?王莽聽到叛亂都被蕩平的消息后，緊湊的眉頭終于舒展開了，大封諸將。封完了將之后，就開始加緊步伐想著篡位的事，不巧的是自己的老母親突然得病了，漢代以孝治天下，王莽得以身作則，只能在家侍奉老母親。到了秋天，王莽的母親功顯君去世了。

    不久，廣饒侯劉京，車騎將軍扈云，太保屬吏臧鴻，先后上書，說發(fā)現(xiàn)祥瑞。劉京說齊郡臨淄縣亭長辛當，夢見上天的使者告訴自己：“攝皇帝應當成為真皇帝，如果你不信，你可以看亭中是否發(fā)現(xiàn)新井，就能證明。”第二天早晨辛當起來，發(fā)現(xiàn)亭中竟然真有一口一百多尺深的新井。扈云更會扯，上書說巴郡有石頭牛從天而降，上面還有丹文。臧鴻也說扶風雍石發(fā)現(xiàn)有字的石頭。

    其實石牛與雍石都是找人臨時做的，但王莽不管你是真的假的，就怕沒人提這事，現(xiàn)在你們既然這么識趣，當然高興啦！王莽立即啟奏太皇太后，說雍石碑文一共有八個字，是上天的意思，呈獻的人應該封侯，這是天意不能違抗，應該令以后群臣奏事的時候不用再稱“攝”，改居攝三年為初始元年，以應天命。太皇太后再老再糊涂也知道王莽在耍詐，但大權都在王莽手里，自己一個老太婆能有什么辦法，只能屈從。期門郎張充，密謀刺殺王莽，改立楚王劉紆為帝，不幸謀泄，所以牽連此事都被處死。

    這時有個梓潼人，名叫哀章，早就窺透了王莽的心思，暗制了銅匱一具，里面放了兩份簽文，一個寫的是天帝行璽金匱圖，一個寫的赤帝璽邦傳與皇帝金策書。然后假扮成方士的樣子，穿著黃衣戴著黃帽子，拿著銅匱到高帝的廟中，交給了守門的小吏，又交代了幾句，就匆匆走了。守廟的士兵得到之后趕緊報告給王莽，王莽命人拆開查看，里面說王莽應該當皇帝，又列舉了十一個人是輔佐王莽登基的。一王舜，二平晏，三劉歆，四哀章（舉薦自己），五甄邯，六王尋，七王邑，八甄豐，九王興，十孫建，十一王盛。王莽看完后就知道這絕對是別人捏造的，因為他自己就干過很多回，但來得好不如來得巧，正中王莽下懷。

    初始元年十二月初一，王莽率領群臣到高祖廟中，拜受金匱神禪。然后回宮覲見太皇太后，說這是上天的意思，我王莽應該當皇帝，太皇太后還沒來得及駁斥王莽，王莽居然大搖大擺的起身帶著一大幫群臣又離開了。王莽干什么去了呢？王莽換了一套天子的衣服，竟然直接去了未央宮前殿，登上了皇帝寶座，底下一些趨炎附勢的群臣隨即下拜向王莽稱賀。

