深夜，皇宮內(nèi)某處偏殿，劉小七和魏公公正面對(duì)面坐著。
劉小七給魏公公倒了一杯酒，“魏公公請(qǐng)喝。”
“不敢，不敢！”魏公公臉色煞白，惶惶不可終日，猶如喪家之犬一般。
魏公公可憐巴巴地問道：“請(qǐng)問劉公公有何指教？”
劉小七瞥了眼魏公公，眼神輕蔑又冷酷。他端起酒杯，輕啄一口，問道：“魏公公不喝酒嗎？這可是極品的女兒紅?！?br/>
魏公公看著杯中酒，就跟看到了毒藥一樣，他連連搖頭，“不喝酒，不喝酒。”
此時(shí)，魏公公額頭上已經(jīng)布滿了汗水，如同下雨一樣，一滴一滴地往下落，幾乎糊花了他的雙眼。
劉小七笑了笑，說(shuō)道：“魏公公不喝酒那真是太可惜了。”
魏公公緊張得手腳發(fā)抖，“劉公公，您老叫我過(guò)來(lái)，不知所為何事？”
劉小七突然就將酒杯丟在地上。杯子砸在地上，發(fā)出一聲巨響，瓷片四下飛濺，魏公公嚇得差一點(diǎn)大叫起來(lái)。
劉小七面色陰沉地盯著魏公公，“魏公公，你好大的膽子啊，陛下讓你掌管內(nèi)務(wù)府，結(jié)果你卻吃里扒外，伙同外面的人欺瞞陛下，逼迫陛下。你該當(dāng)何罪？”
“奴才知錯(cuò)！”
魏公公噗通一下就跪在地上，痛哭流涕的說(shuō)道：“劉公公，我已經(jīng)知錯(cuò)了。這次我真的是被豬油蒙了心，我根本不知道那些人的胃口竟然那么大，竟然連內(nèi)務(wù)府也被算計(jì)了。劉公公，請(qǐng)你再給我一次機(jī)會(huì)。這一次，我一定全聽你的，我一定這會(huì)好好干。<>”
劉小七笑了起來(lái)，“魏公公，我是想給你一次機(jī)會(huì)，奈何陛下對(duì)內(nèi)務(wù)府非常不滿。尤其是你。陛下一聽到你的名字，就扔了最喜歡的一套瓷器。魏公公，你說(shuō)說(shuō)看，事到如今，咱家還能幫你嗎？”
魏公公痛哭起來(lái)，“劉公公，請(qǐng)你給我指一條明路。這一次我真的知錯(cuò)了，請(qǐng)你給我一個(gè)活命的機(jī)會(huì)吧?！?br/>
劉小七呵呵一笑，“魏公公，你在宮里面混了這么多年，按理說(shuō)宮里的規(guī)矩你該非常清楚。事到如今，你不如干脆一點(diǎn)，也能走得體面一點(diǎn)。你非得這副模樣，你讓咱家很難做啊。一會(huì)動(dòng)起手來(lái)，魏公公豈不是很難看?！?br/>
魏公公驚恐的看著劉小七，“你要?dú)⑽?？你真的要?dú)⑽遥 ?br/>
劉小七拿出手絹擦了擦嘴角，然后語(yǔ)氣清淡地說(shuō)道：“不是咱家要?dú)⒛?，而是陛下要?dú)⒛?。魏公公，我早就提醒過(guò)你，做事之前多動(dòng)動(dòng)腦筋。不要妄想同別人斗。你斗不贏的。”
魏公公一臉茫然，“劉公公在說(shuō)什么，我聽不懂?！?br/>
劉小七笑著說(shuō)道：“聽不懂?。吭瓉?lái)你是蠢死的。內(nèi)務(wù)府選了你這么一個(gè)蠢貨做總管，還真是有眼無(wú)珠。來(lái)人啊，送魏公公上路吧?！?br/>
七八個(gè)內(nèi)侍沖了進(jìn)來(lái)，抓著魏公公的四肢。
魏公公拼命掙扎，“放開我，放開我。劉公公，你不能這樣對(duì)我啊，我還有用，我真的還有用。請(qǐng)你再給我一個(gè)機(jī)會(huì)，求你。”
魏公公被內(nèi)侍們壓在一張條凳上面，水盆了草紙已經(jīng)準(zhǔn)備好，隨時(shí)都可以開始動(dòng)刑。他們會(huì)讓魏公公窒息而亡，而且死亡過(guò)程非常的痛苦和漫長(zhǎng)。
劉小七起身，走到魏公公跟前。他伸出手拍拍魏公公的臉頰，說(shuō)道：“魏公公，你和外人聯(lián)合起來(lái)賺錢，咱家不怪你。<>畢竟我們做太監(jiān)的，都喜歡錢財(cái)。
