????轟——

????雨在下，閃電劃過了陰沉的天空。

????初夏時(shí)節(jié)，呂梁、橫山一帶的山間，已被暴雨籠罩起來，地勢(shì)縱橫的山豁間，矮樹、灌木與裸露而出的土石，都籠罩在灰蒙蒙的大雨當(dāng)中。

????看來渺小的一隊(duì)人影，在半山腰的大雨中緩緩穿行。

????靠近呂梁主脈的這一片山嶺間道路難行，許多地方根本找不到路。此時(shí)行于山間的隊(duì)伍大約由三四十人組成，多數(shù)挑著擔(dān)子，都身披蓑衣，擔(dān)子沉重，看來像是過往的商旅。

????西北荒涼，民風(fēng)彪悍，但西軍鎮(zhèn)守期間，走的路途畢竟是有的。當(dāng)初為了籌集邊關(guān)糧食，朝廷采取的方法，是讓邊民將每年要納的糧主動(dòng)送到軍隊(duì)軍營(yíng)，因此西北各地，來往還算便利，然而到得眼下，西夏人殺回來，已破了原本種家軍鎮(zhèn)守的幾座大城，甚至有過好幾次的屠殺，外界情況，也就變得復(fù)雜起來。

????秦有石乃是這支隊(duì)伍的首領(lǐng)，他本是平陽西北的商戶，去年年末到保安軍一帶販賣冬衣，順便帶了些私鹽之類的貴重物，準(zhǔn)備到邊境之地?fù)Q些貨物回來。西夏人攻延州，將他隔在了路上，雖然大雪開始封山，但東面戰(zhàn)亂一片，走也走不動(dòng)，他在附近村落被滯留數(shù)月，整個(gè)西北的情況，已經(jīng)是一塌糊涂了。

????戰(zhàn)火蔓延，不斷擴(kuò)張，不久前秦有石聽說種冽種大帥殺將回來，仍舊輸給了西夏的拐子馬。西軍將士潰散，西夏人四處肆虐，他見了許多破城后逃散之人，打聽一陣后，終于還是決定冒險(xiǎn)東行。

????中原已經(jīng)一塌糊涂。據(jù)說女真人破了汴梁城，肆虐數(shù)月，京城都已經(jīng)不成樣子。西夏人又推過了橫山，這天下要出大變故了。雖然大部分難民開始往西面、南面逃竄。但秦有石等人不行，平陽、耿州等地雖在東面，但西夏人畢竟還沒殺到那邊。

????他們的家人還在啊。

????西北四戰(zhàn)之地，但自西軍強(qiáng)大后，他們所處的地方，也已經(jīng)太平了許多年。如今西夏人來，也不知會(huì)怎樣對(duì)待當(dāng)?shù)氐娜耍与y也好。當(dāng)順民也罷，總之都得先回去與家人團(tuán)聚才是。

????西夏大軍破了清澗、延州等地，此時(shí)已經(jīng)開始往周圍威逼過來，但西北畢竟地方不小，西夏人如今也掌握不了所有地盤，雪融冰消時(shí)，開始大規(guī)模地逃離居住地的人們更加多起來，往南的往北的往東的往西的都有，秦有石打聽了一番，帶著冬天屯下的不少貨物與商會(huì)的伙計(jì)們開始東行。此時(shí)東面已有不少西夏軍隊(duì)在活動(dòng)。一行人躲躲閃閃，速度緩慢。后來想要進(jìn)入平素難行的山中冒一冒險(xiǎn)，才遇上了隊(duì)伍前方那兩個(gè)奇怪的年輕人。

????話說從頭。西北一地，受西軍尤其是種家澤被頗深，西北的漢子感念其恩，也極有骨氣。大軍殺來時(shí)，清澗城、延州城等地都進(jìn)行過激烈的廝殺反抗，雖然最終無濟(jì)于事，但即便潰兵、流民四散時(shí)，也有不少義氣之士組織起來，意欲與西夏大軍拼殺的。

????如此一來。這個(gè)冬天里，在逃難的流民之中也傳出了不少義烈之士的傳聞與故事。誰誰誰在逃難途中與西夏步跋廝殺犧牲了，誰誰誰不愿意逃離。與城偕亡，或是誰誰誰集結(jié)了數(shù)百好漢，要與西夏人對(duì)著干的。這些傳聞或真或假，其中也有一則，頗為奇怪。

