????深夜，s1首都特區(qū)下了一場雨，淅淅瀝瀝的雨點(diǎn)擊打著深綠的樹葉，輕敲著所有人的窗，驚擾著他們的夢。將要到來的夏意，被這場雨淋了回去，夜色下的濕漉街道和不知哪幢建筑里傳出的輕揚(yáng)小提琴聲，安靜無聲地散發(fā)著清新寧和的味道。
　　
　　????然而在同樣的雨夜中，在那些普通民眾接觸不到的官邸居所，卻凝沉著截然不同的情緒氣氛。
　　
　　????總統(tǒng)官邸、西山大院、議會山頂層一片燈火通明，政府官員和軍官們行色匆匆地穿來插去，壓低聲音向四面八方打著電話，臉上震驚與緊張的情緒異常濃烈。
　　
　　????一個小時前，聯(lián)邦調(diào)查局將國土安全警報提升到最高級別。正在各地休假的聯(lián)邦官兵收到了緊急通知，迅速向四軍區(qū)駐地集合。包括新月基地在內(nèi)的十七個太空軍事基地，進(jìn)入臨戰(zhàn)狀態(tài)，漆黑一片的宇宙中，聯(lián)邦各支艦隊向指定星域高速前進(jìn)布防。
　　
　　????首都特區(qū)郊外那條死路盡頭的憲章局，此刻的氣氛也變得異常壓抑，邰老局長表情冷峻地從家中趕了回來。
　　
　　????聯(lián)邦普通民眾并不知道發(fā)生了什么，也不清楚對于這些部門而言，這個雨夜毫不清新，一味沉重而漫長煎熬。
　　
　　????當(dāng)那個情報最終得到證實(shí)之后，這種彌漫在各部門間的緊張壓抑氣氛，頓時變作了震驚和惘然的痛苦。
　　
　　????聯(lián)邦第四軍區(qū)司令兼西林前線總指揮鐘瘦虎中將，于晚蝎星云處，遇襲身亡。
　　
　　????燈光穿透總統(tǒng)官邸巨大的落地窗，將建筑外的雨絲照耀的清晰如銀線，穿著黑色正裝的特勤局特工們表情嚴(yán)峻如鷹隼般注視著四周的動靜，他們只知道聯(lián)邦發(fā)生了一件大事，卻不知道究竟是什么事。
　　
　　????官邸里的工作人員們，此刻再也無法像那些熟悉的夜一般，端著咖啡，消除繁忙加班工作后的疲憊，男男女女湊在一起調(diào)笑數(shù)句，有時候遇見總統(tǒng)閣下，甚至可以和他開幾句玩笑，他們安靜而緊張地呆在各自的辦公室中，等待著馬上將要到來的工作。
　　
　　????這個雨夜，總統(tǒng)先生不會有心情和大家一起喝咖啡，他們也沒有。
　　
　　????橢圓辦公廳內(nèi)，傳來一句響亮的臟話和重物撞擊的聲音。
　　
　　????“誰能告訴我，這到底是他媽的怎么回事！”
　　
　　????確認(rèn)鐘瘦虎遇襲身亡，帕布爾總統(tǒng)此刻再也無法保持往日的風(fēng)度，像一頭被刺傷的雄獅，憤怒地向著房間里的下屬們吼叫。
　　
　　????他那張黝黑的臉愈發(fā)黑沉，厚實(shí)的雙唇毫不猶豫地罵著臟話，襯衫的扣子已經(jīng)被解了三顆，可依然無法冷卻那顆憤怒的心臟。
　　
　　????沒有人回答總統(tǒng)先生憤怒的質(zhì)詢，因?yàn)榘偨y(tǒng)先生在內(nèi)，沒有任何人能夠預(yù)料到這幕悲劇的發(fā)生，哪怕想過一絲帝國人的艦隊有可能進(jìn)入聯(lián)邦境內(nèi)實(shí)施偷襲。
　　
　　????剛剛從憲章局趕過來的邰局長保持著沉默。
　　
　　????聯(lián)邦的憲章網(wǎng)絡(luò)應(yīng)該為此事承擔(dān)最大的責(zé)任，然而在座的大人物們都清楚，聯(lián)邦的資源可以支持憲章局對人類社會進(jìn)行全方位的監(jiān)控，但對于浩翰的宇宙而言，號稱籠罩宇宙的憲章光輝，其實(shí)一直都有漏洞。
　　
　　????此刻擺在聯(lián)邦政府面前最緊迫的問題，也正是令那顆西林將星隕落的最直接原因——帝國人的艦隊為什么能夠穿越晚蝎星云處的空間通道？
　　
　　????橢圓辦公廳內(nèi)一片死寂，帕布爾總統(tǒng)皺著眉尖，緊抿著厚唇，像是發(fā)泄一般用力地捶打了兩下桌面，然后回頭望著墻壁上的油畫，陷入了沉默。
　　
　　????“現(xiàn)在的問題是，帝國人是不是要開始進(jìn)攻了?！笨偨y(tǒng)先生回復(fù)了一絲平靜，緩緩系上扣子，用略帶沙啞的聲音問道。
　　
　　????“部隊正在集結(jié)中，四十八小時內(nèi)可以集結(jié)完畢。”聯(lián)邦參謀聯(lián)席會議主席邁爾斯上將此刻面容顯得有些疲憊，沉聲回答道：“太空基地的附屬艦隊已經(jīng)起飛，向晚蝎星云和加里走廊處趕去。”
　　
　　????“第二艦隊還要多久才能回到自己的防區(qū)？”
　　
　　????帕布爾總統(tǒng)沒有回頭，雙手叉著自己有些酸痛的腰，輕聲問道。在這一刻，不知道他的心中會不會有些后悔，如果不是為了全面殲滅帝國人的遠(yuǎn)征艦隊，而將聯(lián)邦主力艦隊調(diào)至西林外的荒蕪星域，那么古鐘號是不是有可能躲過這場劫難？
　　
　　????聯(lián)邦艦隊總司令洪予良上將出現(xiàn)在遠(yuǎn)程通話光幕之上，年近半百的女將軍臉上的悲傷與自責(zé)情緒一掠而過，旋即被強(qiáng)大的軍人意志轉(zhuǎn)化為平靜與堅毅：“總統(tǒng)先生，聯(lián)邦艦隊將于七十八個聯(lián)邦標(biāo)準(zhǔn)時后，完全各自防區(qū)加強(qiáng)工作，我們做好了迎擊帝國人全體艦隊的準(zhǔn)備?！?br/>　　
　　????她低頭看了一眼參謀軍官剛剛送來的分析報告，繼續(xù)說道：“根據(jù)鐘司令臨終前命令古鐘號發(fā)回的珍貴資料和他本人的判斷……聯(lián)邦艦隊參謀本部得出的結(jié)論是：帝國人并沒有完全掌握扭率空洞的躍遷辦法，只是一種有限度的掌控，他們最多一次只能輸送一批中級艦隊過來，而且可能是因?yàn)榈却臻g風(fēng)暴平息的關(guān)系，輸送的間隔應(yīng)該在七天以上?！?br/>