588.
半個(gè)月之后，天色剛亮，趙家內(nèi)宅里，就能看到一個(gè)身穿雪白練功服的異國(guó)女孩，一板一眼的在院子里，跟隨程月操練拳法。一招一式，打的一絲不茍，鳳芝揉著眼睛在窗邊向外看著，打了個(gè)哈欠道：
“孩子練的真認(rèn)真，可是這也太苦了……那么點(diǎn)的孩子，不該受這個(gè)罪。我小時(shí)侯練功，就覺(jué)得苦，可是不練就沒(méi)飯，她不應(yīng)該啊。程月也是，這么早就把孩子叫起來(lái)，她不睡也不讓別人睡啊?！?br/>
趙冠侯在后面抱住她，微笑道：“她練功，不是為了吃飯，而是為了能活下去。這是她鍛煉的一部分，為了實(shí)現(xiàn)自己的理想，受點(diǎn)苦，也是再所難免。如果有一天，她需要自己去面對(duì)危險(xiǎn)的時(shí)候，今天吃的苦，就是她的救命憑仗。咱家那幾個(gè)孩子，我下不去手打，再說(shuō)我真打，你們一準(zhǔn)不許我進(jìn)房。所以能得我衣缽的，注定是這個(gè)洋丫頭。好在咱家那幾個(gè)，也用不著靠殺人的手藝吃飯。個(gè)人有個(gè)人的緣法，也不用心疼她。程家的拳是軍中武技，搏斗的時(shí)候是要人命的，她學(xué)了有用。程月能吃苦，比起來(lái)，師姐倒是有點(diǎn)荒廢了自己北大關(guān)撂地的本事。”
鳳芝搖頭道：“那個(gè)鐵勒皇上也真缺德，好歹也是一家子，追殺的這么緊，也真下的去手。不對(duì)……你剛才是不是替程月說(shuō)好話來(lái)著，抱著我，不許給她說(shuō)好話。誰(shuí)敢說(shuō)我把本事撂下了，一會(huì)我把彈弓拿出來(lái)，照樣是個(gè)神射手。你讓程月跟我打，一準(zhǔn)不是我的個(gè)。等回頭我教小丫頭彈弓，打鏢，這都是救命的本事?！?br/>
她對(duì)于生個(gè)丫頭頗有些芥蒂，對(duì)于丈夫與程月修好更有些心病，在這種事上，可不會(huì)落于人后?？此鷣y著穿好衣服，就去翻彈弓的樣子，趙冠侯哈哈大笑道：“把二五更的功夫揀回來(lái)，荒廢了可惜。教教小姑娘，也能派遣個(gè)寂寞，她挺機(jī)靈的。我以后不在家，她也能陪你們開(kāi)心。”
“不在家？你又要去打仗？”正在穿鞋的鳳芝停住了動(dòng)作，坐回床上，抓住趙冠侯的胳膊“不許去！剛回來(lái)就走，哪有這個(gè)道理？就算是云南反了蔡松坡，又或者是孫帝象殺過(guò)長(zhǎng)江，也不許你走?？芍埠希y道就你一個(gè)能打仗的將軍，有事就得用你去？”
“不是反了蔡鋒，或是孫帝象。是跟龍王爺打?！壁w冠侯笑著擁住鳳芝“自古以來(lái)，水患為害最大。你說(shuō)，我費(fèi)這么大力氣，把河南、陜西的老百姓移過(guò)來(lái)干什么。為了移民，還在河南與個(gè)土豪打了一仗，如果不是為了移民順利，我何必踏平那個(gè)鎮(zhèn)三省的寨子？我移民可就是為了跟龍王爺打仗，拿他們當(dāng)兵用。我現(xiàn)在不管實(shí)際權(quán)力多大，名頭上，都是兩江巡閱，總得干點(diǎn)德行事，給后人留點(diǎn)念想。再說(shuō)，不把水治好，這些人怎么安心種田？他們不安心種田，就會(huì)想著造反，那樣我怎么過(guò)好日子？”