但是你千不該萬(wàn)不該，不該和她作對(duì)，甚至還敢威脅她。你知不知道，咱家對(duì)于此事非常的不滿。很早以前，咱家就想弄死你了。
就因?yàn)樗帕四阋获R，咱家才會(huì)忍你到現(xiàn)在。而今，她已經(jīng)對(duì)你不抱任何希望，咱家自然也可以放手弄死你。
魏公公，到了陰曹地府，你要記得，你是蠢死的。你如果不自作聰明，不去得罪她，你也就不會(huì)死?！?br/>
“他是誰(shuí)？劉公公，我根本不知道你在說(shuō)什么啊。求你放過(guò)我，好不好？”魏公公驚恐到了極點(diǎn)，連瞳孔都睜大了。
劉小七呵呵冷笑兩聲，“事到如今，你連得罪了誰(shuí)都不知道，果然夠蠢。同你這樣的蠢貨說(shuō)話，真是浪費(fèi)咱家的時(shí)間?！?br/>
劉小七十分嫌棄地看了眼魏公公，然后對(duì)內(nèi)侍說(shuō)道：“動(dòng)手吧?！?br/>
“不要，不要……嗚嗚……”
第一張浸濕的草紙蓋在魏公公的臉上，緊接著第二張濕潤(rùn)的草紙又蓋了上去。之后還有第三張，第四張。
魏公公在窒息中，突然靈光一閃。他突然想明白了劉小七最后說(shuō)的那番話。是她不是他，他唯一得罪的女人就是宋安然。啊啊啊，劉小七竟然和宋安然有關(guān)系。他為什么到現(xiàn)在才想明白。
魏公公掙扎，他要揭穿劉小七，他要利用這個(gè)消息同劉小七合作。
可是他已經(jīng)呼吸不過(guò)來(lái)了，他快要死了。魏公公掙扎的動(dòng)作越來(lái)越小，胸腔起伏越來(lái)越劇烈，很快又平息下去。
劉小七就站在屋檐下，望著星空。<>一臉的平靜如水。
片刻之后，房門打開，內(nèi)侍從里面走出來(lái)，對(duì)劉小七說(shuō)道：“回稟公公，魏德召已經(jīng)死了?！?br/>
劉小七先是嗯了一聲，然后對(duì)內(nèi)侍說(shuō)道：“將尸體處理干凈?！?br/>
“奴才遵命。”內(nèi)侍領(lǐng)命而去。
劉小七離開了偏殿。魏公公死了，內(nèi)務(wù)府需要換一個(gè)可靠值得信任的人。
未免再有人給四海商行找麻煩，劉小七決定換上自己人去掌管內(nèi)務(wù)府。
想到這里，劉小七又高興地笑了起來(lái)。想必宋安然得知魏公公死去的消息，一定會(huì)很高興吧。
宋安然是在一日后，才知道魏公公死去的消息。
得到消息的那一瞬間，宋安然還愣了一下。她五天前給劉小七傳了一個(gè)消息，希望劉小七將魏公公從內(nèi)務(wù)府總管的位置上趕下來(lái)。
當(dāng)初劉小七給她回話，讓她放心，魏公公很快就會(huì)從內(nèi)務(wù)府總管的位置上下來(lái)。
宋安然相信劉小七的本事，只是沒想到魏公公是以死亡的方式離開內(nèi)務(wù)府總管的位置。
如今魏公公一死，宋安然估計(jì)，劉小七肯定會(huì)換上自己人坐在那個(gè)位置上。
正如宋安然所料，數(shù)天之后內(nèi)務(wù)府新任總管上任。上任之初，先對(duì)四海商行表達(dá)了好意，表示以后內(nèi)務(wù)府可以和四海商行全方位的合作。大家和氣生財(cái)，有錢一起賺。
這位新任總管的態(tài)度，相比以前那些內(nèi)務(wù)府總管的態(tài)度，簡(jiǎn)直好了十倍不止。朱敬都差點(diǎn)嚇了一跳，還以為內(nèi)務(wù)府又在耍什么陰謀詭計(jì)。為此，還特意跑到國(guó)公府面見宋安然。
宋安然得知事情經(jīng)過(guò)之后，哈哈大笑了幾聲。然后才安撫朱敬，讓朱敬不必害怕。這位新上任的內(nèi)務(wù)府總管，是個(gè)可以合作的對(duì)象。讓朱敬放心大膽的去做。
