在今天安徽省的天長(zhǎng)縣，秦代叫東陽(yáng)縣的地方。家族是東陽(yáng)縣的望族，一直好善樂施，深得縣民尊敬。本人是東陽(yáng)縣里的一位文吏，他更是承繼家風(fēng)，廣得人心，縣民都說(shuō)他是位忠厚的長(zhǎng)者。
　　秦末，隨著陳勝、吳廣揭竿而起，天下四處響應(yīng)，烽火連天，反對(duì)秦王朝的起義此起彼伏。東陽(yáng)的一群少年英雄也自發(fā)地組織起隊(duì)伍，殺掉縣令，舉起反秦的義旗。
　　蛇無(wú)頭不行，龍無(wú)首不飛。這群英雄少年決定要推舉一位首領(lǐng)，仿效陳勝稱王的樣子，在東陽(yáng)縣立王建朝。選來(lái)選去，最終選定了。
　　一說(shuō)讓出來(lái)當(dāng)首領(lǐng)，沒一個(gè)反對(duì)的，老百姓也是歡天喜地，十分擁護(hù)。
　　的母親是位有學(xué)問的婦女，對(duì)人生社會(huì)禍福有不少經(jīng)驗(yàn)，她聽說(shuō)要選為王，十分反對(duì)。她對(duì)說(shuō)：
　　“我們陳家雖是縣里的望族，但從無(wú)做高官的人，現(xiàn)在一下子做什么王，名聲太大了，容易招來(lái)禍害。況且，現(xiàn)在時(shí)局****，形勢(shì)未明，出來(lái)稱王，禍害比平時(shí)更大。不如另選人來(lái)做王，你當(dāng)助手。成功了，你能得到封賞；不成功，人家也不會(huì)把你當(dāng)頭兒抓。”
　　聽了母親的話，堅(jiān)決反對(duì)稱王稱帝。但這班少年不由依還是不依，硬推他當(dāng)了首領(lǐng)。
　　人們聽說(shuō)后，都紛紛投到的部下，十來(lái)天時(shí)間，就由幾千人發(fā)展到了二萬(wàn)余人，一時(shí)聲威四播。
　　連項(xiàng)梁、項(xiàng)羽叔侄聽說(shuō)后，都決意與的部隊(duì)聯(lián)合反秦。為了表示誠(chéng)意，頂梁還親自寫了一封信給。
　　被推做首領(lǐng)后，一直在心里想辭掉這個(gè)職位，如今一得項(xiàng)梁的信，他馬上召集各位將領(lǐng)。說(shuō)：“項(xiàng)家是楚國(guó)世代的將軍，項(xiàng)梁是將門之后，侄子項(xiàng)羽有千夫之勇，要消滅秦朝，不如我們跟著項(xiàng)將軍干?！?br/>　　大家一聽有理，就投奔了項(xiàng)梁、項(xiàng)羽的軍隊(duì)。也卸掉了眾人要他稱王的包袱。
　　梁乃以八千人渡江而西。聞已下東陽(yáng)，使使欲與連和俱西。者，故東陽(yáng)令史，居縣中，素信謹(jǐn)，稱為長(zhǎng)者。東陽(yáng)少年殺其令，相聚得二萬(wàn)人，欲立嬰為王。嬰母謂嬰曰：“自我為汝家婦，未嘗聞汝先世之有貴者。今暴得大名，不祥；不如有所屬。事成，猶得封侯；事敗，易以亡，非世所指名也。”嬰乃不敢為王，謂其軍吏曰：“項(xiàng)氏世世將家，有名于楚，今欲舉大事，將非其人不可。我倚名族，亡秦必矣！”其眾從之，乃以兵屬梁