????雖然接到了奧列格的情報，但是鐵勒方面，并沒有引起高度的重視，包括鐵勒在關(guān)外的總督阿里克謝耶夫在內(nèi)，都認(rèn)定扶桑人只是虛張聲勢。以一個東方弱國，絕對不敢主動挑戰(zhàn)像鐵勒這樣的傳統(tǒng)強(qiáng)國。帝國主動出擊之前，扶桑絕不敢先行挑釁，是以在得到情報后，雖然進(jìn)行了相關(guān)準(zhǔn)備，但是思想松懈，沒有進(jìn)行戰(zhàn)時戒備。
　　
　　????扶桑軍隊以東鄉(xiāng)平八郎為司令官的奇襲艦隊，突然出現(xiàn)在旅順港外時，鐵勒人并未覺。扶桑人的數(shù)艘火船順利進(jìn)入旅順港，船上滿載的火藥以及炮彈、石塊、鐵料等物資連環(huán)爆炸。震天動地的爆炸聲，將鐵勒水兵，自睡夢中驚醒。而他們的一部分同僚，已經(jīng)永遠(yuǎn)失去了醒來的機(jī)會。
　　
　　????鐵勒的數(shù)艘風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，在第一波的火船攻擊中沉沒或是失去作戰(zhàn)能力，其余水兵倉促登艦，開炮還擊。
　　
　　????但是夜色迷茫之中，根本不知道目標(biāo)在何處，相反，港內(nèi)的燈火，反倒為扶桑軍隊提供了指引，使扶桑海軍的炮彈如同長了眼睛一般，向著鐵勒人頭上落下。
　　
　　????東鄉(xiāng)平八郎的旗艦上，參謀長已經(jīng)向他報告了勝利的消息。只是鐵勒人那一點(diǎn)點(diǎn)準(zhǔn)備也揮了作用，扶桑預(yù)先設(shè)計的全滅方案，難以奏效。
　　
　　????東鄉(xiāng)臉上并沒有勝利的喜悅，反倒是格外的凝重“鐵勒人為什么會有準(zhǔn)備？這次奇襲計劃是絕對保密的，鐵勒人也向來麻痹大意，在得到我們的宣戰(zhàn)通告前，不應(yīng)該有這樣的戒備。我不得不懷疑，有人向鐵勒出賣了情報?！?br/>　　
　　????“司令官閣下，應(yīng)該不會有人這么做。我們的情報工作做的很保密，除非……是金國人向鐵勒泄密。但是這次對東三省作戰(zhàn)，袁慰亭已經(jīng)承諾為我們提供協(xié)助，并且其參謀人員已經(jīng)進(jìn)入我國部隊之中，從他們那里泄密的幾率極低。”
　　
　　????“金國人總是讓人琢磨不透而且不可理喻，所以，我現(xiàn)在對他們也不敢信任?！睎|鄉(xiāng)道：“海上的勝利，并不能決定一切，何況我們真正的對手還沒來，馬卡洛夫先生，很快就會抵達(dá)旅順，他可不是個好對付的人。告訴小伙子們，打起精神來，鐵勒人最強(qiáng)大的艦隊，用不了多久，就會與我們生決戰(zhàn)。扶桑帝國要求每一名士兵，盡忠職守?！?br/>　　
　　????京城，西苑之內(nèi)。
　　
　　????鑼鼓聲聲，絲竹悅耳，慈喜最好皮黃，是以這壽宴之上，絕少不了的就是京劇。戲臺設(shè)在西苑豐澤園，這里不如暢音閣等三大臺之宏敞，同樣，在冬天就比三大臺來得暖和，在這個時候當(dāng)戲臺正逢其時。
　　
　　????開戲是在朝賀以后，約莫九點(diǎn)鐘左右，觀戲之處是在兩廡，分隔成很多間，依職名高低預(yù)先排定。東面第一間是慶王為的親王、郡王，西面第一間是以韓榮為的旗漢學(xué)士大臣。趙冠侯就在這一列的最后一間，與他同間的是姜桂題以及四川總督，廚師出身的魏光壽。
