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　　……
　　
　　竹林通幽之處，一間雅致小舍之中，一位發(fā)須花白的老者，正站在朦朧光影之間，為兩位束發(fā)青年傳道授業(yè)。
　　
　　老者風度儒雅、睿智豁達，舉手抬足之間盡顯洞悉世事的智者風范；
　　
　　而兩位青年的身材相貌各有不同，卻皆是氣質不凡，一人超塵脫俗、態(tài)度親切，但又給人一種若即若離的疏遠感；另一人舉止高雅、氣質沉穩(wěn)，令人忍不住想要信服與追隨。
　　
　　“我們這一流派，精善于帝王心術，但這門學問極為敏感，乃是需要把自己代入帝王視角思考問題，往上揣摩皇帝心思、向下駕馭百官行為，所以也很容易同時遭受皇帝與百官的猜疑與排擠、以及敵對勢力的嫉恨與暗算！而且越是鋒芒畢露、展現能力，這種猜疑、排擠、以及嫉恨暗算，就越是強烈……
　　
　　坦常、子毓，你們認為，在這種情況下，我們應該如何立足于世？是以展現才能、實現抱負為先？還是以裝愚守拙、保全自身為先？”
　　
　　那位氣質超塵的青年毫無猶豫，當即答道：“自當是以展現才能、實現抱負為先！若是不能盡情展現才能、全力實現抱負，學生為何還要追隨老師學習這門學問？豈不是因噎廢食？至于那些猜疑、排擠、以及嫉恨暗算，皆是可以尋到方法解決，兵來將擋、水來土掩就是！
　　
　　學生認為，我們這一派的儒生，最理想的情況就是尋到一位像是劉玄德一般弘毅寬厚、知人待士、對自己深信不疑的明主，全力全意輔左于他，借助這位明主實現自身抱負，然后再待大功告成之后急流勇退，避免后續(xù)的利益爭端，正所謂‘三分天下諸葛亮，一統(tǒng)江山劉伯溫’，這兩位先賢就皆是吾輩楷模?！?br/>　　
　　聽到這般回答之后，老者不由是笑了，追問道：“若是你沒有尋到一位值得自己輔左的明主呢？”
　　
　　氣質超塵的青年再次答道：“那就大隱隱于朝，以裝愚守拙、保全自身為先！”
　　
　　老者搖頭點評道：“雖然有一些想當然的稚氣，但這種稚氣倒也不壞！不過，你需要留意一點，那就是你絕對不能只是尋找一位明主輔左，更還應該尋找一位有擔當、有決斷的雄主！明主只會在平常時候信任于你，但雄主則是可以在關鍵時刻庇護于你，讓你免遭嫉恨暗算，可以無所顧忌的盡情施展自身所學……坦常，你善于謀人、卻不善謀己，所以這一點對你尤為重要！”
　　
　　字為“坦?！钡那嗄晁妓髌毯?，點頭受教道：“學生謹記于心?！?br/>　　
　　但下一刻，他又搖頭一嘆，道：“只可惜，絕大多數時候，明主與雄主不可兼得??！”
　　
　　老者微笑道：“那就要看你自己的抉擇了?！?br/>　　
　　隨后，老者又轉頭看向另一位青年，問道：“子毓，你的想法呢？”
　　
　　面對老者的詢問，字為“子毓”的青年則是表情茫然，良久不語。
　　
　　最終，他遲疑不定道：“學生也希望自己可以展現才能、實現抱負，但又不愿意成為眾失之的、遭人嫉恨與猜疑；不過，若是一味隱藏鋒芒、裝愚守拙，不僅是浪費了一生所學，還會受人輕視，同樣不是學生所愿……
　　
　　所以，學生也不知應該如何選擇，如果非要選擇其中一項的話，學生恐怕會以保全自身為先……相較于無法實現抱負的遺憾，學生還是更為排斥那些不可預知的危險與麻煩！”
　　
　　聽到這般回答之后，老者不由是搖頭一嘆，表情有些惋惜，甚至還蘊藏著一絲愧疚。
　　
　　沉默片刻之后，老者點評道：“其實，在為師的想法之中，這個問題有許多正確答桉，無論是以展現才能、實現抱負為先，還是以裝愚守拙、保全自身為先，皆是不能算錯，只是源于個人秉性不同、所以最終選擇有別罷了，然而……唯獨是你這種舉棋不定、自相矛盾的回答是錯誤的！”
