這天晚上竟是如此的悶熱。窗大開(kāi)著，門(mén)也大開(kāi)著，依然沒(méi)有一絲風(fēng)，屋外院子里的草蟲(chóng)便叫得格外響亮。
靠窗桌前一盞小油燈，海瑞穿著一件粗布短衣，在好高一摞案卷前一邊看，一邊批著字。只左手的蒲扇偶爾在腿上拍打一下，顯然是蚊蟲(chóng)太多。
已經(jīng)這般熱了，海夫人還坐在一只小炭火爐前，望著正在吐著熱氣的藥罐。汗雖在不停地流著，臉卻映出一片紅暈，眼睛也不時(shí)泛著光亮，透露出少婦的猶存風(fēng)韻，遲暮春光。
藥熬好了，旁邊擺著兩只空碗，海夫人拿起了空碗邊的一塊濕布去捏端藥罐，卻禁不住先向坐在窗前的海瑞望去。
海瑞竟是那般全神貫注在批閱著案卷。
海夫人還是包好了藥罐的把手，提起了藥罐將藥湯倒向一只空碗，又倒向另一只空碗。
藥倒好了，海夫人反而又怔在那里。出了一會(huì)兒神，她顯然下了決心，先是將那只火爐包著端出了門(mén)外，折回來(lái)端起了一碗藥走向海瑞。
藥碗輕輕地放在桌上，海夫人望向海瑞，海瑞的目光依然在案卷上。海夫人的目光黯淡了，接著還是折回去又端起了另一碗藥走到桌邊也放在桌上，然后在海瑞對(duì)面的桌前靜靜地坐了下來(lái)。
海瑞還是在閱著案卷，海夫人的目光也望向了窗外。院子里的草蟲(chóng)鳴叫得更加響亮了。
海夫人終于又把目光望向了丈夫，輕聲說(shuō)話(huà)了：“藥要涼了?！?br/>
“哦?！焙Ｈ饝?yīng)著，放下了筆，端起了靠近自己這邊的那碗藥一口喝了，卻始終未看妻子一眼，又拿起了筆，望向案卷。
海夫人的眼好凄涼，猶豫了好久，也才端起自己的那碗藥喝了。然后拿著兩只空碗走了出去。
海瑞這才慢慢望向門(mén)外，看著黑洞洞的屋外，目光終于停在那里，是愧疚，還是憐愛(ài)，顯出的終是迷惘。
桌上的燈火突然爆出了一個(gè)燈花，海瑞還是望著門(mén)外。突然他又立刻把目光移望向了案卷。原來(lái)是海夫人端著一盆水又進(jìn)來(lái)了。
把水?dāng)[到了海瑞面前的凳上，海夫人輕聲說(shuō)道：“夜深了，你也洗洗，該歇著了。”
“嗯?！焙Ｈ鹬皇菓?yīng)著，目光不離案卷。
海夫人望著他，看見(jiàn)他的臉上正在流汗。猶豫了一下，像是下了好大的決心，從盆中絞出臉帕，靠近他的身邊，把臉帕向他的額上擦去。
海瑞閉上了眼，坐在那里一動(dòng)不動(dòng)。
海夫人眼中有了光亮，輕柔地從額上到臉部替丈夫慢慢揩著。
揩完了頸部，海夫人在丈夫耳邊輕聲說(shuō)道：“歇吧，好嗎？”
海瑞終于睜開(kāi)了眼，慢慢站了起來(lái)，也終于把目光望向了妻子的目光。
兩個(gè)人的目光在微弱的燈光前都有了柔情。
海瑞終于伸出了手握住了妻子的手，海夫人反而露出了羞澀和緊張：“門(mén)還沒(méi)關(guān)呢?！?br/>
“我去關(guān)?！焙Ｈ鸫蟛较蜷T(mén)前走去。
海夫人坐到了床邊，拔下了頭上那顆銅簪。
海瑞拉過(guò)了左邊的那扇門(mén)，又拉過(guò)了右邊那扇門(mén)，兩扇門(mén)慢慢關(guān)上了。突然，海瑞的手停在那里，目光也停在那里，他聽(tīng)到了背后妻子悅耳的吟唱聲。
海夫人長(zhǎng)發(fā)披肩，一邊在慢慢脫著衣裳，一邊在輕輕唱著：“喓?jiǎn)翰菹x(chóng)，趯趯阜螽。未見(jiàn)君子，憂(yōu)心忡忡。亦既見(jiàn)止，亦既覯止，我心則降?！?br/>
和著妻子的歌聲，海瑞渾厚的吟唱聲也輕輕響起了：“陟彼南山，言采其蕨，未見(jiàn)君子，憂(yōu)心惙惙……”
