自武后光宅元年至玄宗開(kāi)元十一年（公元684-723年），為中書(shū)省政事堂時(shí)期。
這個(gè)時(shí)期，政事堂始正式成為宰相議決軍國(guó)大政的最高國(guó)務(wù)會(huì)議。武后光宅元年（公元684年），裴炎執(zhí)政事筆，遷政事堂于中書(shū)省。
李華《中書(shū)政事堂記》云：“光宅元年，裴炎自侍中除中書(shū)令，執(zhí)事宰相筆，乃遷政事堂于中書(shū)省。”（注：《全唐文》卷三一六，清光緒辛丑年廣雅書(shū)局刊本第64冊(cè)）《唐會(huì)要》卷五一《中書(shū)令》條亦云；
“永淳三年（即光宅元年）七月，中書(shū)令裴炎，以中書(shū)執(zhí)政事筆，其政事堂合在中書(shū)，遂移在中書(shū)省。”（注：《資治通鑒》卷二○六《唐紀(jì)·高宗弘道元年（公元683年）》載：十二月，丁巳，高宗崩。
甲子，中宗即位。甲戌，以裴炎為中書(shū)令。
“故事，宰相于門(mén)下省議事，謂之政事堂，故長(zhǎng)孫無(wú)忌為司空，房玄齡為仆射，魏征為太子太師，皆知門(mén)下省事。及裴炎遷中書(shū)令，始遷政事堂于中書(shū)省。政事堂遷至中書(shū)省后，在制度上明顯的變化，是宰相于政事堂議決政務(wù)時(shí)，有輪流
“秉筆”或
“執(zhí)筆”之制。《新唐書(shū)》卷一一七《裴炎傳》云：“舊，宰相議事門(mén)下省，號(hào)政事堂，長(zhǎng)孫無(wú)忌以司空，房玄齡以仆射，魏征以太子太師皆知門(mén)下省事，至炎，以中書(shū)令執(zhí)政事筆，故徙政事堂于中書(shū)省?！蓖瑫?shū)卷一二三《韋巨源傳》亦云：“神龍初，（巨源）以吏部尚書(shū)同中書(shū)門(mén)下三品。時(shí)要官缺，執(zhí)政以次用其親，巨源秉筆，當(dāng)除十人，楊再思得其一，試問(wèn)余授，皆諸宰相近屬?！笨梢?jiàn)這個(gè)時(shí)期秉筆宰相之常務(wù)，乃有三項(xiàng)：（一）諸宰相議政時(shí)，主持會(huì)議；（二）會(huì)議之后，總其紀(jì)錄；（三）秉筆之日，坐政事堂辦公。
?。ㄒ唬┱绿玫穆殭?quán)。毫無(wú)疑問(wèn)，開(kāi)元以后，政事堂已經(jīng)合中書(shū)門(mén)下兩省而為一個(gè)權(quán)力機(jī)構(gòu)，它的職權(quán)無(wú)疑擁有中書(shū)門(mén)下兩省之職權(quán)。
《唐六典·中書(shū)省》云：“中書(shū)令之職：掌軍國(guó)之政令，緝熙帝載，統(tǒng)和天人，入則告之，出則奉之，以厘萬(wàn)邦，以度百揆，蓋以佐天子而執(zhí)大政者也?！保ㄗⅲ骸短屏洹肪砭拧吨袝?shū)省》，《舊唐書(shū)·職官志》同）《唐六典·門(mén)下省》又云：“侍中之職：掌出納帝命，緝熙皇極，總典吏職，贊相禮儀，以和萬(wàn)邦，以弼庶務(wù)，所謂佐天子而統(tǒng)大政者也。凡軍國(guó)之務(wù)，與中書(shū)令參而總焉，坐而論之，舉而行之，此其大較也?！保ㄗⅲ骸短屏洹肪戆恕堕T(mén)下省》。
《太平御覽》引《唐六典》
“門(mén)下省”條
“所謂”作
“蓋以”）可見(jiàn)中書(shū)門(mén)下職掌乃是
“佐天子而統(tǒng)大政”，是
“統(tǒng)和天人，以和萬(wàn)邦”。這實(shí)際上是宰相之職。如今政事堂
“參而總焉，坐而論之，舉而行之”，職權(quán)之重，權(quán)勢(shì)之隆，可以想見(jiàn)。
誠(chéng)如李華《中書(shū)政事堂記》所述：政事堂者，君不可以枉道于天，反道于地，復(fù)道于社稷，無(wú)道于黎元，此堂得以議之。
臣不可悖道于君，逆道于仁，黷道于貨，亂道于刑，克一方之命，變王者之制，此堂得以易之。
兵不可以擅興，權(quán)不可以擅與，貨不可以擅蓄，王澤不可以擅奪，君恩不可以擅間，私仇不可以擅報(bào)，公爵不可以擅私，此堂得以誅之。
事不可以輕入重，罪不可以生入死，法不可以剝害于人，財(cái)不可以擅加于賦，情不可以委之于幸，亂不可以啟之于萌。
法紊不賞，爵紊不封，聞荒不救，見(jiàn)饉不矜，逆諫自賢，違道變古，此堂得以殺之。
故曰：廟堂之上，樽俎之前，有兵，有刑，有梃，有刃，有斧鉞，有鴆毒，有夷族，有破家，登此堂者，得以行之。
?。ㄗⅲ阂?jiàn)《全唐文》卷三一六李華《中書(shū)政事堂記》，廣雅書(shū)局刊本第二○○冊(cè)。
《玉?！肪硪涣弧短普绿谩芬钊A《中書(shū)政事堂記》：“逆道于仁”作