朱敬這才松了一口氣，放心的和內(nèi)務(wù)府接觸。
有了充足的糧食供應(yīng)，賑災(zāi)工作有條不紊的進(jìn)行。
防疫工作也進(jìn)行得很順利。期間有人感染疫病，幸虧發(fā)現(xiàn)及時(shí)，做了隔離處理，這才沒有造成大規(guī)模的傳染。
與此同時(shí)，下了將近一二十天的雨，終于放晴了。
天氣一放晴，淹沒街道房舍的污水雨水很快退去。在朝廷的組織下，大家開始開展災(zāi)后重建工作。這又是一大筆支出。
關(guān)于這部分支出，元康帝從自己的私庫(kù)里面拿出了五十萬(wàn)兩，戶部扣扣索索的也拿出了二十萬(wàn)兩。湊齊七十萬(wàn)兩，勉強(qiáng)能夠完成災(zāi)后重建工作。
京城里面的情況，說(shuō)起來(lái)還是比較好的。大家都是靠手藝和力氣吃飯，天氣一方晴，四處都需要人做事。這些受災(zāi)百姓很快就找到了活計(jì)，每天掙的錢足夠口糧。這也為賑災(zāi)工作減輕了很大的負(fù)擔(dān)。
最難的是鄉(xiāng)下。這次暴雨加上綿延一二十天的雨水，讓鄉(xiāng)下很多地方都發(fā)生了泥石流，塌方等等災(zāi)害。
人畜死傷慘重，災(zāi)民損失更是觸目驚心?？梢哉f(shuō)，災(zāi)區(qū)六成的田地今年都會(huì)絕收，剩下四成的田地也會(huì)減產(chǎn)七成以上。
現(xiàn)在朝廷還在賑災(zāi)，大家還飯吃。等到了冬天，這些百姓又該怎么辦？今年糧食絕收，大家都沒飯吃。朝廷也不可能持續(xù)賑災(zāi)到明年春天。如此一來(lái)，幾十萬(wàn)的鄉(xiāng)農(nóng)，都無(wú)法解決吃飯的問題。
這下子，可愁壞了元康帝，也愁壞了戶部。
戶部打算，組織鄉(xiāng)農(nóng)搶種一些糧食?？墒沁@僅僅只是杯水車薪，不能真正解決鄉(xiāng)農(nóng)們的吃飯問題。
有朝臣就提議，等八月南方秋糧收獲，到時(shí)候從南方調(diào)運(yùn)糧食救濟(jì)這些災(zāi)民。希望能夠撐到明年開春。
可是幾十萬(wàn)，甚至是上百萬(wàn)的災(zāi)民，一直要靠朝廷救濟(jì)到明年開春，這太不現(xiàn)實(shí)。而且對(duì)朝廷的負(fù)擔(dān)也非常大。朝廷現(xiàn)在已經(jīng)是在赤字經(jīng)營(yíng)，已經(jīng)沒有能錄背負(fù)更多的債務(wù)。
朝廷無(wú)力背負(fù)更多的債務(wù)，可是那么多災(zāi)民也不能不管。那該怎么辦。
宋安然來(lái)到宋家，她給宋子期出了一個(gè)主意。
由朝廷立項(xiàng)，開展基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。無(wú)論哪個(gè)朝代，基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，都能容納數(shù)目龐大的勞動(dòng)力。
宋子期皺眉，問道：“你是說(shuō)讓災(zāi)民服勞役？”
宋安然搖頭說(shuō)道：“不是勞役。女兒的意思是有償勞動(dòng)。朝廷可以開展修路，修水庫(kù)，修城墻，修宮殿，擴(kuò)建京城等等項(xiàng)目。災(zāi)民來(lái)做工，一天兩頓飯管飽，另外每天給幾文錢。好歹讓災(zāi)民有個(gè)希望。而且有了工錢，災(zāi)民也能養(yǎng)活家人。”
宋子期搖頭，“此事不妥。不說(shuō)朝廷能不能一次開展這么多項(xiàng)目，關(guān)鍵是朝廷現(xiàn)在沒錢。沒有錢，又如何能夠修這修那?！?br/>