海瑞轉(zhuǎn)過(guò)了身，背著他的妻子已經(jīng)脫掉了內(nèi)衫，只剩下了一件肚兜，削肩膩膚在微弱的燈光下使他心中驀地涌出了一片愛(ài)憐，妻子本是詩(shī)書(shū)世家的閨女，平日的粗布麻衫幾乎褪盡了她的天生麗質(zhì)。海瑞走向了妻子，挽起了她的長(zhǎng)發(fā)，把她抱了起來(lái)。
妻子臉頰紅暈，卻閉著眼睛。
海瑞：“這么多年，委屈你了?！?br/>
妻子倏地睜開(kāi)了眼，竟是那般明亮：“這個(gè)時(shí)候不要說(shuō)這樣的話(huà)，好嗎？”
海瑞點(diǎn)了下頭，抱著妻子輕輕地放到了床上。開(kāi)始脫自己的內(nèi)衫，露出了他依然強(qiáng)健的體魄。
“吹燈?！逼拮釉诖采陷p輕說(shuō)道。
海瑞轉(zhuǎn)身走到桌前，剛要吹燈，突然怔住了。
海夫人也猛地一顫，在床上坐了起來(lái)。
他們都聽(tīng)到了從正廳那邊傳來(lái)的微弱但清晰的哼唱聲。
是海母的哼唱聲：“太陽(yáng)要歇了，歇得嗎，歇得的……月光要歇了，歇得嗎，歇得的……”
海瑞立刻從椅子上拿起了內(nèi)衫又穿上，向門(mén)口走去。
“汝賢！”妻子在他背后的叫聲竟那般凄婉。海瑞在門(mén)口又站住了。
海母的哼唱聲依然微弱而清晰地傳來(lái)，隱隱約約也透著凄涼：“阿囡要歇了，歇得嗎，歇得的……”
海瑞終于打開(kāi)了門(mén)，向門(mén)外走去。
正廳的大門(mén)竟然大開(kāi)著，海瑞脫了鞋，輕步走了進(jìn)去。
母親臥房的門(mén)也是開(kāi)著，里面透出光來(lái)。海母的哼唱聲就在耳邊：“阿母要歇了，歇得嗎，歇不得……”
海瑞走到了臥房門(mén)口：“母親?！?br/>
哼唱聲停了，但海母并沒(méi)有應(yīng)答。海瑞只好靜靜地站在臥房門(mén)外，又喚了一聲：“母親?！?br/>
海母卻又哼唱起來(lái)：“阿母要歇了，太陽(yáng)就不亮了，月光也不亮了……”
海瑞不再猶疑，走了進(jìn)去，馬上便愣在那里。
海母抱著已經(jīng)睡熟的孫女坐在床上，兩眼望著窗外，眼中竟有淚光。
海瑞立刻跪了下去，磕了個(gè)頭，抬起頭說(shuō)道：“孩兒不孝，讓母親傷心了?！闭f(shuō)完站起來(lái)，便從海母手里去抱女兒。
海母抱緊了孫女，卻依然不看海瑞：“做什么？”
海瑞：“母親年邁了，不能無(wú)人侍候。兒子還是在這里陪母親吧?！?br/>
海母這才慢慢望向兒子：“李太醫(yī)說(shuō)得好，或許這些年是我這個(gè)做母親做婆婆的過(guò)分了……”
海瑞：“李太醫(yī)怎能這樣說(shuō)？母親，天底下唯有一個(gè)孝字沒(méi)有對(duì)錯(cuò)?！?br/>
海母：“可‘不孝有三，無(wú)后為大’呀……”
海瑞：“兒子正在壯年，兒媳也才三十出頭?？赡赣H快七十了。是兒子侍母之日短，嗣后之日長(zhǎng)?！?br/>
海母臉上露出了欣慰，也露出了慈祥：“李太醫(yī)開(kāi)的藥吃了嗎？”
海瑞停了一下，才答道：“回母親，還沒(méi)有吃?！?br/>
海母：“怎么不吃？”
海瑞：“也不爭(zhēng)在這一日兩日。母親，今晚還是讓兒子陪著母親吧。”說(shuō)著從海母手里抱過(guò)了女兒，轉(zhuǎn)身走出門(mén)去。
海母望著兒子的背影，在那里出神。
抱著女兒剛踏進(jìn)房門(mén)，海瑞便停住了腳步，原來(lái)海夫人已經(jīng)站在門(mén)前，而且頭上的發(fā)簪也又已簪好，身上也穿上并系好了外衣。兩眼深深地望著進(jìn)來(lái)的海瑞。