“人”；
“兵不可擅興”作
“擅誅”；
“權(quán)不可擅與”作
“擅施”；
“法紊不賞，爵紊不封”作
“代紊不賞，削紊不封”；等等，錯(cuò)漏幾不可讀。見(jiàn)清嘉慶年間刊本）觀此可知，開(kāi)元以后之政事堂，賦政四海，允厘六職，統(tǒng)和天人，總齊機(jī)衡，已為朝政之本。
（二）政事堂的組織。政事堂分正堂與后院兩部分：正堂為宰相辦公室和會(huì)議廳；后院為政事堂秘書(shū)處，分設(shè)五房辦公，即吏房、樞機(jī)房、兵房、戶(hù)房和刑禮房。
《古今圖書(shū)集成·官常典》載：“唐之政令，雖出于中書(shū)門(mén)下，然宰相治事之地，別號(hào)曰‘政事堂’，猶今都堂也?！保ㄗⅲ簠⒁?jiàn)《古今圖書(shū)集成·官常典》卷二五七《公輔部》雜錄二引《卻掃編》）《新唐書(shū)·崔元綜傳》云：“元綜，天綬初以鸞臺(tái)侍郎、同鳳閣鸞臺(tái)平章事。性恪慎，坐政事堂，束帶，終日不休偃?！保ㄗⅲ骸缎绿茣?shū)·崔元綜傳》。
《玉?！肪硪涣弧短普绿谩芬嘧?br/>
“天授初”）正堂之后，列有五房秘書(shū)處?！缎绿茣?shū)·百官志》云：“開(kāi)元中，張說(shuō)為相，又改政事堂號(hào)‘中書(shū)門(mén)下’，列五房于其后：一曰吏房，二曰樞機(jī)房，三曰兵房，四曰戶(hù)房，五曰刑禮房，分曹以主眾務(wù)焉?！保ㄗⅲ骸队窈！肪硪涣煌┯郑队窈！?br/>
“宋朝樞密院”條云：“開(kāi)元中，設(shè)堂后五房，而機(jī)密自為一司，其職秘獨(dú)宰相得知?！保ㄗⅲ阂?jiàn)《玉海》卷一六七《宋朝樞密院》條）由此可證政事堂秘書(shū)處五房官屬，是設(shè)在中書(shū)門(mén)下正堂之后，為諸吏史治事辦公之地，入品者可為五房之長(zhǎng)（注：參見(jiàn)金毓黻《后堂官考》，載《文史雜志》第五卷第七、八期合刊）。
五房僚佐所掌雖屬秘書(shū)工作，但因其多為國(guó)家機(jī)密大事，權(quán)位很重?！顿Y治通鑒》卷二三七
“唐紀(jì)·憲宗元和元年”載：“堂后主書(shū)滑渙久在中書(shū)（胡注云：堂后主書(shū)，即今之堂后官也），與知樞密劉光琦相結(jié)，宰相議事有與光琦異者，令渙達(dá)意，常得所欲，杜佑、鄭絪等皆低意善視之。”像滑渙這樣作勢(shì)弄杖者，固屬不多，但也說(shuō)明五房僚佐地居權(quán)要，宰相亦未可小視。
?。ㄈ﹨⒓诱绿脮?huì)議人員。參加政事堂會(huì)議者，唐初為三省長(zhǎng)官；高宗以后，為中書(shū)門(mén)下長(zhǎng)官，或帶
“同三品”、
“平章事”、
“參知政事”等銜官員。中書(shū)舍人和堂后五房長(zhǎng)官因工作關(guān)系，經(jīng)執(zhí)筆宰相同意，亦可參加會(huì)議。
政事堂會(huì)議與朝議不同。政事堂是宰相議決軍國(guó)大政的權(quán)力機(jī)關(guān)，必須宰相才能參加。
朝議為皇帝臨朝時(shí)與諸大臣之議論，因此，文武百官品高品低者皆可與議。
朝議所議之事，據(jù)記載多為軍務(wù)大事，蓋以軍務(wù)關(guān)系國(guó)家至大，必須皇帝臨朝議決。
《舊唐書(shū)·嚴(yán)綬傳》云：“（元和）九年，吳元濟(jì)叛，朝議加兵，以綬有弘恕之稱(chēng)，可委以戎柄，乃授山南東道節(jié)度使，尋加淮西招撫使。”（注：見(jiàn)《舊唐書(shū)·嚴(yán)綬傳》）是朝議軍務(wù)之一例。
政事堂會(huì)議與廷議亦不相同。朝議由天子臨朝議決，廷議由宰相主持，上自文武大臣、六部尚書(shū)、九卿諸監(jiān)，下至侍郎、御史等皆可參加廷議。
《舊唐書(shū)·劉文靜傳》云：“文靜自以才能干用在裴寂之右，又屢有軍功，而位居其下，意甚不平。每廷議多相違戾，寂有所是，文靜必非之，由是與寂有隙。”（注：《舊唐書(shū)·劉文靜傳》）又據(jù)《新唐書(shū)·姜晦傳》云：“（晦）為吏部侍郎，主選。處事精明，私相屬諉，罪輒得，皆以為神。始，晦革舊示簡(jiǎn)，廷議恐必?cái)。榷E賕路塞，而流品有敘，眾乃伏?！保ㄗⅲ阂?jiàn)《新唐書(shū)·姜晦傳》）《舊唐書(shū)·王唆傳》載：“時(shí)朔方軍元帥魏元忠討賊失利，歸罪于副將韓思忠，奏請(qǐng)誅之。晙以思忠既是偏裨，制不由己，又有勇智可惜，不可獨(dú)殺非辜，乃廷議爭(zhēng)之?！蓖鯐€當(dāng)時(shí)為殿中侍御史。
《舊唐書(shū)·杜佑傳》亦載有