宋安然笑了笑，說(shuō)道：“不用朝廷出錢，這件事情也能辦成。只要朝廷下一道旨意，父親所擔(dān)心的問題都能迎刃而解?！?br/>
“什么旨意？安然，你的意思難不成又是借貸？”
宋安然笑道：“是，也不是。這是女兒給父親的一個(gè)方案，父親可以看一看?！?br/>
宋子期拿過(guò)宋安然的方案，翻開看起來(lái)?？吹胶竺?，宋子期都想拍案叫絕。
總體來(lái)說(shuō)，宋安然給朝廷出了三個(gè)主意。
第一個(gè)主意，修繕宮殿。只要皇室給出‘皇室專用’四個(gè)字的授權(quán)，相信很多商家都會(huì)免費(fèi)出錢出力修繕宮殿。至于授權(quán)時(shí)間，三年至五年都可以。這個(gè)就要看宮里面的意思。
有了這個(gè)授權(quán)，皇室不需要出一分錢，就能將宮殿修繕完畢。甚至還有可能賺一筆。而且還能解決成千上萬(wàn)的勞動(dòng)力。
關(guān)于災(zāi)民的報(bào)酬，皇室可以制定一個(gè)最低報(bào)酬，要求這些商家每天必須支付多少工錢給這這做工的災(zāi)民。
第二方案，則是修繕城墻。朝廷同樣可以以授權(quán)的方式，答應(yīng)出錢修繕城墻的商家，未來(lái)三年至五年，可以在城門設(shè)卡，收取一部分的城門稅。具體數(shù)目，則需要朝廷自己去評(píng)估核算。當(dāng)然，也需要朝廷監(jiān)督，以免商家亂收費(fèi)，壞了朝廷的名聲。
最后就是修路。讓商家出錢修路，路修好了，商家同樣在道路上設(shè)卡收費(fèi)。這個(gè)收費(fèi)對(duì)象只針對(duì)來(lái)往客商，不能對(duì)當(dāng)?shù)氐睦习傩帐掌鹳M(fèi)用，也不能對(duì)官府收取費(fèi)用。
可以設(shè)定一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，馬車收取最高等級(jí)的費(fèi)用，牛車其次，驢車再其次。至于行人，自然是免費(fèi)。如果對(duì)行人收取費(fèi)用，老百姓肯定會(huì)怨氣連天，這是絕對(duì)不可取的。這一點(diǎn)朝廷一定要做好監(jiān)管工作。
至于收費(fèi)年限，也要根據(jù)實(shí)際情況來(lái)制定?？梢栽O(shè)定一個(gè)里程數(shù)。比如每隔五十里設(shè)定一個(gè)關(guān)卡等等。
很明顯，宋安然出的這些主意，如果監(jiān)管不到位，肯定會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)重的貪腐情況。這樣一看，似乎是弊大于利。
宋安然就對(duì)宋子期說(shuō)道：“女兒的主意，都是權(quán)宜之計(jì)，只為解決目前的困境。從長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，這幾個(gè)主意都有很大的弊端。女兒建議，父親最好提前設(shè)定一個(gè)年限，五年比較合適。還有，女兒擔(dān)心有人從中嘗到了甜頭，以后讓他們撤掉關(guān)卡，只怕很難。”
宋子期點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你的擔(dān)心很有道理。人心都是貪婪的，當(dāng)他們從設(shè)卡收費(fèi)上嘗到了甜頭，再讓他們撤掉關(guān)卡，那就跟要了他們的老命一樣。到時(shí)候，肯定有一場(chǎng)硬仗老打。
而且這種事情，真正受損的還是老百姓。到時(shí)候老百姓又該怨聲載道。安然，為父說(shuō)句實(shí)話，你的主意很好，但是弊端太大，很容易滋生蛀蟲。
