????次日，魏、衛(wèi)、魯三國(guó)的軍隊(duì)，繼續(xù)進(jìn)攻楚越兩國(guó)的殘軍。
????而此時(shí)，魏王趙潤(rùn)則在四百余名虎賁禁衛(wèi)的保護(hù)下，吊在己方聯(lián)軍的后頭，一邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著追擊聯(lián)軍的進(jìn)展，一邊聽(tīng)著有關(guān)于昨晚自己軍隊(duì)攻陷聯(lián)軍大營(yíng)的稟報(bào)。
????原來(lái)在昨日黃昏前后，當(dāng)聯(lián)軍無(wú)奈撤退的時(shí)候，魏、衛(wèi)、魯三國(guó)軍隊(duì)緊追不舍，一直攻到了聯(lián)軍的數(shù)十里聯(lián)營(yíng)，逼得楚國(guó)上將項(xiàng)末無(wú)法憑借營(yíng)寨重組陣勢(shì)，只能繼續(xù)撤退，一路撤到了雍丘，以至于聯(lián)軍的數(shù)十里聯(lián)營(yíng)，被魏軍所攻陷。
????不過(guò)說(shuō)實(shí)話，在那聯(lián)軍的數(shù)十里聯(lián)營(yíng)內(nèi)，其實(shí)也沒(méi)有什么趙潤(rùn)看得上眼的東西，無(wú)非就是一些所剩無(wú)幾的糧草而已，不過(guò)可以預(yù)見(jiàn)的是，楚越兩國(guó)的軍隊(duì)在倉(cāng)促撤退時(shí)并未帶上足夠的糧食，這對(duì)于即將撤回楚國(guó)的聯(lián)軍而言，恐怕是一場(chǎng)滅頂?shù)臑?zāi)難。
????楚越聯(lián)軍目前唯一的生機(jī)，就足有一條路，即在撤退途中路徑宋郡時(shí)，在潁水郡以及宋郡，搶掠足夠多的糧食。
????而這，正是魏王趙潤(rùn)不顧西垂秦國(guó)的進(jìn)犯、不顧南梁王趙元佐私底下的小動(dòng)作，也一定要徹底擊潰楚越聯(lián)軍的原因——宋郡可以遲些日子收復(fù)，但他不能坐視楚越聯(lián)軍對(duì)潁水郡以及宋郡的百姓，造成二次傷害。
????他要親眼看著項(xiàng)末身亡、看著楚越聯(lián)軍支離破碎，才會(huì)調(diào)兵前往三川。
????就在魏王趙潤(rùn)親自帶隊(duì)追擊楚越聯(lián)軍的時(shí)候，忽然，跟隨在王車旁的副將翟璜有些驚訝地說(shuō)道：“左前方那是魯國(guó)的軍隊(duì)么？”
????趙潤(rùn)順著翟璜所指的方向瞅了一眼，意味不明地淡淡一笑。
????而與此同時(shí)，在遠(yuǎn)處那支正在追擊楚越聯(lián)軍的魯國(guó)軍隊(duì)中，主將季武正好似怨婦般向桓虎抱怨著。
????原來(lái)，桓虎雖然一度挾持了季武，但是并未加害于他，在昨晚當(dāng)聯(lián)軍崩潰的時(shí)候，桓虎就派人通知衛(wèi)邵，將季武給釋放了，使得季武得以返回軍中。
????對(duì)此，季武也詢問(wèn)過(guò)桓虎：“桓將軍為何不趁機(jī)取季某性命，竊取季某麾下的曲阜軍？”
????桓虎很直白地回覆季武道：“其一，桓某與季將軍并無(wú)冤仇，反而有些交情，不忍加害；其三，桓某初投魏國(guó)，為防止被人針對(duì)，自然要接納盟友；其三，桓某此番雖然幫助了魏國(guó)，但不可否認(rèn)我與魏王趙潤(rùn)有些矛盾，縱使他看在此番倒戈的功勞上赦免了桓某，也未必會(huì)坐視桓某趁機(jī)將曲阜軍占為己有，或有可能提拔親近魏國(guó)的魯人接替季將軍留下的空缺，既然如此，桓某何必多此一舉？”
????這一番條理分明的剖析，聽(tīng)得季武啞口無(wú)言，半響后才悶悶地說(shuō)道：“你還真是個(gè)真小人，雖野心勃勃，卻也不屑作偽。”
