公元2149年10月2日，上午10點，“巨象”部落。非洲小隊出發(fā)整整六個小時后。
　　象還是坐在老位置上。他端坐高處，遠離一切事物。自從蘇定一行人離開后，他就一直保持這種狀態(tài)。太陽已經完全升起，在遙遠的谷底，變異者和人類都已經起床，整個集市也重新變得熱鬧起來。但象卻還是一動不動。高階變異者阿緹羅走上前來。
　　“象，您還在這里啊?！?br/>　　“阿緹羅……你有什么事要報告嗎？”
　　“沒有，我只是看到您心神不寧。”
　　“心神不寧……你要說心神不寧，那也確實。蘇定他們已經出發(fā)六個小時了。但到現在為止還沒有報告?！?br/>　　“這是當然的。他們才剛剛出發(fā)嘛。如果不出意外的話，他們會在今天晚上進入‘歸蝶’的領域。那些人類，倘若他們死在戰(zhàn)場上，也許對我們才是最好的。”
　　阿緹羅半開玩笑道。他當然是說著玩玩。但象卻是擰起眉毛。
　　“不要烏鴉嘴?。。∷麄儽仨氝€活著，不然的話，我們之前所做的一切就沒有意義了?！?br/>　　“象……”
　　“我需要他們活著，阿緹羅。我需要他們將我們的聲音傳到整個世界。為此，他們必須活著。這也是為了變異者?！?br/>　　阿緹羅微微低頭。變異者“巨象”部落，世界六大變異者部落之一。其巢穴位于非洲東南角的莫桑比克，是與“歸蝶”并列的非洲霸主。但兩個變異者部落最近卻多有摩擦。這主要是出于對人類態(tài)度的不同?！皻w蝶”部落主張對人類趕盡殺絕（這也是變異者的傳統(tǒng)思想），而“巨象”部落的態(tài)度則更加柔和。它們趨向于變異者和人類的共存。但這卻是犯了變異者社會的大忌。兩大部落的沖突越發(fā)激烈。為了解決矛盾，一個月前，雙方在乞力馬扎羅山會談，結果卻是以災難告終。由于制裁者的介入，談判徹底崩潰。而象也調轉方向。他和東方的制裁者蘇定達成協(xié)議，給人類在非洲的行動提供后勤和情報協(xié)助。而人類方面則作出承諾，就是在達成目標之后，立刻退出非洲大陸。永遠不再回來。
　　對于象和蘇定的約定，阿緹羅不以為然，在他看來，這是典型的付出太多，回報太少。而且要承擔的風險也太大。蘇定的目的，是奪取被“歸蝶”部落俘虜的“紅瞳死神”。如果不出意外，他們肯定會與“歸蝶”發(fā)生沖突。雖說“巨象”并沒有直接參與其中，但如果被外人發(fā)現“巨象”與東方定居點的關系，“巨象”在變異者中的聲譽同樣會受到沉重打擊。
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　　斯萊娜走上臺階。她看上去心事重重。阿緹羅問。
　　“把那只小兔猻送走了嗎？”
　　“嗯，雖然還有點念念不舍?！?br/>　　“不要掉以輕心，不管看上去再怎么可愛，它畢竟是一頭猛獸。只要它愿意，可以一口氣咬掉你的胳膊。”
　　“但納達說過，那個孩子是不會攻擊人的?！?br/>　　“這只是幻想。畜生就是畜生，什么時候都是一樣。”
　　“是嗎？我倒覺得納達說得沒錯。有的時候，畜生并不一定是畜生，它甚至比普通人類更像是‘人’。”
　　“但我們是變異者。可不是人類那種有性格缺陷的生物?！卑⒕熈_說道。斯萊娜皺起眉頭。她沒有多說什么。蘇定一行人是在今天凌晨出發(fā)的。象，阿緹羅和斯萊娜都為他們送行。最近一段日子，“歸蝶”部落一直在向“巨象”施加壓力。他們似乎從什么渠道得知了象和人類的接觸。從這個角度來說，現在蘇定一行離開，對“巨象”也是一件大好事。只是他們也留下了一個麻煩的禮物。變種兔猻，一種來自南高加索的貓科動物。它是天生的猛獸，卻因為某種機緣巧合地跑到了非洲大陸，還成了納達的寵物。由于要執(zhí)行任務，納達只能將兔猻留在“巨象”。但“巨象”主要都是由食草動物組成，放著這樣一頭兇猛的大貓不管，只會讓所有人心中不安。因此，在蘇定一行離開后，象便下令，讓斯萊娜將小兔猻送走。
　　“真的要送走嗎？”斯萊娜問道。她似乎很喜歡這只大貓。象只能苦笑。
　　“斯萊娜，兔猻是猛獸，不是寵物。如果你想要寵物，我可以給你一只小羊，或是小斑馬。”
　　“但是納達和斯蒂爾就可以和那只兔猻玩在一起。”
　　“他們是不一樣的……他們是不一樣的?！?br/>　　象喃喃自語。他似乎陷入沉思。斯萊娜嘴巴里嘟囔。她雖然不滿，但還是遵照命令，將小兔猻送到“巨象”部落之外。臨走之前，她還給小兔猻留下一大堆烤好的羊肉。小兔猻身子趴著，它緊盯著斯萊娜，似乎不愿意離開。