養(yǎng)壽園，這座袁慰亭花費(fèi)重金修建的私人莊園，在洪憲失敗之后，依舊作為袁氏產(chǎn)業(yè)，而受到督軍團(tuán)保護(hù)。??在趙儻督豫期間，逢年過(guò)節(jié)，也要來(lái)此給大公子請(qǐng)安，另?yè)軆蛇B護(hù)兵專司護(hù)衛(wèi)之責(zé)。
可如今，物是人非，這處袁氏私宅，已經(jīng)變成馮煥章的臨時(shí)指揮部。陜軍入河南，本意就是為了擴(kuò)大地盤，改善自軍不利處境。馮煥章出前已下嚴(yán)令，全軍嚴(yán)守軍紀(jì)，不得有絲毫擾民行為，否則就地正法。
西北潰散的騎兵，為龐大的陜軍所吸收、吞并，一部分人被拉出去砍頭，平息地方民憤，其隨身攜帶的劫掠所得，也成為陜軍的戰(zhàn)利品。
從目前的局勢(shì)上看，陜軍的兵力雄厚，士兵中多有技擊健兒，是河南目前最強(qiáng)的軍事集團(tuán)。但是河南本地的情形，遠(yuǎn)比馮煥章預(yù)料的更為糟糕，這支以開(kāi)疆?dāng)U土為目標(biāo)的勁旅，先要面對(duì)的敵人并非魯軍，而是貧窮。
趙儻的才干只在于聚斂搜刮，不在于建設(shè)。加上干旱，讓河南的財(cái)政情形并不比陜西好多少，部隊(duì)面臨的重大問(wèn)題，就是缺糧。
四照堂點(diǎn)兵時(shí)約定，陜軍軍糧由山西調(diào)集。閻易山自葛明之后，督晉有年，在幾次大風(fēng)波中，皆獨(dú)善其身，讓山西成為一方自有天地。據(jù)傳說(shuō)，山西這幾年建設(shè)的成效斐然，財(cái)政情況良好，足以支持陜軍開(kāi)支。以山西之富，結(jié)合陜西之勇，晉陜聯(lián)軍足以成為魯軍大敵。
但問(wèn)題是，閻易山是貔貅性子，有進(jìn)無(wú)出，從其手里要糧，一如虎口奪食。自陜軍入豫，軍糧軍餉，給的一直都不痛快。
臨戰(zhàn)餉，是自前金時(shí)代軍隊(duì)里留下來(lái)的規(guī)矩，這次皖軍開(kāi)戰(zhàn)前，各四個(gè)月軍餉，而直魯聯(lián)軍也三月恩餉，用以激勵(lì)士氣。馮煥章帶兵要決在一個(gè)窮字，自己打扮的像個(gè)老農(nóng)，部下也一樣窮的要命，一直以來(lái)靠著官兵一視同仁，保證部隊(duì)的忠誠(chéng)度。士兵沒(méi)有軍餉，主官也沒(méi)有，既然大家一起窮，也就沒(méi)人能有怨言。但是不管怎么靠待遇平等來(lái)聚攏人心，部隊(duì)總歸還是要軍餉維持。
陜西財(cái)力枯竭，進(jìn)河南的軍費(fèi)，就指望山西，可是到現(xiàn)在為止，陜軍所能領(lǐng)到的軍餉，就只有山西的省鈔，見(jiàn)不到一塊大洋。軍糧更是嚴(yán)重不敷使用，陜軍全軍上下，已經(jīng)很久沒(méi)吃過(guò)飽飯了。
山西鐵路與外省鐵路軌道寬度不同，導(dǎo)致火車也不一樣。山西物資外運(yùn)，必須在車站換車?？墒呛幽翔F路工人響應(yīng)山東、京城鐵路工人號(hào)召，進(jìn)行大罷工聲援孟思遠(yuǎn)之死。
河南鐵路系統(tǒng)基本癱瘓，所有物資運(yùn)輸只能靠大車。即使靠著刺刀的勸導(dǎo)，陜軍可以搞到足夠數(shù)量的大車，但運(yùn)輸效率也比不了火車。加上之前西北騎兵對(duì)于河南的破壞，導(dǎo)致大批牲畜損失，百姓逃離，大車和夫子的征集都極為困難，軍糧運(yùn)輸就變成了一項(xiàng)異常艱難的任務(wù)。
陜軍要活下去，就只能靠自己。
自從當(dāng)?shù)犊烷_(kāi)始，這些陜軍漢子，實(shí)際就習(xí)慣了在各種惡劣環(huán)境下生活。沒(méi)有糧食，沒(méi)有軍餉，就只能靠自己的力量去奪回一片天地。何況，現(xiàn)在的陜軍，比起曾經(jīng)的山堂刀客，無(wú)疑更像一只軍隊(duì)，他們相信，靠著自己的力量，一定可以活的比過(guò)去更好一些。
忠于趙儻的地方武裝，在陜軍的進(jìn)攻下不堪一擊，如同洪水面前的蟻穴，一沖即潰。靠著從地方上的繳獲，勉強(qiáng)可以維持部隊(duì)，但是想要實(shí)際控制河南，就必須得想辦法。
打垮魯軍。
