????孫元起思忖片刻后才答道：“孫某拙于政事，思慮不周，一時(shí)間只能想到幾種粗淺的辦法，說出來僅供遁初參考采擇。遁初你應(yīng)該還記得去年發(fā)生的張振武遇害案吧？此事因?yàn)樯婕按罂偨y(tǒng)、副總統(tǒng)、內(nèi)閣總理、陸軍總長等要員，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，大總統(tǒng)府、內(nèi)閣、議會(huì)都卷入其中，是民國元年轟動(dòng)一時(shí)的大事。作為案件的幕后指使者，黎黃陂（黎元洪）被迫辭去鄂軍都督之職，親自北上到參議院解釋情由。

????“不可否認(rèn)，黎黃陂在推翻滿清、建立民國過程中居功甚偉，當(dāng)?shù)蒙鲜歉锩鼈ト?。但他在張振武一案中所扮演的角色卻極不光彩，惹得輿論大嘩，攻訐之聲一直不斷。大概他自己也知道這時(shí)間是處在風(fēng)口浪尖上，所以行事極為低調(diào)，他統(tǒng)領(lǐng)的共和黨在大選中也大失水準(zhǔn)，不知已經(jīng)日薄西山，還是刻意在韜光養(yǎng)晦？孫某覺得黎黃陂的副總統(tǒng)之位，遁初可以取而代之?！?br/>
????宋教仁連連擺手：“不可、不可！黎黃陂功勛卓著，乃是首義功臣，宋某何德何能，安敢望其項(xiàng)背？此計(jì)絕對(duì)不行！”

????孫元起也覺得宋教仁年紀(jì)太輕、資歷太淺，不適合做副總統(tǒng)。三十歲的副總統(tǒng)，未免有些太聳人聽聞了！見宋教仁拒絕，接著又說道：“既然如此，那如果最終由我們新中國黨組閣的話，內(nèi)閣總長席位任君挑選，如何？”

????宋教仁想了想還是婉拒道：“小弟依然堅(jiān)持純粹政黨內(nèi)閣的主張?！?br/>
????孫元起道：“那參議院議長職位呢？”

????根據(jù)民國元年8月份頒布的《國會(huì)組織法》，民國議會(huì)由參議院和眾議院組成。雖然兩院皆可討論國家大政方針。但參議院相對(duì)來說人少言重，議長位置也更高?！秶鴷?huì)組織法》的條文也證實(shí)了這一點(diǎn)：如是參眾兩院聯(lián)合商討問題，以參議院議長為議長。眾議院院長為副議長。

????宋教仁一愣：“如果小弟沒有記錯(cuò)的話，《國會(huì)組織法》可是明確規(guī)定，參眾兩院的議長、副議長必須由本院議員互選產(chǎn)生?，F(xiàn)在國會(huì)選舉已經(jīng)結(jié)束，宋某又不是議員，如何擔(dān)任議長？百熙兄莫要說笑！”

????“茲事體大，愚兄安敢隨意說笑？”孫元起道：“遁初所言雖然有據(jù)，但卻只知其一不知其二。誠然各省國會(huì)議員選舉已經(jīng)結(jié)束。但并非全體國會(huì)議員人選已經(jīng)敲定，比如外蒙、華僑、中央學(xué)會(huì)等界別的議員現(xiàn)在就仍在選舉中。據(jù)我所知，外蒙、華僑兩個(gè)界別的議員雖然名為選舉。實(shí)則完全由大總統(tǒng)指派。

????“比如曾任前清外務(wù)部副大臣的曹潤田（曹汝霖），出生于上海，既不是蒙古人，又沒有參加競(jìng)選。前幾日居然接到當(dāng)選蒙古議員的證書。連他自己都覺得萬分驚詫。如果遁初有意，議員身份豈不是手到擒來？如果袁項(xiàng)城為難，愚兄可以從中央學(xué)會(huì)中讓出一個(gè)名額來?！?br/>
????宋教仁頓時(shí)頗為意動(dòng)，但又有些猶豫：“百熙兄應(yīng)該知道小弟與中山先生之間有些誤會(huì)，而黨內(nèi)議員很多都是唯中山先生馬首是瞻，國民黨又是國會(huì)第一大黨。有他們極力反對(duì)，縱使小弟有意，只怕最終愿望也難以達(dá)成吧？”

????孫元起胸有成竹地答道：“遁初大可不必?fù)?dān)心！首先。在媒體公開之前中山先生不可能自曝其短，向其他人泄露你和他之間的仇隙。因?yàn)檫@既會(huì)打擊到你，也會(huì)損害他自己的公眾形象，這種損人不利己的行為誰都不會(huì)去做的。

????“其次，國民黨組建之初賢弟便親身主導(dǎo)此事，之后一直以代理理事長身份主持黨務(wù)工作，包括前不久的國會(huì)競(jìng)選事宜。在這段時(shí)間里，你肯定結(jié)識(shí)了不少志同道合者，有他們?cè)邳h內(nèi)和國會(huì)中傾力宣傳呼吁，肯定會(huì)引導(dǎo)貴黨其他議員對(duì)你的支持。

????“此外，我們新中國黨在參議院中也有一定的席位。既然賢弟全力支持新中國黨組閣執(zhí)政，我們自然要投桃報(bào)李。只要兩黨議員齊心協(xié)力，相信遁初當(dāng)選參議院議長一職易如反掌！”

????宋教仁聽完，開始在心中默默思量競(jìng)選參議院議長的得失。

????孫元起又趁熱打鐵道：“如果賢弟覺得有些為難，袁項(xiàng)城處可由愚兄代為說項(xiàng)，中華廣播、《政經(jīng)日?qǐng)?bào)》等媒體也會(huì)幫您提前造勢(shì)?！?br/>
????宋教仁終于下定決心：“既然如此，小弟恭敬不如從命，那就有勞百熙大兄了！”

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????日本，東京。

????就在孫元起、宋教仁兩人大談特談合作事宜的同時(shí)，山田純?nèi)稍俅蝸淼矫魇傻母稀Ｃ魇梢廊淮┲羌囈掳俳Y(jié)的武士服，叉開兩腿箕坐在雜亂的客廳中，上次被迫舔食了辣椒的短尾花貓則瑟縮地蜷伏在他身旁，有些驚懼地打量著山田純?nèi)伞?br/>
????山田一進(jìn)客廳便跪伏在地，聲音悲痛，但臉上表情不變：“屬下辦事不力，致使行動(dòng)失敗，辜負(fù)次長大人重托，愚蠢的我愿切腹謝罪。懇請(qǐng)次長大人成全！”山田純?nèi)沙錾碛谖涫渴兰?，父親山田浩藏是津輕藩藩士，后任青森銀行行長兼漆器樹產(chǎn)會(huì)社社長，所以行為舉止素來以武士道為規(guī)范。

????明石元二郎看了山田一眼，繼續(xù)撫弄身邊的那只短尾花貓，漫不經(jīng)心地問道：“山田君，你覺得切腹能夠解決問題么？”