魚湯很鮮。
　　捧著小碗，蕓熙小口小口喝著，是隴上月大廚都做不出的味道，除了量太少，無可挑剔。
　　紅泠同樣分到一小碗，除了少少幾片菜葉，也是一塊魚肉也沒有，這是她成名后從未享受過得待遇。
　　心中不滿溢于言表，但誘人的香氣鉆進鼻孔，她沒能忍住，淺淺舔了一舔，反正蕓熙也都喝了，她這樣的行為不算丟人。
　　然后，屬于她的小碗很快見底，速度快過蕓熙幾倍，但已經(jīng)顧不上了，味道讓她欲罷不能，只是沒得太快，伸手再要的事情她又做不出來，捧著空了的小碗望著鍋，可憐巴巴。
　　兩個丫鬟，小杏與玲玲的待遇比主人好一點，每人分到一碗米飯，一勺菜，雖然沒有魚，但吃飽應該問題不大。
　　很顯然，她們被排斥在圈子之外，這些吃的等同施舍，本著人道主義精神，不想看她們被餓死，但可能僅限今天，明天她們要還不能自力更生，多半就要餓肚子了。
　　這是亟待解決的問題。
　　滋，很小的一聲，蕓熙的小碗也見了底，微微抬頭，有些湯汁粘在唇邊，伸舌頭卷進去，自然而然又滿是誘惑，周晴還特意伸手在周復眼前晃了一下，唯恐他意志不堅，變節(jié)投敵，接下這個大麻煩。
　　蕓熙揚了揚臉，意猶未盡，捧著碗起身，走到鍋灶旁，拿起勺子就往鍋里伸，周晴趕緊“喂”了一聲，但還是遲了一步，一塊魚肉連湯帶水進到碗里，看的紅泠羨慕不已……她可沒這么厚的臉皮。
　　回來坐下，蕓熙對著氣鼓鼓的周晴盈盈一笑，“晴兒妹妹怎么了？”
　　周晴把眼一瞪，“明知故問?！?br/>　　“姐姐不知道呢?！笔|熙說著，夾起一塊魚肉送到嘴里，肉質(zhì)鮮嫩糯軟，無一絲腥氣，還沁著若有似無的材料味道，一切都是那么恰到好處，“當真好吃呢?！?br/>　　周晴腮幫子更鼓了。
　　“是你哥哥的錯?！笔|熙轉(zhuǎn)目看向某人，“你故意的，是吧？”
　　周復端著碗米飯，上面澆了魚湯，看著就香，他也的確吃的很香，蕓熙看過來時，嘴里還塞的滿滿，等嚼爛咽下去才說，“什么？沒聽懂?！?br/>　　蕓熙翻個白眼，俏媚的很，然后從袖口摸出一方手帕，緩慢攤開，里面是一張紙，準確來說是張銀票，“這是一百兩，算蕓熙的入伙費?！?br/>　　說完，錢遞過去，周復毫不遲疑地接了，兩指夾著抖了抖，紙質(zhì)清脆，悅耳動聽，“你們有兩個人，但飯量不大，算你半年好了，做什么吃什么，不許挑挑揀揀，想點菜加錢，有問題嗎？”
　　蕓熙歪頭想了想，輕輕點了點頭，算是答應了，“好像挺合理的?！?br/>　　哪里合理了？
　　玲玲有怒不能言，如果每天只是粗茶淡飯，偶爾燉雞煮魚，她們主仆兩年也吃不到一百兩，這無能的男人心太黑。
　　受到啟發(fā)，紅泠也緊忙摸出一張銀票，不過只有五十兩，是應急時候備用的，有些不好意思地遞過去，“先給這么多……容后再補?！?br/>　　周復并不嫌棄，接過去看了一眼，正要說話，旁邊的小杏放下碗先開口，“小姐，小杏可以幫忙做飯?！?br/>　　讓小杏下廚，沏茶泡水，煮個面條那是沒問題的，再多，夠嗆，但一些邊邊角角的輔助工作，她自問游刃有余，何況本就是下人，沒有坐著等吃的道理，就想著憑勞動換伙食，幫主人省下一些銀錢。
　　其實紅泠成名早于蕓熙，當年也是隴上月的行首，受追捧的程度不輸現(xiàn)在的蕓熙，攢下的家當理應比她多才對。
　　但也就是一年多前，她喜歡上一名被朋友硬拖來的書生，那書生靦腆木訥，幾乎不怎么說話，但也是這份呆笨令眼高于頂?shù)募t泠動了芳心。
　　其后書生又來了幾次，他朋友有些身份，紅泠過來也不顯突兀，一來二去也算熟識，彼此又都有心，情愫暗生，但誰也沒有挑明。
　　那書生大概是清楚兩人的情況，只說一句，“金榜題名，必來還愿。”
　　樸實的話語最動人心，這一諾令紅泠完全陷了進去。
　　書生才學是有的，也不負眾望，進士及第，然而不是考中就能有大好前途，雖有朋友幫忙，但仍需大把銀子鋪路，這對書生而言無疑是天大難題。
　　紅泠知道后慷慨解囊，為了心上人，也為了自己，拿出了幾乎全部積蓄，那是她為自己準備的贖身銀。
　　書生如愿以償補上實缺，離京而去，臨別前承諾，安頓好就接她過去。
　　一年多過去，音信全無。
　　期待、焦急、忐忑、心冷……經(jīng)歷了這些，紅泠又成了以前那個花樓行首。
　　但這時已經(jīng)有了蕓熙，她再想賺回贖身銀已經(jīng)不那么容易，所以才有了嫁人為妾的心思，情之一字不再想，火坑總得跳出來吧。
　　這些旁人不知，小杏一清二楚，想著小姐手里多留些錢傍身總是好的，眼前這男人一看就靠不住，如果能以工抵錢，她多干點活也無所謂。