????陳天一隨行的有私兵仆役，抵達(dá)?？?，要住到小修過一陣兒的蓮池莊園才方便。人馬將到?？r(shí)已經(jīng)入夜，家奴友朋早已在園外等候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)間一片亮點(diǎn)點(diǎn)的燈籠，等一行車馬近前，僻靜的城郊更顯得轂交蹄劘。李虎也要來見陳天一，來了見到竟是這種場(chǎng)面，自覺見到人也說不上什么話，而自己不放心易縣的情況，便讓馬輪留下候見，而自己回到內(nèi)城，匯聚可以匯聚的力量，拉去易縣增援。
　　
　　????時(shí)間只在心里過得飛快。念頭轉(zhuǎn)過，說今晚走，其實(shí)要出發(fā)怕是就要到第二天，尤其是不放心方步亭、方步平兩兄弟，要把他們一起帶上。工地上的工壯多數(shù)出自郡北的幾個(gè)縣，于私感激李虎，有工籍不用被綁去運(yùn)河上役，待遇還優(yōu)厚，于公，兵鋒所指，是自己的家鄉(xiāng)，哪里還有心做工，主動(dòng)要求跟從李虎回去，等打開郡中府庫(kù)，給他們分發(fā)完器械再挑選一番，加上武卒，私兵，人數(shù)仍有兩、三千之多，黑夜中，不少人裸著上身，打著火把，一身精光閃閃。
　　
　　????人聚集得越多，郡守就越怕李虎。
　　
　　????李虎是從過軍的人，深知將道，不能聽聞人數(shù)，就以為人數(shù)為衡量，要下到他們中間對(duì)己方的士氣，勇氣，身體狀況，手中器械都作一個(gè)了解。方步平也不得不主動(dòng)跟著，雖心里越發(fā)忌憚，但又不甘心讓李虎一個(gè)人出面慰勞，攢走全部人氣，帶著在百姓丁壯面前露面贏得尊重的意愿……走在了前頭。他是郡守，他覺得他該走在前頭，卻沒有李虎的步子大，李虎也沒意識(shí)謙讓他，便是李虎幾步走前頭了，他躥上去，走喘氣了，李虎又走到前頭，他又躥上去。
　　
　　????人群之中，很多人與李虎相熟，激動(dòng)地給李虎打招呼，多數(shù)喊東家，少數(shù)喊公子、老爺，李虎問最多的卻是“怕嗎”。
　　
　　????方步平卻不一樣，既然被李虎卷裹，失去了原有的“迎田”立場(chǎng)，那他就要站在“拒田”的立場(chǎng)上，站在人前，他往往胳膊猛一揮舞：“官府已經(jīng)向州軍，鄰郡要了援兵，三萬兵，五萬兵，十萬、八萬兵說到就到。諸位不要怕。諸位也不要跑，恪盡守土之責(zé)。人馬官府應(yīng)有盡有?！眻D里牛碰了李虎一下，提醒他注意方步平，李虎回頭看了一眼，卻只是笑笑，這樣的話他是不會(huì)去講的。
　　
　　????他記得父親給他講過，激勵(lì)將士作戰(zhàn)，要么激發(fā)出將士必勝的信心，要么讓他們把期望降至最低，而不能模糊在兩者之間，在兩者之間不上不下，士氣就會(huì)大起大落，起時(shí)驕傲，落時(shí)敗散。
　　
　　????方步平就在這么干。
　　
　　????一旦朝廷的援軍不來，戰(zhàn)況慘烈呢。不過李虎也沒與他討論的必要，這種官場(chǎng)套話，說得多卻從不兌現(xiàn)，百姓們也都不信他，有的較真的，只是在問他“到底能來多少兵，三萬，五萬，十萬還是八萬”。道林和尚不知為何也來湊熱鬧。李虎注意到他的時(shí)候，他已經(jīng)走近來跟李虎打招呼，見面就說幫李虎解兵家之厄，為生黎化解劫難，只是所帶僧陀卻個(gè)個(gè)哨棒戒刀，裹腿束衣。
　　
　　????這個(gè)時(shí)候，李虎歡迎他，百姓們也歡迎他。
　　
　　????僧人可比郡守受歡迎多了，很多人指給同伴看：“和尚也來了。你們快看。和尚也要跟我們?nèi)ゴ蛘?。你看那個(gè)，東家旁邊的那個(gè)，那不是道林活佛嗎？”
　　
　　????人群接二連三爆發(fā)出歡呼聲。
　　
　　????有已經(jīng)信教的追著圍著問：“道林佛爺，既然您也來了，是不是有佛祖的旨意？”
　　
　　????道林時(shí)而扭頭回應(yīng)說：“是呀?！?br/>　　
　　????有人問：“我們能打贏那些軍隊(duì)嗎？”
　　
　　????道林見李虎瞄了自己一眼，鼓吹說：“那當(dāng)然。李虎公子他是西方金剛尊者轉(zhuǎn)世輪回，能降伏掃除一切妖魔?！?br/>　　
　　????在人群的震驚中，李虎哈哈大笑。
　　
　　????道林跟隨李虎走到僻靜處，問他：“就這些人了吧，什么時(shí)候出發(fā)？”
　　
　　????李虎給他指指看，空地上織了土灶，正在埋鍋?zhàn)鲲?，畢竟不是軍?duì)，沒有像樣的后勤，人們要將干糧吃的和水帶在身上，停著不走，就是要反復(fù)炊飯，再打給百姓。
　　
　　????道林連連點(diǎn)頭。
　　
　　????他主動(dòng)說：“是要等等?？だ锏氖考澏歼€不堅(jiān)定，不是說陳天一公子要來與你們調(diào)解，原先心里堅(jiān)定的也又不堅(jiān)定了，都跑去看看，想知道他是持什么主張，畢竟他肩負(fù)使命，代表了州軍和州府?！?br/>　　
　　????李虎點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　
　　????道林又提醒說：“你和陳天一公子不會(huì)是同窗關(guān)系吧。前些時(shí)日你與他鬧不和，那是大大不妥，朱氏雖然在官場(chǎng)扎根不深，卻是上達(dá)天庭的人家，又廣結(jié)善緣，大把撒出錢財(cái)，在州里也是數(shù)一數(shù)二的人家?！?br/>　　
　　????他說：“你手底下不是有人嗎？讓他們留下操辦，你我也去他們莊園接他？你需知道，一旦他站在你的一邊，蕩寇除賊的名份有了，力量也會(huì)大大增加?！?br/>　　
　　????李虎拒絕說：“他應(yīng)該站在我們這邊吧，我們排著隊(duì)去見他，太耗時(shí)日，我已經(jīng)派馬輪去找他了?！?br/>　　
　　????道林反問：“你見和馬輪見能一樣？”