海瑞的目光躲過(guò)了她，望向抱在手里的女兒。
海夫人伸出雙手慢慢從海瑞手里把女兒抱了過(guò)去，轉(zhuǎn)身走向床頭。
海瑞怔在那里，望著妻子的背影。
海夫人輕輕將女兒放在枕上，并不回頭：“你出去吧。我們也要歇著了?！?br/>
海瑞又在那里站了片刻，海夫人依然沒(méi)有回頭，只是拿起了蒲扇在帳子里替女兒輕輕扇著，趕著蚊蟲(chóng)。
海瑞閉了一下眼，接著轉(zhuǎn)過(guò)身走出門(mén)去。
大約走了不到三五步，海瑞猛聽(tīng)得背后的門(mén)“砰”的一聲關(guān)了！
苧麻蚊帳已經(jīng)放下，在外面可以隱隱約約看到海母這時(shí)已側(cè)身面對(duì)床內(nèi)躺下了。
海瑞輕輕在床邊的凳子上坐下了。
每晚這時(shí)的功課便是給母親背誦一段圣人的話(huà)。海瑞輕聲說(shuō)道：“母親，今晚兒子給母親背一段《孝經(jīng)?廣揚(yáng)名章第十四》吧?！闭f(shuō)著便背誦起來(lái)：“子曰：君子之事親孝，故忠可移于君。事兄悌，故順可移于長(zhǎng)……”
“今天我不聽(tīng)這一段?！焙Ｄ冈趲?nèi)打斷了海瑞。
海瑞立刻停了：“母親想聽(tīng)哪一段，兒子背讀就是?！?br/>
海母在蚊帳內(nèi)：“背下面一章。就是《諫諍章第十五》說(shuō)臣子敢跟皇帝爭(zhēng)，兒子敢跟父親爭(zhēng)那一章?！?br/>
海瑞怔了一下，少頃才答道：“母親，還是另背一章吧？”
“就這一章?！焙Ｄ赣执驍嗔怂?，“前面的就不用背了，背兒子跟父親爭(zhēng)的那一段?！?br/>
海瑞猶豫了片刻，只好輕聲背道：“父有爭(zhēng)子，則身不陷于不義。故當(dāng)不義，則子不可以不爭(zhēng)于父……”
海母還是側(cè)躺在那里，說(shuō)道：“給阿母說(shuō)說(shuō)，這一段是什么意思?！?br/>
海瑞有些猶豫，海母催道：“說(shuō)。”
海瑞：“是?？鬃拥囊馑际钦f(shuō)，父親如果有了敢于直言的兒子，就不會(huì)做出不仁義的事情。所以當(dāng)父親做出不義的事情，做兒子的不可以沉默，應(yīng)該向父親婉言勸告……”
“不對(duì)?！焙Ｄ冈谖脦ぶ杏执驍嗔撕Ｈ鸬脑?huà)，“孔子明明說(shuō)的是‘爭(zhēng)’，爭(zhēng)怎么是婉言勸告？”
海瑞：“母親說(shuō)的是，圣人在這里說(shuō)的‘爭(zhēng)’，也可解為直言抗?fàn)??？蓛鹤佑X(jué)得還是解為婉言勸告好些?！?br/>
海母在床上坐起了：“那下面一句‘臣不可以不爭(zhēng)于君’也是婉言勸告嗎？”
海瑞仍然溫言地回答道：“回母親，這里還是有所不同。”
海母：“有什么不同？”
海瑞：“有大不同。父親不過(guò)一家之長(zhǎng)，偶有不義之舉，婉言勸告，縱然不聽(tīng)，不過(guò)一家之不幸。君主掌一國(guó)民生，若有不義之舉，則民不聊生，甚至生靈涂炭。故為臣者必須直言抗?fàn)?！?br/>
海母：“你的意思是說(shuō)阿母縱然有不義之舉，不過(guò)你和你媳婦不幸。是這個(gè)意思吧？”
海瑞大驚，跪了下來(lái)：“阿母，義與不義指的是男人，母主中匱，不會(huì)做出不義的事情，圣人的話(huà)沒(méi)有針對(duì)母子的意思?！?br/>
海母沉默了，好久才說(shuō)了一句：“你父親要是還在就好了……又快七月十五了，該祭供祖宗和你父親了。睡吧?！?br/>
海瑞：“兒子記得。母親請(qǐng)先安歇?！?br/>
