劉賜趴在紅袖的床頭睡著,到了夜半時(shí)分,他聽見紅袖的呼喚,他一驚,忙醒轉(zhuǎn)過來,紅袖近來經(jīng)常半夢半醒著,神志恍惚不定。
劉賜看見紅袖在微弱地呼喚,他仔細(xì)聽得紅袖是在說著:“小若……小若……”
劉賜驚詫,他聽明白紅袖的語氣,知道她是在喊白芷若。
白芷若在七年前已經(jīng)離開他們,那時(shí)劉賜和柳詠絮、何緋兒,還有她一起在紫禁城里面面對朝廷斗爭的風(fēng)雨,白芷若一直負(fù)責(zé)劉賜的護(hù)衛(wèi)事宜,擔(dān)負(fù)著首席護(hù)衛(wèi)的職責(zé),在七年前,張居正已經(jīng)徹底掌控局勢,劉賜等人的安全得到朝廷的保障,白芷若的護(hù)衛(wèi)工作也就輕松了許多。
在七年前的一個(gè)清晨,白芷若在宮里頭輕松地散步,她走到司禮監(jiān)的門前,她來到那株冠蓋遮天蔽日的大榕樹下,她像以往一樣躲到大榕樹里頭,然后她又進(jìn)了司禮監(jiān),這是她的特權(quán),身為司禮監(jiān)掌印大太監(jiān)的貼身護(hù)衛(wèi),她可以自由出入司禮監(jiān),她在司禮監(jiān)的偏廳那龐大的書冊庫里頭閑逛,那些書冊原本都是些煩悶無聊的文件,但是她在一處角落發(fā)現(xiàn)了鄭和下西洋留下的最后一份文檔,她發(fā)現(xiàn)這些數(shù)量龐大的文檔里頭有一份鄭和自己書寫的日記,她偷走了這份日記,躲到了那大榕樹上細(xì)細(xì)地閱讀。
沒有人知道白芷若在那大榕樹上讀鄭和的日記讀了多久,總之,白芷若再也沒有出現(xiàn),她消失了,沒有回來找劉賜、柳詠絮等人,也沒有回江南,她就這么不見了蹤影。
當(dāng)時(shí)眾人尋找白芷若的行蹤不得,劉賜來到那株大榕樹下,他攀上大榕樹,在樹上找到那本鄭和的日記本,他明白了白芷若是離開了。
劉賜知道紅袖已經(jīng)時(shí)日無多,但是他想不到紅袖最后會(huì)是呼喚白芷若。
劉賜抓著紅袖的手,問道:“紅兒,小若怎么了?你夢見她了?”
紅袖緩緩睜眼,她那美麗的桃花眼已經(jīng)干涸,但那雙眸子仍然閃著靈動(dòng)的光芒,她看著劉賜,對劉賜露出笑容。
紅袖的容顏已經(jīng)干枯,她凝視了劉賜片刻,黯然閉眼,嘆道:“劉賜,我說了,不要你守著我?!?br/> 紅袖近半個(gè)月來神志一直不太清楚,此時(shí)她驟然恢復(fù)了神志,那眼神中也恢復(fù)了以往那流轉(zhuǎn)的神采。