　　
　　????按說現(xiàn)在趙冠侯頭上掛的是文官，應(yīng)該坐到文官間，但是他這個沒讀過書的身份太尷尬/文官們一說起科分輩分，又或是論起學(xué)問他都靠不上邊，就只好和丘起。魏光壽情形與他等同，見面格外有話說。
　　
　　????他是剿辦洪楊起家，算是舊軍中翹楚，對趙冠侯這個新貴，格外的巴結(jié)，在那里說著“有時間，一定要到四川來。四川是個好地方，天府之國，物華天寶，要啥有啥。等你到了四川，老哥招待你，川妹多情，到時候，我怕你老弟一去，可就不想走嘍。”
　　
　　????這回送壽禮，趙冠侯送的是九副畫。這畫并非是名家妙筆，卻是慈喜太后的日常練筆之作。因?yàn)槁?lián)軍進(jìn)城，轉(zhuǎn)移財寶時，只揀貴重之物搬運(yùn)，這些太后的墨寶，多落入洋兵之手，后為趙冠侯所采買。
　　
　　????他在宮里有內(nèi)線小德張，知道太后對這些畫念茲在茲，生怕落到洋人手里，給掛到什么不體面的地方去，遺羞外邦。因此這九幅畫惠而不費(fèi)，比起岑春宣送的八面玻璃屏風(fēng)，盛杏蓀的九柄金如意更合圣意。先實(shí)授山東布政兼山東按察，又賞了一件先帝穿過的大毛出鋒貂褂下來。
　　
　　????魏光壽久在官場，自知這是簾眷優(yōu)隆的表示，又聽說這兩日陪在佛爺身邊的一位美婦人，是這位大人的小老婆。就更覺得稀罕加上畏懼，更不敢小看。幾個人都是武人，說話沒有顧忌，說起這些事來，格外有親近感，一言說完，三人都哈哈大笑。
　　
　　????姜桂題道：“魏制軍，若是老姜到你那里，是不是也要請？”
　　
　　????“那是自然，不過我怕你一樹梨花，壓不住海棠，我們川中妹子不僅甜，而且辣，你哥子吃不吃的消？”
　　
　　????“嘿嘿，這你就不知道了，我最愛吃辣，也最愛騎劣馬，多辣，也吃的下。”
　　
　　????三人正在說笑，太監(jiān)那邊已經(jīng)遞相傳呼：“駕到！”群臣各就原處下跪。只見一乘黃緞軟轎，迤邐而來，扶轎杠的一是皮硝李一是小德張。轎前的引馬位置是皇帝，轎后是宮中內(nèi)眷以及女清客繆太太。
　　
　　????等慈禧太后降輿升上設(shè)在臺前正中的寶座，王公大臣各就原處三叩。隨即聽得一名聲音洪亮的太監(jiān)，高聲宣旨：“賞克食！”他的話一完，西角門內(nèi)出來一列太監(jiān)，每人手里捧一個朱漆金龍盒，魚貫行至慈禧太后面前，頭一個便即站定。小德張上前揭開盒蓋，半跪上奏“請老佛爺過目?！?br/>　　
　　????“東西新鮮不新鮮？”
　　
　　????“新鮮！還冒熱氣兒吶！”
　　
　　????“好！快分給大家吃吧！多備熱湯、好茶?！?br/>　　
　　????克食賞過，魏光壽遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，只見一個艷光照人的美婦，就在老佛爺身旁坐著。他已經(jīng)問過，據(jù)說這是太后在出宮逃難的路上，認(rèn)下的干公主，趙大人的小老婆。這事諱莫如深，沒人敢直說，但只看一老一有笑，就知道是極得寵的。他心內(nèi)暗自疑惑：這樣的女人，怎么就安心當(dāng)了小的。看來掛面那能騎劣馬或許吹牛，這趙老弟能騎劣馬，卻是不攙假。