????桓虎聞言哈哈大笑。
????就在他二人閑聊之際，忽見(jiàn)身旁有近衛(wèi)提醒道：“兩位將軍，魏王趙潤(rùn)的車駕來(lái)到了。”
????聽(tīng)聞此言，季武與桓虎抬頭瞧了一眼遠(yuǎn)處，果然瞧見(jiàn)魏王趙潤(rùn)乘坐的那輛駟馬戰(zhàn)車，正在四百余名虎賁禁衛(wèi)的保護(hù)下，徐徐來(lái)到這片雍丘戰(zhàn)場(chǎng)。
????見(jiàn)此，季武心底不由有些發(fā)虛。
????仿佛是看穿了季武的心思，桓虎舔了舔嘴唇，輕笑著說(shuō)道：“昨日追擊聯(lián)軍，尚能解釋為何不去拜見(jiàn)那位陛下，今日在這里碰到，若再置之不理，未免就說(shuō)不過(guò)去了……季武，你我與會(huì)會(huì)那位魏國(guó)的君主，如何？”
????“??？這、這……”
????季武聞言心中慌亂，可是事已至此，他已沒(méi)有選擇的余地，畢竟他已經(jīng)‘背叛’了齊魯聯(lián)盟、‘背叛’了聯(lián)軍，唯有向魏國(guó)示好，才有可能保住他如今的地位，以及他季氏一門的所有。
????想到這里，他在一番掙扎后咬了咬牙，露出一副仿佛視死如歸的神色，點(diǎn)頭說(shuō)道：“那就……那就去見(jiàn)見(jiàn)那位魏王?！?br/>
????看到季武這幅模樣，桓虎好笑地寬慰道：“無(wú)需驚慌，你與趙潤(rùn)又無(wú)仇怨，此番又為魏國(guó)立下了功勞，他又豈會(huì)為難你？他是大國(guó)的君主，縱使器量狹小，也必須裝出能包容天下的胸襟，更何況，趙潤(rùn)本身就是一個(gè)器量很大的君主……”說(shuō)到這里，他眨了眨眼睛，舔舔嘴唇說(shuō)道：“相比較你，事實(shí)上我應(yīng)當(dāng)更為不安，畢竟，我當(dāng)年可是率郡襲擊過(guò)魏國(guó)先代君主的……”
????一聽(tīng)這話，季武這才想起桓虎還有這么一檔子事，下意識(shí)地朝著桓虎看來(lái)，但是卻意外地發(fā)現(xiàn)，桓虎臉上并無(wú)絲毫驚慌膽怯的表情。
????片刻之后，正當(dāng)魏王趙潤(rùn)正跟隨在旁的翟璜、介子鴟、張啟功等人談?wù)撚嘘P(guān)于聯(lián)軍的事時(shí)，忽有傳令兵來(lái)報(bào)：“啟稟陛下，魯國(guó)的季武、桓虎，前來(lái)求見(jiàn)?！?br/>
????魏王趙潤(rùn)聞言看了一眼遠(yuǎn)處，果然瞧見(jiàn)季武、桓虎二人帶著區(qū)區(qū)幾騎護(hù)衛(wèi)，正佇馬立于虎賁禁衛(wèi)的陣型外圍。
????“膽子很大嘛，桓虎……”
????趙潤(rùn)輕笑一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“請(qǐng)他二人過(guò)來(lái)吧?！?br/>
????“是！”
????在得到了趙潤(rùn)的允許后，保護(hù)王車的那一側(cè)的虎賁禁衛(wèi)們，立刻讓出了一條通道，讓季武、桓虎二人通過(guò)。
????只見(jiàn)季武、桓虎二人帶著那幾名護(hù)衛(wèi)來(lái)到趙潤(rùn)的王車前，二人當(dāng)即翻身下馬，單膝叩地，抱拳行禮：“外臣季武（桓虎），拜見(jiàn)魏王陛下?！?br/>
????“兩位將軍請(qǐng)起?！?br/>
????趙潤(rùn)虛抬右手，示意二人起身，旋即，目視著有些膽怯、慌亂的季武，笑著寬慰道：“季武將軍深明大義，率領(lǐng)魯國(guó)軍隊(duì)棄暗投明，協(xié)助朕擊敗楚越聯(lián)軍，縱使將軍乃魯國(guó)的臣子，朕也要重重嘉獎(jiǎng)。”