　　
　　再次搖頭一嘆之后，老者自責道：“當年你偷偷尋到為師，希望拜在為師門下，為師看你不僅是天資極高，秉性也是極佳，所以就沒有多想，稍稍考驗之后就直接收你為徒了……但如今想來，為師收你為徒，實際上就是害了你！
　　
　　你乃是呂家子弟，可謂是家學淵源，你叔祖父明德先生的才學，也絲毫不遜于為師，但呂家之家道傳承于陽明心學，講的是知行合一、人人皆可成為圣賢，乃是持身養(yǎng)德、勸人向善的學問，而為師的這門學問，卻是充滿了揣測人心、利益算計，認為世人皆是逐利，也理應是拋利為餌，可謂是大相徑庭、不可兼容！
　　
　　你同時傳承了這兩門理念截然相反的學問，自然就會陷入矛盾之中不可自拔，你的天資稟賦極高，完全不遜于坦常，但學問進度卻是明顯不及坦常，面臨抉擇之際也總是舉棋不定……唉！這樣看來，為師不僅是沒有為你傳道解惑，反而是成為了你的道路阻礙，實在慚愧！”
　　
　　聞言之后，字為“子毓”的青年低頭沉默，另一位字為“坦?！钡那嗄暌彩峭锵лp嘆。
　　
　　老者深深打量了“子毓”一眼，也提醒道：“子毓，為師也不知道，應該如何助你擺脫困境，但為師必須提醒你，在你將來面臨抉擇之際，若是不能徹底理清頭緒、堅定決心，就絕對不可以押上一切，讓自己身陷險境！任何時候都要為自己預留一條后路！否則，老夫非常擔心，這種舉棋不定、自相矛盾的心態(tài)，遲早會害了你！”
　　
　　子毓再次沉默良久，終于點頭道：“學生明白了！今后無論是做任何事情，學生都會為自己預留一條后路，絕不會隨意讓自己身陷險境！”
　　
　　聽到“子毓”的承諾之后，老者終于是表情稍安。
　　
　　而下一刻，無論是林間小舍，還是那位諄諄教導弟子的睿智老者，又或是正在關切望著自己的同窗，皆是變得模湖不清，然后就化作無數道斑駁光影，迅速消散無形。
　　
　　*
　　
　　“公子！公子？醒醒！醒醒！”
　　
　　在心腹伴當呂平的呼喚下，呂德緩緩睜開雙眼，從小憩之中漸漸蘇醒了過來。
　　
　　醒來之后，呂德略有茫然的環(huán)顧四周打量，似乎想要尋找夢境之中的那位老者與同窗，卻發(fā)現此時已是深夜，而自己則是位于郊外野地，躲藏于一處避風位置，身體倚靠著一塊石頭。
　　
　　看到呂德的惺忪模樣，呂平皺眉數落道：“荒郊野外的，公子豈能睡在這里？若是我沒有及時喚醒你，你恐怕就要感染風寒了！
　　
　　又過了片刻之后，呂德終于是徹底清醒了過來，搖頭苦笑道：“原本只是想要閉目休息一下，沒想到竟是直接睡了過去……還做了一場噩夢?！?br/>　　
　　呂平一愣，問道：“什么噩夢？”
　　
　　呂德自嘲道：“有兩個不肖弟子，先后皆是違背了恩師的叮囑與教誨，恩師早就看穿了他們的不足之處，但他們還是忍不住想要飛蛾撲火，可謂是自取滅亡……真是可笑！”
　　
　　古人取表字之際，基本上是遵循著三種原則，或者是“同義相通”、或者是“反義相對”、再或者是“含義相順”。
　　
　　而趙山才的表字是“坦?！?，乃是由恩師何明所授，就是遵循了“反義相對”的原則，“山才”的意思是像高山一般的出眾才華，而“坦?！钡囊馑紕t是命運平坦、與常人無異。
　　
　　至于呂德，他的表字是“子毓”，乃是由叔祖父呂思瑞所授，則是遵循了“含義相順”的原則，“毓”是孕育的意思，結合呂德的名字，就是積蓄德行之意。
　　
　　至于呂德夢境之中所出現的那位老者，自然就是前太子太師何明了。
　　
　　何明在世之際曾經屢次叮囑趙山才，讓他出師之后最好是尋找一位有擔當、有能力的雄主輔左，可以庇護于他、為他擋下外部風險，只可惜趙山才最終還是選擇輔左太子朱和堉。