金州大漠內(nèi)分布著數(shù)以百計、千計的大小綠洲，分別被羌胡大大小小的勢力占據(jù)，雖然說主要都是羌胡一族，但彼此征戰(zhàn)廝殺起來，要比燕州頻繁得多，故而王朝君國的變遷替換，也要遠(yuǎn)比燕州來得頻繁。
　　像西羌國這種有五六百年傳承歷史的，已經(jīng)是相當(dāng)罕見了。
　　即便是如此，西羌國在二十年前一度失去九成以上的城池，幾乎被滅國，此時的國境基本都是在大燕兵馬西撤之后的殘墟上重建起來。
　　除了西羌國這樣的較大勢力外，金州很多中等規(guī)模的羌胡勢力，平時在所占據(jù)的地盤也自封國主、城主，分封官爵，但除了經(jīng)營耕牧商業(yè)及開采礦產(chǎn)，有些時候也會客串一把馬賊，出兵游掠商旅及其他勢力。
　　這一類的勢力，很難說他們跟馬賊有什么區(qū)別；而大股的馬賊，僅僅依賴掠奪四方也難以長久維系下去，也極注意經(jīng)營地盤、保持基本的物資供應(yīng)，又或直接投附更強(qiáng)的諸侯國勢力，封得一兩座綠洲城池以休養(yǎng)生息。
　　像西羌國這樣的大諸侯國，也通常會或明或暗招攬一些大股馬賊勢力，除了增強(qiáng)自身的實力，還能借用馬賊打擊、消弱敵對方的實力；也有很多馬賊，本身就是諸羌爭霸中的失敗者。
　　總之，金州大漠的情況要比想象中復(fù)雜得多，很多時候都是敵我混亂不明的。
　　而以整個金州東部來說，西羌國所在的平盧大綠洲，是河西西出鐵流嶺之后第一座方圓超過千里的大型綠洲，兩者相距有一萬三千余里。
　　而在平盧大綠洲到鐵流嶺之間，承接烏鞘嶺的冰川融水，也孕育一連串、數(shù)量有上百座之多的中小綠洲，像一條長長的珠鏈，將兩大地域連接起來。
　　這些綠洲，小者就像夜渠山只有三五千畝、數(shù)里方圓，大者也有上百里之廣，和平時作為商旅通過、戰(zhàn)時作為兵馬出擊的跳板地塊，在金州東部擁有著輕足輕重的地位，統(tǒng)稱西峽走廊。
　　有史以來，連接金燕兩州的西羌故道，與西峽走廊是重合的。
　　這些中小綠州上的舊有勢力，早就被多年來燕州與諸羌的戰(zhàn)事所徹底摧毀。
　　二十年前那場戰(zhàn)事，誰都不會承認(rèn)自己失敗，實際上是兩敗俱傷。
　　虎賁軍大潰，河西兵馬撤回鐵流嶺，而西羌國的兵馬以及藏羌等國的聯(lián)軍也都撤回到平盧大綠洲以西地域。
　　河西與西羌國誰沒有能力分兵長期控制西峽走廊上的這上百座小型綠洲，但雙方也不會容忍其他的勢力插手進(jìn)來，幾乎每過一段時間都會出兵梳理一番，寧可任其荒蕪，也不臥榻之旁容忍其他的威脅滋生。
　　在夜渠山的正南方五百里外，也就是烏鞘嶺融陽峰下，就有一座方圓達(dá)上百里的月牙湖綠洲，就徹底荒蕪下來，此時僅僅是商旅通過的歇腳地。
　　也唯有偏離西羌故道的夜渠山，雙方才會放任馬賊盤據(jù)經(jīng)營，畢竟河西及西羌國的實力還是有限，不可能將西羌故道附近像雜草割之又生的馬賊勢力都清剿干凈。
　　當(dāng)然，河西真正要防患的強(qiáng)敵，不是占據(jù)平盧大綠洲、二十年前曾一度被滅的西羌國，而是近年剛統(tǒng)一破柴湖大綠洲的藏羌國。
　　方圓超過三千里的砍柴湖大綠洲，西距平盧大綠洲不到兩千里，誰能統(tǒng)一砍柴湖大綠洲，就注定是金州東部的霸主；三千里沃土，足以蓄養(yǎng)數(shù)十萬甲卒，實力甚至要比董氏還要強(qiáng)出一大截。
　　西羌國此時愿意與董氏結(jié)盟，大概也是深刻感受到藏羌國的吞并威脅。
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　　陳海思緒飛遠(yuǎn)，寧蟬兒看著眼前一幕，卻是滿臉的天真跟好奇的問胡必烈：
　　“這么多奴隸散在外面做工，都沒有什么人看管，就不怕他們逃跑嗎？”
　　這時候，綠洲及夜渠山上，除了必要的監(jiān)工外，馬賊在外圍連警戒都沒有放出。
　　確實也沒有必要放出哨騎。
　　綠洲就三四千畝范圍，草甸邊緣距小石城最遠(yuǎn)不過兩千多步的距離。
　　馬賊占據(jù)堅固的石城，根本不怕外來勢力突襲。
　　只要外來勢力短時間強(qiáng)攻不下石寨，甚至無法從夜渠湖汲水獲得補給，也就無法在夜渠山立足。
　　而夜渠山距離西羌古道雖然只有五六百里的距離，但這對普通人來說，卻是死都無法穿越的絕域天途，馬賊也不怕這些奴隸能逃出夜渠山的范圍。
　　“是有奴隸會逃走，你看那些就是逃亡奴隸的下場！”胡必烈哈哈一笑，指向不遠(yuǎn)處一片小樹林說道。