他邊說(shuō)邊在鳳芝臉上親了幾口“孫帝象喜歡談主義，談來(lái)談去，談到花旗國(guó)去了。我不談主義，只談兩個(gè)字：吃飯。天大地大，吃飯最大。不管是共合的飯，還是前金的飯，管飽就是好飯。我只要能讓治下百姓餓不死，我就能天天燕窩魚翅過(guò)好日子。否則的話，他們就要起來(lái)推翻我。所以，治水的事，是該干了?！?br/>
姜鳳芝雖然沒(méi)有什么才干，但是好歹在民間，于治水的事聽(tīng)的也不少。自古以來(lái)，治水都是花費(fèi)銀子無(wú)數(shù)，卻很難見(jiàn)到成效的大工程。前金時(shí)代，清江浦的漕運(yùn)總督衙門，曾經(jīng)是大金最富的一個(gè)衙門，原因就是，每年都有海量的河工銀子開(kāi)銷。
她皺著眉頭道：“咱們不是治過(guò)黃河么，怎么還治？這可是個(gè)花錢的事，而且錢花了，未必能落好，說(shuō)不定肥了一幫治水的官，你還落個(gè)罵名，犯不上。這個(gè)錢，財(cái)政部能給撥款么？”
趙冠侯搖搖頭“以國(guó)家現(xiàn)在的財(cái)力，想要撥款，基本辦不到。好在可以去借洋債，打著治水的旗號(hào)，去向各國(guó)銀行借債，這是各衙門口都樂(lè)見(jiàn)其成的事。我這個(gè)報(bào)告交上去，肯定會(huì)通過(guò)。說(shuō)句不好聽(tīng)的，大總統(tǒng)也想從里面過(guò)一手，那幫羅漢的胃口很大，喂飽他們可不容易?！?br/>
“那你還治個(gè)哪門子？最后錢沒(méi)落多少，卻都成了咱們花的，你傻啊?！兵P芝說(shuō)著話，在趙冠侯身上一擰，卻不防被他直接按倒在床上。
“我就說(shuō)你的身手退步了，還不承認(rèn)？這么容易，就被我給制服了。黃河我是修了，但是更大的水患還在。這個(gè)鍋要追究到當(dāng)初大金滅宋時(shí)，杜充干過(guò)一件損陰喪德的事，掘黃河堤壩，但凡有點(diǎn)人性，誰(shuí)能干出這種以水代兵的缺德事？結(jié)果老百姓被淹死無(wú)數(shù)不說(shuō)，黃河從此奪淮入海，徹底改道。乃至后來(lái)兩淮的水害，也跟杜充這事脫不了干系，可以說(shuō)他這一挖，貽害近千年?；春尤牒？?，現(xiàn)在已經(jīng)被泥封死，倒灌入湖。我要做的，就是把這個(gè)入海口通開(kāi)，恢復(fù)淮河舊道，這樣雖然不敢說(shuō)再不鬧洪水，但是受災(zāi)的可能性總歸是降低了不少。索菲亞夫人給我推薦了幾個(gè)人，都是鐵勒貴族里有名的水利學(xué)家，這次的事得用他們幫忙。資金上，向各國(guó)銀行團(tuán)借，另外發(fā)行債券，我自己再向銀行借一部分，應(yīng)該可以湊齊。”
他的手已經(jīng)將鳳芝剛穿好的衣服解開(kāi)“當(dāng)年大禹治水，三過(guò)家門而不入，我沒(méi)他這么大的定力，為了天下的事辛苦我一個(gè)人，這我不干。不過(guò)正如你所說(shuō)，這么大一筆錢，誰(shuí)都想分一筆，我不坐鎮(zhèn)在那，怕也是不成。所以未來(lái)的日子，我回來(lái)的時(shí)候必然會(huì)少，趁著現(xiàn)在，抓緊時(shí)間要緊?！?br/>
京城。大街上，報(bào)童聲嘶力竭的吆喝著“號(hào)外號(hào)外，大借款取得突破性進(jìn)展，五國(guó)銀行團(tuán)同意慎重考慮……”
