當(dāng)梁輝和以及諸位商館紳董風(fēng)塵仆仆趕回華埠時(shí)，大火早就蔓延到整個(gè)華埠，其中不少地方已經(jīng)燒成了白地，衛(wèi)生局的鏟車和單兵們也早就不見蹤影。
　　
　　梁輝身旁一名頭發(fā)胡須全白的瓜皮帽老頭子望見遍天的火，喉嚨一聲短嘶，雙眼一翻昏厥過去，梁輝急忙攙扶住他，一邊招呼手下：“帶幾位主席去休息，快！”
　　
　　其他紳董或是撫膺長哭，或是破口大罵，全然沒了風(fēng)度氣派，只是大火無情，各自被手下人簇?fù)碇摺?br/>　　
　　梁輝也只陰沉著臉吩咐手下，不要在和洋人發(fā)生沖突，派人疏散居民，減少傷亡。
　　
　　甄連也被眼前的大火燒紅了眼睛，她耍手段，昧良心賺下的家產(chǎn)和浮財(cái)，都葬送在這場(chǎng)火中。
　　
　　那滋味天塌地陷，甄連一時(shí)蒙了心竅，要沖進(jìn)滔天的火海里去拿自己的積蓄，被梁輝一把扯了回來，兩人掙扎中，梁輝重重打了甄連兩個(gè)巴掌，才叫甄連消停下來，只用一雙眼陰沉沉地盯著大火。
　　
　　“幾間破房子，沒了就沒了，人還在就好。”
　　
　　梁輝嘴里聽不出咸淡味兒。
　　
　　他望見燒塌的房梁下還有幾具燒焦的焦尸，眼角抽搐了一下。招呼手底下人過來，質(zhì)問：“那姓查的呢？”
　　
　　手下人茫然地?fù)u頭：“大火一起，不知去向了?！?br/>　　
　　甄連聽了眼前一亮，也問：“看見李先生沒有？”
　　
　　手下人又搖搖頭。
　　
　　梁輝喟然長嘆：“眼下誰在都沒用嘍。”
　　
　　“那我們?cè)趺崔k？”
　　
　　甄連神色又激動(dòng)起來。
　　
　　梁輝瞥了她一眼：“你過去也哭天搶地問別人怎么辦么？他們沒來幾天，你倒連日子都不會(huì)過了？”
　　
　　他又面向大火：“先忍了罷?！?br/>　　
　　咦？
　　
　　梁輝突然驚咦一聲，他瞧見一名年青人穿戴厚實(shí)的皮革和鋼鐵器械，雙眼發(fā)紅地沖入火中，
　　
　　“后生？后生？”
　　
　　梁輝見那年青人面善，仿佛在哪兒見過，便喊了兩聲，可對(duì)方只一瞬間就被火吞沒了。
　　
　　烈焰，濃煙，常煜涕淚橫流。高溫穿過鐵和皮革燙傷了他的腰背，他也只是通紅著眼向前走。
　　
　　他依靠自己用蒸汽車零件現(xiàn)場(chǎng)改裝過的水槍和機(jī)臂粗暴地開路，水霧和火焰交織出大片的蒸汽，沖破外圍最兇猛的火墻，里頭全是化不開的濃煙。
　　
　　常煜憑著記憶，走過那條走了無數(shù)次的路，耳旁全是烈焰燒空房梁的噼啪聲，連他自己也聽不清自己呼喊燕子的聲音。
　　
　　印象中的那座公寓幾乎被燒空了，空氣的味道難以言表。流火接二連三地從天上掉下，常煜用機(jī)臂扒開碳化的房梁，嗓子眼的血泡吼得開裂，一具具觸目驚心，早就難以辨認(rèn)的焦尸被常煜翻了出來，也許燕子不再這里，也許早就在其中……而常煜只是半跪在地上，發(fā)狂著刨翻尸體。
　　
　　無意間，一塊殘破的彈殼被他從瓦礫中翻動(dòng)出來，彈殼原本的形狀已經(jīng)看不出來，只能依稀見到一道白色斜杠，以及enf三個(gè)英文字母。常煜先是一愣，隨即，一股要炸裂的血漿直沖天靈蓋，沒等他反應(yīng)過來，半懸空一團(tuán)流火擊中常煜的面門，劇痛中，他喪失了意識(shí)。