????操行之來到了湘西。
　　
　　????湘西州域歷史悠久，據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，舊石器時代就有人類活動。唐虞之時，有“蠻地”之稱，屬“三苗”范圍。湘西各民族長期以來處于大雜居、小聚居的狀態(tài)，這里民族眾多，民風彪悍，再加上山林密集，環(huán)境幽閉，連朝廷對這里的控制都很薄弱。
　　
　　????在這里說話管用的主要還是土司、頭人和各大世家。
　　
　　????凌太虛讓操行之接頭的彭家就是一個豪門世家。
　　
　　????彭氏祖籍山西，三百年前祖上為避禍遷到了湘西，自此在這里生根發(fā)芽，繁衍發(fā)展，到現(xiàn)在已歷經(jīng)十二世，彭家弟子以經(jīng)商、農(nóng)墾以及練武為主，家中有良田千傾，城中商鋪無數(shù)，在湘西地界人脈廣闊，是實實在在的地頭蛇。
　　
　　????不過操行之來到湘西后，并沒有直接去彭家登門拜訪，也沒有驚動同心盟留在這里的調(diào)查隊，事實上他給情報人員的信息，是他十日后才能到達。
　　
　　????為此，操行之日夜兼程，馬不停蹄，比正常行程快了數(shù)天提前來到湘西。
　　
　　????誰也不知道的情況下，操行之無聲無息地在湘西轉(zhuǎn)了幾圈，矮寨、猛洞河、紅石林、坐龍峽、里耶城、棲鳳湖等等地方，都留下他的足跡，除了對漢人非常敵視的土家寨外，他幾乎走遍了湘西各處。
　　
　　????隱匿形跡的情況下，操行之沒有驚動任何人，至少表面上是如此。
　　
　　????第九日，操行之前往芙蓉鎮(zhèn)，正式拜訪地頭蛇彭氏雙雄。
　　
　　????彭氏雙雄彭翼南、彭翼北是江湖上的大前輩，祖?zhèn)鞯奈寤嚅T刀乃是天下非常有名的刀法，再加上二人豪爽義氣，熱情好客，在武林中的聲望非常高。
　　
　　????接到操行之的拜帖，彭氏雙雄親出大門迎接，操行之以前沒有見過他們，不過一看到二人，便知道哪個是彭翼南，哪個是彭翼北。
　　
　　????彭翼南是獨臂大俠，只有一條左胳膊，右臂齊肘而斷，乃是當年和關(guān)神刀比武時付出的代價。
　　
　　????不過雖是殘疾人，彭翼南卻很開朗熱情，剛出大門就哈哈大笑道：“貴客臨門，貴客臨門啊，怪不得老夫被枝頭上的鳥兒吵了一早，原來是早知操大俠今日要大駕登門，哈哈……”
　　
　　????比起大哥來，彭翼北的笑要含蓄一些，不過也是充滿了熱情和喜悅，微笑道：“久聞操大俠之名，今日一見果然名不虛傳，真是英姿煥發(fā)，讓人好生羨慕?！?br/>　　
　　????兩人身邊還跟著一個青衣勁裝中年人，這時也躬身道：“卑職吳廣發(fā)見過操巡使。”
　　
　　????這人操行之倒是認識的，同心盟負責情報事務的長老長眉大師手下白斑虎吳廣發(fā)，因為額前有一簇頭發(fā)天生為白，再加上武功剛猛，因此得此綽號。
　　
　　????操行之漠然一笑，抱拳道：“操某見過彭大俠，彭二俠。正好吳堂主也在，咱們進去談?！?br/>　　
　　????說完，當先往大門行去，倒有一種反客為主的氣勢。
　　
　　????彭氏雙雄涵養(yǎng)很好，也不生氣，吳廣發(fā)尷尬說道：“操巡使一向不拘俗禮，請二位見諒。”
　　
　　????彭翼南大笑：“這才是真性情，老夫很喜歡。走吧，進去再說！”
　　
　　????畢竟操行之對彭府不熟悉，進了大門后，彭翼北便緊趕兩步，和操行之并肩而行，一邊交談，一邊引路，不一會，三人進入后院一處幽靜的密室。
　　
　　????吳廣發(fā)在同心盟是外盟堂主身份，論實際地位并不比操行之差多少，但他不想和操行之發(fā)生沖突，因此姿態(tài)放的很低，主動匯報道：“操巡使，公孫堂主遇害后，卑職一直帶人調(diào)查此事，只是敵人非常狡詐，不僅沒有留下什么線索，而且這段時間好像消失了一般，我們查遍湘西多處可疑地域，都沒有發(fā)現(xiàn)有價值的東西。說來真是慚愧，不過總壇現(xiàn)在請來操巡使處理此事，我相信以操巡使的能力，一定能查個水落石出，為公孫堂主報仇雪恨?！?br/>