????聽(tīng)聞此言，季武頓時(shí)心中大喜。
????此時(shí)他再次回想桓虎對(duì)他所說(shuō)的話，覺(jué)得桓虎說(shuō)得很對(duì)——他與魏王趙潤(rùn)又沒(méi)有什么不可調(diào)和的矛盾，魏王趙潤(rùn)又豈會(huì)跟他一般見(jiàn)識(shí)呢？
????想到這里，他心中憂慮盡去，連忙說(shuō)道：“能為魏王陛下效力，是季武的福分。……末將不敢奢求賞賜，只求魏王陛下能赦免我季……我國(guó)此前與貴國(guó)為敵之罪?！?br/>
????趙潤(rùn)聞言心中微微一動(dòng)，臉上卻不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“朕記下了?！?br/>
????從旁，目前仍擔(dān)任著介子鴟身邊打雜隨從的張啟功，在聽(tīng)到季武的話后，亦忍不住多瞧了季武兩眼，誰(shuí)讓季武方才失言透露了一個(gè)迅速呢？——相比較魯國(guó)，他更在意的，是他季氏一族。
????在察覺(jué)到此事后，張啟功就暗暗將季武劃入了「能夠招攬利用」的范疇，反之，倘若季武對(duì)魯國(guó)王室忠心不二，那張啟功就得考慮日后是不是要想辦法先除掉這個(gè)家伙了。
????當(dāng)然，鑒于他剛剛被魏王趙潤(rùn)給教訓(xùn)過(guò)，相信他暫時(shí)也不敢做出太出格的事。
????總而言之，季武的事，就被魏王趙潤(rùn)輕輕地揭過(guò)了——事實(shí)上季武其實(shí)也沒(méi)什么事。
????不過(guò)隨即，待等趙潤(rùn)將視線投向桓虎時(shí)，在場(chǎng)所有人都能感覺(jué)到氣氛出現(xiàn)了變化。
????“桓虎……”
????目視著桓虎，趙潤(rùn)臉上露出不可捉摸的笑容，輕聲說(shuō)道：“這是你與朕第三回見(jiàn)面吧？”
????“似乎如此，魏王陛下?！被富⑽⑿χf(shuō)道。
????趙潤(rùn)眼眸閃過(guò)幾絲異色，淡笑著問(wèn)道：“還記得前兩回是在何處相見(jiàn)么？”
????桓虎毫不猶豫地回答道：“其實(shí)在末將的記憶中，末將只與魏王陛下見(jiàn)過(guò)一面，即是魏王陛下當(dāng)時(shí)率領(lǐng)商水軍圍剿末將的時(shí)候……倘若說(shuō)還有一次的話，那么只有可能是在成皋了……在末將率領(lǐng)一隊(duì)騎卒襲擊貴國(guó)營(yíng)地的時(shí)候……”
????聽(tīng)聞此言，趙潤(rùn)車駕旁的燕順、童信等人，紛紛用驚訝的目光看著桓虎，旋即，這份驚訝就轉(zhuǎn)變成了敵意。
????這讓季武都不由地為桓虎捏一把冷汗。
????不過(guò)反觀桓虎，卻無(wú)絲毫的畏懼之色，依舊迎著魏王趙潤(rùn)的視線，從容自若——至少表面上看起來(lái)是這樣。
????良久，趙潤(rùn)長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“朕也沒(méi)有想到，當(dāng)年那名率領(lǐng)數(shù)百騎寇襲擊先王與朕營(yíng)地的惡寇，今日卻為我大魏立下了大功……說(shuō)吧，桓虎，你想要什么樣的賞賜？”
????聽(tīng)聞此言，桓虎毫不猶豫地說(shuō)道：“末將并無(wú)所求，只愿為魏王效力。雖大魏人才濟(jì)濟(jì)，但桓某相信，以桓某的能力，定能有助于大魏，助魏王實(shí)現(xiàn)霸業(yè)！”
????“你很自負(fù)嘛?！?br/>
????趙潤(rùn)不由地輕笑起來(lái)。