為父以為你的主意不可取。不過(guò)第一個(gè)方案倒是不錯(cuò)，皇室專用四個(gè)字，既不勞民傷財(cái)，又能節(jié)省大筆資金，倒是可以嘗試一下?！?br/>
宋安然笑道：“女兒也說(shuō)了，這都是權(quán)宜之計(jì)。如果這種辦法不行的話，那就只能朝廷出面對(duì)商家借貸。另外還有一個(gè)辦法，父親可以用鹽引最抵押，相信很多人沖著鹽引，愿意拿出大筆的銀錢給朝廷?！?br/>
宋子期苦笑說(shuō)道，“如此一來(lái)，江南那邊的鹽商又該鬧騰了。去年鹽商鬧了一場(chǎng)，江南官場(chǎng)一次性死了上百個(gè)人。今年再來(lái)一場(chǎng)，江南非亂了不可。
現(xiàn)在的江南可經(jīng)不起這樣的折騰。如今朝廷還指望著江南的賦稅和糧食。這個(gè)時(shí)候，江南一定要穩(wěn)，比任何時(shí)候都要穩(wěn)。
所以我這個(gè)戶部尚書，絕對(duì)不會(huì)去動(dòng)江南鹽商的利益。不過(guò)江南鹽商不能動(dòng)，不代表其他地方的鹽商不能動(dòng)。而且為父還有個(gè)主意，打算讓江南鹽商募捐。”
“將囊鹽商募捐？那些人一個(gè)個(gè)全都是貼公雞，一毛不拔，父親確定江南鹽商會(huì)捐錢？”宋安然好奇地問道。
宋子期神秘一笑，他對(duì)宋安然說(shuō)道：“為父自有辦法讓江南鹽商募捐。原本為父是不打算用這個(gè)辦法的，但是如今情勢(shì)危機(jī)，為父不得不出此下策。另外西北的鹽商，和西南的鹽商，是時(shí)候動(dòng)一動(dòng)了?！?br/>
宋子期的語(yǔ)氣輕描淡寫，宋安然卻從中聞到了血腥味和殺意。很顯然有鹽商要倒霉了。
宋安然問道：“父親需要女兒做些什么嗎？”
宋子期搖頭，“暫時(shí)不需要你做什么。這段時(shí)間，你已經(jīng)做得夠多了，四海商行沒少被人威脅吧?！?br/>
宋安然輕聲一笑，“父親知道，威脅四海商行的人都沒有好下場(chǎng)。女兒聽說(shuō)，今天錦衣衛(wèi)又開始抓人了。”
宋子期點(diǎn)點(diǎn)頭，“陛下如今已經(jīng)回過(guò)神來(lái)，之前發(fā)生的事情讓陛下非常震怒。陛下命錦衣衛(wèi)抓人，就是要出這口氣。這一回，不死個(gè)幾十個(gè)人，這場(chǎng)天災(zāi)*就不算結(jié)束?！?br/>
“女兒對(duì)此事樂見其成。有些人就是欠收拾。”
宋安然對(duì)那些人的遭遇一點(diǎn)都不同情。當(dāng)他們哄抬糧價(jià)，視百萬(wàn)災(zāi)民的性命為無(wú)物的時(shí)候，就該考慮到今天。
要知道元康帝可不是什么善男信女。元康帝雖然比不上永和帝那么弒殺，但是元康帝自小也是跟隨永和帝南征北戰(zhàn)，見慣了鮮血見慣了生死。該動(dòng)刀子殺人的時(shí)候，元康帝絕對(duì)不會(huì)手軟。
同宋子期說(shuō)完話，宋安然又去見小周氏，還有雙胞胎弟弟妹妹。
一對(duì)雙胞胎，已經(jīng)會(huì)走路了，走得還挺穩(wěn)當(dāng)?shù)摹?br/>
會(huì)走路的小寶寶，對(duì)整個(gè)世界都充滿了好奇心。每天十幾個(gè)丫鬟婆子跟在小寶寶身后，就怕小寶寶又跑到了什么危險(xiǎn)的地方。
小周氏同宋安然幸福的抱怨了幾句。又詢問起陽(yáng)哥兒的情況。
宋安然含笑說(shuō)道：“陽(yáng)哥兒還不會(huì)走路。不過(guò)他已經(jīng)會(huì)站起來(lái)一小會(huì)，還會(huì)扶著小凳子走幾步?！?br/>