不知道鄭老爺究竟是不是剛好在澎湖駐守。

    眉頭一皺，計(jì)上心來，“秦媽，煩勞您再打聽一番，如何能過海到島上去？”

    “小姐！如今危難重重，別個(gè)俱欲渡海歸來，您倒好，反欲上島?！?br/>
    “爹爹如今仍在島上，我放心不下?！?br/>
    “也罷！不過一把老骨頭，老身受老爺恩惠不少，自當(dāng)相報(bào)?！?br/>
    “小姐，莫去！”秦媽走后，吳眠聽見一絲低微的輕語。

    “誰？”吳眠警覺地環(huán)顧四周，空無一人，只有那微風(fēng)輕撫過樹梢，樹葉發(fā)出颯颯的響聲。