在馮煥章看來(lái)，開(kāi)封的魯軍，就是自己最大的補(bǔ)給點(diǎn)。魯軍素有重視物資，強(qiáng)調(diào)兵站建設(shè)的傳統(tǒng)，所到之處，必囤積大批糧餉。加之趙儻在河南聚斂的大量財(cái)富，目前很大一部分在魯軍手里，只要打掉魯軍，錢糧就有著落。而魯軍的領(lǐng)兵官，又是兩個(gè)女人……女人。
楊彪的名聲，在陜軍里頗為響亮，是個(gè)知名的狠角色。但是他只是名義上的師長(zhǎng)，真正的當(dāng)家人，是趙冠侯私寵楊玉竹。這位三秦觀音，人緣是沒(méi)的說(shuō)，但是領(lǐng)兵……
馮煥章從不掩飾自己對(duì)女軍人尤其是女軍官的抵觸，在他看來(lái)，女人帶兵，就是兒戲。不管孫美瑤還是楊玉竹，都沒(méi)資格將兵，由她們統(tǒng)率的部隊(duì)，一如由綿羊率領(lǐng)的獅子根本不能算做敵手。
部隊(duì)要想拼命，先就得吃飽，要想吃飽，就得殺頭肥豬，養(yǎng)壽園袁家也就成了選目標(biāo)。遺憾的是，袁氏子弟精明的很，大兵未至，人已遠(yuǎn)遁，家里只留了幾個(gè)仆人，金銀細(xì)軟以及存折都被帶走，剩下的，就是些粗笨物件，以及一些不便攜帶的古董。眼下戰(zhàn)事一起，古董沒(méi)辦法變現(xiàn)，陜軍雖然拿下養(yǎng)壽園，卻也得不到多少實(shí)惠。
一干陜軍軍官進(jìn)入養(yǎng)壽園后，就被那雕梁畫棟的建筑以及房間里的陳設(shè)晃花了眼睛。那些來(lái)不及帶走的古玩、陳設(shè)，要么是笨重，要么就是不太值錢的物件。但是對(duì)于窮怕了的陜軍軍官來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)是在夢(mèng)中都?jí)舨坏降奶焯谩?br/>
即使河南干旱，莊稼大片枯萎，養(yǎng)壽園內(nèi)的花草，依舊生長(zhǎng)旺盛。聞著陣陣花香，望著假山怪石，人造噴泉，不少軍官小聲道：“這才是人過(guò)的日子……”
可是馮煥章的心情，就遠(yuǎn)沒(méi)有部下那么好。這些古董家具，奇花怪石，在他眼里，都是一錢不值的廢物。既不能吃，也不能做軍餉。相反，倒會(huì)消磨自己手下的斗志，一旦這些軍官開(kāi)始喜歡享受，喜歡玩古董，脫離官兵，不能和下面一起吃苦，那還會(huì)有誰(shuí)跟著自己一路打到京城，擦去五色旗上的污垢，建立真正的共合？
兩天時(shí)間里，他已經(jīng)接連處罰了手下數(shù)名重要將領(lǐng)，包括幾個(gè)師長(zhǎng)，都因?yàn)橥的霉哦?，或是飲食出?biāo)準(zhǔn)而當(dāng)眾挨了他的鞭子。馮部用兵，重兵輕將，這些軍官挨打，都是當(dāng)著自己部下的面前，絕沒(méi)有半點(diǎn)面子可講。
問(wèn)題并未因?yàn)橹鞴俚陌ご蚓徒鉀Q，軍隊(duì)的糧餉，依舊無(wú)法解決。即使攻破了河南第一號(hào)大寺廟，得到了一批救命糧。但是五萬(wàn)陜軍就像是蝗蟲(chóng)，一座寺廟的積蓄，遠(yuǎn)不足以滿足開(kāi)銷。晉軍的軍糧供應(yīng)，一直被陜軍所詬病。其在開(kāi)戰(zhàn)之后，先是送來(lái)一批咸牛肉，對(duì)于陜軍來(lái)說(shuō)，能吃到肉，自然認(rèn)為是恩賜。可是等拿到食物后，才知道為什么老西會(huì)這么大方。
那種可怕的咸牛肉據(jù)說(shuō)是采購(gòu)自阿爾比昂，馮煥章因?yàn)閷W(xué)習(xí)神學(xué)，所以懂一些阿爾比昂文字。根據(jù)他對(duì)裝牛肉箱體的觀察，這些牛肉的生產(chǎn)日期，大概比自己的祖父還要大幾歲。
當(dāng)他聞過(guò)著東西的味道后，饒是一向以吃苦耐勞為標(biāo)準(zhǔn)的馮煥章，也忍不住嘔吐了好一陣。他在當(dāng)天的陣中日記中記載到：“它一定是從天主創(chuàng)世之初就被放在木桶里了，當(dāng)它被燒煮的時(shí)候，你所能聞到的那種味道就像一具干尸所散的味道”。
很快，陜軍給它取了個(gè)別名叫做鹽骨頭，因?yàn)樗芟滩⑶矣驳南窆穷^一樣，廚師們不得不用斧子和鋸子來(lái)對(duì)付它。陜軍現(xiàn)，他們得到的咸牛肉，有一塊雕刻成一艘泰西三桅戰(zhàn)艦的外形，用砂紙磨光，而這種戰(zhàn)艦退出服役都已經(jīng)過(guò)兩百年。