????鄉(xiāng)人黃勝，貧無妻，養(yǎng)以續(xù)香火，并將況以實(shí)改為黃以實(shí)，黃家一貧如洗，黃以實(shí)很小就出去做工。待黃以實(shí)長大后盡管人才一表，又聰敏勤奮，但是家中貧困，娶妻是個(gè)大問題，待碰到?jīng)r鐘的外公，很看重黃以實(shí)，將女許配與他，不收分文。黃以實(shí)成家后，更是勤儉，并且善于籌劃，家道也漸漸富裕起來。黃以實(shí)看著況鐘兄弟漸漸長大，感于自己目不識(shí)丁，而家境已經(jīng)很好，請(qǐng)老師教授況鐘兄弟二人。待養(yǎng)父黃勝百年后，以實(shí)欲以二子鐘、鏞分挑況、黃兩家香火，鐘續(xù)況家香火，鏞續(xù)黃家香火以謝養(yǎng)育之恩。但是明代崇朱程理學(xué)，禮部專門監(jiān)督儀制，身為禮部官員的黃鐘欲復(fù)祖姓無異于登天。一直沒人答應(yīng)，他的一生大部分為黃姓，今年年約四旬，從小受到生活磨煉。聰穎好學(xué)，秉心方直，律己清嚴(yán)，習(xí)知禮儀，處事明敏。二十四歲被縣令俞益選用為禮曹吏員。九年任滿后又被薦至禮部，按例應(yīng)允給赴京考職。其時(shí)禮部尚書呂震與俞益相友善，俞益對(duì)況鐘極為看重，閑談之余，蒂向呂震竭力推薦，歷陳況鐘的賢能。恰巧，呂震將扈從朱棣北巡，需簡選屬員，與況鐘交談，大為器重。
　　
　　????第二年春，便以其才識(shí)優(yōu)長，錄為六品禮部儀制司主事，且打破常例，得到了皇帝朱棣的召見。從此況鐘更加勤于職守，凡冊(cè)立后妃、東宮、藩王、帝女下嫁、朝覲貢舉等重大典禮，皆動(dòng)無遺漏，得到朝官的賞識(shí)。到永樂五年，朱棣再次北巡，況鐘以禮部屬員扈從。由于北京初建，四夷朝貢、會(huì)試、北征諸事項(xiàng)，都在北京舉行。其中諸如祭告、慶賞、封策禮文等，均屬儀制司的職掌，況鐘籌劃安排得當(dāng)，深受賞識(shí)，“簡繁輕重，悉中事宜。”禮部儀制司郎中，自此官運(yùn)亨通。
　　
　　????接到了消息，況鐘不敢耽擱，稍微整理了一下官袍，便是趕到了內(nèi)閣。
　　
　　????“卑職，況鐘見過諸位大人？“況鐘身材欣長，容貌魁偉，一身官袍穿在身上極為合體，配上他略顯威嚴(yán)的雙眼，一種威嚴(yán)油然而生。
　　
　　????“況大人啊，你來了，快，快請(qǐng)起？“楊榮忙道。對(duì)于這位被朱棣贊揚(yáng)三十一次之多的清廉干練之吏，他是從心里由衷的佩服，在官場上混，想要做一個(gè)貪官并不難，難得是做一個(gè)清廉而又干練的清官是極難的，這個(gè)不但要時(shí)時(shí)刻刻的提醒自己，還要時(shí)時(shí)刻刻應(yīng)付那些貪官的無孔不入，這才是最難的，所以對(duì)于這樣的一個(gè)干練而不失清廉的官員，他是由衷的敬重。
　　
　　????況鐘也不含糊，畢恭畢敬對(duì)四人行了一個(gè)大禮后，并不著急詢問四人找自己來此的目的，身為禮部要員，這些時(shí)日朝局他還是知道一些，官員迎接太子的問題，先是六部商議該派誰誰去迎太子回來，這樣的好事，自是人人擠破了腦袋，可一聽要經(jīng)過樂安州，原先還是嚷著要去的官員，一個(gè)個(gè)以各種理由給推脫了，兵部推給吏部，吏部推給工部，最后工部干脆推給了禮部，并美其名曰，禮部考吉、嘉、軍、賓、兇五禮之用；管理全國學(xué)校事務(wù)及科舉考試及藩屬和外國之往來事。迎太子這樣的大事，就應(yīng)該是禮部出使才行。
　　
　　????禮部尚書呂震為人雖以鄉(xiāng)舉進(jìn)入太學(xué)，但學(xué)而無學(xué)術(shù)，為禮官，不知大體，加上身兼三部之任，奏章更多，根本不可能去迎太子，所以這事情自落下了下面的官員身上。
　　
　　????禮部官員不少，可一聽途徑樂安州，無人敢去，但這總得有人出使才行，尚書大人便決定讓他擔(dān)當(dāng)此任，只是內(nèi)閣一直沒有章程下來，他也不敢貿(mào)然行動(dòng)。
　　
　　????“今日找況大人前來，想必不用本官多說，況大人也應(yīng)該知道是為何事？”楊溥這是接過話頭道。
　　
　　????況鐘點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“卑職知道？”
　　
　　????楊溥的性子與況鐘有些相似，為人實(shí)誠，聽他如此說點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“況大人既知道，不知這迎接太子一事？“
　　
　　????況鐘不等楊溥把話說完，立即將身板一挺，豪邁地說：“不瞞諸位大人，尚書大人指名讓卑職擔(dān)當(dāng)此事，卑職本就覺得這件事本來就是非我去不可！只是沒等待諸位大人的章程，才不敢貿(mào)然行動(dòng)，今日諸位大人說話了，卑職義不容辭！“
　　
　　????四人相識(shí)一望，眼里各自露出了喜色，楊榮覺得怕他不知此處的兇險(xiǎn)，提醒道：“此去南京，途中要經(jīng)過樂安州，哪里是漢王的封地，想必況大人也該知道？”
　　
　　????況鐘道：“卑職知道？”