蚊帳內(nèi)海母不說(shuō)話(huà)了，海瑞這才又站了起來(lái)，坐在床邊，目光不禁望向了窗外。院子里只有草蟲(chóng)在那里響亮地鳴叫著。他無(wú)聲地嘆息了一下，悄悄吹熄了母親床頭小幾上的油燈，輕輕走到對(duì)面的小竹床上躺了下來(lái)。
月亮升起來(lái)了，從窗口斜照了進(jìn)來(lái)。海瑞眼睛睜著，似在傾聽(tīng)著母親的動(dòng)靜，也似在傾聽(tīng)窗外自己房間那邊的動(dòng)靜。只有這個(gè)時(shí)候，這個(gè)至陽(yáng)至剛的男人眼中才顯出了平時(shí)不見(jiàn)的憂(yōu)郁。一陣疲乏終于襲了上來(lái)，他合上了眼睛，慢慢起了鼾聲。
院子里草蟲(chóng)的鳴叫聲和著海瑞的鼾聲，在沉沉的夜里響著。
躺在蚊帳里的海母眼睛依然睜著，她立刻從響亮的蟲(chóng)鳴聲和兒子的鼾聲中聽(tīng)到了另外一種聲音，是蚊子的“嗡嗡”聲。她輕輕爬了起來(lái)，撩開(kāi)了帳門(mén)赤著腳下了床，在床底下拿出了草紙卷成的一根偌長(zhǎng)的蚊煙，又從小幾上摸到火石，擦燃了火絨，點(diǎn)燃了蚊煙，輕輕放到兒子小竹床的底下。
沒(méi)有一絲風(fēng)，夜是如此的悶熱。月光冷冷地照著兒子消瘦的面頰，額上滲出密密的汗珠。海母在海瑞原來(lái)坐的那條凳上坐了下來(lái)，拿起蒲扇，靜靜地望著兒子，輕輕地扇著。幾乎整夜，海母一直這樣坐著。沒(méi)有了蚊蟲(chóng)，便把蒲扇擱在腿上打盹，蚊蟲(chóng)聲起，眼睛雖不睜開(kāi)，手中的扇便立刻向兒子扇去。
世人常以為至陽(yáng)至剛之人和旁人不同的是，處變不驚，臨危不亂，寧折不彎。殊不知至陽(yáng)至剛之人較之常人最大不同的是心地坦蕩，不受纏繞。譬若斯人處危地困境，該吃飯還吃飯，該睡覺(jué)便睡覺(jué)。若“枕戈待旦”者，并非拿著槍睜眼坐待天明，而是心如空城，枕著一桿槍也安然睡了。海瑞幾十年侍母之寢也是這樣。母親未睡自己便悉心照料，母親睡了，自己便心安入睡。他哪里知道，多少個(gè)夜晚，就在自己沉睡之后，母親總是這樣坐在自己身邊，關(guān)照著他，等到天要亮?xí)r，再睡到床上去。所謂侍母，其實(shí)是“母侍”。
天又快要亮了。海母也到了要從盹睡中上床了。突然，她聽(tīng)到了敲院門(mén)的聲音！
海母的雙眼立刻睜開(kāi)了，望向兒子，由于敲門(mén)聲輕，兒子尚在沉睡，便輕輕站起，撩開(kāi)帳門(mén)飛快地爬上了床。
可就在這個(gè)時(shí)候敲門(mén)聲急響起來(lái)。海瑞猛地睜開(kāi)了眼睛，耳聽(tīng)著急促的敲門(mén)聲，翻身坐起，向母親的床上望去，隱約望見(jiàn)母親側(cè)身面對(duì)里邊躺著。
海瑞站起來(lái)了，走到床邊輕聲喚道：“母親，母親?！?br/>
“什么事？”海母在床上答著。
敲院門(mén)聲還在一陣陣傳來(lái)。
海瑞：“驚擾母親了。許是有要緊的公事。你老接著睡，兒子去看看?！?br/>
海母：“去吧?！?br/>
海瑞穿好了鞋，疾步走到了院門(mén)邊：“什么事？”
院門(mén)外立刻傳來(lái)值夜書(shū)吏驚惶的聲音：“稟縣尊，有上諭?！?br/>
海瑞：“哪一級(jí)的上諭？”
那書(shū)吏的聲音有些發(fā)抖：“圣旨！是圣旨到了！”
海瑞聽(tīng)了也陡地一驚，立刻打開(kāi)了門(mén)，那個(gè)滿(mǎn)臉緊張的書(shū)吏連忙屈下一條腿跪了下去，海瑞緊緊地望著他。