身穿西裝的男人自馬車內(nèi)探出身子，買了一份報(bào)紙，隨后回到車內(nèi)，仔細(xì)的看著頭版消息。等到馬車重新停住時(shí)，報(bào)已經(jīng)反復(fù)看了幾次。
馬車停的地方，正是京城里有名的銷金窟：陜西巷。這個(gè)時(shí)候，天剛到十點(diǎn)鐘，里面的女子，要么隆中高臥，要么也是初起梳妝，沒(méi)有什么客人在。
男子穿堂入室，熟門熟路，相幫與他也極熟，見(jiàn)面就連忙行禮“孟次長(zhǎng)，您好，是來(lái)見(jiàn)阿鳳姑吧？里面請(qǐng)，阿鳳姑娘正等著您呢。”
這小班的當(dāng)家大姑娘小阿鳳，在京城里的艷名，一如拳亂之前的楊翠玉?；ń缰畠?nèi)，一如戰(zhàn)國(guó)，一雄滅，一雄興。楊翠玉從良做了督軍太太，小阿鳳橫空出世，在京城之中，極受各路巨紳大員的追捧，正在當(dāng)紅。
她輕易不留人宿，起的也早，房間里已經(jīng)有客人在，正聽(tīng)著小阿鳳唱昆曲。見(jiàn)到來(lái)人，先到的客人搖搖頭“別唱了，孟次長(zhǎng)是北方人，昆曲不對(duì)他的胃口?！?br/>
小阿鳳的姿色不及翠玉，但是氣質(zhì)上，則略有勝之，更像是一個(gè)飽讀詩(shī)書的大家閨秀，并不會(huì)與客人調(diào)笑。見(jiàn)到孟思遠(yuǎn)，也只一點(diǎn)頭示意“次長(zhǎng)，今天來(lái)的好早，難道不用坐班的？”
孟思遠(yuǎn)亦是個(gè)極嚴(yán)肅的性子，尤其與小阿鳳這種女性相處時(shí)，更刻意保持著距離。只禮貌性的一笑“在職的次長(zhǎng)才需要坐班，我這個(gè)辭職的次長(zhǎng)，自然想去哪就去哪。古人說(shuō)無(wú)官一身輕，我現(xiàn)在與梁總長(zhǎng)一樣，都是個(gè)閑人?！?br/>
與孟思遠(yuǎn)對(duì)面而坐的，正是共合正府的司法總長(zhǎng)梁任公。當(dāng)初試圖以變法挽救這個(gè)國(guó)家，最終卻連自己都需要扶桑人來(lái)挽救的經(jīng)歷，讓他在中國(guó)的知識(shí)分子心中享有盛名。尤其康祖詒晚節(jié)不保，雖然如今也回國(guó)參與共合國(guó)事，但是聲望和民間的清議之中，反倒是師不如徒，遠(yuǎn)不如自己的弟子受歡迎。
經(jīng)歷過(guò)變法，與恩師決裂，及至共合之后，受邀組閣。如今的梁任公，已經(jīng)不是當(dāng)初那個(gè)只有一腔熱血的進(jìn)士。見(jiàn)識(shí)過(guò)死亡、鮮血，見(jiàn)識(shí)過(guò)活生生的生命，因?yàn)樗粍儕Z之后，人已經(jīng)變的內(nèi)斂，也變的更為成熟。尤其是自己手上，也有了一批可以共榮辱的議員，也讓他必須更為謹(jǐn)慎，不能像過(guò)去一樣憑一腔熱血而做決斷。
他與孟思遠(yuǎn)的友誼，在京城里算是半個(gè)秘密。孟思遠(yuǎn)雖然因?yàn)椴豢舷驅(qū)O帝象宣誓效忠，而被開(kāi)除出興中會(huì)，但是身上，依舊打著鮮明的興中會(huì)葛明黨人烙印，與支持溫和葛明，希望以文明手段解決所有問(wèn)題的梁任公算是兩條路的人。只有極少數(shù)人知道，這兩名共合大員之間，私交深厚到何等深厚的地步。