????說是清澗、延州城破后，流民四散，西夏兵一路追殺搶掠，有一支部隊(duì)卻從山中殺出，掩護(hù)了難民逃走。在大雪封山的冬天里，他們甚至還會(huì)幫助一些家中已無任何財(cái)物的難民，送上些許糧食，供其逃命。事實(shí)上，無論流散軍隊(duì)還是綠林義士，做這些事情，倒還不算奇怪，這支隊(duì)伍奇怪的是——他們讓人寫兩個(gè)字。

????這支隊(duì)伍救下人后，據(jù)說會(huì)跟人說些亂七八糟的東西，大概的意思可能是，大家是華夏子民，正該守望相助。這句話堂堂正正，倒也不算什么了，但在這之后，他們往往會(huì)拿出本子，讓人寫下“華夏”這兩個(gè)字來，不會(huì)也沒關(guān)系，他們還會(huì)教人寫這兩個(gè)字。

????試想城池破后，大雪累積的山嶺上，軍隊(duì)救下了難民，然后讓他們拿著樹枝在雪地上寫兩個(gè)字——這一幕怎么想怎么奇怪。但世間傳聞就是這樣，模模糊糊，不清不楚，這樣的環(huán)境下，人們瞎說的東西也多，往往做不得準(zhǔn)。秦有石隱約聽過兩次這故事，當(dāng)做別人瞎說的事情拋諸腦后，雖然后來又聽說一些版本，諸如這支軍隊(duì)乃武朝叛軍，這支軍隊(duì)乃種家嫡系、乃折家將等等等等，基本也懶得去深究。

????卻是在他們快要進(jìn)山的時(shí)候，與一支逃難隊(duì)伍無意間匯合，有兩人見他們?cè)诖蚵犐街械缆?，竟找了過來，說是可以給他們指指路。秦有石也不是第一次在外行走了，無事獻(xiàn)殷勤非奸即盜的道理他還是懂的，然而交談之中，那兩人中為首的年輕人竟問了一句：“你識(shí)字嗎？可會(huì)寫華夏二字？”

????秦有石當(dāng)即想起那個(gè)傳聞來。

????其時(shí)西夏人正在周圍的大路上四處封鎖，秦有石的選擇畢竟不多，他口頭上雖不答應(yīng)，但進(jìn)山之后，雙方還是遇上了。秦有石手下的這幫人也都是行走西北的漢子，多半帶著武器，他讓眾人警惕，與對(duì)方接觸幾次，雙方才同行起來。

????對(duì)于秦有石來說，這倒也是無奈之下的賭博了，想要回家，一時(shí)半刻又沒有向?qū)?，終究不能一行人在這等荒山里轉(zhuǎn)上幾個(gè)月。他回憶那些傳聞，感覺這兩人倒也不像是那種引人進(jìn)山而后奪財(cái)?shù)膹?qiáng)人，一番交談，才知道對(duì)方還有青木寨的背景。

????呂梁青木寨，在西北一帶的商賈中還算是有些名氣了。但兩人之中為首的那個(gè)年輕人卻像是個(gè)外地人，這人名叫卓小封，身背大刀，平素倒也和氣健談。結(jié)合幾番話語，回憶起聽說了的一些瑣碎傳言。秦有石的心中，倒是組織起了一些線索來。

????去年下半年，有反賊弒君。興兵作亂，西北雖未有大的波及。但看來這支軍隊(duì)便是進(jìn)入了這座山中，冬日里看來也是他們出來，與西夏軍隊(duì)廝殺了幾番，救下過一些人。了解到這些，秦有石多少放心下來，平素里聽說弒君反賊或許還有些忌憚，此時(shí)倒是不怎么怕了。

????雙方一路前行，那青木寨的漢子作為向?qū)АＥc名叫卓小封的年輕人走在前頭，秦有石在一旁跟隨、交談。這邊是呂梁山西脈與橫山交界的最為荒涼的一段，山勢(shì)崎嶇，兼有下起大雨，更是難走，一行人行至這處野嶺上時(shí)，秦有石瞇著眼睛望向山澗對(duì)面的，才見到那邊山勢(shì)雖然不好走，但隱約像是有小路穿過，比這邊是好得多了。