臘月二十二。
　　明天就是小年了，街上行人明顯多了起來，喜氣洋洋、愁眉苦臉的各占一半，但無論是怎樣的心情，兜里能掏出多少錢來，都要采買些東西回去……家里人都等著過年呢。
　　許多小孩子也跑街上來玩，他們大都理解不了大人復雜的心情，有新衣服穿，有好吃的東西，就已經(jīng)很開心了，何況還可以放鞭炮。
　　有錢的孩子裝了一兜兜，插雪堆里拿香點燃，捂著耳朵就跑，咚呱，炸了，雪沫子亂飛，回頭去看，樂的哈哈大笑。
　　有時候跑太快，出溜一下摔地上，也顧不上疼，忙爬起來撿掉的炮仗，慢了怕被別的小孩子撿了去。
　　沒錢的孩子也有炮仗放，快過年了，許多店鋪都會放上許多求個動靜，討個喜興，一鞭上面總會有幾個不響的，要么啞炮，要么炸斷了捻，但那都不妨事，孩子們從碎紙屑中撿出來，有捻兒的就點了，沒有的剝開來，把火藥放在紙上，點了一樣是一片呲花……只要想開心，總能找的到法子。
　　也有忙著追逐打鬧的，下了雪的緣故，有個小胖子不小心摔倒了，幾個人一哄而上，笑他胖球球滾溜溜，小胖子一邊哭一邊攥雪球投他們，大家嘻嘻哈哈吱哇一通亂叫，過一會兒又玩到一起去。
　　看著這樣的景象，蓋九斤心里的陰霾散了一些，但終究還覆蓋著大片，畢竟已不是當初的少年。
　　他走在去統(tǒng)領府的路上，其實昨天就去過，但吃了閉門羹，今天繼續(xù)，如果那人還是避而不見，他就可以回去歇著了。
　　明天小年，休朝休衙，除了倒霉要值班的，大家都放假了，沒有什么特別的事情，要過了上元節(jié)才開衙。
　　其實他不想停止調查，但難得的佳節(jié)即將到來，是所有人最重要的日子，實在不好登門去添堵……太招人恨了。
　　不知不覺，已經(jīng)到了禁軍統(tǒng)領府。說心里話，現(xiàn)在掛的這張門匾實在沒有以前那張好，那位英姿颯颯的女將軍，正在一步步走遠……走到所有人的對立面。
　　走上前呈上拜帖，守門的衛(wèi)兵倒客氣，轉身呈遞到府內，不管怎么說，軍人的做派還是比一般官僚好的多。
　　過不多久，周復竟然親自出來，有點出乎意料，但對方的態(tài)度倒是與想象的一般無二，“你訛上我了？”
　　蓋九斤也直接，“麥侯爺?shù)脑V狀已經(jīng)遞到刑部，上頭讓小人負責這個案子，于是例行過來問您幾句話?！?br/>　　“多此一舉?！敝軓蛷呐_階上下來，“正好我要出門，不介意的話……邊走邊聊？”
　　原來是這么回事，但能見到就是好事，蓋九斤點點頭，“隨您的便，怎樣都行?！?br/>　　只要說的是實話。
　　“那走著。”周復手往袖中一攏，老大爺老阿叔一樣，慢悠悠往前走，“問吧?！?br/>　　蓋九斤在旁邊也沒法龍行虎步，只能將就著他，“那晚酒宴，小郡主是如何墜樓的？”
　　周復問他，“想聽實話還是假話？”
　　蓋九斤怕里邊有坑，決定兩頭堵，“實話如何？假話又如何？”
　　“假話當然是‘不知道’，實話嘛……”周復偏偏頭，“能不能再問你個問題？”
　　蓋九斤提高了戒備，“有話請說?！?br/>　　“我告訴你是誰推小郡主下樓，你敢去抓么？”周復眼神玩味，頗有戲謔的意思。
　　蓋九斤受不住，“如果確然屬實，怎么不抓！”
　　周復仍在笑，有些欠揍的那種，“確定？”
　　蓋九斤斬釘截鐵，“當然！在其位，行其事，豈能兒戲！”
　　“說得好！”周復在袖子里拍了拍手，“倘若那人地位尊崇，除我之外無人敢于指證，蓋總捕做何斷？還敢不敢抓？”
　　蓋九斤心里就是一咯噔，事情出了那么久，清河郡主府何等勢力，依然遲遲沒有結果，背后有何牽扯，腦子不笨都能有一個大概的輪廓……那不是一般人能去管的事情。
　　“如果只是一家之言，恐怕不能服眾。”
　　周復微笑看他，“那我說不說實話，有何區(qū)別？”
　　原來在這兒等著……
　　“總是一個參考……”蓋九斤還是想問出來的，起碼他心里有個譜。
　　卻被周復打斷話頭，“然后呢？”
　　“當然是……”
　　“不了了之?！?br/>　　這話接的有點堵心，蓋九斤臉色一漲，“刑部掌管天下刑獄，什么案子辦不得！”
　　“呵呵?！敝軓蜎_他一笑，轉頭看向前方，慢悠悠往前，“興和二年，定安侯府擴建，侵占鄰宅近十丈，主家氣不過上前理論，被侯府家奴一頓棍棒打出，隔日而亡?！?br/>　　“興和四年，定安侯野外狩獵，誤將牧童白羊射死，牧童哭鬧，一箭而亡。其母聞聲趕到，悲憤之下嚎啕大哭，侯爺聽了心煩，送了一程，助母子團聚?！?br/>