三天后，廣州總督府。
　　
　　自打六年前，赤尾嶼林元撫被刺，兩廣總督的位置缺了半年有余，直至官府要成立海軍事務(wù)衙門，這個(gè)缺兒才補(bǔ)上。
　　
　　過去南洋盜賊猖獗，洋人更是船堅(jiān)炮利。廣州之圍，盜賊紅毛并起。深入兩廣腹地入無(wú)人之境，徹底撕下官府海防潰爛的遮羞布，朝野為之震動(dòng)。
　　
　　可短短六年，官府居然重整旗鼓，海防為之一清！這份功勞，首先應(yīng)當(dāng)記在現(xiàn)任的兩廣總督，楊晟楊冰巖的賬上。
　　
　　楊晟，字冰巖，江南甘泉人，曾任青?？偙?，因鎮(zhèn)壓回亂有功，由漢中堂趙韻舉薦，調(diào)任兩廣總督兼南洋海防大臣，總理海軍事務(wù)衙門。到任以后，楊晟建立新式水軍，與東印度公司打造聯(lián)合艦隊(duì)，六年來(lái)聯(lián)洋滅匪，靖海戍邊，卓有成效。
　　
　　上個(gè)月京城來(lái)旨意，賜其金銀若干，穿用武功褂子，皇帝親筆詩(shī)碑，可見楊晟所受尊寵。
　　
　　“大人，天舶司的蔡牽差人送來(lái)金銀十箱，珠寶十箱，西洋儀器三十件，婢女五十人，還有一副柳宗元的九怨帖。都在院子外面了?！?br/>　　
　　楊晟端坐在書案，聞聽屋外人聲，輕輕睜開雙眼，笑道：“我聽說天舶司有英吉利最新督造的蘇丹戰(zhàn)艦，拋棄風(fēng)帆也能航行，怎么不見他送兩艘過來(lái)？”
　　
　　屋外人不敢應(yīng)聲。
　　
　　“退回去，明明白白地告訴他，十三行改制勢(shì)在必行，不必官督商辦，以后西洋貿(mào)易一切事務(wù)皆由官辦，他琉球島那天舶司到明年開春再不關(guān)門，以匪盜論處！”
　　
　　過了一陣兒，楊晟見屋外的人不動(dòng)，才開口問：“還有什么事？”
　　
　　“大嶼山有動(dòng)靜?！?br/>　　
　　楊晟精神一震：“進(jìn)來(lái)說。”
　　
　　他話音才落，只見一黑衣小廝悄無(wú)聲息地走到屋里，深作一揖，之后才道：“有確切消息，紅旗幫的龍頭天保仔在大嶼山梅窩漁場(chǎng)拜下萬(wàn)金宴?！?br/>　　
　　“呵呵，何謂萬(wàn)金宴?。俊?br/>　　
　　楊晟瞇著眼反問。
　　
　　“意思是說，天保仔盡開紅旗財(cái)庫(kù)，將島上一切值錢珍寶散給幫中老弱和愿意金盆洗手，隱姓埋名的海盜。并以數(shù)百小船不間斷地護(hù)送這些人上岸，有親眷掩護(hù)的，便投親靠友，沒有親眷掩護(hù)的，扎入山溝老林。紅旗于閩浙兩廣一代盤根錯(cuò)節(jié)。許多海盜都是沿岸漁民出身。等探子得到消息報(bào)于大人，已經(jīng)是三天后，保守估計(jì)，有上萬(wàn)匪徒已經(jīng)散入沿岸府縣村落，以及周邊島嶼?！?br/>　　
　　楊晟不動(dòng)聲色“據(jù)我所知，紅旗匪徒并非尋常流寇，歷任匪首偽稱寶島延平王之血脈，與官府仇怨綿延百年，大抵是有不少兇悍頑劣之徒，不肯就此隱姓埋名吧？”
　　
　　“正如大人所說，島上至少還有兩萬(wàn)匪徒，皆是匪性難馴，窮兇極惡之輩。據(jù)說，紅旗幫在港口前搭湊了一艘神樓船，言稱此船有海神庇佑，天保仔本人每日在船頭飲酒縱歌，幫眾上下俱以得見?！?br/>　　
　　“海神庇佑？我沒出過海，你確是漁民出身，依你說，天保仔真有海神庇佑么？”
　　
　　楊晟似笑非笑。
　　
　　小廝猶豫片刻，還是回答：“卑職自幼隨父親出海，南洋海上確有種種吊詭離奇，匪夷所思之事。但依卑職愚見，天保仔日日在船上出沒，眾匪徒眼見頭領(lǐng)沒有棄島逃亡，軍心自然穩(wěn)定。只是把弄人心的小術(shù)而已。什么神樓船，八成只是杜撰神明，不足為信?！?br/>