有明一代，朝廷傳給各省的文書(shū)往往都是內(nèi)閣的廷寄，而不是圣旨?，F(xiàn)在居然有圣旨下到了一個(gè)小小的淳安縣，難怪那書(shū)吏驚恐，海瑞也有些不信：“是圣旨？沒(méi)看錯(cuò)！”
那書(shū)吏：“回縣尊，欽差都在大堂等了。確是圣旨！”
海瑞：“你先去陪著欽差，我換好衣服就來(lái)！”
那書(shū)吏應(yīng)著連忙起身奔了出去。
海瑞也急忙轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備往自己臥室去穿公服，卻看見(jiàn)妻子捧著他的官服，已經(jīng)站在自己的身后。
海瑞立刻明白，妻子顯然一夜未睡，這才能聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)便知有緊要公事，適時(shí)將自己的官服送來(lái)了。
海瑞眼中立刻閃過(guò)一絲感激，雙手捧過(guò)官服上的烏紗戴到頭上，妻子接著將官服抖開(kāi)提了起來(lái)，海瑞伸手穿上。妻子又給他系上了腰帶。
妻子彎下了腰又替他穿官靴。海瑞一只手扶著妻子彎下的背，穿上了一只官靴，又扶著她的背穿好了另一只官靴。
妻子伸直了腰，又給他遞過(guò)來(lái)一個(gè)荷葉包的飯團(tuán)，眼睛卻始終沒(méi)看他。
海瑞接過(guò)飯團(tuán)，深望了一眼妻子，妻子的目光依然望著地面。海瑞無(wú)遑多想，轉(zhuǎn)身向院外大步走了出去。
天已蒙蒙亮了。海夫人這才抬起目光望向丈夫遠(yuǎn)去的背影，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身向自己房間走去。就在這時(shí)，她感覺(jué)到了婆母正站在廳屋門(mén)口，連忙停?。骸捌拍??！苯又膊阶吡诉^(guò)去。
海母拄著竹杖正站在廳屋門(mén)口，望著走來(lái)的兒媳。海夫人走到海母面前低頭站住了：“天還早，婆母再歇一會(huì)兒吧?！?br/>
海母的神態(tài)少有的溫和：“我不歇了。你丈夫這是有大事要來(lái)了，快去給他準(zhǔn)備些干糧和換洗衣服吧?！?br/>
海夫人：“是?！辈偶泵ο蜃约号P房那邊走去。
海母怔怔地望著洞開(kāi)的院門(mén)。
杭州浙直總督衙門(mén)后堂，趙貞吉趕來(lái)見(jiàn)到了剛從北京回到杭州的胡宗憲。
“我說(shuō)你們浙江這個(gè)泥坑到底要把多少人陷進(jìn)去？”趙貞吉站了起來(lái)，一臉的不快，“這個(gè)時(shí)候把我也要扯進(jìn)來(lái)！汝貞，什么人不好推舉，你要向皇上推舉我？”說(shuō)著緊緊地盯住胡宗憲。
胡宗憲顯得比上次見(jiàn)面時(shí)更消瘦也更黝黑了，這時(shí)坐在中間的椅子前慢慢望向趙貞吉：“你說(shuō)是我推舉的就算是我推舉的吧?！?br/>
趙貞吉：“你是浙直總督，浙江配巡撫，皇上不問(wèn)你問(wèn)誰(shuí)？”
“我說(shuō)了，就算是我推舉的！”胡宗憲不與他分辯，神態(tài)嚴(yán)峻起來(lái)，“既然來(lái)了，你打算怎么辦？”
趙貞吉：“這應(yīng)該問(wèn)你。你把我從應(yīng)天挪到這里，你要我怎么辦？”
胡宗憲長(zhǎng)嘆了一聲：“真要我說(shuō)怎么辦就能怎么辦，鄭泌昌何茂才他們也不會(huì)落到這一步了。孟靜，調(diào)你到浙江，不僅我，內(nèi)閣事先都沒(méi)有人知道。這是圣上乾綱獨(dú)斷。天心從來(lái)難測(cè)，這一點(diǎn)你到今天還不明白？”