    王莽見群臣都非常聽話，立即命人寫詔書，改國號為新，改十二月初一為始建國元年正月初一，衣服旗幟等一律用黃色，犧牲等祭祀用品一律用白色。

    王莽退朝回宮，想著自己現(xiàn)在雖然已經(jīng)是天子了，但還少一樣東西，那就是被視為正統(tǒng)的傳國玉璽，據(jù)《韓非子&#8226；和氏》記載，春秋時，楚人卞和在荊山中得一塊璞玉，獻給楚厲王。楚厲王使玉工辨識，玉工說是石頭。楚厲王大怒，以欺君罪刖卞和左腳。后來楚武王即位，卞和又來獻玉，仍以欺君罪再刖右腳。到了楚文王即位，卞和抱著璞玉坐哭于荊山之下。楚文王經(jīng)過遣人問詢，說：“吾非悲刖也，悲夫寶玉而題之以石，貞士而名之以誑。”楚文王命良工剖璞，果然得到一塊絕世寶玉，因稱和氏璧。楚威王時，令尹昭陽破越有功，以和氏璧賜之。旋昭陽在水淵畔大宴賓客賞璧，突然有人大喊：“水中有大魚！”眾人于是離室臨淵觀之，回來后發(fā)現(xiàn)和氏璧竟不翼而飛。當時有人懷疑是門人張儀所竊，于是拘捕張儀嚴加拷問，最終也沒有問出個所以然來。后來此璧為趙國宦者令繆賢所得，隨后被趙惠文王據(jù)為己有。秦昭王聽到和氏璧在趙國，“遺書趙王，愿以十五城請易璧”，當時秦強趙弱，趙王害怕獻璧而不得其城，左右為難。藺相如自請奉璧至秦，獻璧后，見秦王無意償城，當廷力爭，寧死而不辱使命，并以擲璧相要挾，終致秦王妥協(xié)，得以“完璧歸趙”。秦王政十九年，（前228），秦破趙，得和氏璧。天下一統(tǒng)，秦王改稱皇帝。命李斯篆書“受命于天，既壽永昌”八字，咸陽玉工王孫壽將和氏之璧精研細磨，雕琢為璽。傳國玉璽就是這么來的。據(jù)傳，秦始皇二十八年（前219），秦始皇帝乘龍舟過洞庭湖，風浪驟起，龍舟將傾，秦始皇慌忙將傳國玉璽拋人湖中，祈求神靈鎮(zhèn)浪。玉璽由此失落。八年后，華陰平舒道有人又將此傳國璽奉上。秦王子嬰元年（前207）冬，沛公劉邦駐軍灞上，子嬰跪捧玉璽獻于咸陽道左，秦亡。傳國璽歸漢，漢代帝王相傳一直到現(xiàn)在。有了玉璽才能說是名正言順。關鍵是這個傳國玉璽由于孺子劉嬰年少一直沒有登基，現(xiàn)在還在太皇太后那里，王莽剛剛去拜見太后的時候忘了把玉璽要過來，現(xiàn)在應該派個人過去把它拿過來。

    王莽傳召王舜入見，低低囑咐幾句，王舜點點頭，便離開直接往長樂宮問太皇太后要玉璽。太皇太后大罵道：“汝等父子兄弟，蒙漢厚恩，尚無報答，今受人托孤，反敢乘機篡奪，不顧恩義？如此過去，恐狗彘將不食其余。天下豈有象汝等兄弟么？且莽既托言金匱符命，自作新皇帝，盡可自去制璽，還要這亡國璽何用？我是漢家老寡婦，死且旦夕，欲與此璽俱葬，汝等休得妄想！”太皇太后說著老淚縱橫，一旁的侍女也都感傷落淚，就連王舜也慚愧地低下了頭。慚愧歸慚愧，事情還是要辦的，過了一會后，王舜很快調整好情緒，抬頭對太皇太后說：“事情已經(jīng)到了這個地步，我們做臣子的也已經(jīng)無法挽回了，如果王莽對玉璽志在必得，太皇太后能一直守在傳國玉璽不給嗎？”

    太皇太后聽過后，許久沒有說話，然后突然起身取出玉璽，狠狠地砸在了地上，并且大罵道：“我已經(jīng)老得快死了，就看你們兄弟兩滅不滅族了！”王舜早已嚇得面如死灰，一見玉璽摔到自己面前來了，管不了那么多了，拿起玉璽就跑，把它交給了王莽。王莽見玉璽上缺了一角，問清楚王舜后才知道，原來剛才太后那一砸竟然將傳國玉璽砸出了個豁口來，只好命人用金將玉璽補好。冠軍人張永上言改稱太皇太后為新室父母皇太后。不久王莽廢孺子嬰為定安公，稱孝平皇后為定安太后，至此，西漢滅亡，從漢高祖開國以來總計十二位皇帝，一共二百一十年。