????王威跟著李虎到狄阿鳥的大帳外，狄阿鳥已經(jīng)在煙氣茫茫的營(yíng)地上打一套慢拳，身邊站著他的心腹，正向他說著什么，他只在行云流水般伸展肢體，好像置身事外……一群沖來的孩子把這份靜謐破壞，“阿爸、阿舅”著尖叫，一股腦擁到他腿下，他這才收拳直立，吐了一口白氣。
????李虎連忙帶王威到跟前，狄阿鳥詢問：“阿寶呢？”
????得知隨后就到，他便伸手指一下遠(yuǎn)處的荒地，打發(fā)說：“阿虎。阿爸還要聽蘇虎臣談定州的事情，你帶阿弟們跑一個(gè)來回，到那個(gè)地方就可以了，看著他們，別摔倒被狼叼跑你也還不知道。”
????話音剛落，就有奶孩子用稚氣的大叫反駁：“阿爸你才被狼叼跑。”
????狄寶是后到的。
????這時(shí)，李虎、王威帶著孩子們跑在野地里，跑著打鬧著，他到了，想跟去覺得要與阿爸打聲招呼，想打招呼，阿爸在那打慢拳，身邊站著謀士匯報(bào)著消息，有點(diǎn)無所適從……過了好一會(huì)兒，正要干脆跑去攆李虎，謀士轉(zhuǎn)身離開，狄阿鳥站定喊他了。他連忙解釋說：“阿爸。洗了個(gè)臉，到晚了?！?br/>
????狄阿鳥點(diǎn)了點(diǎn)頭，攬了他一把，往野地走去，邊走邊說：“你來告訴阿爸你的真實(shí)想法？你想不想去西邊？”
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????狄寶遲疑了。
????能跟阿爸說，西邊荒僻之地，兒子不想呆？
????他恨自己為什么不跑快點(diǎn)兒，避開單獨(dú)談話，眼下這該怎么說？
????咬了咬牙，他說：“阿虎已經(jīng)請(qǐng)纓，孩兒有什么可爭(zhēng)的？孩兒就去北平原好了？”
????狄阿鳥淡淡問他：“去北平原？坐鎮(zhèn)么？可不是坐鎮(zhèn)。你剛剛從靖康回來，大夏的官體你熟悉嗎？”
????狄寶說：“孩兒在長(zhǎng)月學(xué)過?！?br/>
????狄阿鳥又說：“我大夏無功不祿，你小叔阿狗現(xiàn)在也還在爬格子，上了縣旗，考評(píng)考功才好看一點(diǎn)兒?！?br/>
????說著阿狗，阿狗便從帳篷一側(cè)露頭了。
????狄阿鳥便給他招手。
????阿狗一邊走一邊說：“阿哥。我可不是起來晚了。我這是在整理書文……”還要再解釋，狄阿鳥打發(fā)他說：“你去喊一下阿虎他們，別跑得太遠(yuǎn)?！?br/>
????阿狗折身就走，一邊走一邊嘀咕：“還不是偏向自己親生的，偷著安排些啥，都不想讓我聽見?！?br/>
????狄阿鳥笑了笑說：“你說熟悉大夏的官體？阿爸給你講，我們剛剛建立東夏，很多的制度都在建設(shè)，還只是一紙之文，需要反復(fù)訂正，不合適就要及時(shí)改，敢說是日新月異，阿爸現(xiàn)在都還不敢說熟悉，你熟悉，不是反襯阿爸無能的吧？”
????狄寶沒辦法，只好說：“那小叔和阿虎他們呢？”
????狄阿鳥說：“你小叔么？不好好讀書，早先在鄉(xiāng)旗，后來到鄉(xiāng)旗，跑腿的準(zhǔn)參干過，追賊的馬快干過。阿虎？阿虎以一卒之身入伍，若不是戰(zhàn)場(chǎng)上偶立大功，現(xiàn)在還在楊二廣牛錄干兵卒。”
????他補(bǔ)充說：“這就叫一步一個(gè)腳印。遣你西去，要的是你的身份，一則協(xié)助孤的大將穩(wěn)定局勢(shì)，掙來功勞，阿爸好給你爵祿，二來要你熟悉大夏的軍旅和官體。你阿虎阿弟？他去，他自然想去，他已經(jīng)有過兵權(quán)，曾經(jīng)略坐鎮(zhèn)備州，又經(jīng)過戰(zhàn)陣，足以懾服將領(lǐng)，他想著他是帶兵去。”
????狄寶大吃一驚。
????他阿爸把他心里所想的全打亂了，他不曾知道外公有沒有這么想過，反正阿爸的意思？自己要從頭干。
????西去還好，是協(xié)助大將做副，在北平原，豈不也是一樣從準(zhǔn)參開始？
????不對(duì)。
????有哪兒不對(duì)，小叔是從下鄉(xiāng)旗開始，但他現(xiàn)在已經(jīng)是縣旗的主官了，阿虎，阿虎他入伍時(shí)間也不長(zhǎng)，就被破格提拔……這是阿爸嚇唬自己的。
????他咬咬牙說：“孩兒愿意從毫末做起?！?br/>
????狄阿鳥點(diǎn)了點(diǎn)頭，見侍從豎立了箭靶，就要來弓箭給狄寶，自己也手持一張，輕聲說：“不要借你外公的力，扎扎實(shí)實(shí)干點(diǎn)成績(jī)出來讓阿爸看。就像這射箭，到了射出去的時(shí)候，誰也幫助不了你。”
????他引弦一箭，正中紅心。
????狄寶雖然心情復(fù)雜，也不甘示弱，引臂一拉，也一箭中的。
????不遠(yuǎn)處響起狄阿青的笑聲。
????她也冒了出來，喊道：“阿哥。阿哥。阿虎呢?！?br/>
????狄阿鳥給她指了一下，小聲跟狄寶說：“她找阿虎要干啥，你知道么？”狄寶怎么會(huì)知道？隨后道：“也想請(qǐng)纓西去？”
????狄阿鳥點(diǎn)了點(diǎn)頭。
????狄阿鳥小聲說：“你跑她前頭去找阿虎，告訴阿虎，無論如何不能答應(yīng)她，否則無法給你阿奶交代?！?br/>
????狄寶將信將疑，既然阿爸把他當(dāng)信使，他又怎么不趕緊，連忙去找李虎。
????因?yàn)轳娉?，他沒有狄阿青快，到了的時(shí)候，狄阿青已經(jīng)在與李虎商量了：“阿虎。阿姑把最好的扈從都借給你了。你阿爸要是遣你西去，你就聘我做個(gè)偏將。你阿姑的武藝你又不是不知道，絕對(duì)拖不了你的后腿。”
????狄寶心道：“阿爸還真猜對(duì)了?！?br/>
????一時(shí)之間他不免著急，阿爸派他來，是要提前說給李虎的，現(xiàn)在來不及了，萬一阿爸將來責(zé)怪李虎，李虎說自己根本沒帶到話呢？
????上前一步，他正要搶話，李虎已經(jīng)笑著回答：“阿姑。王威是你給我的么？你說的，要送武藝好的扈從們?nèi)ゼ椎溶姼??！?br/>
????狄阿青大怒：“阿虎。你這么說，就是不帶阿姑了？”